Gjør barnet ditt seg klar til å dra på skolen? Sørg for å snakke om hjernehinnebetennelse!

Datteren eller sønnen din har sannsynligvis bestått eksamenene på videregående skole og gjør seg nå klare til å begynne på universitetet, eller som vi alle kaller det, på campus. I disse dager farer det sikkert tusen ting gjennom hodet ditt, ikke sant? Hvordan håndtere penger, hvordan komme overens med nye venner, livet på et studenthjem, skolearbeid... Du snakker sikkert med barnet ditt om mange ting som dette. Men har du noen gang snakket om sykdommen som kalles «hjernehinnebetennelse»? Mange foreldre tenker ikke engang på dette. Men leger sier at dette er et tema du absolutt må snakke med barnet ditt om.

Hva er meningitt?

Enkelt sagt er hjernehinnebetennelse en betennelse i de beskyttende membranene som omgir hjernen og ryggmargen vår. Selv om det er mange årsaker til dette, er den vi bør være mest bekymret for hjernehinnebetennelse, som er forårsaket av en type bakterie. Bakterien som forårsaker dette kalles «meningokokk». Du har kanskje hørt at denne sykdommen noen ganger har spredt seg på universiteter i utlandet, og barn har dødd. Det er denne meningokokkbakterien som ofte er årsaken til disse epidemiene.

Denne bakterien forårsaker ikke bare hjernehinnebetennelse. Noen ganger kan den komme direkte inn i blodet, spre seg i kroppen og skade organer. Vi kaller denne tilstanden «meningokokkemi». Noen kan til og med utvikle begge disse infeksjonene samtidig.

Hvorfor er dette en risiko for barn som skal på campus?

Ifølge leger er denne sykdommen vanligst blant unge mennesker mellom 15 og 21 år. Selv om den eksakte årsaken ennå ikke er funnet, er én ting klart. Det vil si at denne sykdommen sprer seg på steder der mange mennesker samles og er overfylte. Tenk på det, er ikke et vandrerhjem på en campus et slikt sted? Når flere personer bor i ett rom, hundrevis av barn bor i én bygning, hvor mye mer sannsynlig er det ikke at en bakterie overføres fra en person til en annen?

Denne sykdommen kan behandles med antibiotika. Men problemet er at hastigheten sykdommen sprer seg med er ufattelig. Det er derfor mange ikke får behandling i tide. Selv med behandling dør mer enn én av ti som utvikler denne sykdommen. Selv om de overlever, er det mange som må leve med hjerneskade, amputasjoner og andre permanente funksjonshemminger.

Et godt eksempel på hvor alvorlig denne sykdommen er, er Francesca Testa, en kvinne som ble rammet av sykdommen i en alder av 17 år og så vidt unnslapp døden. «Jeg er veldig heldig», sier hun, men det har tatt lang tid å bli helt frisk. Hun må fortsatt leve med bivirkninger, som syns- og hørselshemming og hodepine.

Fikk barnet de nødvendige vaksinasjonene?

Den beste måten å beskytte seg mot denne farlige bakterielle hjernehinnebetennelsessykdommen på er å vaksinere seg. Men det mange foreldre ikke vet er at det finnes to typer vaksiner mot dette.

1. Konjugatvaksine

Dette er vaksinen vi vanligvis kjenner til og har brukt i årevis. Den er også inkludert i den vanlige vaksinasjonsplanen for barn. Den kommer under merkenavnene «Menactra eller Menveo». Den første dosen gis vanligvis i alderen 11–12 år, og en boosterdose gis i alderen 16 år. Denne vaksinen gir beskyttelse mot fire typer meningokokkbakterier.

2. Serotype B-vaksine (MenB)

Dette er en vaksine som mange ikke vet om, men den er også veldig viktig. Den ble introdusert i 2014. Den beskytter mot «serotype B» , en svært farlig bakteriestamme som ikke dekkes av den forrige vaksinen. Den er tilgjengelig under merkenavnene Bexsero eller Trumenba. Den anbefales for unge mellom 16 og 23 år. Det anbefales spesielt å ta den mellom 16 og 18 år.

Denne stammen, kalt «serotype B», har vært ansvarlig for de alvorligste utbruddene av hjernehinnebetennelse som har forekommet ved universiteter de siste årene.

Hva er symptomene på denne farlige sykdommen?

De tidlige symptomene på hjernehinnebetennelse er svært like de ved forkjølelse eller influensa, så det kan være vanskelig å se forskjell. Det er imidlertid viktig å være oppmerksom på disse symptomene, da de kan bli alvorlige i løpet av få timer.

Tenk deg at barnet ditt klager over at det føler seg uvel mens det er på vandrerhjemmet. Hvis du er klar over disse symptomene på det tidspunktet, kan du finne ut om det bare er en vanlig forkjølelse eller noe mer alvorlig.

Minutter, ikke timer, er det viktigste i behandling av hjernehinnebetennelse. Så hvis du mistenker at barnet ditt har noen av disse symptomene, eller hvis du vet at en venn eller romkamerat har sykdommen, bør du råde barnet ditt til å dra til nærmeste sykehus akuttmottak (ETU) umiddelbart .

Viktigheten av en sunn livsstil

Den beste måten å beskytte deg mot enhver infeksjon, ikke bare hjernehinnebetennelse, er å opprettholde en sunn livsstil. Lær barnet ditt om disse tingene også.

• Vask alltid hendene grundig med såpe.
• Ikke del drikkeglass, kopper, bestikk osv. med andre personer. Dette er spesielt viktig når du bor på vandrerhjem.
• Sov godt, hold deg aktiv og spis næringsrik mat.
• Unngå røyking helt. Røykere har et svekket immunforsvar og er mer utsatt for å utvikle sykdommer.

Hvis du hører om et utbrudd av hjernehinnebetennelse på barnets campus, ikke få panikk. Fortell barnet ditt at det må følge instruksjonene fra universitetsmyndighetene. Vanligvis blir studenter som ikke har blitt vaksinert vaksinert i slike tilfeller, og de som har vært i nær kontakt med den syke personen får antibiotika som en forholdsregel.