Могут ли наши привычки изменить наши гены? Давайте изучим эпигенетику простым языком!

Вы, вероятно, слышали, что наши гены влияют на то, как мы болеем и как выглядим. Это правда. Но знаете ли вы, что мы также можем изменить работу этих генов с помощью таких факторов, как образ жизни, питание и окружающая среда? Именно об этом мы и поговорим в рамках темы, называемой эпигенетикой . Хотя это относительно новая тема, она очень важна для нашего здоровья, поэтому давайте обсудим её.

Так что же это такое (эпигенетика)?

Проще говоря, эпигенетика — это наука о том, как наши гены подвергаются воздействию окружающей среды и наших действий . Обычно мы думаем о генах как о чем-то, что мы не можем контролировать, как о чем-то, что наследуем от родителей. На самом деле, многие вещи, такие как цвет наших глаз и вероятность развития определенных заболеваний, определяются этими генами с момента нашего рождения. Поэтому вы можете подумать, что гены — это нечто, что нельзя изменить, что-то неизменное. Но представьте, если бы мы могли изменить то, как работают эти гены, и улучшить наше здоровье ? Ученые изучают эпигенетику именно с этой целью. Вот почему эта тема, эпигенетика, стала интересной для многих людей, таких как вы. Эпигенетика — это относительно новая область исследований. Она изучает, как определенные химические вещества внутри клеток нашего организма контролируют работу наших генов. Ученые называют эти химические вещества «эпигенетическими метками» или «химическими сигнатурами» . Иногда эти химические метки помогают нашему организму быть сильнее и устойчивее к болезням. Но иногда они могут навредить нашему здоровью. Если разложить слово «эпигенетика», то получится две части: «эпи» и «генетика». «Эпи» в переводе с греческого означает «сверху, снаружи, вокруг». «Генетика» — это гены, то есть тысячи фрагментов ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты) , которые делают вас уникальным. Таким образом, когда мы говорим об «эпигенетике», мы говорим обо всем, что окружает ваши гены. Ученые изучают химические вещества, которые буквально находятся на ваших генах и воздействуют на них. Они также обращают внимание на вещи, которые мы можем наблюдать в повседневной жизни, такие как пища, которую мы едим, количество физических упражнений, которые мы выполняем, и уход, который мы получали в детстве.

Как на это влияют окружающая среда и наш выбор?

Ученые давно знают, что окружающая среда и наше личное поведение влияют на наше здоровье. Например, рассмотрим:

• Воздействие некоторых токсинов повышает риск развития рака .
• Загрязнение воздуха может вызывать такие заболевания, как астма .
• Физические упражнения укрепляют сердце .
• Употребление питательной пищи очень полезно для мозга и тела .

Таким образом, ваше здоровье и долголетие — это не только результат ваших генов или природы. На это влияет множество других факторов, понимаете?

Для начала давайте немного узнаем о генах и ДНК, хорошо?

Гены — это основные единицы ДНК. Всю вашу последовательность ДНК часто сравнивают с книгой по садоводству или инструкцией по эксплуатации. Это потому, что ДНК содержит инструкции, необходимые каждой клетке вашего организма для нормального функционирования. Ваши клетки считывают эту ДНК, чтобы знать, что делать и как это делать.

Что же такое ген?

В вашем организме в любой момент времени находятся триллионы клеток. Эти клетки постоянно делятся, чтобы создавать новые клетки (делать свои копии) взамен отмерших. Это происходит потому, что одни и те же клетки не обязательно должны жить всю жизнь — они умирают, и создаются новые. Это нормальный процесс в вашем организме. Эти триллионы клеток полагаются на вашу ДНК, чтобы знать, как расти, когда делать копии и когда прекращать деление.

Как клетки используют эту ДНК?

