जेव्हा तुम्हाला सर्दी किंवा ताप येतो, तेव्हा तुमच्या मानेच्या दोन्ही बाजूंना लहान गाठी किंवा उंचवटे येतात का? कधीकधी त्यांना स्पर्श केल्यावर थोडे दुखते. बरेच लोक त्यांना घाबरतात, पण खरे तर ते आपल्या शरीरातील खूप महत्त्वाचे मित्र आहेत. आज आपण याच गाठींबद्दल बोलणार आहोत, ज्यांना वैद्यकीय भाषेत 'लिम्फ नोड्स' म्हणतात .

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, या लिम्फ नोड्स म्हणजे काय?

याचा विचार आपल्या शरीरातील लहान सुरक्षा तपासणी केंद्रांप्रमाणे करा. हे वाटाण्याच्या किंवा घेवड्याच्या आकाराचे अंडाकृती अवयव आहेत. ते आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीचा एक अत्यंत महत्त्वाचा भाग आहेत. अगदी आपल्या घशातील टॉन्सिल्सप्रमाणे. आपल्या संपूर्ण शरीरात अशा ६०० ते ८०० लसिका ग्रंथी विखुरलेल्या असतात. सामान्यतः, त्या आपल्याला जाणवतही नाहीत. पण जेव्हा एखादा जंतू किंवा आजार शरीरात प्रवेश करतो, तेव्हा त्या लढण्यासाठी सज्ज होतात. तेव्हाच त्या सुजतात आणि आपल्या हातांवर दिसू लागतात. या लसिका ग्रंथींचे मुख्य कार्य म्हणजे आपल्या शरीरातील लसिका द्रव नावाचा द्रव गाळणे आणि स्वच्छ करणे. हे एका पाण्याच्या फिल्टरसारखे आहे. हा लसिका द्रवच आपल्या पेशींमधून टाकाऊ पदार्थ, जंतू, जीवाणू आणि विषाणू काढून टाकतो. म्हणून ही तपासणी केंद्रे, म्हणजेच लसिका ग्रंथी, हा सर्व येणारा कचरा आणि जंतू पकडतात, त्यांना गाळतात, स्वच्छ करतात आणि फक्त चांगला द्रवच रक्तात परत मिसळतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, लसिका ग्रंथी या आपल्या शरीराची 'टाकाऊ पदार्थांचे व्यवस्थापन आणि संरक्षण प्रणाली' आहेत. त्यांच्याशिवाय, आपले शरीर टाकाऊ पदार्थांनी भरून जाईल आणि त्याला सूज येऊ लागेल.

लिम्फ नोड्स कसे कार्य करतात? त्यांच्या आत असलेले 'सैनिक' कोण आहेत?

ही एक खूप आश्चर्यकारक प्रक्रिया आहे. लसिका ग्रंथींमध्ये आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीच्या विशेष पेशी, विशेषतः अनेक प्रकारच्या पांढऱ्या रक्त पेशी असतात. हे एखाद्या लष्करी तळासारखे आहे.

मॅक्रोफेजेस: हे शिबिराचे 'रक्षक आणि सफाई कामगार' आहेत. त्यांना दिसणारे जंतू ते गिळून टाकतात. तसेच ते मृत पेशींसारख्या टाकाऊ पदार्थांची साफसफाईही करतात.
डेंड्रिटिक पेशी: ह्या 'हेर' आहेत. त्या जंतूंवरील विशेष खुणा (ज्यांना आपण अँटीजेन म्हणतो) इतर सैनिकांना दाखवून शिकवतात, "हा शत्रू आहे, त्याला ओळखा."
लिम्फोसाइट्स : हे आपल्या सैन्यातील विशेष दलाचे 'सैनिक' आहेत. या लोकांचे दोन प्रकार आहेत.
बी-पेशी: शत्रूचे (जंतूचे) चिन्ह ओळखल्यावर, या बी-पेशी त्या शत्रूसाठी विशिष्ट अशी एक 'शॉटगन' तयार करतात. हेच आमचे काम आहे.यांना प्रतिपिंडे म्हणतात. ही प्रतिपिंडे जंतूंना चिकटतात आणि इतर पेशींना 'जंतू नष्ट करा' असा संकेत देतात.
टी - पेशी : ह्या 'कमांडो' आहेत. काही टी-पेशी थेट जंतूंवर हल्ला करून त्यांना नष्ट करतात. दुसऱ्या प्रकारच्या टी-पेशी इतर रोगप्रतिकारक पेशींना नियंत्रित करून त्यांना मदत करतात.

म्हणून जेव्हा तुम्हाला सर्दी होते, तेव्हा तुमच्या मानेवरची गाठ सुजते, कारण हे संपूर्ण सैन्य जंतूंशी लढण्यासाठी एकत्र काम करत असते.

हे लसिका ग्रंथी शरीरात कोठे असतात?

जरी हे आपल्या संपूर्ण शरीरावर असले तरी, काही ठिकाणी ते प्रामुख्याने एकत्र आढळतात. त्यांपैकी काहींना आपण स्पर्श करू शकतो, तर काही शरीराच्या इतक्या आत असतात की आपल्याला ते जाणवत नाहीत.

