Kan uw kind niet stilzitten? Laten we het eens hebben over ADHD! (Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit)

Denkt u wel eens: "Mijn kind kan geen minuut stilzitten"? Hij rent rond, springt in het rond, luistert niet naar wat u zegt en maakt nooit af waar hij aan begint. Veel ouders denken bij dit soort gedrag bij een jong kind dat het gewoon kattenkwaad is. Het klopt dat niet al het kattenkwaad een ziekte is. Maar als dit gedragspatroon aanhoudt en de schoolprestaties, de relaties met vrienden en het gezinsleven van het kind beïnvloedt, is het wel degelijk zorgwekkend. Dit kunnen namelijk symptomen zijn van ADHD ( Attention Deficit Hyperactivity Disorder) .

Wat is ADHD precies?

Simpel gezegd is ADHD een neurologische ontwikkelingsstoornis die de ontwikkeling en het functioneren van de hersenen van een kind beïnvloedt. Het is geen luiheid van het kind of de schuld van de ouders. Kinderen met deze aandoening hebben moeite hun aandacht te beheersen, zich te concentreren en reageren impulsief.

Symptomen van ADHD bij kinderen worden meestal duidelijk rond de tijd dat ze naar school gaan, rond de leeftijd van 6-7 jaar. Bij sommige kinderen kunnen deze symptomen echter al eerder worden vastgesteld, soms al op 2-3-jarige leeftijd.

Er zijn drie hoofdcategorieën van ADHD- symptomen. Sommige kinderen vertonen symptomen uit slechts één van deze categorieën, terwijl anderen symptomen uit meerdere categorieën tegelijk hebben. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Is het brein van een kind met ADHD anders?

Ja. Dit is de beste manier om het te begrijpen. Stel je onze hersenen voor als een politieagent die het verkeer regelt in een drukke stad. In een normaal (medisch gezien neurotypisch ) brein stuurt deze politieagent signalen uit, bestuurt hij de voertuigen (dat wil zeggen, onze gedachten en handelingen) en zorgt hij ervoor dat alles soepel en op tijd verloopt.

Maar in het brein van een kind met ADHD is deze 'verkeersagent' nogal onrustig. Soms is zijn aandacht afgeleid, werken sommige signalen niet goed, rijden sommige auto's door zonder te stoppen wanneer ze daartoe worden aangemaand. Dit is de reden waarom deze kinderen moeite hebben om zich te concentreren, hun emoties te beheersen, te plannen en te organiseren.

Wanneer moeten we een arts raadplegen?

Schrik niet als uw kind een of twee van de bovengenoemde symptomen vertoont. Het is normaal dat jonge kinderen ondeugend zijn en een korte aandachtsspanne hebben.

Als je deze dingen ziet, neem dan zeker contact op met een arts:

• Als dit gedrag langer dan 6 maanden aanhoudt.
• Als dit gedrag op twee of meer plaatsen wordt waargenomen (bijvoorbeeld thuis en op school).
• Als dit duidelijk een negatieve invloed heeft op de schoolprestaties van het kind, de relaties met vrienden en het gezinsleven .

Uw huisarts kan uw kind onderzoeken om te kijken of er andere oorzaken zijn voor deze symptomen (bijvoorbeeld gehoor- of zichtproblemen, andere leerstoornissen). Indien nodig zal hij of zij u doorverwijzen naar een specialist, zoals een kinderpsychiater of -psycholoog .

Kan een leerkracht ADHD diagnosticeren?

Vaak is de leerkracht de eerste die tekenen van ADHD bij een kind opmerkt. Het kind brengt immers het grootste deel van de dag in de klas door. Als er een verschil is in het gedrag van dit kind vergeleken met andere kinderen van dezelfde leeftijd, zal de leerkracht dit gemakkelijk opmerken. De leerkracht kan u hierover informeren.

Behandeling en hoe het kind te helpen?

ADHD is geen volledig geneesbare aandoening, maar wel een zeer goed beheersbare aandoening. Met de juiste behandeling en begeleiding kan een kind een gelukkig en succesvol leven leiden.

Behandelingsmethoden worden over het algemeen in twee categorieën verdeeld:

1. Gedragstherapie: Een psycholoog of therapeut leert ouders en kinderen hoe ze met dit gedrag om moeten gaan. Dit omvat zaken als het organiseren van taken, het beheersen van emoties en het opbouwen van sociale relaties.

2. Medicatie: Indien nodig kan de specialist medicijnen voorschrijven die de chemische stoffen in de hersenen (neurotransmitters) in evenwicht brengen. Deze kunnen enorm helpen bij het reguleren van de aandacht en activiteit van het kind. Wees niet onnodig bang voor deze medicijnen. Bespreek ze openlijk met uw arts.

Wat u als ouder kunt doen

• Werk samen met de school:Blijf in contact met de leerkracht. Bespreek de vorderingen van uw kind. Hanteer dezelfde disciplineregels en hetzelfde beloningssysteem thuis en op school. De leerkracht kan bijvoorbeeld een sterretje in het schrift tekenen als uw kind iets goed doet. Thuis kunt u uw kind een klein cadeautje geven voor dat aantal sterretjes.
• Creëer een vaste routine: Stel een vaste routine in voor zaken zoals etenstijd, speeltijd, bedtijd en huiswerk maken. Dat is een grote opluchting voor het kind.
• Geef duidelijke instructies: Geef niet te veel instructies tegelijk, maar geef ze één voor één, eenvoudig en helder.
• Moedig je kind aan: focus niet op de fouten van je kind, maar prijs juist de kleine dingen die ze goed doen. Dit versterkt het zelfvertrouwen van je kind.
• Wees je bewust: lees over ADHD, leer er meer over. Weet dat je niet alleen bent in dit traject. Praat indien nodig met andere ouders van kinderen met ADHD.

Het opvoeden van een kind met ADHD kan een uitdaging zijn, maar met geduld, liefde en de juiste kennis kun je deze uitdaging zeker overwinnen.