Quando surgem problemas em nossas vidas, quando nos sentimos profundamente perturbados, muitos de nós buscamos algum tipo de ajuda, não é mesmo? Alguns vão a um templo, igreja ou sinagoga para se acalmarem. Outros meditam e tentam tranquilizar a mente. Mas será que essas práticas religiosas e espirituais realmente podem afetar nossa saúde física, especialmente nossa mente? Hoje, vamos abordar esse tema importante para muitas pessoas.
A conexão entre o seu cérebro e a sua vida espiritual.
A medicina ocidental tradicional não tem dado muita atenção às crenças religiosas de uma pessoa. Mas isso está mudando. Vários estudos recentes mostram que as práticas espirituais ou religiosas podem ter um impacto surpreendente na nossa saúde, especialmente na saúde mental.
Em resumo, inúmeros estudos demonstraram que pessoas que seguem uma prática espiritual ou religiosa apresentam menores taxas de depressão, suicídio e abuso de substâncias . Além disso, aqueles que frequentam a igreja regularmente, oram, meditam e ajudam os outros têm maior probabilidade de se recuperar do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e de se tornarem mentalmente mais fortes após um evento traumático .
Segundo Lisa Miller, psicóloga da Universidade Columbia, essas práticas proporcionam uma sensação de segurança nos momentos mais difíceis da vida: “alguém está cuidando de nós, não estamos sozinhos”. As pessoas que encontram significado e propósito em suas vidas por meio de suas crenças espirituais desenvolvem a força mental necessária para enfrentar e superar qualquer problema difícil, construindo resiliência para encarar qualquer desafio que surja em seu caminho.
Isso não se limita apenas à saúde mental. Estudos demonstraram que pessoas que frequentam cultos religiosos regularmente têm menos probabilidade de serem hospitalizadas e, mesmo quando hospitalizadas, se recuperam e voltam para casa mais cedo. Até mesmo pacientes com doenças graves, como câncer, relatam uma qualidade de vida melhor se seguirem uma prática espiritual.
O mais incrível é que, às vezes, podemos observar essas mudanças em nossos próprios cérebros. Cientistas descobriram que, quando temos uma experiência religiosa ou espiritual, certas partes do cérebro responsáveis pelo controle das emoções, da intuição e da compreensão profunda são ativadas.
Algumas partes do cérebro de alguém que sofre de depressão há muito tempo podem parecer "finas" (hipotrofia). No entanto, pesquisas mostram que essas mesmas partes do cérebro de alguém que se recupera por meio de práticas espirituais se "espessam" (hipertrofia). Essas mudanças no cérebro podem oferecer proteção contra doenças mentais . Contudo, o mecanismo exato desse processo ainda está sendo investigado.
O mais importante é que, em vez de apenas acreditar, é fundamental praticar o que se acredita . É como um tratamento psicológico prescrito por um médico. Por exemplo, em tratamentos como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) , é a prática contínua que traz resultados.
O conceito de 'Deus' é essencial?
Não. Sua crença espiritual não precisa ser necessariamente religiosa. Pode ser uma conexão com um "poder superior" ou uma "força universal". Para alguns, é simplesmente a sensação de "algo maior do que eles mesmos". Pode variar da crença tradicional em um Deus a uma profunda conexão com o universo, com a arte, com a natureza ou com outras pessoas.
Imagine aquela sensação profunda que sentimos ao contemplar um belo pôr do sol, ouvir um poema ou canção encantadora, ou apreciar a beleza da natureza em Sigiriya ou no Fim do Mundo. Isso também é uma experiência espiritual.
“Seja você cristão, budista, hindu, muçulmano ou alguém que não pratica nenhuma religião, essas experiências espirituais são sentidas da mesma forma que nosso cérebro funciona. É algo muito estranho e belo.”
