Às vezes, quando você está resfriado ou com febre, sente como se tivesse pequenos caroços em ambos os lados do pescoço ou na axila? Também dói um pouco, não é? Embora muitos de nós chamemos isso de "inchaço", na área médica são chamados de gânglios linfáticos. O que são eles realmente? Por que incham? É algo com que devemos nos preocupar? Hoje, falaremos sobre tudo isso de forma simples e fácil de entender.
Em termos simples, o que são esses gânglios linfáticos?
Imagine que você possui um sistema de defesa muito avançado dentro do seu corpo. Esses gânglios linfáticos são como pequenos pontos de controle de segurança nesse sistema de defesa. Eles fazem parte do sistema linfático do nosso corpo. Esse sistema linfático é uma parte muito importante do nosso sistema imunológico.
A principal função desses pontos de controle é filtrar e limpar o fluido chamado linfa, que circula por todo o nosso corpo. Esse fluido linfático pode conter substâncias nocivas ao nosso organismo. Por exemplo:
- Vírus
- Bactérias
- Células cancerosas
- Outros germes que entraram no corpo
Assim como um posto de controle que verifica os veículos que entram em uma cidade, as células imunológicas dentro dos gânglios linfáticos examinam esse fluido linfático, identificando e destruindo quaisquer "inimigos" presentes nele. Em seguida, o fluido linfático purificado retorna à corrente sanguínea. Em outras palavras, esses pequenos gânglios fazem um excelente trabalho na prevenção de doenças.
Onde se localizam os gânglios linfáticos no nosso corpo?
Temos mais gânglios linfáticos no corpo do que você imagina. Em média, uma pessoa possui entre 400 e 800 gânglios linfáticos . Eles estão localizados em pequenos grupos em vários lugares do corpo. Você pode até já tê-los sentido nas mãos.
Consulte a tabela abaixo para ver as principais localizações.
| Área do corpo | Lugares onde normalmente nos sentimos |
|---|---|
| Área da cabeça e pescoço | Atrás da orelha, no queixo, em ambos os lados do pescoço e ao redor dos ombros. |
| Área axilar | Debaixo da axila |
| região inguinal | Na parte interna das coxas, onde elas se encontram com o corpo. |
| Dentro do tórax e abdômen | Como estão dentro do corpo, não podemos tocá-las por fora. |
Mais importante ainda, os gânglios linfáticos não estão localizados no cérebro e na medula espinhal.
Por que os gânglios linfáticos incham? Quais são as causas mais comuns?
Um gânglio linfático inchado significa que as células de defesa em seu interior estão em combate. Assim como enviar mais tropas para uma zona de guerra, quando ocorre uma infecção, um grande número de células imunológicas se reúne no gânglio linfático para combatê-la. É nesse momento que ele incha.
A principal e mais comum causa de inchaço dos gânglios linfáticos é a infecção .
- Por exemplo: quando você tem uma infecção de garganta por estreptococos, os gânglios linfáticos do pescoço ficam ativos para combater os germes. É por isso que as glândulas do pescoço ficam inchadas e doloridas ao toque.
As principais causas são infecções como estas:
- Infecções virais comuns, como gripe e resfriado
- Infecções bacterianas da garganta, ouvidos ou dentes.
- Infecção de ferida na pele
- Certas infecções virais, como a mononucleose
Além de infecções, os gânglios linfáticos também podem inchar por outros motivos. Alguns são comuns, enquanto outros podem ser um pouco mais sérios.
| A causa do inchaço | Uma explicação simples |
|---|---|
| Infecções | A causa mais comum são infecções virais ou bacterianas. |
| Doenças autoimunes | Doenças em que o sistema de defesa do corpo ataca as próprias células (ex.: artrite reumatoide). |
| Cânceres | Cânceres do sangue, como linfoma ou leucemia. Às vezes, o câncer originado em outro local pode se espalhar para os gânglios linfáticos. |
| Outras condições raras | Doenças menos comuns, como a "doença de Castleman" e a "doença de Kikuchi-Fujimoto". |
Quando você deve se preocupar com um gânglio linfático inchado?
