Ben jij ook bang voor kleine ruimtes? Laten we het eens hebben over claustrofobie.

Voelt u een beklemmend gevoel op de borst in een lift, in een kleine kamer zonder ramen, of wanneer u een MRI-scan moet ondergaan? Breekt u plotseling in het zweet uit en krijgt u het gevoel dat u moeite heeft met ademhalen? Wilt u in zo'n afgesloten ruimte het liefst zo snel mogelijk weer weg? Dan zou u wel eens claustrofobie kunnen hebben. Maak u geen zorgen, u bent niet de enige. Laten we het er eens duidelijk en eenvoudig over hebben.

Wat is dit voor claustrofobie?

Simpel gezegd is claustrofobie een extreme, abnormale angst voor kleine, afgesloten ruimtes.

Nu denk je waarschijnlijk: "Wie vindt het nou fijn om ergens vast te zitten?" Dat klopt. Niemand vindt het fijn om vast te zitten. Maar er is een groot verschil tussen een normale angst en een fobie. Denk er maar eens over na: we zijn allemaal een beetje bang om van een hoogte naar beneden te kijken. Dat is normaal, want er is een reëel gevaar aan verbonden. Maar een fobie is een veel extremere, oncontroleerbare, irrationele angst dan een normale angst. Dat wil zeggen, je angst voor hetgeen of de situatie waar je bang voor bent, is honderdduizenden keren groter dan het werkelijke gevaar.

Claustrofobie is een ernstige aandoening die het dagelijks leven beïnvloedt. Voor sommige mensen kan deze angst het moeilijk maken om te werken, met vrienden te reizen en zelfs de relaties met familie te beïnvloeden. Het kan ook leiden tot een laag zelfbeeld.

In welke situaties kan deze angst ontstaan?

Er zijn veel situaties die claustrofobie kunnen verergeren of 'uitlokken'. Sommige mensen zijn bang voor al deze plekken, terwijl anderen alleen bang zijn voor één of twee ervan.

Wat gebeurt er met lichaam en geest als je deze angst voelt? (Symptomen)

Wanneer iemand met claustrofobie een beangstigende situatie tegenkomt, voelt dat precies hetzelfde als een angstaanval of paniekaanval. Deze symptomen kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën: fysieke en psychologische symptomen.

Wanneer jonge kinderen zich in zo'n situatie bevinden, kunnen ze huilen, schreeuwen, tegenstribbelen of zich aan hun ouders vastklampen.

Waarom ontwikkelen sommige mensen dit soort fobieën?

Hoewel de precieze oorzaak hiervan nog niet is gevonden, zijn er volgens onderzoekers verschillende belangrijke redenen.

• Een traumatische gebeurtenis uit je kindertijd: Stel je voor dat je tijdens het spelen vast komt te zitten in een kast, of dat je jezelf per ongeluk opsluit in een kamer. Zo'n beangstigende ervaring kan in je geheugen gegrift blijven en zich op latere leeftijd ontwikkelen tot een aandoening die claustrofobie wordt genoemd.
• Een ervaring uit je volwassen leven: misschien heb je wel eens vastgezeten in een lift, turbulentie meegemaakt in een vliegtuig, enzovoort. Deze angst kan ook na zo'n gebeurtenis ontstaan.
• Leren van je ouders: Als je als kind zag dat je moeder of vader bang was voor kleine ruimtes, is de kans groot dat je die angst zelf ook ontwikkelt. Kinderen leren veel door hun ouders na te doen.

Hoe kan een arts vaststellen of het om een ​​ziekte gaat?

Wanneer je naar de dokter gaat, zal hij of zij je vragen stellen over je symptomen en hoe deze je leven beïnvloeden. Het belangrijkste is om vast te stellen of het een normale angst is of een fobie.

Over het algemeen zal uw arts waarschijnlijk de diagnose claustrofobie bij u stellen als de volgende punten op u van toepassing zijn:

• Je hebt al meer dan 6 maanden last van deze extreme angst voor kleine ruimtes.
• Je angst is gerelateerd aan een specifieke situatie of een specifiek object, zoals een lift of een kleine kamer.
• Zodra je met zo'n situatie geconfronteerd wordt, of er zelfs maar aan denkt, voel je je bang of angstig.
• Je probeert dergelijke situaties zoveel mogelijk te vermijden, of je gaat ze juist met extreme angst en stress tegemoet.
• Je beseft dat je angst veel groter is dan het werkelijke gevaar op dat moment .
• Deze angst heeft aanzienlijke verstoringen veroorzaakt in uw werk, studie, gezinsleven of sociale relaties.

Wat zijn de behandelingen hiervoor? Is het te genezen?

