ऍलर्जी म्हणजे काय?

आपण सर्वांनी ॲलर्जी हा शब्द ऐकला आहे, बरोबर? पण तुम्हाला कदाचित प्रश्न पडला असेल की ॲलर्जी नेमकी काय असते आणि ती का होते.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ॲलर्जी म्हणजे जेव्हा आपल्या शरीराची संरक्षण प्रणाली, म्हणजेच रोगप्रतिकार प्रणाली , सामान्यतः आपल्याला हानी न पोहोचवणाऱ्या एखाद्या गोष्टीवर अतिप्रतिक्रिया देते. याची तुलना आपल्या शरीरातील रक्षकांशी करा. रोग निर्माण करणाऱ्या जंतूंसारख्या शत्रूंपासून आपले संरक्षण करणे हे त्यांचे काम आहे. पण ॲलर्जीमध्ये असे घडते की, हे रक्षक थोडे घाबरतात आणि अशा गोष्टीवर हल्ला करू लागतात जी खरंतर शत्रू नसते. असे घडते कारण रोगप्रतिकार प्रणाली अतिप्रतिक्रिया देत असते आणि जेव्हा आपल्याला ॲलर्जी होते, तेव्हा आपल्याला विविध लक्षणे जाणवतात.

ऍलर्जी कशामुळे होते? या घटकांना ऍलर्जन म्हणतात.

ज्या गोष्टींमुळे ऍलर्जी होते, त्यांना आपण ऍलर्जन म्हणतो. आपल्या सभोवताली अनेक ऍलर्जन असतात. काही लोकांना त्यांचा त्रास होत नसला तरी, ऍलर्जी असलेल्या व्यक्तीसाठी ती एक मोठी समस्या ठरू शकते.

आता आपण पाहूया की हे सामान्य ऍलर्जीकारक पदार्थ कोणते आहेत:

• श्वास घेताना आत जाणाऱ्या गोष्टी:
• परागकण : तुमच्या लक्षात आले असेल की कधीकधी जेव्हा फुले उमलतात, तेव्हा झाडांमधून हवेत लहान, पावडरसारखे कण सोडले जातात. त्याला परागकण म्हणतात. बऱ्याच लोकांना या परागकणांची ऍलर्जी असते.
• धुळीतील कीटक: हे डोळ्यांना न दिसणारे अतिशय सूक्ष्म जीव आहेत. ते आपल्या घरातील धुळीत, अंथरूण-पांघरूण, उशा आणि गाद्यांमध्ये राहतात.
• पाळीव प्राण्यांचे केस: काही लोकांना मांजर आणि कुत्रा यांसारख्या प्राण्यांपासून येणाऱ्या या गोष्टींची ऍलर्जी असते .
• बुरशी: दमट ठिकाणी भिंतींवर तयार होणाऱ्या बुरशीमुळे ॲलर्जी देखील होऊ शकते.
• खाद्यपदार्थ आणि पेयांचे प्रकार:
• काही खाद्यपदार्थांमुळे ॲलर्जी होऊ शकते. उदाहरणार्थ, दूध, अंडी , शेंगदाणे, काजू यांसारखे सुकामेवा, सोया, गहू, मासे, कोळंबी आणि स्क्विड हे प्रमुख आहेत. तथापि, या व्यतिरिक्त इतर कोणत्याही खाद्यपदार्थाची ॲलर्जी होऊ शकते.
• कीटकदंश:
• काही लोकांना मधमाशी आणि गांधीलमाशी यांसारख्या प्राण्यांच्या विषाची तीव्र ऍलर्जी देखील होते.
• औषधांचे प्रकार:
• पेनिसिलीनसारख्या अँटिबायोटिक्ससारख्या काही औषधांमुळे देखील ॲलर्जी होऊ शकते.
• ज्या गोष्टींना स्पर्श केला जातो:
• काही रसायने , जसे की लेटेक्स (जे हातमोज्यांसारख्या वस्तूंमध्ये आढळते), आणि निकेलसारखे धातू (जे काही दागिन्यांमध्ये आढळतात), त्वचेच्या संपर्कात आल्यावर ॲलर्जी होऊ शकते.

