चला, आपण यकृतावर परिणाम करणाऱ्या आणि लक्षणे न दाखवणाऱ्या पीबीसी (प्रायमरी बिलियरी कोलंगायटीस) या आजाराच्या प्रकरणांबद्दल जाणून घेऊया.

तुम्हाला कधीकधी विनाकारण खूप थकवा जाणवतो का? किंवा तुम्ही फक्त तुमची त्वचा खाजवता का? आपल्यापैकी बहुतेकजण या गोष्टींकडे फारसे लक्ष देत नाहीत. पण ही एका अशा आजाराची पहिली लक्षणे असू शकतात, ज्याबद्दल आपण फारसे बोलत नाही आणि जो यकृतावर शांतपणे परिणाम करतो. आज आपण अशाच एका आजाराबद्दल बोलणार आहोत, ज्याला 'प्रायमरी बिलियरी कोलंगायटीस' (Primary Biliary Cholangitis) किंवा थोडक्यात पीबीसी (PBC) म्हणतात. जरी हे नाव थोडे भीतीदायक असले तरी, एकदा का तुम्ही ते योग्यरित्या समजून घेतले की, त्याचे व्यवस्थापन करणे तुम्हाला वाटते तितके कठीण नाही.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, पीबीसी म्हणजे काय?

आपल्या यकृताला एक मोठा कारखाना समजा. या कारखान्यात शरीरासाठी आवश्यक असलेल्या अनेक गोष्टी तयार होतात आणि शरीरातील हानिकारक विषारी पदार्थही बाहेर टाकले जातात. या कामात मदत करणारी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे 'पित्त'. हे पित्त यकृताद्वारे तयार होते. या लहान नळीसारख्या वाहिन्या असतात, म्हणजेच पित्तनलिका. हे पित्त आपण खाल्लेल्या अन्नातील चरबी विरघळवण्यास, शरीरात जीवनसत्त्वे शोषून घेण्यास आणि शरीरातील हानिकारक कोलेस्ट्रॉल व विषारी पदार्थ बाहेर टाकण्यास मदत करते.

आता, पीबीसी (PBC) नावाच्या आजारात, आपल्याच रोगप्रतिकार प्रणालीच्या पेशी चुकून यकृतातील या लहान पित्तवाहिन्यांवर हल्ला करू लागतात. हे अगदी आपल्याच संरक्षण दलाने आपल्या देशाच्या एका महत्त्वाच्या भागावर हल्ला करण्यासारखे आहे. या हल्ल्यामुळे पित्तवाहिन्यांना इजा पोहोचते आणि त्या हळूहळू नष्ट होतात. मग पित्त व्यवस्थित वाहू शकत नाही आणि यकृतामध्ये अडकून राहते. हे अडकलेले पित्त यकृताच्या पेशींना नुकसान पोहोचवू लागते. कालांतराने, या नुकसानीमुळे यकृतावर व्रण (डाग) पडू शकतात. यालाच आपण 'सिरोसिस' (cirrhosis) म्हणतो.

पीबीसीचा आजार कसा वाढतो?

पीबीसी अचानक विकसित होत नाही. हा एक असा आजार आहे जो अनेक वर्षांमध्ये हळूहळू विकसित होतो. म्हणूनच सुरुवातीच्या टप्प्यात कोणतीही लक्षणे दिसू शकत नाहीत. तुम्हाला अनेक वर्षे कोणतेही बदल जाणवणार नाहीत.

काही लोकांना आजाराच्या सुरुवातीच्या काळात थकवा आणि त्वचेवर पुरळ येणे यांसारखी लक्षणे जाणवू शकतात. इतरांना ही लक्षणे आजाराच्या नंतरच्या टप्प्यात जाणवू शकतात. या लक्षणांची तीव्रता देखील प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळी असते. तथापि, डॉक्टरांच्या असे लक्षात आले आहे की, जर आजाराच्या सुरुवातीच्या काळात लक्षणे तीव्र असतील, तर हे सूचित करते की आजार अधिक वेगाने वाढण्याची शक्यता आहे.

पीबीसी रोगाचे चार मुख्य टप्पे

डॉक्टर आणि संशोधकांनी यकृताच्या नुकसानीच्या प्रमाणानुसार पीबीसीचे चार मुख्य टप्प्यांमध्ये वर्गीकरण केले आहे. चला, पहिल्या टप्प्यात काय घडते ते पाहूया.

टप्पा १: पोर्टल टप्पा

हा आजाराचा अगदी सुरुवातीचा टप्पा आहे. या वेळी, तुमच्या यकृतातील लहान पित्तवाहिन्यांना नुकसान पोहोचायला नुकतीच सुरुवात झालेली असते.

• काय चाललंय?

