Laten we eens precies leren wat longontsteking inhoudt.

Heeft u al een paar dagen koorts en hoest? Voelt u pijn op de borst bij het ademen? U denkt misschien dat het gewoon een verkoudheid is. Het kan echter ook iets ernstigs zijn. Vandaag bespreken we longontsteking . Er is geen reden tot paniek; als we goed geïnformeerd zijn, kunnen we onszelf gemakkelijk tegen deze aandoening beschermen.

Wat is longontsteking in eenvoudige bewoordingen?

Longontsteking is een infectie van onze longen . Stel je voor: onze longen hebben kleine luchtzakjes (alveoli) waar lucht zich verzamelt en luchtwegen (bronchiolen) die ermee verbonden zijn. Longontsteking ontstaat wanneer deze luchtzakjes zich vullen met vocht of pus door een ziekteverwekker. Daardoor krijgen we niet meer voldoende zuurstof binnen.

Iedereen kan het krijgen. Maar kinderen jonger dan 2 jaar en volwassenen ouder dan 50 lopen een hoger risico. Dit komt doordat hun immuunsysteem niet sterk genoeg is om deze ziekteverwekkers te bestrijden. Mensen die roken en veel drinken, lopen ook een hoger risico op het ontwikkelen van een longontsteking.

Een longontsteking kan één of beide longen aantasten. Wanneer beide longen zijn aangetast, spreekt men soms van een 'bilaterale longontsteking'. Sommige mensen weten niet eens dat ze een longontsteking hebben. Dit wordt ook wel 'wandelende longontsteking' genoemd. Dit betekent dat de symptomen niet zo ernstig zijn dat ze normaal kunnen blijven werken.

Wat zijn de belangrijkste soorten longontsteking?

Longontsteking kan, afhankelijk van de oorzaak, in verschillende hoofdtypen worden onderverdeeld.

Heb jij ook last van deze symptomen?

De symptomen van een longontsteking kunnen variëren, afhankelijk van uw leeftijd, gezondheidstoestand en de oorzaak van de ziekte. Deze symptomen verschijnen meestal binnen enkele dagen.

• Hoesten: Meestal treedt er een hoest met slijm op.
• Koorts, zweten en rillingen.
• Moeite met ademhalen : Het gevoel hebben kortademig te zijn, zelfs als u maar licht vermoeid bent.
• Pijn op de borst: Een stekende pijn op de borst bij diep ademhalen of hoesten.
• Vermoeidheid en gebrek aan eetlust .
• Misselijkheid , braken of diarree.
• Blauwe lippen of nagels: Dit duidt op een laag zuurstofgehalte in het bloed.
• Voor ouderen: Soms hebben oudere mensen geen koorts, maar ervaren ze wel verwardheid of een lagere lichaamstemperatuur dan normaal.
• Bij jonge kinderen: Jonge baby's vertonen mogelijk geen duidelijke symptomen, maar u moet zich zorgen maken als ze constant onrustig en moe zijn, weigeren melk te drinken, overgeven of moeite hebben met ademhalen.

Wat veroorzaakt longontsteking en is het besmettelijk?

Normaal gesproken bestrijdt en bestrijdt ons immuunsysteem ziektekiemen die ons lichaam binnendringen. Maar soms, wanneer deze ziektekiemen sterker worden, overwinnen ze het immuunsysteem en infecteren ze de longen.

De belangrijkste ziekteverwekkers die longontsteking veroorzaken, zijn virussen en bacteriën.

Is longontsteking besmettelijk?

Ja, longontsteking veroorzaakt door bacteriën en virussen kan besmettelijk zijn. Het kan zich verspreiden via druppeltjes die in de lucht vrijkomen wanneer een besmet persoon praat, hoest of niest. Je kunt de ziekte ook oplopen door een besmet oppervlak aan te raken en vervolgens je neus of mond aan te raken.

Kunnen griep of COVID-19 longontsteking veroorzaken?

Ja. Het influenzavirus (dat griep veroorzaakt) en het SARS-CoV-2-virus (dat COVID-19 veroorzaakt) kunnen de longen rechtstreeks aantasten en longontsteking veroorzaken. Deze virussen verzwakken ook het immuunsysteem, waardoor mensen vatbaarder worden voor infecties met andere bacteriën.

Wie loopt een groter risico op het ontwikkelen van longontsteking?