Este é o maior problema para muitas pessoas. Lembre-se, na maioria das vezes, o inchaço dos gânglios linfáticos é causado por uma infecção simples e, uma vez curada a infecção, o inchaço diminuirá por si só.
No entanto, se você apresentar um ou mais dos seguintes sintomas, é melhor ficar um pouco preocupado e definitivamente consultar um médico .
- Inchaço persistente: Se o inchaço persistir por mais de duas a três semanas e não desaparecer.
- Inchaço sem motivo aparente: Se você notar um inchaço repentino nos gânglios linfáticos sem apresentar nenhum sintoma de doença, como febre ou resfriado.
- Muito duro e imóvel: Se o caroço inchado parecer duro como uma pedra, não como uma bola de borracha, e não se mover sob a pele.
- Aumento rápido: Se o inchaço estiver aumentando gradualmente.
- Presença de outros sintomas: febre persistente com inchaço, suores noturnos excessivos, perda de peso inexplicável (emaciação) ou fadiga extrema.
- Inchaço em locais específicos: Se você apresentar inchaço acima da clavícula (supraclavicular) ou ao redor do cotovelo, deve ficar especialmente atento.
Ter esses sintomas não significa necessariamente que você tenha uma doença grave, mas é importante consultar um médico para confirmar.
Como um médico verifica isso?
Ao consultar um médico, a primeira coisa que ele fará será lhe fazer algumas perguntas. Quando o inchaço começou, se dói e se há outros sintomas. Em seguida, ele examinará cuidadosamente o nódulo inchado e a área ao redor.
Na maioria das vezes, este exame pode dar uma ideia da causa. No entanto, em caso de dúvida, seu médico poderá solicitar exames adicionais.
- Exames de sangue: Exames como o hemograma completo podem detectar infecções ou outros problemas.
- Exames de imagem: Ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética podem proporcionar uma melhor compreensão da natureza do linfonodo e da área circundante.
- Biópsia de linfonodo: Este é o exame mais preciso. Um pequeno fragmento de tecido é removido do linfonodo inchado sob anestesia e examinado ao microscópio. Este método permite determinar com certeza a presença ou não de células cancerígenas.
O tratamento depende da causa.
O tratamento para gânglios linfáticos inchados não visa o inchaço em si, mas sim a doença subjacente que o causou .
- Se a causa for uma infecção bacteriana , o médico prescreverá antibióticos.
- Se a causa for uma infecção viral , geralmente não é necessário nenhum tratamento especial. Quando o corpo descansa, o sistema imunológico se cura sozinho.
- Se a causa for uma condição grave, como câncer , você poderá precisar se submeter a tratamentos como quimioterapia, radioterapia ou cirurgia, sob a orientação de um oncologista.
Se houver dor devido ao inchaço, você pode obter alívio aplicando calor e tomando analgésicos conforme prescrito pelo seu médico.
Mensagem principal
- Os gânglios linfáticos são uma parte importante do sistema imunológico do nosso corpo. Eles funcionam como pontos de controle de segurança do nosso organismo.
- Os gânglios linfáticos inchados (como os chamamos) são frequentemente um sinal de que o corpo está combatendo uma infecção. Isso é normal.
- A maior parte do inchaço desaparecerá por si só dentro de uma ou duas semanas, à medida que a infecção subjacente cicatriza.
- No entanto, se o inchaço persistir por muito tempo, ficar duro como uma pedra, crescer rapidamente ou for acompanhado de sintomas como febre, suores noturnos e perda de peso, é muito importante consultar um médico sem perder tempo .
- Não entre em pânico desnecessariamente ao notar uma pequena protuberância. E não ignore sintomas suspeitos. Estar atento é a melhor defesa.
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