टी पेशी, किंवा टी लिम्फोसाइट्स, या एक प्रकारच्या पांढऱ्या रक्त पेशी आहेत ज्या आपल्या शरीराचे रोगांपासून संरक्षण करतात. सामान्यतः, त्या शरीरात प्रवेश करणाऱ्या जंतूंशी लढतात. तथापि, पीबीसीमध्ये, या टी पेशी यकृतातील निरोगी पित्तवाहिनीच्या पेशींना चुकून 'शत्रू' समजतात आणि त्यांच्यावर हल्ला करण्यास सुरुवात करतात. यामुळे पित्तवाहिनीच्या आसपास सूज येते. हे नुकसान यकृताच्या पोर्टल एरिया नावाच्या एका विशेष भागात होते, जिथे रक्तवाहिन्या आणि पित्तवाहिनी एकत्र येतात.

• काही लक्षणे आहेत का?

बऱ्याचदा, या सुरुवातीच्या टप्प्यात तुम्हाला कोणतीही लक्षणे जाणवत नाहीत. त्यामुळे, तुम्हाला हा आजार आहे हे तुम्हाला कदाचित कळणारही नाही. हा लक्षणविरहित टप्पा अनेक वर्षे चालू राहू शकतो.

लक्षणे ५ किंवा १० वर्षांनंतर दिसू शकतात. एकदा लक्षणे दिसू लागल्यावर, सामान्य व्यक्ती सुमारे १० वर्षे या आजारासोबत जगू शकते. तथापि, जर यकृताचे यशस्वी प्रत्यारोपण केले गेले, तर १० वर्षांनंतरही जगण्याचा दर ६५% पर्यंत वाढतो.

नंतरचे टप्पे (नंतरचे टप्पे - २, ३ आणि ४)

पहिल्या टप्प्यानंतर, आजार हळूहळू दुसऱ्या, तिसऱ्या आणि चौथ्या टप्प्यात जातो.

• टप्पा २: पित्तनलिकांचे नुकसान वाढते.
• टप्पा ३: यकृतावर व्रण तयार होण्यास सुरुवात होते. या स्थितीला फायब्रोसिस म्हणतात.
• टप्पा ४: यकृतावर मोठ्या प्रमाणात व्रण तयार होतात, ज्यामुळे सिरोसिस नावाची गंभीर स्थिती निर्माण होते. या टप्प्यावर, यकृत योग्यरित्या कार्य करण्यास असमर्थ ठरते.

तुमच्या विशिष्ट परिस्थितीनुसार, या प्रत्येक स्थितीबद्दलचे सर्वोत्तम स्पष्टीकरण फक्त तुमचे डॉक्टरच देऊ शकतात.

आपण कोणत्या लक्षणांकडे लक्ष दिले पाहिजे?

पीबीसीमध्ये अनेक लक्षणे दिसू शकतात. ही लक्षणे प्रत्येकामध्ये सारख्याच प्रकारे दिसून येत नाहीत. परंतु या लक्षणांविषयी जागरूक असणे महत्त्वाचे आहे.

जर तुम्हाला यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे सतत जाणवत असतील, तर सल्ल्यासाठी ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांना भेटणे महत्त्वाचे आहे. हा केवळ थकवा किंवा कोरडी त्वचा आहे असे गृहीत धरू नका.

लवकर निदान झाल्यास आयुष्य बदलू शकते!

पीबीसीबद्दल बोलताना, आपण घाबरता कामा नये, पण सतर्क राहिले पाहिजे. कारण तुम्ही या आजाराचे निदान किती लवकर करता आणि त्यावर उपचार सुरू करता यावर तुमचे भविष्यकालीन आरोग्य अवलंबून आहे.

रोगाचे लवकर निदान करून आणि योग्य औषधोपचार सुरू केल्याने, यकृताचे होणारे नुकसान मोठ्या प्रमाणात नियंत्रणात आणता येते. याचा अर्थ असा की, रोग गंभीर अवस्थेत पोहोचेपर्यंत त्याला थांबवता येते किंवा त्याची वाढ लांबवता येते. त्यानंतर, तुमच्या दैनंदिन कामांवर फारसा परिणाम न होता तुम्ही निरोगी जीवन जगू शकता.

परंतु जर आजाराचे निदान उशिरा झाले, किंवा तुम्हाला आजाराचे अधिक गंभीर आणि वेगाने वाढणारे स्वरूप असेल, तर यकृताला गंभीर नुकसान पोहोचू शकते आणि यकृत निकामी होण्याचीही शक्यता असते. अशा परिस्थितीत, तुमचा जीव वाचवण्यासाठी यकृत प्रत्यारोपण हा एकमेव मार्ग असतो. त्यामुळे, या बाबतीत लवकर निदान होणे ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे.