Você costuma ter dores nas costas? Talvez também sinta um formigamento nas pernas. Mas imagine que, além dessa dor nas costas, você de repente tenha dificuldade para urinar ou defecar, ou perca o controle dessas atividades? Isso não é algo que você possa simplesmente ignorar. Pode ser uma condição médica de emergência muito séria que requer cirurgia imediata. É sobre isso que falaremos hoje.
O que é a síndrome da cauda equina?
Em termos simples, trata-se de uma condição muito rara, porém muito séria. Na base da nossa coluna vertebral, ou medula espinhal, existe um feixe de raízes nervosas. Esse feixe de nervos tem o formato de uma cauda de cavalo, por isso é chamado de "Cauda Equina" em latim. Esses nervos enviam e recebem mensagens para os órgãos das pernas, pés e órgãos pélvicos.
A síndrome da cauda equina (SCE) ocorre quando esse feixe nervoso é comprimido por algum motivo. Isso é considerado uma emergência cirúrgica . Se o tratamento for adiado, os danos aos nervos podem ser irreversíveis. Isso significa que ambas as pernas podem ficar permanentemente paralisadas e existe a possibilidade de perda permanente do controle da bexiga e do intestino.
Essa condição pode surgir repentinamente (aguda) ou se desenvolver ao longo do tempo (crônica). No entanto, é fundamental consultar um médico assim que os sintomas aparecerem.
Quais são as causas da síndrome da cauda equina?
Embora essa condição seja mais comum em adultos, também pode ocorrer em crianças com defeitos congênitos ou que sofreram lesões graves na coluna vertebral. As principais causas são:
- Uma hérnia de disco na região lombar, pressionando um nervo, é a causa mais comum.
- Estenose espinhal .
- Um tumor ou câncer na coluna vertebral.
- Infecções, inchaço, sangramento ou fraturas na coluna vertebral.
- Lesão na coluna vertebral resultante de um acidente grave (por exemplo, acidente de carro, queda de altura, ferimento por arma de fogo).
- Defeitos congênitos, por exemplo, malformação arteriovenosa (MAV).
- Complicação após cirurgia na coluna.
- Uma complicação da anestesia espinhal.
Sintomas de alerta desta condição
Esses sintomas podem ser difíceis de reconhecer, pois são semelhantes aos de outras doenças. Mas se você apresentar um ou mais dos "Sintomas de Alerta" abaixo, dirija-se imediatamente ao Pronto- Socorro de um hospital ou consulte um médico.
Não fique em casa pensando que isso é apenas uma dor de costas comum. O tempo é essencial neste caso.
| Sintoma | Descrição e explicação |
|---|---|
| Anestesia em sela | Este é o principal e mais perigoso sintoma. Imagine que, ao andar a cavalo, as partes do seu corpo que ficam pressionadas contra a sela ficam menos sensíveis. Isso significa que suas nádegas, a parte interna das coxas e a área ao redor dos genitais ficarão menos ou completamente dormentes. A sensação é como se essas áreas tivessem sido anestesiadas. |
| Problemas com o controle urinário e intestinal | Você pode sentir repentinamente necessidade de urinar ou defecar e não conseguir parar (incontinência). Ou pode sentir que não consegue urinar ou defecar mesmo quando tenta (retenção). Você também pode perder a sensação de necessidade de urinar. |
| Dor intensa nas costas e nas pernas. | A ciática é um tipo de dor que se assemelha a um choque elétrico na perna, mais intensa do que uma dor lombar comum. Essa dor pode afetar ambas as pernas. |
| Fraqueza ou dormência nas pernas | Você pode sentir como se suas pernas, ou uma delas, estivessem ficando dormentes. Pode ter dificuldade para se levantar de uma cadeira ou tropeçar ao caminhar. Também pode sentir uma sensação de queimação nas pernas e nos pés, ou uma sensação de formigamento (parestesia) como se formigas estivessem andando. |
| Problemas de função sexual | Disfunção sexual repentina ou perda da sensibilidade sexual. |
Como um médico descobre isso?
Ao chegar ao hospital, o médico ouvirá atentamente seus sintomas. Em seguida, examinará seu corpo, especialmente a força, os reflexos e a sensibilidade nas pernas.
Mas para confirmar definitivamente o diagnóstico, uma ressonância magnética é imprescindível. A ressonância magnética permite obter imagens tridimensionais (3D) da coluna vertebral e dos nervos, possibilitando identificar a localização exata da compressão nervosa. Nos casos em que a ressonância magnética não estiver disponível, pode-se realizar uma radiografia ou uma tomografia computadorizada, chamada mielografia .
Como tratar isso? Preciso me apressar?
Caso essa condição seja diagnosticada, o tratamento consiste na realização imediata de uma cirurgia para liberar o nervo comprimido. Essa cirurgia é chamada de laminectomia lombar .
Lembre-se: a cirurgia realizada dentro de 48 horas após o início dos sintomas oferece a melhor chance de evitar danos permanentes e de promover a recuperação.
Além da cirurgia, outros tratamentos podem ser administrados dependendo da causa:
- Medicamentos esteroides (corticosteroides) em altas doses para reduzir o inchaço.
- Antibióticos se a causa for uma infecção.
- Se a causa for um tumor cancerígeno, a radioterapia ou a quimioterapia podem ser administradas após a cirurgia.
Mesmo após a cirurgia, dependendo da extensão dos danos aos nervos, a cicatrização pode não ser completa. Além disso, funções como o controle da bexiga e do intestino podem levar anos para retornar ao normal.
Vivendo com CES - O que você precisa saber?
Caso haja algum dano permanente após a cirurgia, você terá que aprender a conviver com as mudanças. O apoio físico e emocional é muito importante para você durante esse processo.
Informe sua família sobre isso e peça ajuda a eles. Você também pode buscar ajuda de diversos profissionais, como:
- Fisioterapeuta
- Terapeuta Ocupacional
- Terapeuta sexual
- Conselheiro ou Psicólogo
Se você tem problemas para controlar a urina ou as fezes, estas dicas podem ajudar:
- Esvazie completamente a bexiga usando um cateter de três a quatro vezes ao dia.
- Beba bastante água e mantenha-se limpo para prevenir infecções do trato urinário.
- Se necessário, utilize supositórios de glicerina ou enemas para auxiliar na evacuação.
- Use protetores.
Converse abertamente com seu médico sobre tudo isso. Ele ou ela lhe dará a orientação necessária.
Mensagem principal
- A síndrome da cauda equina (SCE) não é apenas uma dor lombar comum, é uma emergência médica .
- Se você apresentar sintomas como dormência ao redor das nádegas e genitais (anestesia em sela), perda do controle urinário/fecal ou perda de força nas pernas, procure atendimento hospitalar imediatamente .
- O principal tratamento é a cirurgia de emergência, realizada em até 48 horas. Quanto maior o atraso, maior a probabilidade de danos permanentes.
- Mesmo após a cirurgia, a recuperação pode levar tempo. Acompanhamento médico e apoio familiar são essenciais.
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