Dla kogo tak naprawdę pracuje Twój lekarz? (Opieka zdrowotna dla przedsiębiorstw)

Mogłeś tego doświadczyć. Czekasz tygodniami na wizytę u lekarza, a kiedy w końcu się udaje, nie masz nawet okazji porozmawiać o wszystkich swoich problemach zdrowotnych. Lekarz wydaje się miły, ale jest bardzo zdenerwowany. To się zmieniło i mogłeś mieć wrażenie, że lekarze są jak maszyny odhaczające punkty na liście. Dlaczego wszystko się tak zmieniło?

Krótko mówiąc, odpowiedź brzmi: lekarze w dzisiejszych czasach często nie pracują dla ciebie. Pracują dla wielkich korporacji.

Dlaczego tak się dzieje? Co się stało ze służbą zdrowia?

W ciągu ostatnich kilku dekad opieka zdrowotna na całym świecie przeszła ogromną transformację. Według dr Jane Zhu, badaczki tego tematu, najważniejszą rzeczą, jaką można zauważyć, patrząc na system opieki zdrowotnej, jest to, że wszystko staje się coraz bardziej powiązane. Oznacza to, że duże korporacje zaczęły masowo wykupywać szpitale, domy opieki, centra medyczne, a nawet apteki.

W krajach takich jak Stany Zjednoczone trzy czwarte lekarzy pracuje obecnie w szpitalach lub innych podmiotach korporacyjnych. Instytucje te nie są kontrolowane przez lekarzy, ale przez ludzi biznesu i finansów. Nawet tak zwane organizacje non-profit są teraz zarządzane jak wielkie przedsiębiorstwa.

Innym powodem jest to, co nazywa się „kapitałem prywatnym”. Mówiąc najprościej, polega to na zakupie dużej firmy, istniejącego szpitala lub kliniki, za gotówkę, osiągnięciu zysku w jak najkrótszym czasie i sprzedaży jej po wyższej cenie w krótkim czasie, np. 5 lat.

Dlaczego wyniki są tak słabe, mimo że wydano dużo pieniędzy?

Na pierwszy rzut oka mogłoby się wydawać, że prowadzenie opieki zdrowotnej jako biznesu nie jest niczym złym. Można by pomyśleć, że gdy zarządzają nią ludzie z wiedzą biznesową, cały system będzie bardziej wydajny. Innymi słowy, można by argumentować, że gdyby usługi medyczne były zarządzane jak inne firmy, być może opieka zdrowotna byłaby jeszcze lepsza.

Ale w rzeczywistości było odwrotnie.

Z biegiem lat, gdy opieka zdrowotna stała się biznesem, zaobserwowaliśmy wzrost kosztów, rachunki za leczenie, które wpędzały ludzi w jeszcze większe zadłużenie, a ostatecznie gorszą opiekę zdrowotną, niż oczekiwano.

Na przykład Stany Zjednoczone wydają najwięcej na opiekę zdrowotną spośród krajów o wysokich dochodach na świecie. Jednak mieszkańcy tego kraju mają krótszą oczekiwaną długość życia niż w innych krajach. Częściej umierają z powodu chorób, którym można zapobiec. Mają też wysoką śmiertelność matek i niemowląt. Dlaczego więc wyniki są tak złe, mimo że wydają tak dużo pieniędzy?

Dwa sprzeczne cele

W tym tkwi sedno problemu. Cel medycyny i cel biznesu to dwie zupełnie różne rzeczy. Kiedy te dwa elementy się zderzają, interes pacjenta zawsze powinien być na pierwszym miejscu, ale czy naprawdę tak się dzieje?

Jak mówi dr Shue, „podstawowym ryzykiem związanym z zaangażowaniem korporacji w opiekę zdrowotną jest ryzyko stawiania zysku ponad wszystko inne”. W rzeczywistości w tym modelu biznesowym nie ma mowy, żeby tak nie było.