Zoals eerder vermeld, kan iedereen het krijgen, maar sommige mensen lopen een hoger risico.

• Mensen met longaandoeningen zoals astma of COPD.
• Mensen met andere ernstige aandoeningen zoals hartziekten en diabetes.
• Mensen die chemotherapie ondergaan voor kanker of een verzwakt immuunsysteem hebben als gevolg van aandoeningen zoals aids.
• Mensen die tijd doorbrengen in een ziekenhuis of verpleeghuis.
• Mensen die moeite hebben met slikken.
• Mensen die roken of worden blootgesteld aan sigarettenrook.
• Mensen die alcohol of drugs misbruiken.

Hoe stelt de arts de diagnose en hoe behandelt hij dit?

Als je naar de dokter gaat, zal hij of zij vragen naar je symptomen, of je rookt en of er iemand anders thuis of op het werk ziek is. Vervolgens zal de dokter met een stethoscoop naar je longen luisteren. Als je een longontsteking hebt, hoor je mogelijk een kenmerkend 'krakend' geluid uit je longen komen tijdens het ademen.

De volgende tests kunnen worden uitgevoerd om de ziekte te bevestigen:

• Röntgenfoto van de borstkas: Om te zien waar de infectie zich in de longen bevindt en hoe ver deze zich heeft verspreid.
• Bloedonderzoek: Om te achterhalen of er sprake is van een bacteriële infectie.
• Pulsoximetrie: Meet het zuurstofgehalte in het bloed door bijvoorbeeld een clip op de vinger te plaatsen.
• Sputumtest: Om de exacte ziekteverwekker van de infectie te identificeren.

De behandeling hangt af van de oorzaak van de longontsteking, de ernst ervan en uw algehele gezondheid.

• Bij bacteriële longontsteking: antibiotica worden voorgeschreven. Het belangrijkste is om de medicatie precies gedurende het door de arts voorgeschreven aantal dagen in te nemen, ook als u zich beter voelt.
• Bij virale longontsteking: antibiotica helpen niet. Het enige wat u hoeft te doen, is veel rusten, voldoende drinken en medicijnen tegen de koorts innemen.
• Bij schimmelpneumonie: Er wordt antischimmelmedicatie voorgeschreven.

Als uw symptomen ernstig zijn of als u andere gezondheidsproblemen heeft, kan het nodig zijn om in het ziekenhuis te worden opgenomen. In het ziekenhuis krijgt u mogelijk een infuus met zoutoplossing en antibiotica, zuurstof toegediend en wordt er mogelijk vocht uit uw longen verwijderd.

Je kunt deze dingen doen terwijl je thuis herstelt.

Er zijn verschillende dingen die u thuis kunt doen tijdens uw herstel.

• Rust is het allerbelangrijkste. Neem zoveel mogelijk rust. Ga niet naar je werk.
• Drink voldoende vocht. Water, warme thee en soep kunnen helpen om slijm los te maken en te laten ontsnappen.
• Raadpleeg uw arts voordat u hoestmedicatie gebruikt. Hoesten is namelijk een manier voor het lichaam om slijm af te voeren en de longen te reinigen. Het is niet altijd een goed idee om ermee te stoppen.
• Vermijd roken volledig en kom niet in de buurt van mensen die roken.
• Als je koorts hebt, kun je verlichting krijgen door met een vochtige doek over je voorhoofd te wrijven.

Hoe bescherm je jezelf tegen longontsteking?

De beste manier om longontsteking te voorkomen is door deze eenvoudige maatregelen te volgen.

• Was altijd uw handen grondig met zeep.
• Blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn. Als je zelf ziek bent, blijf dan uit de buurt van anderen.
• Bedek uw hoest of nies met een tissue of uw elleboog.
• Vermijd roken.
• Als u andere aandoeningen heeft, zoals diabetes of hartaandoeningen, zorg er dan voor dat u deze goed onder controle houdt.
• Laat u vaccineren: Er zijn aanbevolen vaccins tegen longontsteking en griep. Bespreek met uw arts de mogelijkheden om u te laten vaccineren, vooral als u tot een risicogroep behoort (jonge kinderen, ouderen, mensen met andere medische aandoeningen).
• Houd je immuunsysteem sterk met gezonde voeding, voldoende slaap en lichaamsbeweging.