Har den lille din kreft? (Barnekreft) – La oss være oppmerksomme på dette!

Når vi hører ordet «kreft», grøsser vi alle litt, ikke sant? Det finnes ikke ord som kan beskrive frykten og sjokket vi føler, spesielt når ordet forbindes med vårt eget barn. Men ikke bekymre deg. I dag skal vi snakke om barnekreft. Det er veldig viktig å ha en riktig forståelse av dette. Fordi i dag, med avanserte behandlingsmetoder, er det mye større sjanse for at barn blir kurert for disse tilstandene.

Hva er barnekreft?

Enkelt sagt er barnekreft en gruppe kreftformer som rammer barn mellom 0 og 19 år. Dette inkluderer både barnekreft, som rammer barn fra spedbarnsalderen til 14 år, og ungdomskreft, som rammer små barn fra 15 til 19 år.

Selv i et land som Amerika får omtrent 15 000 barn diagnosen kreft hvert år. Men det beste er at takket være nye, barnevennlige behandlinger, er 8 av 10 barn fortsatt i live etter fem år. Vi må imidlertid huske at selv etter disse behandlingene må vi fortsette å ta hensyn til barnets helse.

Hvilke typer kreft utvikler barn?

Kreft hos barn kan deles inn i tre hovedkategorier:

1. Leukemi og lymfom

2. Hjerne- og ryggmargssvulster

3. Solide svulster

La oss se på hver av disse litt mer detaljert.

1. Leukemi og lymfom

Dette er blodkreft .

• Leukemi er den vanligste krefttypen hos barn. Den starter i barnets benmarg. Som du vet, er det i benmargen blodcellene våre produseres.
• Lymfom begynner i de bloddannende cellene i et barns lymfesystem. Det er den tredje vanligste krefttypen hos barn.

De vanligste typene leukemi hos barn er:

• Akutt lymfatisk leukemi (ALL) – Dette er den vanligste kreftdiagnosen hos barn.
• Akutt myeloid leukemi (AML)

De vanligste typene lymfom hos barn er:

• Hodgkins lymfom
• Ikke-Hodgkins lymfom - Dette har også undertyper som Burkitt lymfom og diffust stort B-celle lymfom.

2. Hjerne- og ryggmargssvulster

Dette er den nest vanligste krefttypen hos barn. De utvikler seg når normale celler i et barns sentralnervesystem (CNS) blir til kreftceller. Det finnes forskjellige typer av disse, som medulloblastom og gliom. Men alle disse navnene spiller ingen rolle for deg, det viktigste er å vite at kreft kan utvikle seg på disse stedene.

3. Solide svulster

Solide svulster dannes når kreftceller deler seg, formerer seg og går sammen for å danne en masse. De kan utvikle seg hvor som helst på et barns kropp. Her er noen eksempler:

• Benkreft - som osteosarkom og Ewings sarkom.
• Kimcelletumor
• Hepatoblastom (leverkreft)
• Nevroblastom
• Retinoblastom (øyekreft)
• Rabdomyosarkom (muskelkreft)
• Wilms svulst (nyrekreft)

Hva er symptomene på barnekreft?

Her er noe veldig viktig. Symptomene på kreft hos barn kan noen ganger ligne symptomene på andre sykdommer hos små barn. Tenk på det, mange små barn får hodepine, magesmerter og mindre blåmerker. Ikke alt dette er tegn på kreft. Men hvis noen av disse symptomene vedvarer eller forverres, bør du absolutt snakke med en lege om dem.

For å hjelpe deg med å lære om barnekreft har Childhood Oncology Group laget en liste over symptomer som vil hjelpe deg å huske bokstavene i det engelske ordet «CHILDCANCER». La oss ta en titt på hva de er:

