तुमचे डोळे सतत लाल आणि खाजणारे आहेत का? तुमच्या डोळ्यांतून पाणी येत आहे का? कदाचित तुमच्या पापण्या सुजल्या असतील आणि तुम्हाला नीट दिसत नसेल? ही चांगली लक्षणे नाहीत. ही ट्रॅकोमा नावाच्या डोळ्यांच्या आजाराची सुरुवातीची लक्षणे असू शकतात, ज्याबद्दल आपण आज बोलणार आहोत. काळजी करू नका, आपण हे स्पष्टपणे समजून घेऊया. कारण, कोणत्याही आजाराप्रमाणे, तो जितक्या लवकर ओळखला जाईल, तितके त्यावर उपचार करणे सोपे होते.

ट्रॅकोमा म्हणजे काय? तो धोकादायक का असतो?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ट्रॅकोमा हा आपल्या डोळ्यांचा एक जिवाणूजन्य संसर्ग आहे. तो क्लॅमिडीया ट्रॅकोमॅटिस नावाच्या जिवाणूमुळे होतो. यावर उपचार न केल्यास, हळूहळू दृष्टी कमी होऊ शकते आणि अखेरीस कायमचे अंधत्व येऊ शकते . कल्पना करा की ते किती वेदनादायक असेल.

हा आजार जगातील गरीब, ग्रामीण भागांमध्ये सर्वाधिक आढळतो. याचा अर्थ असा की , ज्या वातावरणात स्वच्छता कमी असते, स्वच्छ पाणी आणि स्वच्छता सुविधा मर्यादित असतात आणि लोक अत्यंत दाटीवाटीने राहतात, तिथे हा आजार पसरण्याचा धोका अधिक असतो. कल्पना करा, जर अनेक लोक एकाच लहान घरात राहत असतील आणि स्वच्छताही कमी असेल, तर असा आजार एका व्यक्तीकडून दुसऱ्या व्यक्तीकडे पसरण्याची शक्यता कितीतरी जास्त असते.

जागतिक आरोग्य संघटनेनुसार, केवळ २०२० सालीच, सुमारे ३२.८ दशलक्ष लोकांना ट्रॅकोमासाठी प्रतिजैविके (अँटिबायोटिक्स) देण्यात आली. या आजारामुळे ४२,००० हून अधिक लोकांना शस्त्रक्रिया करावी लागली. ट्रॅकोमामुळे सुमारे १.९ दशलक्ष लोक अंध आहेत किंवा त्यांची दृष्टी कमी झाली आहे . ही खरोखरच एक दुःखद परिस्थिती आहे, नाही का? हा आजार आफ्रिका खंडात सर्वाधिक गंभीर आहे. परंतु ट्रॅकोमा आशिया, ऑस्ट्रेलिया, मध्य पूर्व, मध्य आणि दक्षिण अमेरिका यांसारख्या देशांमध्येही आढळतो.

ट्रॅकोमाची लक्षणे कोणती आहेत?

ट्रॅकोमाची काही सुरुवातीची लक्षणे आहेत. ती कोणती आहेत ते पाहूया:

• डोळे लाल होणे आणि ते जळत असल्यासारखे वाटणे.
• पापण्यांना आलेली सूज.
• स्पष्टपणे दिसू न शकणे, धूसर दिसणे.
• डोळ्यांतून पाण्यासारखा द्रव (शेंबूड) वाहतो.
• कधीकधी, नाक गळणे देखील होऊ शकते.

जेव्हा तुम्हाला ही लक्षणे दिसतात, तेव्हा काही लोकांना वाटू शकते, "अरे, हा फक्त डोळ्यांचा संसर्ग आहे." पण याकडे इतक्या सहजपणे दुर्लक्ष करता येणार नाही. कारण, जेव्हा हा संसर्ग पुन्हा होतो आणि डोळ्यांच्या आत सूज येते, तेव्हा समस्या अधिकच गंभीर होते .