Ja, absoluut! Claustrofobie is een zeer goed behandelbare psychische aandoening. Er worden hoofdzakelijk twee behandelmethoden gebruikt.

Blootstellingstherapie

Dit wordt soms desensibilisatietherapie genoemd. Het houdt in dat je jezelf geleidelijk blootstelt aan datgene waar je bang voor bent, onder begeleiding van een psycholoog of een getrainde arts. Het is vergelijkbaar met iemand die bang is voor water leren om eerst de voeten in het water te zetten, dan tot aan de taille, en pas daarna te zwemmen.

• Eerst laat ik u een foto van een lift zien.
• Vervolgens wordt je gevraagd een video over een lift te bekijken.
• Vervolgens zegt hij dat ik eens naar een lift moet gaan kijken.
• Ten slotte word je geleidelijk aan blootgesteld aan de angst, bijvoorbeeld door in een lift te stappen waarvan de deur openstaat en vervolgens de deur een paar seconden te sluiten. Tijdens deze periode leer je dingen zoals kalmerende oefeningen en diepe ademhalingsoefeningen.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

Dit is een vorm van gesprekstherapie die zich richt op het veranderen van je denkpatronen en gedrag .

• Identificeer eerst de gedachten die je bang maken. Bijvoorbeeld de gedachte: "Ik kom vast te zitten in de lift, ik kan niet ademen."
• Vervolgens wordt u geholpen te begrijpen hoe waar die gedachte is en of ze logisch is. U krijgt vragen zoals: "Hoe onwaarschijnlijk is het dat een lift vast komt te zitten? Zelfs als hij vast komt te zitten, is er toch ventilatie?"
• Oefen vervolgens met het vervangen van die negatieve gedachte door een meer realistische, positieve gedachte. Bijvoorbeeld: "De lift is veilig. Duizenden mensen gebruiken hem elke dag. Ik kan hem ook gebruiken."

Medicijnen

In sommige gevallen, vooral bij zeer ernstige angst, kan medicatie voor een korte periode worden voorgeschreven. Bijvoorbeeld bij een onvermijdelijke gebeurtenis, zoals een vlucht, kan uw arts medicatie voorschrijven die u alleen op dat moment hoeft in te nemen. De meest gebruikte medicijnen zijn:

• Benzodiazepinen: medicijnen tegen angst, zoals alprazolam (Xanax®) en clonazepam (Klonopin®).
• SSRI-medicijnen (selectieve serotonineheropnameremmers): Geneesmiddelen zoals paroxetine (Paxil®).

Wat kan ik doen om goed te leven met deze aandoening?

Naast medische behandeling zijn er veel dingen die u zelf kunt doen om uw angst te beheersen.

• Praat met iemand die je vertrouwt: Vertel je partner, beste vriend(in) of een familielid over je angsten. Het kan ook een grote opluchting zijn als iemand naar je luistert.
• Oefen kalmerende technieken: Doe diepe ademhalingsoefeningen. (Adem langzaam en diep in door je neus, houd je adem ongeveer 3 seconden vast en adem langzaam uit door je mond.) Oefen meditatie en mindfulness.
• Sluit je aan bij een steungroep: Door je aan te sluiten bij een groep met andere mensen die met hetzelfde probleem worstelen, kun je je minder alleen voelen.
• Zorg goed voor jezelf: eet gevarieerd, slaap voldoende en beweeg minstens 30 minuten, 5 dagen per week. Een gezonde levensstijl kan angstgevoelens verminderen.

Ik moet een MRI-scan ondergaan, hoe ga ik daarmee om?

Dit is een groot probleem voor veel mensen met claustrofobie. Maar maak je geen zorgen, er zijn manieren om je hierop voor te bereiden.

1. Vertel het eerst aan uw arts: Vertel uw arts over uw claustrofobie wanneer u een afspraak heeft voor de MRI-scan. Hij of zij kan u medicatie voorschrijven om u te kalmeren voor het onderzoek.

2. Vraag naar een open MRI: Sommige ziekenhuizen beschikken over open MRI-apparaten. Deze zijn ruimer dan gewone MRI-apparaten. Vraag of ze er een voor uw onderzoek kunnen gebruiken.

3. Tijdens de test:

• Haal een paar keer diep adem voordat je in het apparaat stapt.
• Sluit je ogen vanaf het moment dat je de machine instapt. Stel je voor dat je je bevindt op een plek die je rust en comfort biedt (op een prachtig strand, onder een sterrenhemel).
• Vergeet niet dat je een paniekknop op je hand hebt die je kunt indrukken om de test op elk moment te stoppen.
• De technicus zal tijdens de test met u praten. Laat het hem of haar weten als u zich ongemakkelijk voelt.