आपण स्पर्श करू शकणारी ठिकाणे:

ग्रीवा: जबड्याखाली, कानांच्या मागे आणि मानेच्या दोन्ही बाजूंना. घशाचा संसर्ग, दातांच्या समस्या आणि सर्दी यांसारख्या आजारांमध्ये येथे सूज येते.
काखेत: बगलेखाली. हाताला किंवा छातीला संसर्ग झाल्यास येथे सूज येऊ शकते.
जांघ: जिथे पाय आणि शरीर एकत्र येतात. पायात किंवा जननेंद्रियाच्या भागात संसर्ग झाल्यास येथे सूज येते.

शरीराच्या आत खोलवर:

हे छातीच्या आत (हृदय, फुफ्फुसांभोवती) आणि पोटाच्या आत (पचनसंस्थेच्या अवयवांभोवती) स्थित असतात. जेव्हा यांना सूज येते, तेव्हा ते आपल्याला बाहेरून जाणवत नाहीत, परंतु ते कधीकधी सीटी स्कॅनसारख्या चाचणीद्वारे पाहिले जाऊ शकतात.

स्तनाग्रांना सूज येणे: हे सामान्य आहे का? काळजी करावी का?

बहुतेक वेळा, ९९% वेळा, लसिका ग्रंथींना सूज येते कारण त्या संसर्गाशी लढत असतात. ही एक चांगली गोष्ट आहे. याचा अर्थ तुमची रोगप्रतिकारशक्ती व्यवस्थित काम करत आहे. सर्दी, ताप, कानाचा संसर्ग किंवा दातदुखी यांसारख्या कोणत्याही कारणामुळे त्यांना सूज येऊ शकते. एकदा संसर्ग बरा झाला की, ही सूज दोन ते तीन आठवड्यांत आपोआप कमी होते. तथापि, नेहमीच असे घडते असे नाही. कधीकधी, ही सूज एखाद्या गंभीर आजाराचे लक्षण असू शकते. म्हणून, सामान्य सूज आणि काळजी करण्यासारखी सूज यांमधील फरक जाणून घेणे महत्त्वाचे आहे.

वैशिष्ट्यपूर्ण	बहुतेकदा होणारा एक सामान्य संसर्ग (चांगली बाजू)	अशा परिस्थिती जिथे तात्काळ वैद्यकीय सल्ला घ्यावा (काळजी घ्या)
हातात धरल्यावर जसा अनुभव येतो	रबराच्या चेंडूसारखं मऊ. तुम्ही फक्त थोडं आत जाऊ शकता.	ते दगडासारखं खूप मजबूत आणि कठीण आहे .
चळवळ	स्पर्श केल्यावर ते त्वचेखाली हलते .	जणू काही ते एकाच जागी अडकले आहे आणि हलत नाही .
वेदना	तो भाग दाबल्यावर किंवा हलवल्यावर तुम्हाला वेदना किंवा ताठरपणा जाणवू शकतो.	बऱ्याचदा वेदना नसते .
आकार आणि वेळ	ताप आणि सर्दीमुळे त्यात सूज येते आणि आजार बरा झाल्यावर २-४ आठवड्यांत ती पुन्हा कमी होते.	ते विनाकारण सुजले आहे आणि सतत मोठे होत आहे . ते महिनाभरापेक्षा जास्त काळापासून आहे.
इतर वैशिष्ट्ये	यात ताप, घसादुखी आणि कफ यांसारखी संसर्गाची लक्षणे दिसतात.	यामध्ये वजन कमी होणे, रात्री घाम येणे आणि तीव्र थकवा येणे यांसारखी लक्षणे दिसतात.

तुम्ही डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

वरील तक्त्यातील "इशारे" स्तंभात नमूद केलेल्या लक्षणांपैकी कोणतेही लक्षण तुम्हाला आढळल्यास, कृपया त्याकडे दुर्लक्ष करू नका. ते कर्करोगाचे ( उदा. लिम्फोमा, ल्युकेमिया ) किंवा क्षयरोगासारख्या अधिक गंभीर संसर्गाचे लक्षण असू शकते.

म्हणून, जर गाठ कठीण असेल, हलत नसेल, दुखत नसेल, सतत मोठी होत असेल, किंवा एका महिन्यापेक्षा जास्त काळ तशीच राहिली असेल, तर नक्कीच तुमच्या डॉक्टरांना भेटून तपासणी करून घ्या. घाबरू नका, पण एकदा तपासणी करून घेणे नेहमीच उत्तम असते.

मुख्य संदेश

लसिका ग्रंथी आपल्या शरीराच्या रोगप्रतिकार प्रणालीचे महत्त्वाचे 'संरक्षक' आहेत.
शरीर अनेकदा संसर्गाशी लढत असल्यामुळे इथे सूज येते. हे सामान्य आहे.
संसर्ग बरा झाल्यानंतर काही आठवड्यांत सूज सहसा कमी होते.
मात्र, जर सुजलेली गाठ दगडासारखी कठीण असेल, त्वचेखाली हलत नसेल, वेदनाहीन असेल आणि वाढतच राहिली तर, त्याकडे दुर्लक्ष करू नका.
अशा परिस्थितीत, किंवा सूज एका महिन्यापेक्षा जास्त काळ टिकून राहिल्यास, घाबरू नका आणि सल्ल्यासाठी ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांचा सल्ला घ्या.