जेव्हा आजार बळावतो (ट्रॅकोमॅटस ट्रायकायसिस) तेव्हा काय होते?

कल्पना करा, जेव्हा डोळ्याला या जीवाणूंमुळे सतत त्रास होतो, तेव्हा डोळ्याच्या आत, म्हणजेच पापणीच्या आतल्या बाजूला, बारीक व्रण (व्रण ऊतक) तयार होऊ लागतात . या व्रणांमुळे पापणी आतल्या बाजूला आकुंचन पावते आणि पापणीवरील भुवई आतल्या बाजूला वळते . आता ही सर्वात मोठी समस्या आहे. अशा प्रकारे आतल्या बाजूला वळलेली भुवई, प्रत्येक वेळी आपण पापणी मिटवतो तेव्हा , डोळ्याच्या काळ्या वर्तुळाला, म्हणजेच कॉर्नियाला घासते .

कॉर्निया ही आपल्या डोळ्याच्या पुढच्या बाजूला असलेली एक पारदर्शक, वक्र 'खिडकी' आहे. त्यामुळे आपल्याला स्पष्टपणे पाहण्यास मदत होते.

तर, जेव्हा भुवई अशा प्रकारे कॉर्नियाला सतत घासली जाते, तेव्हा त्यावर ओरखडे पडतात. हे अगदी सँडपेपरने काच घासण्यासारखे आहे. कालांतराने, या ओरखड्यांमुळे कॉर्निया हळूहळू जाड आणि अपारदर्शक होतो, ज्यामुळे प्रकाश त्यातून जाऊ शकत नाही . तेव्हाच दृष्टी जाते.

प्रगत ट्रॅकोमामध्ये, खालील लक्षणे आढळतात:

• व्रणाच्या ऊतींमुळे पापण्या आत ओढल्या जाऊन घट्ट झाल्या आहेत.
• भुवई आतल्या बाजूला वळलेली आहे.
• भुवई कॉर्नियाला घासल्यामुळे होणारी डोळ्यांची असह्य वेदना.
• प्रकाशाकडे पाहू न शकणे (प्रकाशसंवेदनशीलता).
• दृष्टी क्षीण होणे, ज्यामुळे अखेरीस अंधत्व येते.

ट्रॅकोमा कशामुळे होतो? त्याचा प्रसार कसा होतो?

आम्ही आधी सांगितल्याप्रमाणे, ट्रॅकोमा हा एक जिवाणू संसर्ग आहे. सुरुवातीला, तो सामान्य 'डोळ्यांच्या आजारा'सारखा (कंजंक्टिव्हायटिस) दिसतो. डोळे लाल होतात, त्यांना खाज सुटते आणि त्यांच्यावर खपली धरते. चांगली गोष्ट ही आहे की, जर तुम्ही लवकर डॉक्टरांना दाखवले आणि प्रतिजैविके (अँटीबायोटिक्स) घेतली, तर तो पूर्णपणे बरा होऊ शकतो .

हा आजार वैयक्तिक संपर्कातून पसरतो. म्हणजेच, जर संक्रमित व्यक्तीच्या डोळ्यांतील किंवा नाकातील द्रव (थुंकी, श्लेष्मा) इतरांच्या हातांवर, कपड्यांवर किंवा अंथरुणावर लागला, तर त्याचा प्रसार होऊ शकतो. माश्या देखील प्रसाराचे एक प्रमुख माध्यम आहेत . जेव्हा माश्या संक्रमित व्यक्तीच्या डोळ्यांवर किंवा नाकावर बसतात, तेव्हा त्या जंतू उचलतात आणि दुसऱ्या व्यक्तीच्या डोळ्यांवर बसतात. त्यानंतर या आजाराचा प्रसार होतो.