• C - `Fortsatt, uforklarlig vekttap`: Fortsatt, uforklarlig vekttap.
• H - «Hodepine, ofte med oppkast tidlig om morgenen»: Hodepine, spesielt hvis den er ledsaget av oppkast om morgenen.
• I - «Økt hevelse eller vedvarende smerter i bein, ledd, rygg eller ben»: Økt hevelse eller vedvarende smerter i bein, ledd, rygg eller ben.
• L - «Klump eller masse»: Hvis det finnes en klump eller svulst i nakken, brystet, armhulen, magen eller bekkenet.
• D - «Utvikling av overdreven blåmerker, blødning eller utslett»: Overdreven blåmerker, blødning (f.eks. neseblod, blødende tannkjøtt) eller plutselig utslett på huden uten grunn.
• C - «Konstante, hyppige eller vedvarende infeksjoner»: Infeksjoner som forekommer ofte og vedvarer (f.eks. feber, hoste).
• A - «En hvitaktig farge bak pupillen»: Hvis en hvitaktig farge er synlig inne i øyet, bak den svarte irisen (pupillen).
• N - `Kvalme som vedvarer, eller oppkast uten kvalme`: Kvalme som vedvarer, eller oppkast uten kvalme.
• C - `Konstant tretthet (fatigue) eller merkbar blekhet (pallor)`: Konstant tretthet (fatigue) eller merkbar blekhet (pallor)`.
• E - «Øye- eller synsforandringer som oppstår plutselig og vedvarer»: Endringer i synet som oppstår plutselig og vedvarer (f.eks. å se én eller to ting, tåkesyn).
• R - «Gjentakende eller vedvarende feber»: En feber som kommer tilbake eller fortsetter (spesielt en uten identifiserbar årsak) snarere enn en vanlig forkjølelse.

Hvis barnet ditt har ett eller flere av disse symptomene, betyr det ikke nødvendigvis at de har kreft. Det er imidlertid best å søke legehjelp for å utelukke enhver tvil.

Hvorfor får barn kreft?

Kreft oppstår når genene våre endres (mutasjoner) og unormale celler dannes. Disse unormale kreftcellene deler seg raskt og fortrenger friske celler. Hvis kreften ikke behandles, kan den spre seg i hele kroppen (metastatisk kreft).

De samme faktorene som forårsaker kreft hos voksne (røyking, soleksponering, kjemikalier) gjelder vanligvis ikke for kreft hos barn. Disse genetiske endringene forekommer hos barn av årsaker som forskere fortsatt undersøker. Disse endringene kan forekomme før eller etter at barnet er født.

Heldigvis har kreftforskning identifisert genetiske endringer knyttet til noen typer kreft hos barn. Denne informasjonen hjelper leger med å velge den mest effektive behandlingsplanen for barnet sitt.

Finnes det risikofaktorer?

Leger vet at noen arvelige genetiske lidelser kan øke et barns risiko for å utvikle kreft. For eksempel har omtrent 8 til 10 av 100 barn med kreft en genetisk tilstand assosiert med det i USA. Eksempler inkluderer Li-Fraumeni syndrom og Downs syndrom.

Dette betyr ikke at alle barn med denne tilstanden vil utvikle kreft. Men hvis barnet ditt har denne tilstanden, kan legen din anbefale kreftscreening.

Hvordan diagnostiserer leger kreft hos barn?

Leger bruker flere tester for å diagnostisere kreft:

• Blodprøver: Disse sjekker for unormaliteter i barnets blodceller. Disse kan være et tegn på kreft.
• Bildediagnostiske tester: Disse lar legen se bilder av organer og vev i barnets kropp. Eksempler inkluderer CT-skanning, MR-skanning, PET-skanning og ultralyd.
• Biopsi: En prøve av væske eller vev tas fra et mistenkelig område, og en patolog undersøker det under et mikroskop for å se om det er kreftceller.
• Benmargsbiopsi og benmargsaspirasjon : En prøve av benmarg tas for å sjekke for kreft.
• Lumbalpunksjon : Dette innebærer å ta en prøve av barnets cerebrospinalvæske (CSF) (den klare væsken som omgir hjernen og ryggmargen) for å sjekke om det finnes kreftceller eller tumormarkører.
• Genetiske tester: Disse ser etter genetiske endringer forbundet med noen typer kreft hos barn. Disse kan bidra til å velge den beste behandlingen.

Hvordan behandles barnekreft?

Det finnes flere behandlinger for barnekreft:

• Cellegiftbehandling: Dette er den vanligste behandlingen for barnekreft. Den innebærer å gi medisiner som dreper kreftceller. Barnet behandles i sykluser. Hver syklus inkluderer en behandlingsdag og en rekonvalesensdag.
• Strålebehandling: Dette innebærer å bruke en maskin til å sende stråling for å krympe eller ødelegge svulsten. Eller en enhet som sender ut stråling til svulsten kan implanteres i barnets kropp.
• Stamcelletransplantasjon: Dette kan være et alternativ hvis barnet ditt har leukemi eller lymfom. Først gis høydose cellegift for å drepe kreftcellene. Deretter tas friske bloddannende celler fra en donor og gis til barnet.
• Kirurgi: Noen ganger kan kirurger fjerne solide svulster fullstendig. Andre ganger kan barnet trenge andre behandlinger i tillegg til kirurgi.
• Immunterapi og målrettet terapi: Dette er relativt nye behandlinger. Immunterapi hjelper barnets eget immunsystem med å bekjempe kreften. Målrettet terapi retter seg mot spesifikke genetiske mutasjoner i kreftceller. Disse behandlingene gis noen ganger som en del av en klinisk studie.

