De diagnose die ik nooit had verwacht: Mijn verhaal over bipolaire stoornis

In 2003 werd ik opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis omdat ik suïcidale gedachten kreeg, hallucinaties had en ernstig depressief was. Daar stelden de artsen de diagnose bipolaire stoornis . Dat was niet verrassend gezien de uiteenlopende symptomen die ik destijds had. Maar voor mij was het wel een grote verrassing. Want voordat ik de spoedeisende hulp van het ziekenhuis binnenstapte, zou ik, als iemand het me had gevraagd, hebben gezegd: "Het gaat goed met me." Ik had geen idee wat een psychische aandoening inhield.

Hoe zag mijn leven eruit vóór de diagnose?

Ik groeide op in een typisch middenklassegezin. Mijn vader was vrachtwagenchauffeur en mijn moeder was huisvrouw. We waren niet rijk, maar we hadden een stabiel leven. We hadden een eigen huis in de buitenwijk, twee auto's en een ziektekostenverzekering. Kortom, we waren een heel doorsnee gezin. Thuis heerste het idee dat een man gewoon met de problemen die op zijn pad kwamen moest omgaan, en dat als hij zich maar een beetje insmeerde met modder, alles wel goed zou komen.

Misschien overdrijf ik een beetje, maar mijn familie had echt hoge verwachtingen van me. Ik werd geleerd om altijd betrouwbaar, kalm en respectvol te zijn . Stel je voor hoe moeilijk het is voor iemand met een depressie of manie om deze eigenschappen te behouden.

Toen ik niet aan de verwachtingen van mijn ouders kon voldoen, straften ze me. Naarmate mijn mentale toestand verslechterde, werden de straffen steeds zwaarder. Hoe zwaarder de straffen, hoe meer ik geïsoleerd raakte. Omdat er geen behandeling bestond voor deze psychische aandoening, verslechterde mijn toestand met de dag.

In die tijd had ik elke dag suïcidale gedachten . Ik vond dat nooit vreemd, omdat niemand erover praatte. Ik dacht dat iedereen hetzelfde dacht. De dag dat ik uiteindelijk besloot een einde aan mijn leven te maken, voelde het normaal aan. Maar gelukkig vroeg iemand die de verandering in mijn gedrag opmerkte me rechtstreeks: "Denk je erover om een ​​einde aan je leven te maken?"

Ik had geen reden om te liegen, dus ik zei "ja". Op dat moment zei hij dat we meteen naar het ziekenhuis moesten. Ik was verrast. Ik keek hem aan en zei:

Toen ik erachter kwam dat ik een bipolaire stoornis had...

Ik herinner me dat ik een bipolaire stoornis heb.De eerste vraag die ik aan de psychiater in het ziekenhuis stelde toen ik te horen kreeg dat ik het had, was: "Hoe weet u dat, dokter?" Hij zei dat ik de klassieke symptomen van de ziekte had en dat het verbazingwekkend was dat niemand het zo lang had opgemerkt.

Maar het verbaasde me niet. Want wie in mijn omgeving wist er nou iets van dit soort psychische problemen? Niemand van ons had zich verdiept in psychische aandoeningen. We dachten dat psychische problemen iets waren dat alleen voorkwam bij luidruchtige, gewelddadige mensen met een onduidelijke spraak en mensen die niet intelligent waren. Ik was niet gewelddadig, ik was hoogopgeleid. Ik had een baan. Volgens onze beperkte kennis kunnen mensen met een psychische aandoening niet werken. Dus hoe kan ik dan een psychische aandoening hebben?

Sterker nog, na mijn diagnose heb ik veel geleerd over psychische aandoeningen, bipolaire stoornis en mezelf. Ik moest op een nieuwe manier leren denken, mezelf opnieuw opbouwen. Ik moest wennen aan de bijwerkingen van de medicatie. Ik moest veel problemen onder ogen zien die in mijn hoofd verborgen zaten zonder dat ik het wist. Maar bovenal heb ik geleerd verantwoordelijkheid te nemen voor mijn gedrag. Zelfs als het niet helemaal mijn schuld was, was het ook niemands anders schuld.

Misvattingen over psychische aandoeningen in onze samenleving

Veel mensen hebben misvattingen over psychische aandoeningen, waardoor veel mensen, net als ik, het zoeken naar hulp uitstellen. Laten we eens kijken naar deze misvattingen en wat de waarheid is.

De weg naar herstel: uitdagingen en lessen

Deze reis is ongelooflijk zwaar geweest. Het is een reis die me diep getraumatiseerd heeft. En het heeft ontzettend veel tijd gekost. De afstand tussen diagnose en herstel wordt niet gemeten in weken of maanden, maar in jaren.

Maar vandaag, dankzij het harde werk dat ik heb verricht om mijn bipolaire stoornis en mezelf te begrijpen, beheers ik mijn herstelproces volledig. Dat betekent dat ik nu meer tijd heb om van het leven te genieten dan om stil te staan ​​bij mijn ziekte. Deze reis heeft me geleerd dat hoe diep we ook vallen, met de juiste hulp en vastberadenheid kunnen we weer opstaan.

Als je last hebt van een psychisch probleem of iets anders dat je dwarszit, blijf er dan niet in stilte mee worstelen. Praat met je huisarts . Dat is de beste hulp die je jezelf kunt bieden.