जंतू शरीरात प्रवेश केल्यानंतर साधारणपणे ५ ते १२ दिवसांत लक्षणे दिसू लागतात. महिला आणि लहान मुलांना या आजाराची लागण होण्याचा धोका जास्त असतो . याचे कारण असे की, माताच सहसा मुलांसोबत सर्वाधिक वेळ घालवतात आणि त्यांची काळजी घेतात. तसेच, लहान मुलांना सहज संसर्ग होऊ शकतो कारण ते वारंवार त्यांच्या डोळ्यांना आणि नाकाला स्पर्श करतात आणि स्वच्छतेची फारशी काळजी घेत नाहीत.

डॉक्टर ट्रॅकोमाचे निदान कसे करतात ?

जर तुम्हाला वर नमूद केलेली लक्षणे आढळत असतील, तर तुम्ही नेत्रतज्ज्ञांना नक्कीच भेटले पाहिजे. डॉक्टर तुम्हाला प्रश्न विचारतील आणि तुमच्या वैद्यकीय इतिहासाची नोंद घेतील. विशेषतः, ते तुम्हाला विचारतील की तुम्ही ट्रॅकोमा सामान्य असलेल्या भागात प्रवास केला आहे का किंवा तुम्ही अशा वातावरणात राहता का जिथे तो सामान्य आहे.

त्यानंतर डोळ्यांची तपासणी केली जाते. काहीवेळा, डोळा विस्फारित करून डोळ्यातील द्रवाचा एक छोटा नमुना घेऊन तो प्रयोगशाळेत पाठवला जाऊ शकतो. यामुळे संसर्ग जीवाणूंमुळे (क्लॅमिडिया ट्रॅकोमॅटिस) झाला आहे की नाही हे ठरवण्यास मदत होईल.

ट्रॅकोमावर काय उपचार आहेत?

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. सुरुवातीच्या टप्प्यात, डॉक्टरांनी दिलेल्या अँटिबायोटिक्सने हा आजार पूर्णपणे बरा होऊ शकतो . ट्रॅकोमासाठी सामान्यतः दोन प्रकारची औषधे दिली जातात: अझिथ्रोमायसिन नावाची गोळी आणि टेट्रासायक्लिन असलेले डोळ्यांचे मलम.

मात्र, जर यावर उपचार केले नाहीत, किंवा ट्रॅकोमा वारंवार होत असेल, तर आधी उल्लेखलेली गंभीर स्थिती, ‘(ट्रॅकोमॅटस ट्रायकायसिस)’ (पापणी आतल्या बाजूला वळणे), उद्भवू शकते. अशा परिस्थितीत, डॉक्टर शस्त्रक्रियेचा सल्ला देतील . ही शस्त्रक्रिया आतल्या बाजूला वळलेल्या पापणीला पुन्हा सरळ करण्यासाठी केली जाते. त्यामुळे पापणी कॉर्नियाला घासणे थांबते आणि पुढील व्रणनिर्मितीही थांबते.

मात्र, जर कॉर्नियाला गंभीर इजा झाली असेल, तर डॉक्टर कॉर्नियल ट्रान्सप्लांटची शिफारस करू शकतात.

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट लक्षात ठेवण्यासारखी आहे की, एकदा ट्रॅकोमामुळे अंधत्व आले की, तो बरा होऊ शकत नाही. म्हणूनच आम्ही म्हणतो की, लवकर निदान आणि उपचार खूप महत्त्वाचे आहेत.

जर मला ट्रॅकोमा झाला तर काय होईल? तो बरा होऊ शकतो का?

जर तुम्हाला एकदा ट्रॅकोमा झाला आणि तुम्ही प्रतिजैविके (अँटिबायोटिक्स) योग्य प्रकारे घेतली, तर तुम्ही लवकर बरे व्हाल, काळजी करण्यासारखे काही नाही . समस्या तेव्हा सुरू होते, जेव्हा हा आजार वारंवार होतो आणि कॉर्नियाला (पारपटलाला) इजा होऊ लागते.

