किं भवन्तः स्वस्य बालकस्य विषये चिन्तिताः सन्ति ? आटिज्मस्य विषये वदामः।

किं भवतः लघुः अन्यबालानां सह न मिलित्वा स्वलोके एकः एव क्रीडति? अथवा त्वया नाम आहूय सः पश्चात्तापमपि न पश्यति? किं भवता लक्षितं यत् सः कदाचित् समानं पुनः पुनः वदति ? यदा भवन्तः एतादृशानि वस्तूनि पश्यन्ति तदा भवतः मातृत्वेन वा किञ्चित् भीता, शङ्का च भवति इति सामान्यम् । अद्य वयं एकस्य विषयस्य विषये वदामः यस्य विषये बहवः मातापितरः अवगताः भवितुम् इच्छन्ति, परन्तु तस्य विषये सम्यक् निश्चिताः न सन्ति। सा आटिज्म इति अवस्था अस्ति ।

प्रथमं अवगच्छामः यत् आटिज्मः रोगः नास्ति!

एतत् प्रथमं वस्तु अस्माभिः सर्वैः स्मर्तव्यम्। आटिज्मः रोगः नास्ति। न तु किमपि चिकित्सायाः आवश्यकता अस्ति । अतः किम् एतत् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् आटिज्मः भवतः बालस्य मस्तिष्कस्य कार्यविधौ परिवर्तनम् अस्ति । एतेन तेषां जगतः दर्शनं, अन्यैः सह संवादः, व्यवहारः च प्रभावितः भवितुम् अर्हति । एतत् वयं न्यूरोडाइवर्जेन्ट् इति वदामः | अस्य अर्थः अस्ति यत् तेषां मस्तिष्कं अधिकांशजनानां मस्तिष्कात् (neurotypical) अपेक्षया भिन्नरूपेण कार्यं करोति ।

आटिज्म च एकः एव स्थितिः नास्ति। इन्द्रधनुषस्य वर्णाः इव विविधाः सन्ति । वयं तत् स्पेक्ट्रम् इति वदामः | तस्य अर्थः अस्ति यत् एकः आत्मकेन्द्रितः बालकः अन्यस्मात् बहु भिन्नः भवितुम् अर्हति । एकस्य बालस्य प्रतिभाः, आव्हानानि च अन्यस्य बालकस्य समानाः न सन्ति । अत: एक-आकार-सर्व-उपाय-समाधानं नास्ति। प्रत्येकं बालकस्य कृते यथायोग्यं साहाय्यं करणीयम्।

यदि मम बालकस्य आटिज्म-रोगः इति शङ्का अस्ति तर्हि मया कानि लक्षणानि अन्वेष्टव्यानि?

आत्मकेन्द्रितबाले ये लक्षणानि दृश्यन्ते ते मुख्यतया द्वयोः वर्गयोः विभक्तुं शक्यन्ते । बालस्य वयसा सह एते लक्षणानि परिवर्तयितुं शक्नुवन्ति । ते किम् इति पश्यामः।

1. सामाजिकसम्बन्धेषु संचारेषु च कठिनताः : जनानां अन्यैः सह वार्तालापस्य, संवादस्य च प्रकारे परिवर्तनम्।

2. प्रतिबन्धिताः पुनरावर्तनीयाः च व्यवहारप्रकाराः : एकमेव कार्यं पुनः पुनः करणं, एकस्मिन् एव कार्ये आकृष्टता इत्यादीनि कार्याणि।

अधोलिखिते सारणीयां वयसः स्तरानुसारं एतानि वस्तूनि कथं दृश्यन्ते इति पश्यामः।

अधुना व्यवहारप्रतिमानयोः के परिवर्तनं द्रष्टुं शक्यते इति पश्यामः ।

सर्वं आव्हानं न भवति! आटिस्टिकबालानां अपि विशेषप्रतिभाः सन्ति

यथा वयं आव्हानानां विषये उक्तवन्तः, तथैव अस्माभिः आटिज्म-रोगेण पीडितानां बालकानां प्रौढानां च विशेषबल-प्रतिभा-विषये अपि वक्तुं आवश्यकता वर्तते | भवतः बालकस्य एतादृशाः प्रतिभाः भवितुम् अर्हन्ति - १.

• प्रामाणिकता प्रत्यक्षता च - स्वविचारं प्रत्यक्षतया प्रामाणिकतया च व्यक्तं कर्तुं क्षमता।
• उत्तमस्मृतिः : कतिपयानि वस्तूनि सूचनाश्च आश्चर्यजनकरीत्या स्मर्तुं क्षमता।
• गहनं ध्यानं : स्वस्य पसन्दस्य विषये वा कार्ये वा घण्टाभिः यावत् ध्यानं दत्त्वा तस्मिन् विशेषज्ञः भवितुम् क्षमता।
• विस्तरेण ध्यानं : अन्ये यत् लघुतमं विवरणं अपि त्यजन्ति तत् लक्ष्यं कर्तुं क्षमता।
• उचितं कर्तुं शक्तिः : उचित-अनुचितयोः प्रबलः भावः, कोऽपि न पश्यति चेदपि उचितं कर्तुं क्षमता च।
• भिन्नं चिन्तनं : समस्याः नूतनकोणतः दृष्ट्वा नूतनानि समाधानं अन्वेष्टुं क्षमता।

आटिज्म किमर्थं भवति ?

