Zullen we het hebben over Julia en autisme, die 'Sesame Street' introduceert?

Misschien herinner je je de tekenfilm 'Sesame Street' nog wel, waar we als kind zo dol op waren. Deze serie, die ons veel goede dingen leerde zoals letters, cijfers, vriendschap en elkaar helpen, gaat nu over iets veel belangrijkers: autisme . Daarvoor hebben ze een nieuw poppenfiguurtje geïntroduceerd, 'Julia'. Julia is een heel schattig meisje met autisme.

Dit is echt waardevol. Want hoewel veel mensen tegenwoordig wel eens van het woord 'autisme' hebben gehoord, weten ze misschien niet precies wat het inhoudt. Via het personage Julia probeert 'Sesame Street' iedereen, en vooral andere jonge kinderen, te laten begrijpen hoe een kind met autisme zich gedraagt ​​en hoe zo'n kind de wereld ziet.

Wat is autisme nu precies?

Simpel gezegd is autisme geen ziekte en ook geen besmettelijke ziekte. Het is een aandoening die wordt veroorzaakt door een verandering in de ontwikkeling van de hersenen van een kind . In medische termen noemen we dit een 'neuro-ontwikkelingsstoornis'. Als gevolg hiervan kan de manier waarop deze kinderen informatie begrijpen, met anderen communiceren en zich gedragen, enigszins afwijken van die van een doorsnee kind.

Het belangrijkste is dat autisme geen standaardaandoening is. We noemen het ook wel een ' spectrum '. Dit betekent dat sommige kinderen zeer subtiele, minimale symptomen kunnen hebben. Anderen kunnen veel meer van deze symptomen hebben. Net als de kleuren van de regenboog, verschillen de mogelijkheden en uitdagingen van deze kinderen van elkaar.

In het programma 'Sesame Street' komt Big Bird naar Julia toe en ze antwoordt niet meteen. Dan zegt Elmo: "Julia is niet boos op je. Ze heeft autisme, dus het duurt even voordat ze op sommige dingen reageert." Dit leert ons iets belangrijks: geduld en begrip.

Wat zijn de meest voorkomende kenmerken van een autistisch kind?

Autisme mag alleen worden vastgesteld door een gekwalificeerde arts . Als ouder is het echter belangrijk om op de hoogte te zijn van enkele veelvoorkomende symptomen die u mogelijk zorgen baren. Ga er niet van uit dat uw kind autisme heeft alleen omdat één of twee van deze symptomen aanwezig zijn. Als u een of meer van deze symptomen opmerkt, is het belangrijk om medisch advies in te winnen .

Wat als mijn kind ook deze symptomen heeft?

Als u vermoedt dat uw kind deze aandoening heeft, is het belangrijk om niet in paniek te raken . Het beste wat u kunt doen, is naar uw huisarts of een kinderarts gaan . Zij zullen uw kind onderzoeken en hem of haar indien nodig doorverwijzen naar andere specialisten (bijvoorbeeld gedragstherapeuten of logopedisten).

Onthoud dat hoe eerder het wordt vastgesteld, hoe eerder het kind de nodige ondersteuning en behandeling kan krijgen om zijn of haar vaardigheden te ontwikkelen .

Hoe kunnen we een autistisch kind en zijn/haar gezin helpen?

Stacey Gordon, de poppenspeelster die Julia speelt, is ook moeder van een zoon met autisme. Haar verhaal is erg ontroerend. "Als de vrienden van mijn zoon, die Julia op tv hadden gezien voordat ze haar in de klas tegenkwamen, niet bang voor haar zouden zijn, zouden ze niet van streek raken als ze huilt. Ze zouden begrijpen dat ze anders speelt en dat dat oké is."

We kunnen veel leren van dit verhaal. Als er een autistisch kind in onze gemeenschap, school of buurt is, kunnen we helpen door:

• Wees geduldig en begripvol: reageer op hen, het kan even duren voordat ze het doorhebben. Sta dat toe.
• Oordeel niet: Oordeel niet over het kind of de ouders op basis van hun gedrag. Dat gedrag is onderdeel van hun aard, geen slechte gewoonte.
• Spreek eenvoudig: Gebruik korte, simpele zinnen als je met ze praat. Geef niet te veel instructies tegelijk.
• Wees ondersteunend: Het is een grote uitdaging voor ouders van een autistisch kind. In plaats van hen de schuld te geven, kan het enorm helpen om te vragen: "Wat wil je dat er gebeurt?"
• Respecteer verschillen: niet iedereen is hetzelfde. Waardeer ieders unieke talenten.

Het bespreken van een onderwerp als dit in een programma als 'Sesame Street' is een geweldige manier om het bewustzijn in de samenleving te vergroten en een omgeving te creëren waarin autistische kinderen niet worden gemarginaliseerd, maar met liefde worden geaccepteerd.