जेव्हा तुम्हाला ऍलर्जी होते, तेव्हा शरीरात काय घडते?

आता तुम्हाला नक्कीच प्रश्न पडला असेल की, जेव्हा एखादा ऍलर्जीकारक पदार्थ शरीरात प्रवेश करतो, तेव्हा ही प्रतिक्रिया कशी घडते.

हे असे घडते: जेव्हा एखादा ऍलर्जीकारक (उदा. परागकण) ऍलर्जी असलेल्या व्यक्तीच्या शरीरात प्रवेश करतो, तेव्हा आपली रोगप्रतिकार प्रणाली त्याला एक मोठा शत्रू समजते. मग ती या 'शत्रू'विरुद्ध IgE नावाचे एक विशेष प्रकारचे प्रतिपिंड (अँटीबॉडी) तयार करते. हे IgE प्रतिपिंड आपल्या शरीरातील मास्ट पेशी (mast cells) नावाच्या एका प्रकारच्या पेशींवर जाऊन चिकटतात.

पुढच्या वेळी जेव्हा तोच ऍलर्जन शरीराच्या संपर्कात येतो, तेव्हा तो मास्ट पेशींवरील IgE प्रतिपिंडांना (अँटीबॉडीज) चिकटतो. त्यानंतर मास्ट पेशी 'फुटतात' आणि हिस्टामाइनसारखी अनेक रसायने बाहेर टाकतात. हे हिस्टामाइन ऍलर्जीच्या अनेक लक्षणांसाठी जबाबदार असते, जसे की खाज सुटणे, त्वचा लाल होणे , नाक वाहणे आणि डोळ्यांतून पाणी येणे.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर: ऍलर्जन -> IgE अँटीबॉडीज -> मास्ट सेल्स -> हिस्टामाइन -> ऍलर्जीची लक्षणे

ऍलर्जीची लक्षणे कोणती आहेत? तुम्हालाही ही लक्षणे आहेत का ते तपासा.

ऍलर्जीची लक्षणे प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळी असू शकतात. तसेच, ऍलर्जीकारक घटक कोणता आहे आणि तो शरीरात कसा प्रवेश करतो यावरही ती अवलंबून असतात. चला, काही सर्वात सामान्य लक्षणांवर एक नजर टाकूया:

• श्वसनाची लक्षणे:
• वारंवार शिंका येणे .
• वाहणारे नाक (सर्दी नसतानाही).
• नाक चोंदणे.
• खोकला, छातीत जडपणा, श्वास घेण्यास त्रास होणे (ही दम्याची लक्षणे आहेत)(परिस्थितीशी देखील संबंधित असू शकते).
• घशाला खाज सुटणे, आवाजात बदल.
• काही लोक याला हे फीवर किंवा ऍलर्जिक रायनायटिस असेही म्हणतात.

• त्वचेची लक्षणे:
• त्वचेला खाज सुटणे.
• त्वचेला खाज सुटणे आणि ती लाल होणे ( पित्त किंवा पित्त उठणे ).
• कोरडी, पापुद्रे निघणारी आणि फोड आलेली त्वचा (हे एक्झिमासारख्या आजारांमध्ये देखील होऊ शकते).

• डोळ्यांची लक्षणे:
• डोळे लाल होणे.
• डोळ्यांना खाज सुटणे.
• डोळ्यांतून अश्रू वाहत होते.
• डोळ्यांखाली सूज आणि काळेपणा.

• जठरांत्राची लक्षणे – (विशेषतः अन्न ऍलर्जीमध्ये):
• मळमळ, उलटी.
• पोटदुखी, पोट फुगणे.
• पोट फुगणे (अतिसार).
• तोंड, ओठ, जीभ किंवा घशात सूज येणे आणि खाज सुटणे.

• इतर वैशिष्ट्ये:
• कानांना खाज सुटणे, कानाच्या आत दाब जाणवणे.
• डोकेदुखी.
• थकवा, अशक्तपणा.

