Vi har vel alle brukt antibiotika på et tidspunkt i livet? Når vi får en bakteriell infeksjon, er den lille pillen legen gir oss virkelig fantastisk. Men hvor mange av oss kjenner historiene bak disse livreddende medisinene? Mens noen historier er skrevet med gullbokstaver i historien, er historiene til noen helter og heltinner dekket av tidens sand. I dag skal vi snakke om en slik skjult, men ekstremt viktig karakter. Hun heter Mattiedna Johnson.
Hvem er denne Matilda Johnson?
Matilda Johnson er ikke mikrobiolog av yrke, hun er sykepleier. Men det hindret henne ikke i å hjelpe til i kappløpet om å finne antibiotika som ville redde millioner av liv. Matilda ble født i 1918 i en fattig bondefamilie i Mississippi, og var veldig flink til å studere. Hun endte på andreplass på skolen, ble senere uteksaminert fra sykepleierskolen og begynte i arbeidslivet som registrert sykepleier. På den tiden, det vil si på 1930- og begynnelsen av 40-tallet, spredte en sykdom kalt «skarlagensfeber» seg veldig i Amerika. Den rammet hovedsakelig små barn. På den tiden, uten antibiotika, døde omtrent 20 % av barna som fikk denne sykdommen. Tenk deg hvor skremmende det var. En dag, på avdelingen som var avsatt for skarlagensfeberpasienter på sykehuset der Matilda jobbet, døde en liten baby i armene hennes. Hun kunne aldri glemme hendelsen.
En terminal sykdom og et lyspunkt
I 1944, med andre verdenskrig i vente, kjempet farmasøytiske selskaper for å utvikle antibiotika som penicillin. Det amerikanske krigsdepartementet hadde erklært produksjon av penicillin som en topprioritet. Det var i løpet av denne tiden hun så en annonse i avisen Matidna og søkte om å bli med i dette forskningsprosjektet. C.M. Christensen, professor ved University of Minnesota, rekrutterte henne. Hun vokste opp på en gård, og erfaringen hennes med å lage gelé, smør og såpe var til stor hjelp i den vitenskapelige prosessen med å isolere muggsopp. Hun jobbet med mange forskjellige typer muggsopp. Men hennes spesielle interesse var rettet mot en muggsopp hun fant i tomatsuppe. Hun introduserte denne muggsoppen for bakteriene som forårsaker skarlagensfeber. Resultatene var svært vellykkede.
Når de ble sett under et mikroskop, så disse muggsoppsporene ut som «en gjeng med glupske mus som løp rundt i huset og spiste alt».
Hun ga disse prøvene til sine overordnede, men fikk ikke noe svar. I 1946 sluttet hun i den jobben for å dra på misjonsarbeid i Liberia. Ved slutten av tiåret var den fryktede sykdommen skarlagensfeber blitt lett å behandle takket være antibiotika.
Mangel på respekt? «Matilda-effekten»
Det var først mye senere at Matidna fikk vite at Pfizer hadde søkt patent i 1949 for legemidlet oksytetracyklin under handelsnavnet Terramycin. Selv om det ikke var den beste kuren mot skarlagensfeber, er det fortsatt et svært kraftig legemiddel som brukes i dag.
Spørsmålet er: ble dette legemidlet laget av muggsoppen Matidna som finnes i tomatsuppe? Matidna trodde det. Noen eksperter sier i dag at hun ikke fikk æren for oppdagelsen sin. Hun trodde også at legemidlet fikk navnet Terramycin på grunn av beskrivelsen hennes av «forferdelige mus». Men Pfizer erkjenner bare at Matidna var en del av penicillinprosjektet. Patentet deres ble kreditert tre menn. Dette er ikke bare Matilda. Gjennom historien har det vært mange tilfeller der kvinner som har gitt betydelige bidrag til vitenskapen har blitt oversett. Historikeren Margaret Rossiter ga det til og med et navn i 1993 –
«Matilda-effekten». Det er tendensen til å ignorere kvinners bidrag til vitenskapen eller gi dem æren til menn.
| Forsker | Forsømt bidrag |
|---|
| Nettie Stevens | Oppdagelsen av kjønnskromosomer. |
| Elizabeth Bugie | Medoppdagelse av antibiotikumet streptomycin. |
| Rosalind Franklin | Tilbyr bilder og data som er viktige for å oppdage DNA-strukturen. |
| Mildred Rebstock | Stort bidrag til antibiotikaforskning. |
Et liv dedikert til tjeneste
Matidnas historie slutter ikke med forskningen hennes. Hele livet hennes var viet til tjeneste. Etter å ha tjenestegjort som misjonær i Liberia, returnerte hun til Amerika og slo seg ned i Cleveland, hvor hun underviste sykepleiere ved å holde kurs i kirkekjellere. Hun gjorde også en annen historisk jobb. På den tiden holdt kirken hennes omtrent tre begravelser i uken. «Vi ville vite hvorfor disse menneskene døde», skriver hun i boken sin.
«Vi bestemte oss for å sjekke blodtrykket til 575 personer i kirken. Det var sannsynligvis første gang blodtrykket ble målt utenfor et legekontor. Det var etter det at blodtrykksmålingsprogrammer i lokalsamfunnet spredte seg over hele verden.»
Tenk deg, Matidna tok et banebrytende skritt ved å gjøre denne «presskontrollen» som vi enkelt kan gjøre hvor som helst i dag. I tillegg tok hun sterkt avstand fra de rasistiske barrierene som eksisterte for svarte sykepleiere på den tiden. Frustrert over mangelen på svart representasjon i American Nurses Association, slo hun seg sammen med 14 andre sykepleiere for å grunnlegge
National Black Nurses Association i 1971. I dag har denne foreningen mer enn 300 000 medlemmer. Matidna Johnson døde i 2003 i en alder av 85 år. Men historien hennes, hennes engasjement og hennes tjeneste for vitenskap og menneskeheten lærer oss fortsatt en viktig lekse i dag. Selv om hun var sykepleier, hvor stor innvirkning hadde hun på et felt som mikrobiologi? Det viser at det ikke finnes noen grenser for vår kunnskap, talent og interesse.
Hilsen til hjemmet
- Vitenskapelige oppdagelser kan komme fra uventede mennesker og steder. En sykepleier, en bonde, hvem som helst med nysgjerrighet og observasjon kan forandre verden.
- Kvinners bidrag til vitenskapen har ofte blitt oversett gjennom historien. Det er viktig å gi deres arbeid den nødvendige anerkjennelsen og å bringe historiene deres frem.
- Din lidenskap og dedikasjon er viktigere enn dine faglige kvalifikasjoner.Noen ganger kan det være kraftigere. Å kombinere kunnskap fra ulike felt kan oppnå fantastiske resultater.
- Matidnas blodtrykksmåling viser hvor viktige helsetiltak i lokalsamfunnet er. Å komme seg ut av sykehuset og inn i lokalsamfunnet og tilby helsetjenester kan redde mange liv.
Matilda Johnson, antibiotika, sykepleier, vitenskap, kvinners bidrag, Matilda-effekten, penicillin, skarlagensfeber
💬 Comments (0)
Ingen kommentarer er lagt ut ennå. Legg til din kommentar her for første gang.
Legg til kommentaren din