Hva er funksjonell mat? La oss snakke om dette enkelt.

Du har sikkert sett da du gikk i supermarkedet at noen margariner, yoghurter og brød er merket med «Hjertesunt». Noen melkepulverpakker og kjeks har teksten «Tilsatt omega-3». På denne måten kaller vi matvarer som inneholder næringsstoffer som ikke finnes naturlig i maten, men som sies å være bra for helsen vår, for «Funksjonell mat». Så i dag skal vi se hva disse egentlig er, er de bra for kroppen vår, og bør vi velge dem?

Venner av hjertet: Plantestanoler og steroler

Disse to navnene er kanskje nye for deg. Enkelt sagt er dette to forbindelser som finnes naturlig i frukt, grønnsaker, nøtter og frø. Overraskende nok er strukturen deres veldig lik kolesterolet i kroppen vår.

Så hva er fordelen for oss med dette?

Tenk på det som om fordøyelsessystemet vårt er en vei. Kolesterolet i maten vi spiser beveger seg nedover denne veien og prøver å komme inn i blodårene våre. Men disse plantestanolene og sterolene er som trafikkpoliti . De blokkerer veien for kjøretøyene som kalles kolesterol, og hindrer dem i å komme inn i blodet vårt. Som et resultat av dette avleires kolesterol i blodårene våre, noe som tetter dem igjen og reduserer risikoen for hjertesykdom.

Studier har vist at det å tilsette bare 2 gram plantestanoler eller steroler i kostholdet ditt per dag kan redusere nivåene av dårlig kolesterol (LDL) med 5 % til 15 % i løpet av noen få uker. Hvis du allerede bruker smør eller margarin, kan det være lurt å bytte til en margarin som har disse tilsatt. Men husk at disse også inneholder fett, så det er ikke bra å bruke mer enn anbefalt mengde .

Fiber – Er det naturlig? Er det bedre å tilsette fiber?

Fiber er et naturlig forekommende stoff som finnes i plantebasert mat. Matvarer som er rike på fiber inkluderer frukt, grønnsaker, belgfrukter (som bønner, erter, linser) og fullkorn (som bokhvete, havre og brun ris).

Men nå har matprodusenter laget smakløse, kunstig fremstilte pulverfibre. De tilsettes matvarer vi aldri ville tenkt på. De tilsettes noen typer brød, sukkerholdige frokostblandinger og yoghurt. Hvis du ser på etiketten når du kjøper mat, kan du se at de er oppført som inulin, maltodekstrin, polydekstrose eller sikorifiber .

Hvordan hjelper fiber hjertet?

Fiber er en flott ting som bidrar til å senke kolesterolnivået vårt. Og hvis du spiser nok fiber, kan du redusere risikoen for hjertesykdom, diabetes type 2 og fedme. Problemet er at de fleste av oss ikke får i oss den mengden fiber vi trenger hver dag.

Derfor er det beste å legge til mer mat som er naturlig rik på fiber – det vil si grønnsaker som grønnkål, plantains, spinat, gotu kola, bønner, linser, kikerter, havre, søtpoteter og kassava – i kostholdet ditt.

I gjennomsnitt trenger en kvinne omtrent 25 gram fiber per dag, og en mann trenger omtrent 38 gram.

Omega-3 – Er alle omega-3-fettsyrer like?

Omega-3 er essensielle «gode» fettsyrer for kroppen vår. De finnes hovedsakelig i fet fisk som laks, tunfisk, sardiner og sild. De finnes også i mindre mengder i nøtter som valnøtter, mandler og linfrø.

Hvordan kan du hjelpe hjertet?

Omega-3-fettsyrer bidrar til å forhindre oppbygging av klebrig plakk i blodårene våre, noe som kan tette arterier og forårsake hjerteinfarkt og hjerneslag. Omega-3-fettsyrer bidrar også til å forhindre unormale hjerterytmer og redusere triglyserider, en type dårlig fett i blodet.

Men det er noe viktig vi må vite her.

Det finnes tre hovedtyper av Omega-3: DHA, EPA og ALA .

• DHA og EPA: Dette er de to typene som er mest gunstige for hjertet. De finnes hovedsakelig i fet fisk .
• ALA: Dette finnes i plantebasert mat (som linfrø, valnøtter). Selv om kroppen vår kan omdanne dette til ALA, DHA og EPA, gjør den det i svært små mengder.

Og her er problemet. Mange av matvarene du ser i butikken som hevder å ha tilsatt omega-3 – yoghurt, margarin, brød, soyamelk, egg osv. – er faktisk tilsatt den plantebaserte formen kalt ALA . Så disse gir kanskje ikke de samme direkte hjertehelsefordelene som fisk. Og noen ganger er mengden som tilsettes svært liten.

Til syvende og sist, hva er det beste valget?

Funksjonell mat kan noen ganger være et godt tillegg til kostholdet vårt. Men det viktigste vi alle må forstå er at ingen «funksjonell mat» kan erstatte et balansert, naturlig kosthold.

Du bør få i deg mesteparten av næringsstoffene du trenger fra fullverdig mat . Det betyr:

• Ferske grønnsaker og frukt
• Fullkorn (bokhvete, havre, kli ris)
• Lettmelk og meieriprodukter
• Fisk og magert kjøtt
• Belgfrukter som linser, kikerter og grønne bønner

Det finnes fortsatt ingen klare bevis for at de fulle helsefordelene av næringskomplekset som finnes i disse naturlige matvarene kan oppnås ved å spise matvarer med kunstig tilsatte næringsstoffer.

Hvis du har hjertesykdom eller en annen helsetilstand, sørg for å snakke med legen din før du gjør noen større endringer i kostholdet ditt eller velger en diett som dette. Han eller hun er den beste personen til å anbefale hva som er best for deg.