कोविड-१९ महामारीने आपले जीवन किती बदलले आहे, हे वेगळे सांगण्याची गरज नाही. जरी आपण सर्वांनी लस घेतली असली आणि काही प्रमाणात संरक्षित असलो तरी, हा विषाणू दूर राहणार नाही. त्याचे नवीन प्रकार वेळोवेळी दिसून येतात. तुम्हाला अल्फा, बीटा आणि अलीकडेच चर्चेत आलेला ओमिक्रॉन प्रकार आठवत असेल. विषाणू अशा प्रकारे सतत उत्परिवर्तित होत असल्याने, सध्याच्या लसी कधीकधी या नवीन संसर्गाचा प्रसार रोखण्यात कमी प्रभावी ठरू शकतात. त्यामुळे याव्यतिरिक्त, जगभरात इतर सुरक्षित पद्धतींवर संशोधन केले जात आहे. विशेषतः, मोठ्या क्रीडा स्पर्धा आणि संगीत मैफिलींसारख्या गर्दीच्या ठिकाणी संसर्गाचा प्रसार रोखण्याच्या मार्गांवर. आज आपण अशाच एका संशोधनाबद्दल बोलणार आहोत. हे संशोधन कोविडसाठी विकसित केल्या जात असलेल्या एका नेझल स्प्रेबद्दल आहे.
हा प्रायोगिक कोविड नेझल स्प्रे काय आहे?
जरी हे अजूनही संशोधनाच्या टप्प्यात असले तरी, अमेरिकेतील नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ ॲलर्जी अँड इन्फेक्शियस डिसीजेस (NIAID) हे संशोधन करत आहे. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हे नाकात फवारता येणारे एक औषध आहे. आतापर्यंत, उंदरांवर केलेल्या चाचण्यांमध्ये अत्यंत यशस्वी परिणाम दिसून आले आहेत. त्यामुळे संशोधकांना विश्वास आहे की, यामध्ये माणसांनाही असेच संरक्षण देण्याची क्षमता आहे.
हे तंत्रज्ञान अजून नवीन असल्याने, त्याचे फायदे किंवा दुष्परिणामांबद्दल फारशी माहिती उपलब्ध नाही. परंतु संशोधकांचा असा विश्वास आहे की, विषाणूच्या संपर्कात आल्यानंतर नाकात स्प्रेचा वापर केल्यास संसर्ग टाळण्यास मदत होऊ शकते. त्यांचा असाही विश्वास आहे की, संपर्कात आल्यानंतर लगेचच (१२ तासांच्या आत) स्प्रेचा वापर केल्यास, त्याचा उपयोग प्रारंभिक उपचार म्हणून केला जाऊ शकतो.
या प्रयोगात, उंदरांमध्ये मानवी पेशी रिसेप्टर्सचे इंजेक्शन देऊन त्यांना कोविड विषाणू, म्हणजेच सार्स-कोव्ह-२ (SARS-CoV-2) विषाणूच्या संपर्कात आणण्यात आले. त्यानंतर, त्यांना एन-०३८५ (N-0385) नावाचा हा विशेष रेणू असलेला स्प्रे देण्यात आला. हा रेणू उंदरांना संसर्गापासून वाचवू शकतो हे सिद्ध झाले आहे. इतकेच नाही, तर तो केवळ मूळ कोविड विषाणूवरच नव्हे, तर त्याच्या विविध प्रकारांवरही प्रभावी असल्याचे आढळून आले आहे.
सध्याच्या उपचार पद्धती आणि या नेझल स्प्रेमध्ये काय फरक आहे?
कोविड-१९ विषाणूचे नवीन प्रकार उदयास येत असल्यामुळे, सध्या अस्तित्वात असलेल्या काही अँटीबॉडी उपचारांची परिणामकारकता कमी होत आहे. खरे तर, काही सध्याचे अँटीबॉडी उपचार 'ओमिक्रॉन' प्रकाराला नियंत्रित करण्यासही सक्षम नाहीत. याव्यतिरिक्त, हे अँटीबॉडी उपचार खूप महाग आहेत. त्यांचे उत्पादन करणे, वाहतूक करणे आणि साठवणूक करणे अवघड आहे. आणि ते केवळ डॉक्टरांकडूनच दिले जाऊ शकतात. या कारणांमुळे, कमी उत्पन्न असलेल्या देशांना हे उपचार मिळवणे अवघड जाते.
मात्र, हा नवीन नेझल स्प्रे पूर्णपणे वेगळा आहे. त्याची तुलना करण्यासाठी खालील तक्ता पाहा.
| वैशिष्ट्य | नाकाचा स्प्रे | अँटीबॉडी उपचार |
|---|---|---|
| किंमत आणि उत्पादन | हे स्वस्त असून ई. कोलाय सारख्या सामान्य सूक्ष्मजीवांचा वापर करून त्याचे उत्पादन करता येते. | खूप महाग. उत्पादन, वाहतूक आणि साठवणूक करण्यास अवघड. |
| साठवणूक | उच्च तापमानातही ते स्थिर ठेवता येते. | विशेष शीतकरण परिस्थितीत साठवणे आवश्यक आहे. |
| कसे वापरावे | तुम्ही ते स्वतःच्या नाकात फवारू शकता. ते खूप सोपे आहे. | ते फक्त डॉक्टरांकडूनच शिरेवाटे (IV) दिले पाहिजे. |
| विविधतेच्या विरुद्ध | चाचण्यांमधून असे दिसून आले आहे की ते अनेक नवीन प्रकारांविरुद्ध प्रभावी आहे. | नवीन प्रकारांविरुद्ध (उदा. ओमिक्रॉन) यश मिळण्याचे प्रमाण कमी आहे. |
संशोधकांना आशा आहे की लवकरच हा नेझल स्प्रे सामान्य औषध दुकानांमध्येही उपलब्ध होईल.
