Historien du ikke visste om det gode kolesterolet (HDL): Er ikke høyere kolesterol alltid bedre?

De fleste av oss blir litt redde når vi hører ordet kolesterol, ikke sant? Men du vet sikkert at det finnes to typer kolesterol: «godt» og «dårlig». Vi tror alle at dette «gode kolesterolet», det vil si typen som kalles HDL, er bra for kroppen vår uansett hvor høyt det er. Men er det virkelig tilfelle? I dag snakker vi om det faktum at for mye av dette gode kolesterolet noen ganger kan være et problem.

Hvorfor kaller vi HDL for «godt kolesterol»?

Enkelt sagt er kolesterol et voksaktig stoff som finnes i blodet vårt. Det finnes to hovedtyper av det.

1. LDL (lavdensitetslipoprotein): Dette er det «dårlige» kolesterolet . Når det bygger seg opp, kan det bygge seg opp i blodårene våre, tette dem, og over tid kan det forårsake alvorlige sykdommer som hjerteinfarkt og hjerneslag.

2. HDL (høydensitetslipoprotein): Dette er det vi snakker om, det «gode» kolesterolet . Hovedoppgaven til HDL er å plukke opp uønsket dårlig kolesterol (LDL) fra hele kroppen og frakte det til leveren. Leveren bryter det ned og fjerner det fra kroppen som avfall.

Tenk på blodårene våre som et system av rør som fører vann. LDL er som smusset som setter seg fast i disse rørene. HDL er som personen som fjerner smusset og renser rørene. Det er derfor vi kaller HDL for «godt» kolesterol. Når du går til legen og får kolesterolet ditt sjekket, og en «lipidpanel»-rapport (noen kaller det også «lipidprofil») blir utført, vises både LDL- og HDL-nivåene i den.

Generelt sett anses sunne nivåer som:

• For menn: HDL-nivå større enn 40 mg/dL.
• For kvinner: HDL-nivå større enn 50 mg/dL.

Det sies at det å opprettholde disse nivåene kan redusere risikoen for hjertesykdom og hjerneslag.

Er det virkelig farlig å ha høye nivåer av det gode kolesterolet?

Du tenker kanskje: «For mye av det gode er bra.» Men når det gjelder HDL-kolesterol, er historien litt mer komplisert. Ny forskning har funnet ut at høye HDL-nivåer kanskje ikke gir den forventede beskyttelsen. I noen tilfeller kan dette gode kolesterolet begynne å oppføre seg som dårlig kolesterol, noe som øker risikoen for hjertesykdom.

En annen studie fant at personer med svært høye HDL-nivåer (over 80 mg/dl hos menn og over 100 mg/dl hos kvinner) hadde høyere risiko for død. Den fant også at hos eldre økte HDL-nivåer over 80 mg/dl risikoen for demens med 27 %.

Så hvorfor skjer dette?

Selv om årsaken til dette ikke er 100 % klar, har forskere noen ideer. Når kroppen vår er i en betennelsestilstand, kan disse HDL-partiklene endre funksjonen sin. I stedet for å fjerne dårlig kolesterol (LDL), bidrar de til å bremse prosessen. Dette kan føre til økte LDL-avleiringer (plakk) i blodårene, noe som kan øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag.

Hva er årsakene til høye HDL-nivåer?

Det er flere grunner til at HDL-nivåer kan være høyere enn 60 mg/dL. Noen av disse er innenfor vår kontroll, mens andre er utenfor vår kontroll.

1. Genetisk påvirkning (dine gener)

Noen mennesker er født med en genetisk predisposisjon for å ha høye HDL-nivåer. Selv om dette noen ganger kan gi beskyttelse mot hjertesykdom, kan visse genetiske mutasjoner (som «SCARB1»-genet) også øke risikoen for hjertesykdom ved å forårsake disse høye HDL-nivåene. Hvis noen i familien din, som mor, far eller søsken, har hjertesykdom og HDL-nivåene dine også er høye, er det viktig å fortelle legen din.

2. Kostholdet ditt

Matvarer med høyt innhold av umettet fett, som fisk, nøtter som cashewnøtter og grønne grønnsaker, kan bidra til å øke HDL-nivåene. Matvarer med høyt innhold av mettet fett kan imidlertid øke nivåene av både dårlig kolesterol (LDL) og godt kolesterol (HDL) unødvendig .

Noen matvarer med høyt innhold av mettet fett:

• Rødt kjøtt
• Fløte og helfett meieriprodukter
• Smør, ost
• Bakevarer som kaker og kjeks
• Frityrstekt mat

3. Overdrevent alkoholforbruk

Å drikke alkohol kan øke HDL-nivåene. Med måte kan det noen ganger være gunstig. Å drikke mer enn to drinker om dagen kan imidlertid øke HDL-nivåene til usunne nivåer og øke LDL-nivåene. Dette kan øke risikoen for høyt blodtrykk, hjerneslag og hjertesykdom.

4. Noen medisiner

Noen medisiner du tar kan også øke HDL-nivåene dine.

• Kolesterolsenkende legemidler (statiner)
• P-piller
• Hormonbehandling for overgangsalderen
• Legemidler mot sykdommer som epilepsi (anfall)
• Typer steroider (kortikosteroider)
• Insulin

5. Overgangsalder

Etter overgangsalderen synker kvinners østrogennivå. Dette hormonet bidrar til å heve HDL-nivåene og beskytte hjertet. Når østrogennivåene synker, kan HDL-nivåene forbli de samme, men de beskyttende egenskapene kan avta.

6. Skjoldbruskkjertelproblemer

Hypotyreose kan føre til at både LDL- og HDL-kolesterolnivåene øker.

Hvordan behandle høye HDL-nivåer?

Greit, nå tenker du sikkert: «Å, hva om HDL-nivået mitt også er høyt?» Ikke bekymre deg. Hvis du ikke har noen andre symptomer eller risikofaktorer for hjertesykdom, trenger du kanskje ikke noen spesiell behandling for høye HDL-nivåer.

Legen din vil først finne årsaken til det høye kolesterolet ditt. Først deretter vil de avgjøre om behandling er nødvendig. Vanligvis er hovedmålet ved behandling av kolesterol å senke nivåene av det dårlige kolesterolet (LDL).

Det finnes ingen spesifikke medisiner som er godkjent for å senke HDL-nivåene. Du kan imidlertid bidra til å kontrollere HDL-nivåene dine ved å redusere alkoholforbruket og følge et fettfattig kosthold .

Hvor ofte bør du få sjekket kolesterolet ditt?

Dette avhenger av alder, helsetilstand og familiens sykehistorie. Generelle anbefalinger finnes i tabellen nedenfor.