Heb jij ook last van parfums en rook? Laten we het dan eens hebben over meervoudige chemische overgevoeligheid (MCS)!

Heeft u wel eens plotselinge hoofdpijn, duizeligheid of misselijkheid gehad bij het ruiken van parfum, uitlaatgassen of de geur van pas gelegd tapijt? Sommige mensen schrijven deze symptomen toe aan dingen in hun omgeving. De medische wereld heeft verschillende benamingen voor deze aandoening. Sommigen noemen het 'omgevingspsychische stoornis ', anderen 'sick building syndrome'. Maar de meest voorkomende naam is meervoudige chemische overgevoeligheid, of MCS . Uw arts noemt het misschien ook 'idiopathische omgevingsintolerantie'.

Is dit echt een ziekte? Wat is deze aandoening?

De belangrijkste vraag is of dit daadwerkelijk een medisch erkende aandoening is. Er bestaat namelijk geen consensus binnen de medische gemeenschap hierover. Organisaties zoals de American Medical Association beschouwen MCS bijvoorbeeld niet als een specifieke ziekte.

Maar dat betekent niet dat je symptomen liegen. Wat je voelt is 100% echt. Je hebt hoofdpijn, je bent moe, je voelt je niet lekker. Die gevoelens zijn echt. Maar er kunnen veel oorzaken voor zijn. Daarom is het zo belangrijk om deze aandoening te begrijpen.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen die hiermee gepaard kunnen gaan?

Het scala aan symptomen dat wordt gemeld door mensen die zeggen dat ze MCS hebben, is zeer breed. De symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen. Laten we eens kijken welke dat zijn. Om het gemakkelijker te begrijpen, heb ik deze symptomen in een tabel gezet.

Wat voor dingen kunnen deze symptomen veroorzaken?

De 'triggers' die deze symptomen veroorzaken, verschillen van persoon tot persoon. Zo vindt je vriend(in) de geur van parfum misschien niet erg, maar krijg jij al hoofdpijn zodra je het ruikt. Zo werkt het nu eenmaal. Hier zijn enkele veelvoorkomende triggers:

• Tabaksrook
• Auto-uitlaat
• Parfum en geurende producten
• Insecticide
• Nieuw tapijt
• Chloorachtige reinigingsmiddelen
• Soorten verf
• Inkt in sommige printers

Wat zou de oorzaak hiervan kunnen zijn?

We weten allemaal dat bepaalde chemicaliën ons ziek kunnen maken als we ze in hoge doses innemen. We weten ook dat zaken als rook en stof het risico op aandoeningen zoals astma kunnen verhogen. Maar waar we het hier over hebben, is wat er gebeurt als we worden blootgesteld aan zeer lage concentraties chemicaliën die normaal gesproken geen effect hebben op anderen. Dat is nog steeds niet volledig duidelijk.

Er zijn verschillende theorieën die dit zouden kunnen veroorzaken :

1. Een reactie van het immuunsysteem: Sommige artsen denken dat dit een reactie is van het immuunsysteem van ons lichaam, vergelijkbaar met een allergie.

2. Overgevoeligheid voor geuren: Een andere theorie is dat de hersenen van sommige mensen abnormaal, of overgevoelig, reageren op bepaalde geuren.

3. Impact op de geestelijke gezondheid:Sommigen geloven ook dat psychische aandoeningen zoals depressie en angst een rol kunnen spelen bij het ontstaan ​​of verergeren van deze symptomen.

4. Ernstig incident of langdurige blootstelling: Sommige mensen zeggen dat deze symptomen begonnen zijn na een ernstig incident, zoals een chemische lekkage. Of ze zeggen dat de aandoening is veroorzaakt door langdurige blootstelling aan lage concentraties chemicaliën, bijvoorbeeld in een slecht geventileerd kantoor.

Hoe wordt dit gediagnosticeerd en behandeld?

De grootste uitdaging is de volgende: er bestaat nog steeds geen definitieve, betrouwbare medische test om MCS te diagnosticeren. En er is geen bewezen, specifieke behandeling voor.

Maar dat betekent niet dat je geen hulp kunt krijgen. Artsen helpen je meestal alleen om je symptomen onder controle te houden.

• Medicatie: Soms worden medicijnen zoals SSRI's (selectieve serotonineheropnameremmers) voorgeschreven tegen depressie (bijvoorbeeld fluoxetine, paroxetine). Sommige mensen vinden ook verlichting door medicijnen tegen angst en slapeloosheid. Uw specifieke symptomen, zoals hoofdpijn, kunnen ook worden behandeld met een pijnstiller.
• Counselingmethoden: Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een zeer nuttige psychotherapeutische methode die je leert om succesvol met deze symptomen om te gaan door je denk- en gedragspatronen te veranderen.
• Andere methoden: Desensibilisatie is een behandeling waarbij u geleidelijk en gecontroleerd wordt blootgesteld aan zeer lage doses van de stof die het ongemak veroorzaakt. Dit moet echter wel onder toezicht van een specialist gebeuren.
• Zelfmanagement: Veel mensen leren door eigen ervaringen wat hen triggert. Het vermijden van die dingen kan een grote opluchting zijn. Maar denk goed na voordat je grote beslissingen neemt, zoals plotseling stoppen met het eten van veel verschillende voedingsmiddelen of je baan opzeggen zonder een arts te raadplegen.

Werk samen met uw arts.

Als u aan deze aandoening lijdt, is het allerbelangrijkste om er openlijk met uw arts over te praten.

Voordat u uw toevlucht neemt tot onbewezen, dure tests of behandelingen, doe eerst onderzoek. Het is normaal om verlichting te willen, maar het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de gekozen behandeling medisch gezien nuttig is.

Samen met uw arts zult u alle mogelijke oorzaken van uw symptomen onderzoeken.U kunt een behandelplan opstellen dat bij u past en veilig is. Het doel moet zijn om uw levenskwaliteit te verbeteren en u weer een normaal leven te laten leiden.