Laten we meer te weten komen over cirrose: de stille vijand van de lever!

We praten over veel organen in ons lichaam, nietwaar? Hart , nieren... Maar staan ​​we wel zo vaak stil bij de lever ? De lever is als een grote fabriek in ons lichaam. Hij doet zijn werk geruisloos. Maar wanneer deze lever beschadigd raakt, is de aandoening die cirrose heet een stuk ernstiger. Dit is niet iets dat plotseling ontstaat, maar iets dat zich geleidelijk over jaren ontwikkelt. Vandaag leggen we dit op een eenvoudige, begrijpelijke manier uit.

Wat is cirrose precies?

Simpel gezegd is cirrose een aandoening waarbij gezonde levercellen worden vervangen door littekenweefsel. Zie het zo: net zoals er een litteken ontstaat na een snijwond, probeert de lever zichzelf te herstellen wanneer deze continu beschadigd raakt. Tijdens dit proces vormt zich littekenweefsel. Naarmate dit littekenweefsel zich ophoopt, kan de lever zijn normale functies niet meer uitvoeren, zoals het filteren van gifstoffen uit het bloed, het aanmaken van enzymen die helpen bij de spijsvertering en het opslaan van energie.

De lever is een onmisbaar orgaan in ons lichaam. We kunnen niet zonder. Daarom is het van groot belang om goed voor deze aandoening te zorgen.

Wat zijn de symptomen van cirrose?

Het grootste probleem is dat er in de beginfase geen symptomen zijn . Soms merk je pas iets als ongeveer 75% van de lever beschadigd is. Maar als de ziekte wat ernstiger is, kunnen er wel veranderingen optreden.

Veel mensen wachten tot de symptomen zich voordoen, maar tegen de tijd dat ze misselijk worden en gele ogen hebben, is het vaak al te laat. Daarom is het belangrijk om vroegtijdig op de hoogte te zijn van de risicofactoren .

Wat zijn de belangrijkste oorzaken van levercirrose?

Levercirrose wordt altijd veroorzaakt door een andere ziekte of een ander probleem dat de lever aantast. Er zijn verschillende belangrijke oorzaken.

• Alcoholverslaving: Dit is de meest voorkomende oorzaak. Langdurig en overmatig alcoholgebruik kan de lever ernstig beschadigen.
• Metabole leververvetting (MASLD): Dit werd voorheen niet-alcoholische leververvetting genoemd. Aandoeningen zoals diabetes, obesitas, een hoog cholesterolgehalte en hoge bloeddruk kunnen leiden tot vetophoping in de lever, wat uiteindelijk cirrose kan veroorzaken. Deze aandoening komt tegenwoordig veel voor in Sri Lanka.
• Hepatitis B- en C-infecties (Hepatitis B & C):Deze twee virusinfecties kunnen chronische leverontsteking veroorzaken en tot cirrose leiden.
• Andere redenen:
• Sommige genetische ziekten (bijv. de ziekte van Wilson, hemochromatose).
• Ziekten die de lever aantasten als gevolg van problemen met het immuunsysteem (auto-immuunhepatitis).
• Ernstige reacties op sommige medicijnen.
• Verstopping van de galwegen.

Hoe kan een arts dit vaststellen?

Wanneer u naar de dokter gaat, zal hij of zij vragen stellen over uw symptomen, alcoholgebruik en medische voorgeschiedenis in uw familie. Vervolgens zal uw lichaam onderzocht worden, met name uw buik.

Daarnaast kunnen de volgende tests worden uitgevoerd:

• Bloedonderzoek: Controleer de leverfunctie, de leverenzymwaarden, het bilirubinegehalte, enz.
• Beeldvormende onderzoeken: Met een echografie of MRI-scan kan de conditie van de lever, de grootte ervan en de aanwezigheid van littekenweefsel worden gecontroleerd.
• Leverbiopsie: Soms wordt, om de diagnose te bevestigen en de exacte omvang van de schade vast te stellen, een heel klein stukje weefsel uit de lever genomen met een dunne naald en onderzocht.

Hoe wordt het behandeld?

Helaas is de leverschade veroorzaakt door cirrose niet volledig ongedaan te maken. Er zijn echter behandelingen om verdere schade te voorkomen en complicaties onder controle te houden. De behandeling hangt af van de oorzaak van de cirrose en de ernst van de ziekte.

Belangrijkste behandelingsdoelen

1. De oorzaak aanpakken:

• Als het door alcohol komt: u moet volledig stoppen met het drinken van alcohol. Uw arts zal u hiervoor doorverwijzen naar een geschikte begeleidingsdienst of behandelprogramma.
• Als het door hepatitis wordt veroorzaakt: worden antivirale medicijnen gegeven om het virus te bestrijden.
• Bij vetophoping zijn gewichtsverlies, lichaamsbeweging, een aangepast dieet en controle van diabetes en cholesterol essentieel.

2. Behandeling van complicaties:

• Bij ascites worden diuretica en een zoutarm dieet aanbevolen.
• Spataderen: De behandeling bestaat uit medicatie of het aanbrengen van verband via een endoscopie om bloedingen te voorkomen.
• Encefalopathie: Er worden medicijnen toegediend om de hoeveelheid gifstoffen in het bloed te verminderen.

3. Levertransplantatie:

Als de lever volledig uitvalt (leverfalen), is een levertransplantatie met een gezonde lever de laatste optie. Hoewel dit een ingrijpende operatie is, kan het de beste oplossing zijn om iemands leven te redden.

Hoe kun je voor jezelf zorgen?

Naast de behandeling zijn veranderingen in uw levensstijl erg belangrijk.

• Stop helemaal met het drinken van alcohol: drink geen druppel meer.
• Eet gezond: verminder de inname van zout, olie en suiker. Eet eiwitrijke voedingsmiddelen zoals groenten, fruit, peulvruchten, mager vlees en vis. Vermijd rauwe schaaldieren.
• Lichaamsbeweging: Bespreek met uw arts een trainingsplan dat bij u past.
• Wees voorzichtig met medicijnen: neem geen pijnstillers (bijv. paracetamol, aspirine, ibuprofen) of andere medicijnen, zelfs geen kruidenpreparaten, zonder eerst uw arts te raadplegen. Deze kunnen de lever moeilijk verwerken en de aandoening verergeren.
• Laat u vaccineren: Omdat uw immuunsysteem mogelijk verzwakt is, laat u vaccineren tegen hepatitis A, B, longontsteking en verkoudheid (griep).