Mengapa penyakit Alzheimer masih tiada penawar? Mari kita bincangkan perkara ini

Pernahkah anda perasan bahawa ibu, bapa, atau orang tersayang yang sudah tua terlupa sesuatu? Kadangkala melupakan nama, alamat, atau mengingati di mana cermin mata anda berada adalah perkara biasa apabila anda semakin tua. Tetapi jika sifat pelupa ini semakin meningkat dan anda tidak dapat melakukan tugas harian sendiri, ia mungkin merupakan simptom Penyakit Alzheimer. Maka persoalan terbesar yang terlintas di fikiran kita ialah, 'Mengapakah dunia yang begitu maju masih belum menemui penawar untuk penyakit ini?' Mari kita bincangkannya secara mendalam hari ini.

Bagaimanakah penyakit ini mula-mula ditemui?

Kisah ini bermula lebih 100 tahun yang lalu, pada tahun 1901. Seorang doktor Jerman bernama Alois Alzheimer telah memeriksa otak seorang wanita yang meninggal dunia akibat demensia. Dia melihat sesuatu yang sangat pelik. Di antara neuron di otak, sejenis protein telah menjadi melekit dan kusut, seperti plak. Ini kemudiannya dipanggil "plak." Dia juga melihat bahawa sejenis protein lain telah menjadi kusut dan kusut seperti benang di dalam neuron. Ini dipanggil "kusut".

Lama-kelamaan, saintis mendapati bahawa plak seperti parut itu diperbuat daripada protein yang dipanggil beta-amiloid . Mereka juga mendapati bahawa kekusutan seperti benang itu diperbuat daripada protein lain yang dipanggil tau . Akhirnya, penyakit itu dinamakan "penyakit Alzheimer" sebagai penghormatan kepada doktor yang menemuinya.

Kisah besar "Hipotesis Amiloid"

Jadi, menjelang tahun 1990-an, satu idea besar telah berkembang di kalangan penyelidik. Iaitu, punca utama penyakit ini adalah plak beta-amiloid yang terkumpul di dalam otak. Idea ini dipanggil "Hipotesis Amiloid." Secara ringkasnya, mereka berpendapat bahawa plak amiloid inilah yang menyebabkan sel-sel otak mati dan ingatan gagal.

Tetapi adakah ini berjaya? Tidak juga. Beratus-ratus ubat telah dicuba untuk membuang plak amiloid ini, tetapi tiada satu pun yang memberi perbezaan yang ketara dalam kehidupan pesakit. Ubat-ubatan yang mengurangkan jumlah amiloid di otak tidak menghentikan kehilangan ingatan pesakit atau memperbaiki kehidupan seharian mereka. Malah ubat `lecanemab` yang baru diluluskan hanya sedikit sahaja mengawal kemerosotan penyakit ini, tetapi ia bukanlah penawar.

Adakah kita tersekat di jalan yang sama?

Disebabkan keputusan yang tidak berjaya ini, ramai penyelidik kini bertanya, "Adakah kita menuju ke arah yang salah?" Malah, sains bukanlah sesuatu yang boleh membuat perbezaan besar sekaligus. Ia seperti sebuah kapal besar, ia tidak boleh dipusingkan sekaligus. Penyelidik mengkaji topik yang sama selama bertahun-tahun, dan kemudian melakukan lebih banyak penyelidikan mengenai topik yang sama. Kemudian, sekumpulan besar orang dan pengetahuan dibina berdasarkan idea yang sama. Apabila anda mula bekerja dengan idea baharu, kaedah dan pengalaman yang berkaitan adalah kurang. Jadi, dalam kes Alzheimer, kapal besar ini belayar ke arah "amiloid." Oleh itu, sangat sedikit perhatian diberikan kepada punca lain, seperti keradangan, pelbagai jangkitan, atau penyakit autoimun.

Tetapi, kisah amiloid ini tidak sepenuhnya salah. Mungkin masalahnya terletak pada ubatnya. Atau, masa pengambilan ubat mungkin salah. Mungkin ubat-ubatan ini harus dimulakan bertahun-tahun sebelum gejala muncul.

Terdapat satu lagi masalah. Sehingga kira-kira sepuluh tahun yang lalu, tiada cara untuk mengesahkan 100% penyakit Alzheimer semasa seseorang masih hidup, kecuali dengan memeriksa otak mereka selepas mereka meninggal dunia. Jadi, sebahagian daripada orang yang mengambil bahagian dalam kajian lama sebenarnya tidak menghidap penyakit Alzheimer. Jadi data daripada kajian tersebut salah, bukan?

Tetapi kini keadaannya berbeza. Dengan teknologi baharu, terutamanya imbasan PET dan ujian cecair serebrospinal, adalah mungkin untuk mengesan kehadiran protein amiloid dan tau di dalam otak orang yang hidup.

'Kesesakan Lalu Lintas' Di Dalam Otak dan Penyelidikan Baharu

Kini, daripada hanya memikirkan tentang membuang plak tersebut, para penyelidik mula melihat punca masalah tersebut, dengan bertanya, "Mengapa plak ini terbentuk?" Seolah-olah anda tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut tanpa mengetahui dengan tepat di mana ia berada. Kini, terdapat beberapa teori baharu tentang perkara ini. Mari kita lihat apakah teori-teori tersebut.

Jadi, adakah tiada apa yang boleh kita lakukan? Mari kita bincang tentang pencegahan.

Apabila anda mendengar semua ini, anda mungkin terfikir, 'Oh, tiada apa yang boleh kita lakukan mengenainya.' Tetapi jangan fikir begitu. Berita baiknya ialah penyakit Alzheimer mengambil masa yang lama untuk berkembang, kira-kira 20 hingga 30 tahun. Ini bermakna kita mempunyai banyak masa untuk menghentikan atau memperlahankan perkembangan penyakit ini.

Walaupun terdapat pengaruh genetik, terdapat banyak faktor risiko yang boleh diubah suai yang boleh mempengaruhi perkembangan penyakit Alzheimer. Ini adalah:

• Obesiti
• Kencing manis
• Penyakit kardiovaskular
• Kolesterol tinggi
• Tekanan darah tinggi
• Kehilangan pendengaran
• Kemurungan dan kesunyian

Kelebihan terbesar perkara-perkara ini ialah ia kurang berisiko, lebih murah, dan lebih baik untuk kesihatan kita secara keseluruhan. Betapa lebih berharganya untuk mengubah gaya hidup kita daripada membelanjakan ratusan ribu dolar setahun untuk ubat baharu?

Pada masa hadapan, rawatan Alzheimer, seperti rawatan kanser, mungkin melibatkan gabungan beberapa kaedah dan ubat yang berbeza, iaitu "koktel", dan bukannya satu ubat sahaja. Walau bagaimanapun, harapan terbesar dalam memerangi penyakit ini adalah untuk saintis mempersoalkan kepercayaan lama mereka dan mencari jalan baharu.