Каждая клетка в организме выполняет свою работу. Для этого они считывают определенные участки вашей ДНК. Эти участки называются вашими индивидуальными генами. Вы можете представить эти гены как главы в инструкции или рецепты в кулинарной книге. Гены — это маленькие кусочки информации, которые объединяются, чтобы составить весь ваш набор генов, или геном . Но не каждая клетка считывает весь набор инструкций (всю вашу последовательность ДНК, или геном). Это потому, что не каждой клетке нужен весь набор инструкций — им нужны только определенные части. У клеток есть определенные задачи в организме, и им просто нужно выполнять свои конкретные задачи. Подумайте об этом так: когда вы печете торт, вам не нужен рецепт томатного соуса. Вам нужен только рецепт того, что вы готовите.

Так что же это за эпигеном?

Эпигеном — это все ваши гены и всё, что регулирует их использование . Важно то, что ваш эпигеном динамичен . Он меняется со временем. Это может быть как хорошо, так и плохо. Хорошо, потому что такие факторы, как питательная пища, физические упражнения и умеренный уровень стресса, могут приводить к эпигенетическим изменениям, полезным для здоровья. Но такие факторы, как обработанные продукты, курение и чрезмерный стресс, могут приводить к эпигенетическим изменениям, вредным для здоровья. Итак, что влияет на ваш эпигеном? Что вы можете с этим сделать? На самом деле, многое нам ещё неизвестно. Но имеющиеся данные свидетельствуют о том, что то, что мы потребляем, и то, как мы взаимодействуем с окружающим миром, могут оказывать глубокое влияние на наш эпигеном.Хотя мы не всегда можем контролировать эти вещи, иногда мы можем ими управлять — это гораздо лучше, чем то, что мы можем сказать о генах, которые наследуем, не так ли?

Какие заболевания связаны с эпигенетикой?

Ученые до сих пор изучают, как эпигенетические изменения влияют на наш организм и развитие заболеваний. Они также считают, что определенные физические изменения и заболевания могут вызывать изменения в эпигеноме. Недавние исследования показывают, что эпигенетические изменения связаны с:

• Как работает метаболизм вашего организма .
• Процесс старения и связанные с ним заболевания .
• Заболевания, поражающие головной мозг, такие как болезнь Паркинсона , болезнь Альцгеймера и синдромы, вызывающие умственную отсталость .
• Развить рак .
• Расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ .
• Воспаление и связанные с ним состояния, такие как астма и аутоиммунные заболевания .

По мере продолжения исследований ученые надеются:

• Получите новое понимание того, как эпигенетические изменения вызывают различные заболевания или связаны с ними.
• Узнайте, что мы можем делать в повседневной жизни, чтобы снизить риск развития определенных заболеваний.
• Разработать новые методы лечения заболеваний, направленные на эпигеном.

Что на самом деле может изменить наш эпигеном?

Ваш эпигеном формируется под воздействием бесчисленных факторов. Некоторые из них начинают влиять на вас еще до вашего рождения. Вот несколько примеров:

• Еда, которую ела ваша мать, пока вынашивала вас (диета во время беременности) .
• Общее состояние здоровья и психическое благополучие вашей матери во время беременности .
• Питание, которое вы получали в младенчестве и раннем детстве .
• Неблагоприятный детский опыт .
• Ваш опыт обучения в детстве и ваше взаимодействие со взрослыми .
• Воздействие токсинов, таких как загрязнение воздуха, выхлопные газы дизельных двигателей и сигаретный дым .
• Воздействие таких химических веществ, как пластмассы, бисфенол А и тяжелые металлы, такие как свинец или кадмий.
• Применение некоторых рецептурных лекарств .
• Употребление алкоголя, табака и других наркотических веществ .
• Еда, которую вы едите во взрослом возрасте .
• Ваш уровень физической активности .
• Уровень стресса в вашей повседневной жизни .
• Ваши отношения и социальное взаимодействие .
• Сообщество, в котором вы живете, и поддержка, которую вы получаете (или не получаете) от него .
• Доступ к медицинским услугам и ресурсам для удовлетворения ваших потребностей в области здравоохранения .

Как происходят эти изменения?

