O colesterol alimentar é realmente perigoso? Vamos descobrir a verdade!

A palavra "colesterol" imediatamente nos traz medo. Muitas doenças graves, como doenças cardíacas e AVC, vêm à mente. É por isso que algumas pessoas têm medo de comer ovos, enquanto outras evitam alimentos como manteiga e queijo, mesmo quando os veem. Mas você sabia que a história do colesterol em nosso corpo proveniente da alimentação não é tão simples quanto parece? Às vezes, até mesmo as informações dos médicos parecem se contradizer. Então, vamos esclarecer essa confusão e falar sobre a verdadeira história hoje.

Primeiramente, o que é colesterol?

Em termos simples, o colesterol é uma substância cerosa encontrada em nossos corpos. Na verdade, ele é essencial para o nosso organismo. O colesterol ajuda o corpo a construir células, produzir certos hormônios e até mesmo a sintetizar vitamina D a partir da luz solar.

A melhor parte é que nosso fígado consegue produzir todo o colesterol que o corpo precisa. Isso significa que não precisamos obter colesterol dos alimentos para nos mantermos saudáveis. Nosso corpo faz isso sozinho.

Qual é, então, a relação entre o colesterol alimentar e as doenças cardíacas?

É aqui que muitas pessoas se confundem. Ainda não há evidências suficientes para comprovar que o colesterol presente nos alimentos que consumimos, por si só, cause doenças cardíacas. Mas o problema reside em outro lugar.

Muitos alimentos ricos em colesterol também contêm outra substância prejudicial ao coração: gordura saturada .

Pense em carne vermelha (bovina, suína), pele de frango e laticínios integrais como manteiga, queijo e iogurte. Esses alimentos são ricos em colesterol e gordura saturada. Aliás, é essa gordura saturada que eleva os níveis de colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade), que chamamos de "colesterol ruim", no nosso sangue.

Quais são os malefícios do colesterol LDL?

O maior problema com esse colesterol ruim (LDL) é que ele se acumula nas paredes internas dos nossos vasos sanguíneos, os tubos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo. É como sujeira se acumulando dentro de um cano de água. Chamamos esses depósitos de colesterol de placas .

Com o tempo, essas placas crescem e estreitam o interior dos vasos sanguíneos, reduzindo o espaço para o fluxo sanguíneo. Às vezes, essas placas podem se romper e formar coágulos. Esse processo é o que, em última análise, abre caminho para problemas graves como ataques cardíacos e derrames.

O problema dos ovos que está na boca de todos

Ao falar sobre colesterol, é impossível não mencionar os ovos. Este também é um tema bastante confuso. É verdade que as gemas dos ovos são relativamente ricas em colesterol. Mas os ovos são muito pobres em gordura saturada.

Por esse motivo, a maioria dos estudos não demonstra uma forte ligação entre o consumo de ovos e doenças cardíacas. No entanto, alguns estudos descobriram que o consumo de ovos pode estar associado a algum risco, especialmente para pessoas que já têm diabetes (diabetes tipo 2) ou doenças cardíacas.

Além disso, outro ponto a considerar é que raramente comemos ovos sozinhos, certo? Na maioria das vezes, comemos ovos com pão, manteiga, linguiça e bacon. Portanto, não há como negar que as gorduras e o sal presentes nesses alimentos processados ​​podem prejudicar o coração.

Quem precisa pensar mais sobre isso?

É muito importante que todos nós adotemos uma dieta saudável para o coração, como a Dieta Mediterrânea ou a Dieta DASH. Essas dietas são naturalmente pobres em colesterol e gordura saturada.

No entanto, especialistas afirmam que nossos genes têm a maior influência no controle dos níveis de colesterol no sangue. Isso significa que, para a maioria das pessoas, os níveis de colesterol no sangue não são muito afetados pelo colesterol proveniente dos alimentos. Mas algumas pessoas são muito sensíveis a isso. Para essas pessoas, mesmo o consumo de uma pequena quantidade de alimentos ricos em colesterol pode causar um aumento significativo nos níveis de colesterol no sangue. Mas não existe um exame específico para saber se você é uma delas.

No entanto, se você tiver algum dos seguintes problemas de saúde ou fatores de risco, seu médico provavelmente recomendará que você limite a quantidade de colesterol que consome.

• Seus níveis de colesterol ruim (LDL) estão altos .
• Ter pressão alta .
• Ter um problema cardíaco .
• Ter diabetes (diabetes tipo 2) .
• Ter histórico familiar de colesterol alto ou doença cardíaca em idade jovem .
• Se você é fumante .

Como você verifica seu nível de colesterol?

O aspecto mais perigoso do colesterol alto é que ele não apresenta sintomas . Você pode ter danos internos sem sequer perceber, até que repentinamente sofra um ataque cardíaco ou um AVC.

Mas não há motivo para preocupação. Você pode descobrir seu nível de colesterol com precisão através de um exame de sangue muito simples, chamado perfil lipídico .

Geralmente, recomenda-se que adultos façam esse exame a cada 4 a 6 anos . Se alguém na sua família tem histórico de colesterol alto, informe seu médico. Ele ou ela poderá recomendar que você faça o exame mais cedo.