हा नेझल स्प्रे कसा काम करतो?
हे समजून घेण्यासाठी, आपल्याला आधी हे समजून घ्यावे लागेल की कोविड विषाणू आपल्या शरीरात कसा प्रवेश करतो. कल्पना करा की कोविड विषाणू हा अनेक काटे असलेला एक लहान चेंडू आहे. आपण या काट्यांना 'स्पाइक प्रोटीन्स' म्हणतो. आपल्या शरीरातील पेशींमध्ये असे रिसेप्टर्स असतात जे या काट्यांना अगदी तंतोतंत बसतात, जसे चावी कुलुपात बसते. जेव्हा विषाणूमधील हे स्पाइक प्रोटीन्स आपल्या पेशींमधील या रिसेप्टर्सना चिकटतात, तेव्हा विषाणू पेशींमध्ये प्रवेश करतो आणि आपल्याला आजारी पाडतो.
सध्याचे अँटीबॉडी उपचार या स्पाइक प्रोटीन्सना अवरोधित करतात. परंतु विषाणूमध्ये उत्परिवर्तन होऊन नवीन प्रकार उदयास येत असल्यामुळे, या स्पाइक प्रोटीन्सचा आकारही किंचित बदलतो. त्यामुळे जुने उपचार या नवीन आकाराला योग्यरित्या ओळखू शकत नाहीत.
मात्र, हा नवीन नेझल स्प्रे वेगळ्या पद्धतीने काम करतो. तो विषाणूच्या स्पाइक प्रोटीनला लक्ष्य करत नाही, तर आपल्या स्वतःच्या पेशींवरील रिसेप्टरला लक्ष्य करतो . दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे झाल्यास, हा स्प्रे तात्पुरते ते 'कुलूप' बंद करतो. त्यामुळे, विषाणूची 'किल्ली' कितीही वेगळी असली तरी, त्याला जुळणारे कोणतेही कुलूप उपलब्ध नसते. म्हणूनच आम्हाला विश्वास आहे की ही पद्धत विषाणूच्या नवीन प्रकारांसाठीसुद्धा यशस्वी ठरू शकते.
हे खरंच यशस्वी आहे का?
आतापर्यंतच्या चाचण्यांमध्ये, उंदरांवर केलेला हा प्रयोग खूप यशस्वी ठरला आहे. जेव्हा कोविडने संक्रमित झालेल्या उंदरांना हा एन-०३८५ स्प्रे देण्यात आला, तेव्हा ७०% उंदीर वाचले आणि त्यांच्या फुफ्फुसांना कोणतेही नुकसान झाल्याचे दिसून आले नाही. दुसऱ्या एका चाचणीत, जेव्हा १० उंदरांना ४ दिवस हा उपचार देण्यात आला, तेव्हा सर्वच्या सर्व १० उंदीर वाचले. मात्र, ज्या २० उंदरांना या उपचाराऐवजी सामान्य सलाईनचे द्रावण देण्यात आले होते, त्यापैकी फक्त एकच उंदीर वाचला.
या चाचण्यांवरून असे दिसून येते की हा एक अत्यंत आश्वासक उपचार आहे. पुढचा टप्पा म्हणजे मानवांवर चाचण्या सुरू करणे. एकदा आवश्यक निधी उपलब्ध झाला की, मानवांमध्ये हे नेमके किती सुरक्षित आणि प्रभावी आहे, हे आपल्याला कळू शकेल. त्यामुळे, आपण हे लक्षात ठेवले पाहिजे की हे अजूनही संशोधनाच्या टप्प्यात आहे. परंतु भविष्यात कोविडसारख्या विषाणूंविरुद्धच्या लढाईत एक शक्तिशाली शस्त्र बनण्याची क्षमता यात आहे.
मुख्य संदेश
- कोविड-१९ विषाणूपासून संरक्षण देणाऱ्या नाकातील स्प्रेवर सध्या संशोधन सुरू आहे. याची अजूनही चाचणी सुरू आहे.हे अद्याप संशोधन टप्प्यात असून सार्वजनिक वापरासाठी खुले करण्यात आलेले नाही.
- उंदरांवर केलेल्या चाचण्यांना अत्यंत यशस्वी परिणाम मिळाले आहेत आणि संसर्ग रोखण्यासाठी तसेच संसर्गाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात उपचार म्हणूनही ते प्रभावी ठरले आहे.
- सध्याच्या महाग आणि वापरण्यास कठीण असलेल्या अँटीबॉडी उपचारांच्या तुलनेत, हा स्प्रे एक स्वस्त, वापरण्यास सोपा आणि साठवण्यास सुलभ पर्याय ठरेल अशी अपेक्षा आहे.
- हे विषाणूच्या भागांना लक्ष्य करण्याऐवजी, आपल्याच पेशींवरील विषाणूला आत प्रवेश करू देणाऱ्या रिसेप्टर्सना तात्पुरते अवरोधित करून कार्य करते. यामुळे विषाणूच्या नवीन प्रकारांविरुद्ध ते अधिक प्रभावी ठरण्याची शक्यता वाढते.
- मानवी चाचण्यांनंतरच याचे खरे यश आणि सुरक्षितता निश्चित होऊ शकते. त्यामुळे, भविष्याबद्दल आशा असली तरी, सध्याच्या लसी घेणे आणि आरोग्यविषयक सल्ल्याचे पालन करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.
💬 Comments (0)
अद्याप कोणतीही टिप्पणी पोस्ट केलेली नाही. प्रथमच येथे तुमची टिप्पणी जोडा.
तुमची टिप्पणी जोडा