Esta mensagem é para vocês, apreciadores de linguiça e bacon! O nitrato de sódio é realmente perigoso?

Você provavelmente sabe que muitos alimentos industrializados que compramos no mercado ou supermercado contêm diversos aditivos para mantê-los frescos e preservar o sabor. Mas você sabe exatamente como esses aditivos afetam nossa saúde? Hoje, vamos falar sobre um assunto que tem gerado muita discussão: o nitrato de sódio .

O que é nitrato de sódio?

Em termos simples, o nitrato de sódio e seu parente próximo, o nitrito de sódio, são conservantes. São mais comumente usados ​​em produtos de "carne curada", como linguiças, bacon, presunto e almôndegas. São adicionados não apenas para conservar a carne por um período mais longo, mas também para conferir-lhe uma cor rosada característica e um sabor especial.

Mas o surpreendente é que esses nitratos e nitritos não são encontrados apenas em alimentos com adição artificial. Eles estão presentes naturalmente em vegetais como espinafre e aipo . E até mesmo a água da torneira que bebemos pode conter alguns deles.

Será que nosso corpo realmente precisa de nitratos?

Sim, nitratos e nitritos são necessários para diversos processos importantes em nosso organismo. Aliás, apenas 85% dos nitratos que consumimos na alimentação provêm de vegetais .

O que acontece dentro do nosso corpo é muito importante. Os nitratos que consumimos são convertidos em nitritos pelo organismo. Esses nitritos, por sua vez, se transformam em um de dois produtos. Um deles é muito benéfico para nós, e o outro é ligeiramente perigoso.

O lado positivo: Óxido Nítrico

Este é o "mocinho" da nossa história. O óxido nítrico, uma molécula formada a partir do nitrito, é essencial para a saúde do nosso coração.

• Ajuda a reduzir a pressão arterial .
• Dilata os vasos sanguíneos e melhora a circulação sanguínea .
• Isso faz com que seja uma grande ajuda na proteção contra doenças cardiovasculares .

O lado perigoso: Nitrosaminas

Este é o "vilão" da história. Intoxicação por nitrato e nitrito.O principal motivo pelo qual é considerado tóxico e perigoso deve-se aos compostos chamados nitrosaminas. Estas são substâncias cancerígenas , ou seja, substâncias com potencial para causar câncer.

É por isso que a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que as carnes processadas são cancerígenas . Em altas temperaturas, os nitritos têm maior probabilidade de reagir com as proteínas da carne, formando essas nitrosaminas perigosas.

A verdade oculta por trás do rótulo "Livre de Nitratos"

Agora, quando você vai ao supermercado, provavelmente já viu linguiças e bacon com rótulos como " orgânico ", "sem adição de nitratos" e "livre de nitratos". Muitas pessoas acham que esses produtos são completamente seguros. Mas existe um pequeno segredo que precisamos saber.

Eles precisam de uma maneira de conservar esses produtos ditos "isentos de nitrato". Para isso, usam pó de aipo .

Pense bem: o aipo é um vegetal naturalmente rico em nitratos. Portanto, o que acontece ao adicionar aipo em pó é o mesmo que acontece ao adicionar nitrato de sódio produzido quimicamente. Isso significa que o produto também contém nitratos. Embora possa ser rotulado como "livre de nitratos" por não conter nitratos adicionados quimicamente, de acordo com a lei, o efeito no organismo é o mesmo. Esses nitratos também podem se transformar em nitrosaminas.

O mais importante é prestar atenção ao seguinte:

• Existem limites legais para nitratos adicionados quimicamente. Agências como a FDA (Food and Drug Administration) estabeleceram a quantidade máxima que pode estar presente em um produto.
• Mas os nitratos adicionados a partir de fontes naturais, como o pó de aipo, não são tão rigorosamente regulamentados. Alguns estudos demonstraram que esses produtos "naturais" podem conter até dez vezes mais nitratos do que aqueles produzidos por métodos convencionais.

Qual é, então, o veredito final? O nitrato de sódio é realmente perigoso?

Com base nas informações atuais, não está imediatamente claro que o nitrato de sódio em si seja perigoso. Como vimos, ele é necessário para o nosso organismo, especialmente para a saúde do coração.

Pense nisso como uma vitamina. As vitaminas são essenciais para o nosso organismo. Mas, se você as consumir em excesso, elas também podem ser tóxicas. É assim que funciona.

A forma mais saudável de obter nitratos é através de vegetais, em vez de carnes processadas.

por que é que?

Além dos nitratos, os vegetais também contêm muitos nutrientes, como antioxidantes como a vitamina C e fibras. Esses antioxidantes podem impedir que os nitratos formem nitrosaminas, que são perigosas. Isso significa que, ao consumirmos vegetais, obtemos apenas os benefícios dos nitratos.

Mas as carnes processadas não possuem esses nutrientes seguros. Elas também contêm altos níveis de sal e gorduras não saudáveis. Portanto, são mais propensas a formar nitrosaminas.

Portanto, em vez de se preocupar com os nitratos, preste atenção à sua origem. Comer carnes processadas ocasionalmente não é um grande problema, mas é sensato evitar que elas façam parte da sua dieta diária.