पापणीच्या शस्त्रक्रियेनंतर, कॉर्नियाचे पुढील नुकसान थांबेल. मात्र, ट्रॅकोमामुळे होणारा अंधत्व बरा होऊ शकत नाही .

ट्रॅकोमाचा प्रादुर्भाव कमी करण्यासाठी आपण काय केले पाहिजे?

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. ट्रॅकोमा थांबवण्यासाठी, स्वच्छ पाणी आणि स्वच्छतेची उपलब्धता सुधारणे अत्यावश्यक आहे . याचा अर्थ, प्रत्येकाला स्वच्छ पाणी आणि चांगली स्वच्छता उपलब्ध असणे आवश्यक आहे. गर्दी कमी करणे आणि माश्यांमुळे होणारा त्रास कमी करणे हे देखील महत्त्वाचे आहे. जगभरातील अधिकारी ट्रॅकोमा आणि त्यामुळे होणारा अंधत्व नाहीसा करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी या उपाययोजना राबवत आहेत. यासाठी SAFE हे संक्षिप्त रूप वापरले जाते:

• S - `(शस्त्रक्रिया)`: गंभीर आजार बरा करण्यासाठी केली जाणारी शस्त्रक्रिया.
• अ - `(प्रतिजैविके)`: संसर्गासाठीची प्रतिजैविके.
• फ - `(चेहरा स्वच्छ ठेवणे)`: रोगाचा प्रसार रोखण्यासाठी चेहरा स्वच्छ ठेवणे.
• ई - `(पर्यावरणीय बदल)`: स्वच्छ पाणी आणि स्वच्छता सेवा यांसारखे पर्यावरणीय बदल.

काही भागांमध्ये, १ ते ९ वर्षे वयोगटातील मुलांना वर्षातून किमान एकदा प्रतिजैविके दिली जातात. याला "ब्लँकेट थेरपी" किंवा "ब्लँकेट अँटिबायोटिक थेरपी" म्हणतात. तथापि , अशी चिंता व्यक्त केली जाते की, जेव्हा या पद्धतीने प्रतिजैविके सतत दिली जातात, तेव्हा जिवाणूंमध्ये प्रतिजैविक प्रतिकारशक्ती विकसित होऊ शकते .

तुम्ही वैयक्तिक पातळीवर काही गोष्टी करू शकता, विशेषतः जर तुम्ही अशा भागात राहत असाल किंवा प्रवास करत असाल जिथे ट्रॅकोमाचा प्रादुर्भाव जास्त आहे:

• तुमच्या स्वच्छतेची खूप काळजी घ्या . तुमचा चेहरा पूर्णपणे धुवा आणि डोळे व नाकातील सर्व द्रवपदार्थ काढून टाका.
• आपले हात वारंवार स्वच्छ धुवा.हे अत्यावश्यक आहे, विशेषतः लहान मुलांसोबत काम करताना.
• तुमचे वापरलेले टॉवेल आणि अंथरूण-पांघरूण इतरांना देऊ नका .
• शक्यतोवर माश्या असलेल्या जागा टाळा .

आपण डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

जर तुम्ही ट्रॅकोमा असलेल्या भागात राहत असाल, किंवा अशा ठिकाणी जाऊन आला असाल, आणि तुमच्या डोळ्यांतून किंवा नाकातून स्राव होत असेल, तर डॉक्टरांना नक्की दाखवा . विशेषतः जर तुम्हाला डोळ्यांत वेदना होत असतील, तर त्याकडे दुर्लक्ष करू नका . डोळ्यांच्या वेदनांबद्दल किंवा तुम्हाला संशय असलेल्या कोणत्याही लक्षणांबद्दल डॉक्टरांना सांगणे सर्वोत्तम आहे.

क्लॅमिडीयल कंजंक्टिवायटिस आणि ट्रॅकोमा यांच्यामध्ये काय फरक आहे?