सर्वात धोकादायक ऍलर्जीची प्रतिक्रिया: ऍनाफिलेक्सिस

कधीकधी ऍलर्जीची प्रतिक्रिया खूप गंभीर असू शकते. याला ऍनाफिलेक्सिस म्हणतात. ही एक जीवघेणी वैद्यकीय आपत्कालीन स्थिती आहे. यामध्ये संपूर्ण शरीर एकाच वेळी प्रतिक्रिया देते.

ॲनाफिलेक्सिसची लक्षणे खालीलप्रमाणे आहेत:

• चेहरा, ओठ, जीभ आणि घसा यांना अचानक सूज येणे.
• धाप लागणे, छातीत जडपणा जाणवणे.
• बेशुद्ध पडणे/चक्कर येणे, आपण बेशुद्ध होणार आहोत असे वाटणे.
• हृदयाची धडधड.
• थंड त्वचा, घाम येणे.
• मळमळ, उलटी, पोटात पेटके येणे.

ॲनाफिलेक्सिस ही एक वैद्यकीय आपत्कालीन स्थिती आहे. जर तुम्हाला ही लक्षणे जाणवली, तर तुम्ही ताबडतोब रुग्णालयात जावे. डॉक्टर काही गंभीर ॲलर्जी असलेल्या लोकांना अशा प्रसंगी वापरण्यासाठी ॲड्रेनालाईन इंजेक्शन (जसे की एपिपेन) जवळ ठेवण्याचा सल्ला देतात.

तुम्हाला ॲलर्जी आहे हे डॉक्टर कसे ओळखू शकतात?

जर तुम्हाला ॲलर्जी असल्याचा संशय असेल, तर डॉक्टरांना भेटणे हा सर्वोत्तम उपाय आहे. डॉक्टर तुम्हाला तुमच्या लक्षणांबद्दल प्रश्न विचारतील, जसे की ती कधी दिसतात, तुम्ही काय करता आणि ती अधिक वाढतात का. ते तुमच्या कुटुंबातील कोणाला ॲलर्जी आहे का, हे देखील विचारतील, कारण ॲलर्जी कधीकधी कुटुंबात अनुवांशिक असू शकते.

त्यानंतर, ॲलर्जी नेमकी कशाची आहे हे शोधण्यासाठी काही चाचण्या केल्या जाऊ शकतात:

• स्किन प्रिक टेस्ट: यामध्ये संशयित ऍलर्जीकारक पदार्थाचा अगदी थोडासा अंश तुमच्या त्वचेवर (सहसा हातावर किंवा पाठीवर) लावला जातो आणि एका लहान सुईने टोचले जाते. जर १५-२० मिनिटांच्या आत टोचलेला कोणताही भाग लाल झाला, सुजला किंवा खाज सुटली, तर तुम्हाला त्या ऍलर्जीकारक पदार्थाची ऍलर्जी आहे. ही एक जलद आणि सोपी चाचणी आहे.
• रक्त तपासणी: काहीवेळा, ज्या लोकांची त्वचा तपासणी करता येत नाही (उदा. ज्यांना त्वचेचे गंभीर आजार आहेत किंवा जे विशिष्ट औषधे घेत आहेत), त्यांची रक्त तपासणी केली जाते. या तपासणीमध्ये, तुमच्या रक्तात विशिष्ट ऍलर्जीकारकांविरुद्ध आधी उल्लेख केलेल्या IgE प्रतिपिंडे आहेत की नाही हे पाहिले जाते. याला RAST चाचणी (रेडिओऍलर्जोसॉर्बेंट चाचणी) किंवा विशिष्ट IgE चाचणी असेही म्हणतात.

या चाचण्यांचे निकाल आणि तुमची लक्षणे यांचा मेळ घालून, डॉक्टर तुम्हाला नक्की सांगू शकतात की तुम्हाला ॲलर्जी आहे की नाही, आणि असल्यास, ती नेमकी कशाची आहे.