Portanto, crenças e práticas formais não são necessárias. Você pode ser grato aos outros, demonstrar bondade, fazer trabalho voluntário ou passar tempo em contato com a natureza. Se você se sente feliz e em paz, ouça música, leia poesia e pratique essas atividades com mais frequência.
O poder da união supera qualquer coisa feita individualmente.
Quando falamos de “espiritualidade”, às vezes pode parecer algo muito pessoal e individual. “Mas somos seres sociais. Precisamos de outras pessoas. Precisamos de um lugar a que pertencer”, diz o sociólogo Brandon Vaidyanathan.
Talvez seja por isso que pertencer a uma religião organizada tenha um impacto maior na saúde do que ser espiritualmente independente. Pelo menos foi o que constatou uma pesquisa realizada durante a pandemia de COVID-19.
| Atividade | Principais benefícios |
|---|---|
| Práticas espirituais realizadas individualmente (por exemplo, meditar sozinho, contemplar a natureza) | Paz de espírito, autoconhecimento, liberdade pessoal. |
| Práticas religiosas/espirituais realizadas em grupo (por exemplo, ir a templos/igrejas, grupos de meditação) | União, sentimento de pertencimento e apoio social são os melhores remédios para a solidão. |
Quando você vai a um templo ou igreja e se junta a outras pessoas, você tem a sensação de "fazer parte desta comunidade". Esse é o melhor remédio para a solidão. Você não tem essa sensação quando medita sozinho em um quarto.
Mas há outro lado da moeda. Nem todas as comunidades religiosas ou espirituais são boas. Se você se sente punido por seu deus ou comunidade, abandonado e levado a se sentir como um pecador, isso pode aumentar sua ansiedade, depressão e estresse. Além disso, se houver política, favoritismo e fofoca dentro de sua comunidade religiosa, é certo que os níveis de estresse entre seus membros serão altos.
Como conciliar o tratamento médico e a cura espiritual?
Alguns médicos e psicólogos já estão integrando as práticas religiosas ou espirituais pessoais dos pacientes em seus tratamentos (por exemplo, TCC). Estudos têm demonstrado que essa abordagem é particularmente eficaz no tratamento do abuso de substâncias, da depressão crônica e do trauma.
Anna Yusim, psiquiatra da Escola de Medicina de Yale, é uma pesquisadora apaixonada por esse tema. Como ela afirma, "As necessidades espirituais são uma parte essencial e fundamental da existência de uma pessoa".
Ela incorpora diversas práticas religiosas e espirituais no tratamento de seus pacientes. Se as crenças fundamentais do paciente fazem parte de sua fé, ela inclui orações, leitura de textos religiosos e participação em cerimônias religiosas no plano de tratamento. Para aqueles que não possuem crenças religiosas específicas,Ela utiliza técnicas como meditação, ioga e exercícios respiratórios. Ela afirma que esses métodos têm sido capazes de fazer uma diferença muito poderosa e transformadora na vida dos pacientes.
Portanto, se você considera suas crenças espirituais importantes para sua saúde mental, não hesite em conversar com seu médico sobre isso. Conte a ele ou ela sobre suas crenças e o que lhe traz conforto. Isso pode ajudar a tornar seu tratamento médico mais eficaz.
Mensagem principal
- Seguir uma prática espiritual ou religiosa pode melhorar significativamente a sua saúde mental , ajudando especialmente a reduzir a depressão e o estresse .
- Mais do que simplesmente acreditar, os resultados vêm da prática consistente (como meditação, oração, serviço social).
- Você não precisa necessariamente ser religioso. A natureza, a arte ou uma conexão profunda com outras pessoas também podem ser uma experiência espiritual poderosa.
- Trabalhar em grupo e sentir-se parte de uma comunidade é uma ferramenta poderosa para combater a solidão .
- Se suas crenças espirituais são importantes para você, converse abertamente sobre elas com seu médico. Elas podem ser incluídas como um complemento ao seu plano de tratamento.
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