Hva er en klinisk studie? Det er en studie som tester effektiviteten til nye kreftbehandlinger. Disse er svært viktige i kampen mot kreft. Hvis andre behandlinger ikke har gitt nok lindring, kan legen din henvise barnet ditt til en av disse studiene.

Alt dette gjøres for å gi barnet ditt best mulig omsorg .

Når bør jeg søke legehjelp om barnet mitt?

Søk legehjelp hvis barnet ditt:

• Hvis bivirkningene av kreftbehandlingen er verre enn du forventet.
• Hvis barnet ditt er i «remisjon» (uten tegn eller symptomer på kreft), og du begynner å legge merke til tegn på at kreften kan komme tilbake.

Svært sjelden kan kreftsymptomer og bivirkninger av behandling være medisinske nødstilfeller. Barnets lege vil forklare hvilke symptomer som krever øyeblikkelig behandling.

Kan barnekreft kureres?

I utviklede land med gode fasiliteter blir mer enn 8 av 10 barn med kreft kurert. Dette er basert på femårsoverlevelsesratene for de vanligste kreftformene hos barn.

Ordet «kur» brukes også for å beskrive en barnekreft som har gått i remisjon. For eksempel går 9 av 10 barn med akutt lymfatisk leukemi (ALL) i remisjon (ingen flere tegn eller symptomer på kreften).

Men det er viktig å huske at disse overlevelsesratene bare er estimater. De gjenspeiler ikke spesifikke faktorer som vil påvirke barnets opplevelse. Derfor er det viktig å snakke med legen din om barnets prognose.

Hva er forventet levealder for et barn som har blitt friskmeldt etter kreft?

Selv om barnekreft ofte kan kureres, kan sykdommens effekter påvirke barnets langsiktige helse. Ifølge en nylig studie kan de som overlever barnekreft ha en litt kortere forventet levealder enn andre. De har også større sannsynlighet for å utvikle helseproblemer i voksen alder, som hjertesykdom, hormonrelaterte tilstander og sekundære kreftformer.

Men ikke alles risiko er den samme. Mye avhenger av hvilken type kreft barnet hadde og behandlingen de fikk. For eksempel er det mer sannsynlig at stamcelletransplantasjoner har seneffekter. Behandlinger som kirurgi og lavdose cellegiftbehandling er mindre sannsynlig å forårsake fremtidige problemer.

Imidlertid trenger alle barn som blir friske etter kreft langvarig oppfølging. Under denne oppfølgingen utføres det regelmessige tester for å oppdage eventuelle bivirkninger som kan oppstå etter behandlingen.

Hva kan jeg gjøre for å hjelpe barnet mitt?

Eksperter sier at man bør være åpen og ærlig når man snakker med barnet sitt om kreft. Dette kan være vanskelige samtaler. Eksperter mener imidlertid at barn har godt av å vite hva som skjer med dem og hva de kan gjøre med det. Eldre barn og små barn kan forstå enkle forklaringer. Hvis barnet ditt er ungt, kan det være lurt å snakke med en barnelivsspesialist eller barnepsykiater om hvordan du kan snakke med dem om kreft.

Som barnets omsorgsperson er du barnets største styrke. Du kjenner barnet ditt best. Ta signaler fra dem og støtt dem i hvert steg på veien.

Til slutt, ting å huske på (Take-home Message)

Hvert år hører tusenvis av foreldre ordene «barnet ditt har kreft». Men oftere og oftere hører de ordene «vi kan behandle, kanskje til og med kurere, barnets kreft».Takket være nye behandlinger blir mange flere barn og unge friske av kreft.

Imidlertid er tilfriskning bare ett steg i en livslang omsorgsreise. Barnets medisinske team vil lære deg om omsorgen barnet ditt vil trenge under og etter behandlingen. Ikke gi opp håpet, med riktig informasjon og støtte kan du møte denne utfordringen.

Barnekreft , leukemi, lymfom, hjernesvulster, kreftsymptomer, kreftbehandling, barns helse