Ao ouvir a palavra antraz , você provavelmente pensa em algo de um filme de Hollywood ou em uma notícia assustadora. É normal sentir um pouco de medo ao ouvir esse nome. Mas a verdade é que essa é uma doença muito rara, tanto no nosso país quanto no mundo. No entanto, é muito importante estar ciente disso. Então, vamos ver o que é o antraz e como se proteger dele.

O que é exatamente o antraz?

Em termos simples, o antraz é uma infecção causada por uma bactéria. É causada por um tipo de bactéria chamada Bacillus anthracis . Essa bactéria possui uma capacidade incrível: ela consegue sobreviver por muitos anos em locais como o solo e a pelagem de animais , formando uma camada protetora especial chamada esporos , mesmo em condições ambientais adversas.

Imagine uma bactéria adormecida. Ao entrar em nosso corpo, ela encontra um ambiente favorável. Então, a camada externa do esporo se rompe, a bactéria desperta e começa a se multiplicar. Em seguida, a bactéria produz toxinas que são prejudiciais ao nosso organismo. Os sintomas são causados ​​por essas toxinas.

Como se contrai essa doença?

Essa doença é mais comum em animais de fazenda, como bovinos, caprinos e ovinos. O risco de humanos contraírem essa doença é muito baixo. No entanto, esses esporos bacterianos podem ser transmitidos das seguintes maneiras:

• Através de uma ferida na pele: Quando algo contendo esporos bacterianos, como solo, pelo de animal ou couro, entra em contato com um arranhão ou ferida na pele. Esta é a forma mais comum de contrair antraz.
• Por inalação: Inalando esporos presentes no ar. Este é o método mais perigoso e grave .
• Por meio dos alimentos: Ao ingerir carne malpassada contaminada com esporos.
• Por meio da injeção de drogas: Essa doença também foi relatada em pessoas que injetam drogas como heroína impura. No entanto, isso é muito raro.

No nosso contexto no Sri Lanka, aqueles que trabalham em fazendas, que têm contato direto com o gado e que estão envolvidos na indústria de curtimento de couro animal correm um risco particular.

Quais são os sintomas? Como reconhecê-los?

Os sintomas do antraz dependem da forma como os esporos da bactéria entram no corpo, e existem quatro tipos principais.

Quando você deve consultar um médico?

Isto é o mais importante. Se tiver a mínima suspeita de ter sido exposto ao antraz , mesmo que não apresente sintomas , procure um médico imediatamente. Ou dirija-se ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.

Por exemplo, se você trabalha com animais e de repente nota uma lesão preta, incomum e indolor na sua pele, não a ignore.

Se o seu médico o examinar e suspeitar que você possa ter antraz, ele solicitará exames como estes para confirmar o diagnóstico:

• Exames de sangue: Verificar a presença de anticorpos contra a bactéria do antraz ou toxinas produzidas pela bactéria no sangue.
• Exame de uma amostra de pele: Se houver uma lesão na pele, uma pequena amostra é coletada e examinada ao microscópio.
• Radiografia ou tomografia computadorizada do tórax: se houver suspeita de antraz respiratório.
• Exame de fezes: Se houver suspeita de infecção pelo trato gastrointestinal.
• Punção lombar: exame que consiste na coleta de uma pequena quantidade de líquido (líquido cefalorraquidiano) da medula espinhal em casos de suspeita de meningite.

Quais são os tratamentos?

O antraz é uma doença completamente curável se diagnosticada e tratada precocemente. Adiar o tratamento é extremamente perigoso.

O principal tratamento consiste em antibióticos . Dependendo da gravidade da doença, esses medicamentos podem precisar ser tomados por até 60 dias. Em casos graves, a hospitalização é necessária e os antibióticos são administrados por via intravenosa (IV) através de soro fisiológico.

Às vezes, administra-se um tipo especial de medicamento chamado antitoxina para neutralizar as toxinas produzidas pelas bactérias no organismo.

Existe vacina para isso?

Sim, existe uma vacina para proteger contra o antraz. Mas não é uma vacina para o público em geral. Essa vacina é administrada apenas a pessoas com altíssimo risco . Isso significa:

• Pessoas que trabalham em laboratórios com bactérias do antraz.
• Algumas pessoas se dedicavam a indústrias relacionadas a peles e couros de animais.
• Oficiais militares em alguns países.

Portanto, a pessoa comum não precisa se preocupar com essa vacina.