Ben jij ook bang voor longontsteking? Laten we meer te weten komen over deze longinfectie!

Heeft u al dagen last van een verstopte borst , hoesten en kortademigheid ? Voelt u zich zwak? U denkt misschien dat het gewoon een verkoudheid is, maar het kan ook iets ernstigs zijn, zoals een longontsteking . Laten we het vandaag eens hebben over deze ziekte waar veel mensen bang voor zijn, maar waar ze weinig over weten. We leggen het u graag uit, alsof u met een goede vriend praat.

Wat is longontsteking precies?

Simpel gezegd is longontsteking een infectie van de longen. Stel je je longen voor als een spons. Wanneer je ademt, vult deze spons zich met lucht. Bij longontsteking raken de kleine luchtzakjes (alveoli) in de longen en de kleine buisjes (bronchiolen) die ermee verbonden zijn, gevuld met pus of vocht als gevolg van een bacteriële infectie. Hierdoor kunnen de longen niet genoeg zuurstof opnemen.

Iedereen kan het krijgen, maar baby's jonger dan 2 jaar en mensen ouder dan 50 lopen een hoger risico omdat hun immuunsysteem mogelijk verzwakt is. Mensen die roken en veel drinken hebben ook een grotere kans op longontsteking.

Een longontsteking kan in één long of in beide longen voorkomen. Wanneer het in beide longen voorkomt, spreekt men soms van een 'dubbele longontsteking'. Soms is er ook een vorm van longontsteking die zich ontwikkelt zonder duidelijke symptomen, terwijl je gewoon je dagelijkse activiteiten uitvoert. Dit wordt 'wandelende longontsteking' genoemd.

Wat zijn de belangrijkste soorten longontsteking?

Longontsteking kan worden onderverdeeld in verschillende hoofdtypen, afhankelijk van de ziekteverwekker die de aandoening veroorzaakt. Laten we deze informatie eens in een tabel bekijken.

Heb jij ook last van deze symptomen?

Symptomen van longontsteking verschijnen meestal geleidelijk, over een periode van enkele dagen. Kijk of u een of meer van deze symptomen heeft.

• Hoest: Meestal een hoest met slijm.
• Een scherpe pijn op de borst bij het ademen of hoesten: het kan aanvoelen alsof er een mes in je wordt gestoken.
• Koorts, zweten en rillingen.
• Vermoeidheid en gebrek aan eetlust.
• Kortademigheid of snelle ademhaling.
• Misselijkheid, braken of diarree.
• Hartkloppingen.
• Blauwe lippen of nagels: (Dit is mogelijk niet zo duidelijk voor mensen met een donkere huidskleur).

Speciale voorzieningen voor ouderen en jonge kinderen

Wanneer een oudere persoon longontsteking ontwikkelt, kan hij of zij ongewoon verward en gedesoriënteerd raken . Ook kan er sprake zijn van een lage lichaamstemperatuur, zonder de gebruikelijke koorts.

Jonge baby's vertonen mogelijk geen duidelijke symptomen bij een longontsteking. Maar u moet zich zorgen maken als ze minder actief zijn dan normaal, constant moe of rusteloos zijn , weigeren melk te drinken, overgeven, koorts hebben of moeite hebben met ademhalen.

Oorzaken van longontsteking en overdrachtswegen

Een longontsteking ontstaat wanneer een ziekteverwekker die te sterk is voor ons immuunsysteem de longen binnendringt.

• Virussen: Veroorzaakt door virussen zoals influenza, verkoudheid, RSV (een belangrijke oorzaak van longontsteking bij baby's) en SARS-CoV-2, dat COVID-19 veroorzaakt.
• Bacteriën: De bacterie Pneumococcus is de meest voorkomende oorzaak van bacteriële longontsteking.
• Aspiratiepneumonie: Dit is iets anders. Deze aandoening kan optreden als iets, zoals voedsel, drank, speeksel of braaksel, per ongeluk in de luchtwegen terechtkomt en in de longen belandt. Mensen met een verminderde keelfunctie als gevolg van hersenletsel of overmatig drugs- of alcoholgebruik lopen een hoger risico.