Te niebezpieczne konsekwencje można zaobserwować w całym systemie opieki zdrowotnej.

• Redukcja personelu: Aby zwiększyć zyski, zmniejsza się liczbę lekarzy na oddziałach ratunkowych (ETU). Skutek? Pacjenci muszą dłużej czekać w kolejce i mają mniej czasu na rozmowę z lekarzem.
• Więcej pacjentów, mniej czasu: Lekarze są pod presją, aby przyjmować więcej pacjentów dziennie, co ogranicza czas i uwagę, jaką mogą poświęcić każdemu pacjentowi. Czasami lekarz może czuć się przytłoczony ilością czasu, jaką ma na udzielenie odpowiedzi na każde pytanie.
• Unikanie chorób, które można łatwo wyleczyć, jeśli zostaną wcześnie wykryte: Choroba taka jak cukrzyca może nie zostać rozpoznana aż do momentu, gdy konieczna będzie amputacja nogi, ponieważ nie ma czasu na rozmowę i wysłuchanie szczegółów.
• Niepotrzebne badania: Czasami, aby zwiększyć rachunek, wykonuje się badania laboratoryjne, które nie są klinicznie konieczne iLekarze mogą zostać zmuszeni do wykonania badań skaningowych (badania obrazowe).

Presja ta spowodowała poważny stres psychiczny i wypalenie zawodowe nawet wśród lekarzy.

Czy lekarze wypowiadają się przeciwko temu?

Chociaż my, pacjenci, zaczynamy to teraz rozumieć, lekarze spotykają się z tym na co dzień. Ale mówienie o tym jest bardzo niebezpieczne. Wielu lekarzy pracuje na podstawie umowy o pracę. Dlatego jeśli krytykują metody stosowane przez firmę, mogą zostać zwolnieni bez powodu.

Na przykład w 2017 roku amerykański lekarz dr Raymond Brovont został zwolniony po tym, jak stwierdził, że na pediatrycznej ETU, gdzie pracował, brakuje personelu i że stanowi to zagrożenie dla bezpieczeństwa dzieci.

Stanowi to duży problem dla lekarzy, ponieważ ich zawodową przysięgą jest „nie szkodzić i stawiać na pierwszym miejscu dobro pacjenta”.

Lekarze jednak teraz się temu sprzeciwiają.

• Działania prawne: W niektórych krajach obowiązują przepisy zabraniające osobom niebędącym lekarzami świadczenia usług medycznych. Powołując się na te przepisy, niektóre stowarzyszenia medyczne wnoszą pozwy przeciwko tym dużym firmom.
• Związki zawodowe: Lekarze coraz częściej przystępują do związków zawodowych, zdając sobie sprawę, że negocjacje zbiorowe są najlepszym sposobem ochrony ich praw i praw ich pacjentów.

Co my, jako pacjenci, możemy zrobić?

Ostateczne rozwiązanie leży w rękach społeczeństwa. Musimy być tego świadomi. Musimy zadawać pytania.

Ustawa „No Surprises Act” w Ameryce, chroniąca pacjentów przed nieoczekiwanymi, wysokimi rachunkami, została uchwalona dzięki temu, że zwykli ludzie zjednoczyli się i podnieśli swój głos w jej obronie. Chociaż duże firmy lobbowały przeciwko niej, rząd posłuchał opinii publicznej.

Wszyscy musimy zadać sobie to pytanie:

„Czy chcesz nastawionego na zysk, komercyjnego systemu opieki zdrowotnej, którego jedynym celem jest zarabianie na tobie? Czy chcesz społecznie odpowiedzialnego systemu opieki zdrowotnej, którego jedynym celem jest ci pomagać?”

Myślenie o tym, rozmawianie o tym i bycie świadomym to początek zmiany. Następnym razem, gdy pójdziesz do lekarza, pamiętaj o tym. Zadawaj pytania jasno, zrozum leczenie i weź odpowiedzialność za swoje zdrowie.