Hvordan et leverproblem påvirker hjernen: La oss snakke om hepatisk encefalopati på en enkel måte

Har du noen gang lagt merke til at noen i familien din, kanskje faren din, onkelen din eller noen du kjenner, plutselig oppfører seg rart? Er det bare hukommelsestap, litt forvirring, sinthet for de minste ting, eller konstant søvnighet i løpet av dagen? Vi tenker ofte på dette som normale ting som skjer når vi blir eldre. Noen ganger kan dette imidlertid skyldes et alvorlig problem med leveren deres. Det er det vi kaller «hepatisk encefalopati» i medisinske termer. Selv om navnet kan høres skummelt ut, la oss snakke enkelt om det.

Enkelt sagt, hva er hepatisk encefalopati?

Dette er veldig lett å forstå. Navnet består av to deler. «Hepatisk» betyr «relatert til leveren». «Encefalopati» betyr «svekket hjernefunksjon». Så når man setter de to sammen, betyr det at hjernen er påvirket av nedsatt leverfunksjon.

Tenk deg at det største «filteret» eller «filteret» i kroppen vår er leveren. En av leverens hovedfunksjoner er å filtrere ut giftstoffer, som ammoniakk, fra blodet etter at vi har fordøyd maten vi spiser og drikker. Tenk deg nå hva som skjer hvis dette filteret ikke fungerer som det skal? Disse giftstoffene («nevrotoksiner») blir ikke filtrert og går direkte inn i blodet. Dette giftige blodet reiser gjennom kroppen og når til slutt hjernen. Hjernecellene kan ikke håndtere disse giftstoffene. Det er da hjernen begynner å fungere unormalt. Det er derfor alle disse symptomene begynner å dukke opp.

Hva er symptomene på denne tilstanden?

Symptomene kan variere fra person til person. Noen kan oppleve dem plutselig, mens andre kan utvikle dem gradvis. Noen dager kan symptomene avta, men de kan komme tilbake. Dette er symptomene dine:

• Humør og personlighet
• Atferd og impulskontroll
• For hukommelse, konsentrasjon og tenkning
• Bevissthet og søvnmønstre
• Koordinasjon og motoriske funksjoner

Det kan påvirke. Leger deler denne tilstanden inn i flere stadier avhengig av alvorlighetsgraden av disse symptomene. La oss se hva disse stadiene er.

Stadier av symptomer (graderingssystem)

En vanlig metode som brukes for å diagnostisere dette er «West Haven-kriteriene». Disse klassifiserer stadiene fra 0 til 4.

Hvorfor skjer dette? Hva er årsakene?

Som vi diskuterte tidligere, er hovedårsaken leverens manglende evne til å filtrere giftstoffer. Det er flere måter dette kan skje på. Leger deler hepatisk encefalopati inn i tre typer basert på disse årsakene.

Type A

Dette er forårsaket av plutselig leversvikt («akutt leversvikt»). Dette betyr at leveren til en person som ikke har hatt noen tidligere sykdom plutselig slutter å virke i løpet av få dager. Dette kan være forårsaket av:

• Virusinfeksjoner (f.eks. hepatitt A, B)
• Overdosering av visse medisiner , spesielt paracetamol, er en viktig årsak til dette. Hvis du eller noen du kjenner har tatt en overdose av dette, ring Giftinformasjonen ved Colombo National Hospital umiddelbart og få dem til et sykehus.
• Forgiftning, som noen typer sopp.

Dette er en svært presserende og alvorlig situasjon.

Type B

Dette er litt komplisert. Enkelt sagt, blod som skal til leveren for å bli renset, går utenom leveren og direkte inn i kroppens sirkulasjon gjennom en annen rute (den «portosystemiske shunten»). Dette gjør at giftstoffene i blodet kan gå til hjernen uten å bli filtrert.

Type C

Dette er den vanligste typen. Dette oppstår når leveren gradvis svikter på grunn av en langvarig leversykdom («kronisk leversykdom»). Hovedårsaken til dette er skrumplever. Skrumplever er en tilstand der leveren blir skadet over tid, får arr, og blir hard og ute av stand til å fungere ordentlig. Dette kan være forårsaket av:

• Overdrevent alkoholforbruk over lengre tid.
• Kroniske virusinfeksjoner som hepatitt B og C.
• Fettleversykdom.

