Een leven sterker dan kanker: lessen die we kunnen leren van Martha's verhaal (verhaal van een borstkankeroverlevende)

Heb jij of iemand die je kent ooit de diagnose van een ernstige ziekte zoals kanker gekregen? Zoiets horen kan je het gevoel geven dat de hele wereld stilstaat. Je kunt het gevoel hebben dat al je hoop en dromen in het leven vervlogen zijn. Maar vandaag gaan we het hebben over een vrouw met ongelooflijke kracht die vanuit een zeer moeilijke situatie een inkomen heeft weten te verdienen. Haar naam is Martha Avila-Adam. Haar verhaal zal ongetwijfeld een grote inspiratiebron en een waardevolle les voor ons leven zijn.

Wie is deze Martha?

Martha Avila-Adam is een verpleegkundige die in Texas, VS woont. Ze is niet zomaar een doorsnee persoon, maar een zeer sterke vrouw die in 2015 borstkanker heeft overwonnen. Na haar kankerbehandeling, in tegenstelling tot veel anderen die treurig waren over het leven, nam Martha een besluit. "Ik wil nu leven, nieuwe dingen doen," dacht ze.

Ze praat liever niet te veel over haar verleden of haar kankerbehandeling. Wel deelt ze graag haar gezondheidsstrategieën, de dingen die ze doet om gezond te blijven, om anderen te helpen die tegen kanker vechten.

Na haar kankerbehandeling bleef Martha niet stilzitten. Ze ging naar de sportschool, haalde haar zwarte band in taekwondo en behaalde zelfs haar kwalificatie als aerobicsinstructrice. Daarna begon ze met kanoën. Dankzij deze vastberadenheid besloot ze deel te nemen aan de "Great A LABA ma 650", een van de zwaarste uithoudingsraces ter wereld.

De zwaarste concurrentie ter wereld het hoofd bieden.

De "Great Alabama 650" is geen pretje. Het is een raftingrace van 1046 kilometer (650 mijl) door de uitgestrekte rivieren van Alabama. De tocht door stroomversnellingen en gevaarlijke rivierdalen is een uitdaging, zelfs voor de meest ervaren peddelaar.

Martha was een van de vier vrouwen die solo aan de race deelnamen. Ze kreeg onderweg te maken met tal van extra uitdagingen. Zo was er bijvoorbeeld een spier aan haar zijrug verwijderd vanwege een borstreconstructie na een kankeroperatie. Dit betekende dat ze fysiek niet 100% gezond was.

Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg haar begeleidingsvoertuig pech tijdens de race. Ze moest het dus achterlaten en een ander voertuig halen dat kilometers van de route verwijderd was. Zo'n tegenslag kan voor iedereen hartverscheurend zijn. Maar Martha gaf niet op. Zoals haar man zegt: "Als je iets echt wilt, is er weinig dat je tegen kan houden."

Dankzij deze onwrikbare vastberadenheid wist Martha de race te voltooien in 8 dagen, 19 uur en 54 minuten .

Waarom is bewegen zo belangrijk na kanker?

Een van de belangrijkste lessen die we kunnen leren uit Martha's verhaal is het belang van lichaamsbeweging na een kankerbehandeling. Vaak proberen we beweging te vermijden vanwege klachten zoals vermoeidheid en depressie die met de behandeling gepaard gaan. Echter, door met je arts te overleggen en, met zijn goedkeuring en advies, een geschikt trainingsprogramma te volgen, kun je de voordelen ervan juist ervaren.

Laten we de onderstaande tabel bekijken om te zien wat de belangrijkste voordelen van lichaamsbeweging na kanker zijn.

"Ik ben niet mijn ziekte" - Mentale kracht opbouwen

Een andere krachtige boodschap in Martha's verhaal is "weigeren om zich door haar ziekte te laten definiëren". Vaak, wanneer we een ernstige ziekte ontwikkelen, worden we door de maatschappij aangeduid met termen als " kankerpatiënt " of "diabeticus". Na verloop van tijd gaan we onszelf zo zien.

Maar Martha trapte niet in die val. Ze besloot dat niet haar ziekte, maar haar daden en vastberadenheid haar definieerden. Dat is wat mentale kracht inhoudt.

Hoe bouwen we dit soort mentale kracht op?

• Stel doelen die verder reiken dan je ziekte: Net als Martha, stel nieuwe doelen die je leuk vindt en die je vreugde brengen. Het kan iets kleins zijn. Het kan van alles zijn, zoals een nieuwe taal leren, een tuin aanleggen of een boek schrijven.
• Begin een nieuwe hobby: sporten is maar één ding. Activiteiten zoals tekenen, een muziekinstrument bespelen of vrijwilligerswerk doen, kunnen je een geweldig gevoel geven en je nieuwe energie geven.
• Zoek steun bij je omgeving: familie en vrienden zijn je grootste krachtbron in tijden als deze. Deel je gevoelens en angsten met hen. Je bent niet alleen.
• Leef elke dag ten volle: in plaats van je zorgen te maken over het verleden of de toekomst, focus je op vandaag. Doe vandaag het kleine goede dat je kunt doen en wees gelukkig.