Ученые до сих пор пытаются понять, как эти воздействия и опыт вызывают изменения в клетках. В целом, эти факторы создают эпигенетические метки на ДНК, которые влияют на функционирование клеток. Например, эпигенетические метки могут препятствовать считыванию клетками определенных участков генома. То есть, ген, который должен быть активен, подавляется или отключается. В результате клетки не могут считывать эти гены (рецепты) и выполнять некоторые функции, необходимые для поддержания здоровья, например, предотвращать рост раковых клеток. Некоторые вредные эпигенетические изменения носят кратковременный характер и обратимы. Но другие сохраняются длительное время, иногда на всю жизнь.

Могут ли эти изменения быть к лучшему?

Да, безусловно. Эпигенетические метки могут быть полезными или даже защитными. Например, предоставление ребенку множества возможностей для обучения может привести к позитивным эпигенетическим изменениям, которые поддерживают его психическое и физическое здоровье на долгие годы . Вы не можете выбирать гены, которые наследуете от родителей. И вы не можете контролировать большую часть окружающего мира. Но осознание всех этих факторов, которые «питают» вас — и ваших детей — может помочь вам сделать все возможное для создания здорового эпигенома.

Можем ли мы оказать положительное влияние на наш эпигеном? Да! Как?

Да, безусловно, это возможно. Хотя единого универсального руководства по этому вопросу нет, ученые считают, что некоторые из принимаемых нами решений могут способствовать позитивным эпигенетическим изменениям и снизить риск негативных изменений. Вот несколько советов, которые могут помочь:

• Употребляйте в пищу питательные продукты. Вы можете обратиться за помощью к диетологу, чтобы составить план питания, соответствующий вашим потребностям в области здоровья и образу жизни.
• Включите физическую активность в свой распорядок дня.Прежде чем начинать новую программу тренировок, обязательно проконсультируйтесь с врачом. Он подскажет, какие упражнения безопасны именно для вас.
• Ограничьте потребление алкоголя и полностью откажитесь от табачных изделий.
• Постарайтесь максимально расслабиться, чтобы справиться со стрессом.

Всё это вы можете сделать самостоятельно. Однако исследования показывают, что наш эпигеном наиболее восприимчив к изменениям в первые несколько лет жизни . Поэтому, если вы родитель или опекун, очень важно обращать внимание на следующие моменты:

• Убедитесь, что ваш ребенок получает правильное питание. Вы можете обратиться за советом к педиатру.
• Предоставьте своему ребенку возможности для обучения с раннего возраста. Это может включать в себя игрушки, которые помогают ему учиться и запоминать, общение с ним, чтение книг и обучение новым словам.
• Создайте для своего ребенка такую ​​обстановку, в которой он будет чувствовать себя комфортно, безопасно и в окружении любящих и поддерживающих людей.
• Если вы столкнулись с такими проблемами, как нехватка продовольствия, жилья или домашнее насилие, обратитесь за помощью к врачу. Он поможет вам найти необходимые ресурсы для защиты себя и своих детей, а также получить поддержку.

И наконец, то, что нам нужно помнить (Главный вывод):

Если концепция эпигенетики кажется вам странной и немного пугающей, вы не одиноки. Размышления о том, что происходит внутри нашего тела, могут быть одновременно захватывающими и порой ошеломляющими. Также может возникать ощущение беспомощности и бессилия. Кажется, что многое находится вне нашего контроля. Но эпигенетика дает нам надежду на то, что мы можем оказывать некоторое влияние на внутренние процессы нашего организма .

Эпигенетика — относительно новая область исследований. Многое нам еще неизвестно. Но это значит, что предстоит еще многое открыть! Ваш врач может рассказать вам больше о том, как ваши гены и эпигеном влияют на ваше здоровье. Он или она также может подсказать, где можно найти дополнительную информацию.

Проще говоря, наши гены — это лишь часть нашей истории. Образ жизни, принимаемые нами решения, любовь и забота, которые мы получаем, — всё это оказывает огромное влияние на то, как пишется эта история. В этом и заключается самый ценный урок, который преподаёт нам эпигенетика.