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Como a neuroplasticidade afeta nossas vidas?
Imagine que alguém perdeu a capacidade de falar devido a uma condição como paralisia ou um AVC. Mas, com o tempo, outra parte do cérebro que não foi afetada assume a função da fala. Gradualmente, com a reabilitação, a pessoa consegue usar essa outra parte do cérebro para falar novamente. Este é um exemplo perfeito de neuroplasticidade. Da mesma forma, uma pessoa com perda auditiva pode ter uma visão ou um olfato muito aguçados. Isso acontece porque o cérebro aprimora a função de outros sentidos para compensar a perda. Cada experiência que temos, cada interação que vivenciamos, faz com que a rede neural entre os neurônios em nosso cérebro seja reconstruída e reorganizada."Isso acontece o tempo todo. Acontece em todas as experiências que você tem, até mesmo quando você sonha. Você está constantemente remodelando os 100 bilhões de neurônios em seu cérebro e os trilhões de conexões (sinapses) entre eles", diz o Dr. Rudy Tansey, diretor do Centro de Saúde Cerebral do Hospital Geral de Massachusetts.Inicialmente, quando o cérebro se adapta a algo novo, apenas sua função muda. Chamamos isso de plasticidade funcional . Mas quando você faz a mesma coisa repetidamente, a estrutura física do cérebro começa a mudar. Chamamos isso de plasticidade estrutural . Imagine que você está tentando melhorar sua postura ao rebater uma bola de críquete. Você tem as duas mãos, mas agora as está usando de uma maneira nova e melhor. Ao mesmo tempo, os neurônios do seu cérebro relacionados a essa ação começam a disparar juntos de novas maneiras. Conforme você continua praticando, novas e mais fortes conexões (sinapses) são formadas entre esses neurônios. Isso é o que chamamos de aprendizado.
Algumas das principais formas pelas quais a neuroplasticidade funciona
Existem muitas maneiras diferentes pelas quais o cérebro se modifica dentro do conceito de neuroplasticidade. Vamos analisar algumas delas.- Formação de novas células nervosas (Neurogênese):O cérebro de um adulto produz muito menos neurônios novos do que o de uma criança, mas os especialistas acreditam que esse processo ainda ocorre no hipocampo , uma parte do cérebro importante para funções como memória e aprendizado.
- Ramificação dendrítica: Quando as células nervosas são danificadas, as células nervosas saudáveis próximas desenvolvem novos ramos (dendritos) para preencher a lacuna. Isso ajuda a restaurar a função na área danificada.
- Sinaptogênese: Quando a mesma ação é repetida, as células nervosas correspondentes disparam juntas e, com o tempo, novas conexões (sinapses) são formadas entre elas. Isso acontece muito rapidamente durante a infância.
- Fortalecimento Sináptico: Conforme você pratica algo novo, as conexões neurais (sinapses) associadas a isso se fortalecem. Isso torna a comunicação entre os neurônios mais eficiente.
- Poda sináptica: Imagine que você não tenha usado algo que aprendeu. Nesse caso, as conexões neurais que se formaram em relação a esse conhecimento podem enfraquecer e desaparecer. Isso não é necessariamente algo ruim. É como se o cérebro se "limpasse", removendo elementos desnecessários. Isso torna o cérebro mais eficiente.
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Check Availability →Princípios da Neuroplasticidade: Como Treinar o Cérebro?