Utløsende hendelser

En person med kronisk leversykdom, som skrumplever, kan leve et normalt liv til en viss grad. Imidlertid kan symptomer på «hepatisk encefalopati» plutselig oppstå. Dette er forårsaket av en hendelse som legger en uutholdelig belastning på leveren. Vi kaller slike hendelser «triggere».

• Forstoppelse: Når forstoppelse oppstår, forblir giftstoffer i tarmene lenger, noe som fører til at de absorberes mer i blodet.
• Dehydrering: Når det ikke er nok vann i kroppen, svekkes også nyrenes funksjon, noe som reduserer fjerningen av giftstoffer ytterligere.
• Infeksjon: Enhver infeksjon i kroppen (f.eks. urinveisinfeksjon, lungeinfeksjon) belaster leveren mye.
• Blødning fra fordøyelsessystemet: Hvis det er blødning, for eksempel fra et magesår, produseres store mengder giftstoffer som ammoniakk når blodet fordøyes i tarmene.
• Tar medisiner som er skadelige for leveren, som for eksempel noen sovepiller og smertestillende.
• Drikker for mye alkohol på en gang.

Hvordan diagnostiserer en lege dette?

Når du tar en du er glad i til legen med disse symptomene, er det første legen vil gjøre å spørre deg og pasienten om symptomene. Deretter vil de gjøre en fysisk undersøkelse. De vil sjekke for asterixis (tremor).

I tillegg kan flere tester utføres for å finne den eksakte årsaken:

• Blodprøver: Disse kan måle leverenzymnivåer, ammoniakknivåer i blodet og gi et fullstendig bilde av leverfunksjonen.
• Ultralyd: Sjekk tilstanden til leveren og blodårene rundt den.
• Hjerneskanning (CT-skanning eller MR): For å sjekke om det er hevelse eller andre problemer i hjernen.
• EEG-test: Måler hjernens elektriske aktivitet for å se om det er noen unormaliteter.

Hva er behandlingene for dette?

Det er tre hovedmål med behandlingen:

1. Håndtering av nødsituasjonen: Finne og behandle utløsende faktor (f.eks. infeksjon, forstoppelse) som forårsaket den plutselige økningen i symptomer.

2. Behandling av den underliggende årsaken: Planlegging av behandling basert på årsaken til leversykdommen.

3. Redusere nivået av giftstoffer i blodet: Dette er det viktigste.

Det finnes to hovedtyper medisiner som gis for å redusere nivået av giftstoffer i blodet:

• Laktulose: Dette er en flytende medisin som tas oralt. Den virker ved å rense magen og raskt fjerne giftstoffer fra tarmene. Den kontrollerer også bakteriene som produserer giftstoffer i tarmene.
• Rifaximin: Dette er et antibiotikum. Det virker ved å drepe skadelige bakterier i tarmene og redusere produksjonen av giftstoffer.

Disse behandlingene kan i stor grad kontrollere symptomene. Men hvis den underliggende leversykdommen ikke behandles, kan tilstanden komme tilbake. Hvis leveren har sviktet fullstendig, kan en levertransplantasjon være den eneste løsningen.

Hvordan leve med denne situasjonen?

Det er utfordrende å leve med kronisk leversykdom og hepatisk encefalopati. Med riktig behandling kan du imidlertid leve et godt liv.

• Hold kontakten med legen din: Gå til klinikken i tide. Ta medisinen din i tide. Hvis du merker noen endringer i symptomene dine, må du informere legen din umiddelbart.
• Få hjelp fra familien: Siden disse pasientene kan glemme enkelte ting, er hjelp fra et familiemedlem svært viktig for ting som å gi medisiner og ta dem med til legen.
• Ta vare på kostholdet ditt: Spis et balansert kosthold. Rådfør deg med legen din om mengden kjøtt du bør spise.
• Forebygg forstoppelse:Drikk rikelig med vann hver dag, spis mat med mye fiber (frukt, grønnsaker). Ta «Laktulose»-medisinen nøyaktig slik legen har forskrevet deg.
• Slutt å drikke alkohol helt: Det er ikke bra å drikke en eneste dråpe.
• Unngå å kjøre: Det er svært farlig å kjøre hvis du har denne tilstanden, selv litt, da det kan svekke konsentrasjonen og beslutningsevnen din.

Når denne tilstanden rammer deg eller en du er glad i, kan det være forferdelig. Men husk at med riktig behandling og familiens kjærlighet og omsorg kan du leve med denne tilstanden.