हा एक प्रश्न आहे जो बरेच लोक विचारतात. क्लॅमिडीयल कंजंक्टिवायटिस हा क्लॅमिडीया नावाच्या लैंगिक संबंधातून पसरणाऱ्या संसर्गामुळे (STI) होणारा डोळ्यांचा संसर्ग आहे. हा आजार होण्यास कारणीभूत असलेले जिवाणू आणि ट्रॅकोमा होण्यास कारणीभूत असलेले जिवाणू, म्हणजेच क्लॅमिडीया ट्रॅकोमॅटिस, हे एकच आहेत, परंतु या जिवाणूंचे उपप्रकार वेगळे आहेत . महत्त्वाचे म्हणजे, ट्रॅकोमा हा लैंगिक संबंधातून पसरणारा संसर्ग नाही .

जर तुम्ही ट्रॅकोमा सामान्य असलेल्या भागात राहत असाल, किंवा अशा ठिकाणी प्रवास करत असाल, तर या आजाराचा प्रसार रोखण्यासाठी उपाययोजना करणे महत्त्वाचे आहे. आपले हात व्यवस्थित धुवून आणि चेहरा स्वच्छ ठेवून तुम्ही स्वतःचे संरक्षण करू शकता. जर तुमचे डोळे लाल झाले किंवा त्यांना खाज सुटली, तर डॉक्टरांना अवश्य भेटा. ते लक्षणे आणि संसर्गावर उपचार करण्यासाठी प्रतिजैविके (अँटीबायोटिक्स) लिहून देऊ शकतात.

लक्षात ठेवण्यासारख्या महत्त्वाच्या गोष्टी (मुख्य संदेश)

ठीक आहे, तर आज आपण ट्रॅकोमाबद्दल बरीच चर्चा केली, नाही का? शेवटी, लक्षात ठेवण्यासारख्या सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी येथे आहेत:

• ट्रॅकोमा हा जीवाणूंमुळे होणारा डोळ्यांचा एक गंभीर आजार आहे, ज्यामुळे अंधत्वही येऊ शकते.
• स्वच्छता ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. हात व्यवस्थित धुणे, चेहरा स्वच्छ ठेवणे आणि स्वच्छ पाण्याचा वापर करणे खूप महत्त्वाचे आहे.
• जर तुम्ही लक्षणे लवकर ओळखली आणि उपचार घेतले, तर तुम्ही तो आजार पूर्णपणे बरा करू शकता. त्यामुळे, जर तुम्हाला डोळे लाल होणे, खाज सुटणे किंवा डोळ्यांवर खपली धरणे यांसारखी लक्षणे दिसल्यास, ताबडतोब डॉक्टरांना भेटा.
• माशांपासून सावध रहा. या रोगाचा प्रसार करण्यास प्रामुख्याने माशाच कारणीभूत ठरतात.
• उपचार न केल्यास, डोळा आतल्या बाजूला वळू शकतो, ज्यामुळे कॉर्नियाला इजा होऊन दृष्टी जाऊ शकते.
• या आजारावर नियंत्रण मिळवण्यासाठी जागतिक आरोग्य संघटनेचा SAFE दृष्टिकोन (शस्त्रक्रिया, प्रतिजैविके, चेहऱ्याची स्वच्छता, पर्यावरणीय बदल) खूप महत्त्वाचा आहे.

तर, जर आपण या मुद्द्यांची काळजी घेतली, तर आपण ट्रॅकोमा नावाच्या या अदृश्य शत्रूपासून स्वतःचे संरक्षण करू शकतो. याबद्दल तुम्हाला आणखी काही प्रश्न असल्यास, डॉक्टरांना विचारण्यास घाबरू नका. आयुष्यात दोन निरोगी डोळे असणे हे खूप मोठे मोल आहे!

`ट्रॅकोमा, डोळ्यांचे आजार, डोळ्यांचे संक्रमण, क्लॅमिडीया ट्रॅकोमॅटिस, अंधत्व, डोळ्यांचे आरोग्य, प्रतिबंध