Se nossos cérebros se modificam em função de nossas experiências, podemos potencializar esse processo proporcionando ao cérebro mais experiências benéficas? Podemos usar esse conhecimento para ajudar o cérebro a se recuperar de danos futuros? Sim. Com base nessas ideias, os pesquisadores Jeffrey A. Kleim e Theresa A. Jones apresentaram 10 princípios da neuroplasticidade. Eles explicam como o aprendizado auxilia o cérebro a se curar de danos.| Princípio | O que isto significa? |
|---|---|
| Use ou perca | Se você não continuar a praticar uma habilidade, as conexões cerebrais associadas a ela enfraquecem e desaparecem. |
| Use-o e aprimore-o. | À medida que você pratica uma habilidade, as conexões cerebrais associadas a ela se fortalecem. |
| Especificidade | Você deve praticar especificamente a habilidade que deseja aprimorar. Por exemplo, para melhorar o equilíbrio, você deve fazer exercícios específicos para equilíbrio. |
| A repetição importa. | Para criar mudanças permanentes no cérebro, novas habilidades precisam ser treinadas repetidamente. |
| A intensidade importa | Quanto mais intenso for o treino (por mais tempo e com maior concentração), maior a probabilidade de ocorrerem alterações estruturais no cérebro. |
| O tempo importa | Após uma lesão cerebral, quanto mais cedo a reabilitação for iniciada, melhores serão os resultados. |
| A importância da relevância | O cérebro assimila melhor quando você aprende algo que é pessoalmente importante para você e que lhe dá prazer. |
| A idade importa | Embora o cérebro mude com a idade, essas mudanças não são tão rápidas ou drásticas como eram quando éramos mais jovens. |
| Transferência | Desenvolver uma habilidade ajuda a desenvolver outras habilidades semelhantes. |
| Interferência | Às vezes, aprender algo novo pode atrapalhar o aprendizado de algo posterior (especialmente se você aprendeu a primeira coisa da maneira errada). |
O que podemos fazer para melhorar a saúde cerebral e a neuroplasticidade?
A Dra. Tansy aconselha aqueles que desejam manter o cérebro saudável e aproveitar ao máximo essa capacidade chamada neuroplasticidade a seguirem o plano "SHIELD".- S - Sono: Durma de 7 a 8 horas por noite. O sono é essencial para consolidar a memória e eliminar toxinas indesejadas do cérebro (como placas que podem causar demência).
- H - Lide com o Estresse : Encontre uma maneira de controlar o seu estresse. Pode ser meditação, exercícios físicos, um hobby ou a leitura de um livro. O estresse prolongado pode causar inflamação no cérebro.
- I - Interagir com os outros: Manter relacionamentos sociais fortes, como conversar e socializar com bons amigos e parentes. Isso protege a saúde do cérebro .
- E - Exercício: Pratique pelo menos 150 minutos de exercício moderado a vigoroso por semana (5 dias, 30 minutos por dia). O exercício estimula o crescimento de novas células nervosas.
- L - Aprenda coisas novas: Aprenda e pratique coisas novas, novas habilidades, que te desafiem. Isso fortalece as sinapses do seu cérebro.
- D - Dieta : Uma dieta rica em vegetais, frutas, leguminosas, grãos integrais, gorduras saudáveis e com baixo teor de carne vermelha (por exemplo, dieta mediterrânea) é muito benéfica para o cérebro.
"A esperança é minimizar a inflamação cerebral e maximizar a neuroplasticidade", afirma o Dr. Tansey.A neuroplasticidade aumenta após um traumatismo cranioencefálico ou um AVC para auxiliar no processo de recuperação. Por exemplo, essa capacidade atinge seu pico nos primeiros dois a três meses após um AVC. Portanto, é muito importante receber o tratamento de reabilitação adequado durante esse período. Converse com seu médico sobre isso e obtenha a orientação correta.
Mensagem principal
- A neuroplasticidade é a incrível capacidade do nosso cérebro de mudar, aprender e se adaptar ao longo da vida.
- Essa capacidade é o que nos permite aprender coisas novas e nos recuperar, até certo ponto, de danos cerebrais (como um AVC).
- Quando praticamos algo repetidamente, as mudanças na função cerebral se tornam alterações permanentes em sua estrutura ao longo do tempo.
- Você também pode melhorar a neuroplasticidade do seu cérebro dormindo o suficiente, controlando o estresse , praticando exercícios regularmente, aprendendo coisas novas e seguindo uma dieta saudável.
- Se você ou alguém que você conhece tem um problema relacionado ao cérebro, é muito importante sempre conversar com seu médico sobre isso e obter a orientação correta.
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