न कश्चित् एकं कारणं चिह्नितम् । सम्प्रति गर्भधारणसम्बद्धानां आनुवंशिककारकाणां पर्यावरणीयकारकाणां च संयोजनम् इति मन्यते | अस्य अर्थः अस्ति यत् एते कारकाः मिलित्वा बालस्य मस्तिष्कस्य विकासं प्रभावितं कुर्वन्ति, येन एते परिवर्तनाः भवन्ति ।

केचन कारकाः ये आटिज्मस्य सम्भावनां किञ्चित् वर्धयन्ति ते सन्ति : १.

• मातुः आयुः ३५ वर्षाधिकम्।
• एकस्य बालकस्य प्राप्तेः एकवर्षेण अन्तः पुनः गर्भधारणम्।
• गर्भावस्थायां मधुमेहः (गर्भावस्थायाः मधुमेहः)।
• गर्भावस्थायां कतिपयानां औषधानां (उदा. वैल्प्रोएट्) उपयोगः ।
• शिशुः अकालं जातः ।

महत्त्वपूर्णम् : एते कारकाः भवन्ति इति अर्थः न भवति यत् भवतः बालकस्य आटिज्मः अवश्यमेव भविष्यति। एतेषु कश्चन अपि भवतः दोषः नास्ति इति च अवगच्छन्तु।

एतस्य स्थितिः कथं निदानं कर्तव्यम् ?

यदि भवतः बालकस्य विषये किमपि चिन्ता अस्ति तर्हि प्रथमं भवतः परिवारवैद्येन सह वार्तालापः कर्तव्यः . विशेषतः बालविकासचिकित्सालयेषु एतत् कर्तुं शक्यते ।

आटिज्म-रोगस्य निदानस्य प्रक्रिया सामान्यतया एतादृशी भवति ।

1. परीक्षणम् : यदा भवतः बालरोगचिकित्सकः भवतः बालस्य विकासस्य जाँचं करोति तदा सः भवतः बालस्य व्यवहारस्य भाषणस्य च विषये प्रश्नान् पृच्छति। यदि किमपि संशयः अस्ति तर्हि सः भवन्तं विशेषज्ञस्य समीपं निर्दिशेत् ।

2. विशेषज्ञमूल्यांकनम् : विशेषप्रशिक्षितः विकासात्मकः बालरोगचिकित्सकः, मनोचिकित्सकः, अन्यः वा विशेषज्ञः बालस्य परीक्षणं करिष्यति। अस्मिन् अन्तर्भवति- १.

• भवतः बालस्य व्यवहारस्य विकासस्य च विषये वयं भवद्भिः सह दीर्घकालं यावत् वार्तालापं करिष्यामः।
• बालेन सह वार्तालापं कृत्वा क्रीडन्तु, तस्य व्यवहारं च अवलोकयन्तु।
• DSM-5-TR इत्यादीनां अन्तर्राष्ट्रीयस्तरेन स्वीकृतानां मापदण्डानां उपयोगेन बालस्य लक्षणानाम् आकलनं भवति यत् ते आत्मकेन्द्रितवर्णक्रमस्य अनुरूपाः सन्ति वा इति।

अस्य कृते रक्तस्य मूत्रस्य वा परीक्षणं नास्ति । एतत् निदानं सम्पूर्णतया बालस्य व्यवहारस्य विकासस्य च अवलोकनेन भवति ।

के उपचाराः, समर्थनं च बालस्य साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति ?

स्मर्यतां कथं वयं प्रारम्भे उक्तवन्तः यत् एषः रोगः नास्ति, अतः तस्य "चिकित्सा" नास्ति? परन्तु बहवः चिकित्साविधयः सन्ति ये बालकस्य दैनन्दिनजीवने सम्मुखीभूतानां आव्हानानां प्रबन्धने, तस्य कौशलस्य विकासे च साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति ।

एतानि यथाशीघ्रं आरभ्यत इति अतीव महत्त्वपूर्णम्।

केषाञ्चन बालकानां आत्मकेन्द्रिततायाः सह अन्याः अपि रोगाः भवितुम् अर्हन्ति । उदाहरणतया:

• ध्यान-अभाव-अतिसक्रियता-विकारः (ADHD) २.
• उद्वेगः
• निद्राविकाराः
• मिर्गी

यदि एतादृशाः परिस्थितयः सन्ति तर्हि वैद्यः तेषां कृते आवश्यकं चिकित्सां, उपदेशं च प्रदास्यति । ते विद्यालयेन सह वार्तालापं कृत्वा बालस्य शैक्षिकआवश्यकतानां अनुकूलं व्यक्तिगतशिक्षायोजनां (IEP) अपि विकसितुं शक्नुवन्ति।