आपल्याला ऍलर्जी असल्यास आपण काय करू शकतो? यावर नियंत्रण कसे मिळवता येईल?

तुम्हाला ॲलर्जी असल्याचे कळल्यास घाबरू नका. ॲलर्जी पूर्णपणे बरी करणे कठीण असले तरी, त्यामुळे होणारा त्रास कमी करण्याचे आणि चांगले जीवन जगण्याचे अनेक मार्ग आहेत.

१. ऍलर्जीकारक घटक टाळणे:

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. तुम्हाला नेमकी कशाची ऍलर्जी आहे हे माहीत असल्यास, ती गोष्ट शक्य तितकी टाळणे हाच सर्वोत्तम उपाय आहे.

• जर तुम्हाला धुळीची ऍलर्जी असेल, तर तुमचे घर स्वच्छ ठेवा आणि अंथरुणाचे कपडे वारंवार गरम पाण्याने धुवा.
• जर तुम्हाला परागकणांची ऍलर्जी असेल, तर जास्त परागकण असलेल्या ठिकाणी बाहेर असताना मास्क घाला आणि घरी आल्यावर अंघोळ करा.
• जर तुम्हाला एखाद्या खाद्यपदार्थाची ऍलर्जी असेल, तर तो पदार्थ असलेले कोणतेही अन्न खाणे टाळा. दुकानातून खाद्यपदार्थ खरेदी करताना, त्यावरील घटकांचे लेबल काळजीपूर्वक वाचा.

२. औषधे:

डॉक्टर ऍलर्जीची लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी विविध औषधे लिहून देतात.

• अँटीहिस्टामाइन: ॲलर्जीसाठी सर्वात जास्त प्रमाणात लिहून दिली जाणारी ही औषधे आहेत. ही औषधे हिस्टामाइनमुळे होणारी खाज, वाहणारे नाक आणि शिंका कमी करतात. ही औषधे गोळ्या, सिरप, नाकाचे स्प्रे आणि डोळ्यांचे थेंब या स्वरूपात मिळतात.
• कॉर्टिकोस्टेरॉईड्स:ही सूज कमी करणारी प्रभावी औषधे आहेत. ती नाकाचे स्प्रे, इनहेलर (दम्याच्या रुग्णांसाठी), त्वचेवर लावायची क्रीम आणि काहीवेळा अल्पकालीन गोळ्यांच्या स्वरूपात येतात. यांचा वापर तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितल्याप्रमाणेच केला पाहिजे.
• नाक मोकळे करणारी औषधे: नाकातील कोंड कमी करणारी औषधे. तथापि, ही औषधे काही दिवसांपेक्षा जास्त काळ सतत वापरण्याची शिफारस केली जात नाही.
• ल्युकोट्रीन मॉडिफायर्स: दमा आणि ॲलर्जीसाठी वापरण्यात येणारा आणखी एक प्रकारचा औषधोपचार.

३. इम्युनोथेरपी:

हा एक दीर्घकालीन उपचार आहे. यामध्ये, तुम्हाला ज्या ऍलर्जीकारक पदार्थाची (ऍलर्जीनची) ऍलर्जी आहे, त्याची अगदी कमी मात्रा देऊन सुरुवात केली जाते आणि हळूहळू ती मात्रा वाढवली जाते. हे एकतर शरीरात इंजेक्शनद्वारे ( ऍलर्जी शॉट्स ) किंवा जिभेखाली गोळ्यांच्या स्वरूपात ( सबलिंगुअल इम्युनोथेरपी – SLIT ) केले जाते. कालांतराने, तुमच्या शरीराला त्या ऍलर्जीकारक पदार्थाची सवय होते आणि प्रतिक्रिया कमी होते. हा उपचार प्रत्येकासाठी प्रभावी ठरत नाही, परंतु काहींसाठी तो खूप यशस्वी ठरतो. हे उपचार तज्ञांच्या देखरेखीखालीच केले पाहिजेत.