Is longontsteking besmettelijk?

Ja, bacteriële en virale longontsteking kunnen zich verspreiden. Mensen kunnen de ziekte verspreiden door het inademen van druppeltjes met ziekteverwekkers die vrijkomen in de lucht wanneer een besmet persoon praat, hoest of niest. Mensen kunnen de ziekte ook verspreiden door een besmet oppervlak aan te raken en vervolgens hun mond of neus aan te raken.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Als je naar de dokter gaat, zal hij je eerst vragen naar je symptomen, je gewoonten, zoals of je rookt, en of er andere zieke mensen thuis of op het werk zijn. Daarna zal hij met een stethoscoop naar je longen luisteren. Als je een longontsteking hebt, hoor je mogelijk vreemde geluiden (kraken, borrelen) uit je longen komen tijdens het ademen.

Daarnaast kunnen de volgende tests worden uitgevoerd om de ziekte te bevestigen:

• Bloedonderzoek: Controleer op een bacteriële infectie.
• Röntgenfoto van de borstkas: Om precies te zien waar de infectie zich bevindt en hoe ver deze zich heeft verspreid.
• Pulsoximetrie: Een apparaatje dat eruitziet als een clip wordt op de vinger geplaatst en meet het zuurstofgehalte in het bloed.
• Sputumtest: Om de ziekteverwekker te vinden die de infectie heeft veroorzaakt.

Als de aandoening ernstig is of als u andere ziekten heeft, zijn mogelijk ook meer gespecialiseerde onderzoeken nodig, zoals een CT-scan.

Hoe wordt het behandeld? Hoe lang duurt het herstel?

De behandeling hangt af van welke bacterie de longontsteking heeft veroorzaakt, hoe ernstig deze is en uw algehele gezondheid.

• Bij bacteriële longontsteking: De arts zal antibiotica voorschrijven. Het belangrijkste is om de medicijnen precies volgens voorschrift in te nemen, gedurende de voorgeschreven periode. Stop niet met de inname, ook al voelt u zich iets beter.
• Bij virale longontsteking: antibiotica werken niet. Het beste is om veel te rusten, veel te drinken (water, soep, pap) en medicijnen tegen de koorts te nemen.
• Bij schimmelpneumonie: Er wordt antischimmelmedicatie gegeven.

Als uw symptomen ernstig zijn, u andere medische aandoeningen heeft of u risico loopt op complicaties, kan uw arts besluiten u in het ziekenhuis op te nemen. In het ziekenhuis kunt u intraveneuze medicatie, zoutoplossing en zuurstof toegediend krijgen.

Het herstel kan een week tot een maand of langer duren. De fysieke vermoeidheid zal ongeveer een maand aanhouden. Neem dus de tijd en zorg voor voldoende rust. Overleg met uw arts wanneer u uw normale activiteiten het beste kunt hervatten.

Hoe voorkom je longontsteking?

Het is veel belangrijker om longontsteking te voorkomen voordat deze zich ontwikkelt, dan om eraan te lijden.

• Was altijd uw handen grondig met zeep.
• Blijf uit de buurt van mensen die ziek zijn. Als je zelf ziek bent, probeer het dan niet aan anderen over te dragen.
• Vermijd roken volledig en kom niet in de buurt van mensen die roken.
• Als u chronische aandoeningen zoals astma of diabetes hebt, neem dan de juiste behandeling.
• Laat u vaccineren: Dit is erg belangrijk. De vaccinaties tegen longontsteking en griep bieden een goede bescherming. Bespreek dit met uw arts en kies de vaccinaties die geschikt zijn voor u of uw kind.
• Houd je immuunsysteem sterk door voldoende te bewegen, voedzaam te eten en goed te slapen.