४. आपत्कालीन उपचार:

आधी सांगितल्याप्रमाणे, तीव्र ॲनाफिलेक्टिक प्रतिक्रिया झाल्यास, ॲड्रेनालाईन इंजेक्शन (जसे की एपिपेन) जीवनरक्षक ठरते. तीव्र ॲलर्जी असलेल्या लोकांसाठी हे इंजेक्शन जवळ बाळगणे आणि ते कसे वापरावे हे माहित असणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

मी डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे? ऍलर्जिस्ट म्हणजे कोण?

तुम्हाला यापैकी काहीही जाणवत असल्यास डॉक्टरांचा सल्ला घेणे योग्य राहील:

• जर तुम्हाला ॲलर्जीची लक्षणे वारंवार जाणवत असतील ज्यामुळे तुमच्या दैनंदिन कामात अडथळा येत असेल.
• तुम्हाला नक्की कशाची ऍलर्जी आहे हे जाणून घ्यायचे असेल तर.
• जर तुम्हाला दम्यासारखी लक्षणे (खोकला, घरघर, छातीत जडपणा) जाणवत असतील.
• जर तुम्हाला एखाद्या अन्नाची तीव्र प्रतिक्रिया येत असेल.
• जर तुम्हाला एखाद्या कीटकाने चावा घेतला आणि तीव्र प्रतिक्रिया झाली.

एक सामान्य डॉक्टर ॲलर्जीच्या सामान्य प्रकारांवर उपचार करू शकतो. पण कधीकधी, जर ॲलर्जी अधिक गुंतागुंतीची, निदान करण्यास कठीण किंवा गंभीर असेल, तर तुम्हाला इम्युनोलॉजिस्टकडे (रोगप्रतिकारशास्त्रज्ञाकडे) पाठवले जाऊ शकते. हे डॉक्टर ॲलर्जीचे निदान आणि उपचार करण्यासाठी विशेष प्रशिक्षित असतात. ते त्वचेच्या चाचण्या आणि इम्युनोथेरपी यांसारख्या गोष्टी करू शकतात.

तर, या सगळ्यातून आपण कोणत्या गोष्टी लक्षात ठेवल्या पाहिजेत? (निष्कर्ष)

ठीक आहे, आपण आतापर्यंत ॲलर्जीबद्दल बरीच चर्चा केली आहे, नाही का? शेवटी, तुम्हाला लक्षात ठेवण्यासारख्या सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी येथे आहेत:

• ॲलर्जी ही घाबरण्याची गोष्ट नाही, पण त्याबद्दल जागरूक असणे महत्त्वाचे आहे. ॲलर्जी म्हणजे आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीची, एखाद्या निरुपद्रवी गोष्टीला दिलेली एक अतिप्रतिक्रिया असते.
• पहिली पायरी म्हणजे तुम्हाला कशाची ऍलर्जी आहे हे शोधून काढणे.
• ॲलर्जी निर्माण करणाऱ्या गोष्टी टाळणे हाच सर्वोत्तम उपाय आहे. शक्य असेल तेव्हा आपल्यासाठी हानिकारक असलेल्या गोष्टींपासून दूर राहा.
• लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी चांगली औषधे उपलब्ध आहेत. तुमच्या डॉक्टरांच्या सल्ल्यानुसार त्यांचा वापर करा.
• ॲनाफिलेक्सिस नावाच्या गंभीर प्रतिक्रियेबद्दल जागरूक रहा. ही एक आपत्कालीन परिस्थिती आहे. अशा परिस्थितीत, ताबडतोब रुग्णालयात जा. जर तुम्हाला तीव्र ॲलर्जी असेल, तर ॲड्रेनालाईनचे इंजेक्शन जवळ ठेवा.
• ॲलर्जी असूनही सामान्य आणि आनंदी जीवन जगणे शक्य आहे. त्यासाठी फक्त तिचे योग्य व्यवस्थापन करणे आवश्यक आहे.

तुम्हाला आणखी काही प्रश्न किंवा शंका असल्यास, डॉक्टरांशी बोला. ते तुम्हाला मदत करण्यासाठीच आहेत.