भवतः बालकस्य श्रवणशक्तिक्षयः अस्ति वा ? (बाल्यकालस्य श्रवणशक्तिक्षयः) चिन्ता मा कुरुत, एतस्य विषये अवगताः भवामः।

माता वा पिता वा भवन्तः बालकेन सह कियत् सम्भाषणं कुर्वन्ति ? किं त्वं उच्चैः हससि ? किं भवन्तः क्रीडनकध्वनिं कृत्वा तेषां ध्यानं प्राप्तुं प्रयतन्ते? परन्तु कदाचित् भवता वदतां वा शब्दं श्रुत्वा अपि भवतः बालकः तस्य प्रतिक्रियां न ददाति इति भवता कदापि अवलोकितं वा? एतादृशं किमपि दृष्ट्वा किञ्चित् भयम् अनुभवितुं सामान्यम्। दृष्टिः अस्माकं महत्त्वपूर्णः इन्द्रियः इति वयं मन्यामहे। परन्तु वस्तुतः अल्पवयसि श्रवणशक्तिक्षयः बालस्य वाक्-भाषा-विकासे बहु अधिकं प्रभावं कर्तुं शक्नोति . परन्तु सुसमाचारः अस्ति यत् अद्यतनस्य उन्नतप्रौद्योगिक्या वयं जन्मसमये लघुशिशुेऽपि श्रवणविकारं चिन्तयित्वा तस्य चिकित्सां कृत्वा बालस्य भविष्यं सुरक्षितुं शक्नुमः।

किमर्थं लघुबालाः बधिराः गच्छन्ति ? कानि कारणानि सन्ति ?

सरलतया अस्माकं कर्णः त्रयः भागाः विभक्तः अस्ति । बाह्यकर्णमध्यकर्णं अन्तःकर्णं च । एतेषु भागेषु ये समस्याः भवन्ति तदनुसारं श्रवणशक्तिक्षतिः मुख्यतया द्वयोः प्रकारयोः विभक्तुं शक्यते ।

1. चालकश्रवणक्षयः : एतत् तदा भवति यदा बाह्यकर्णे अथवा मध्यकर्णे किमपि वस्तु मस्तिष्कं प्रति ध्वनितरङ्गं सम्यक् न प्रसारयति। मार्गे अवरोधः इव अस्ति। एषा स्थितिः प्रायः चिकित्सां कृत्वा चिकित्सां कर्तुं शक्यते ।

2. तंत्रिकाश्रवणक्षयः : अत्र समस्या आन्तरिककर्णे अस्ति। अस्मिन् ध्वनिं ज्ञापयन्तः अत्यन्तं संवेदनशीलाः तंत्रिकाः (श्रवणतंत्रिकाः) क्षतिः भवति । एषा अधिका जटिला स्थितिः अस्ति, तस्य चिकित्सा अत्यन्तं कठिना भवितुम् अर्हति ।

बालकानां श्रवणशक्तिक्षयस्य बहवः कारणानि भवितुम् अर्हन्ति । तेषु केचन आनुवंशिकस्थितयः भवितुम् अर्हन्ति ये पुस्तिकातः पीढीं यावत् प्रसारिताः भवन्ति | अपि च गर्भावस्थायां मातुः केचन संक्रमणाः, बालस्य कर्णसंक्रमणं (कर्णसंक्रमणं), शिरसि चोटः च अपि तस्य प्रभावं कर्तुं शक्नुवन्ति । तथापि कदाचित् विशिष्टं कारणं न लभ्यते .

अन्यत्, अल्पविचारितं, परन्तु अतीव गम्भीरं तर्जनं उच्चैः कोलाहलः अस्ति . २००१ तमे वर्षे कृते अध्ययने ज्ञातं यत् ५० लक्षाधिकानां अमेरिकनबालानां उच्चैः कोलाहलस्य संपर्कात् श्रवणशक्तिक्षयः भिन्नः भवति । वयं कार्यस्थले कोलाहलं श्रवणशक्तिक्षयस्य एकमात्रं कारणं चिन्तयितुं प्रवृत्ताः स्मः । परन्तु अन्ये कति शब्दाः बालानाम् कर्णानां हानिम् कर्तुं शक्नुवन्ति ? उच्चैः सङ्गीतं (विशेषतः हेडफोनतः) , मोटरसाइकिलस्य, विभिन्नयन्त्राणां कोलाहलस्य च विषये चिन्तयन्तु-एते सर्वे बालस्य संवेदनशीलकर्णानां क्षतिं कर्तुं शक्नुवन्ति।

एषा स्थितिः पूर्वमेव कथं चिन्तनीया ?

अस्मिन् सन्दर्भे सर्वाधिकं महत्त्वपूर्णं वस्तु शीघ्रं निदानं भवति | बालस्य भाषाविकासस्य प्रथमानि कतिचन वर्षाणि अतीव मूल्यवान् भवन्ति । सः समयः अपव्ययः न कर्तव्यः।

मातापितरौ भवन्तः अस्मिन् विषये दृष्टिपातं कर्तुं शक्नुवन्ति। निम्नलिखितचिह्नानां विषये अवगताः भवन्तु : १.

• सहसा उच्चैः कोलाहलेन शिशुः न कूर्दति वा स्तब्धः वा न भवति ?
• यदा भवतः माता दूरतः वदति तदा , किं त्वं शिरः न परिवर्तयसि यत्र स्वरः आगतः तत्र दिशं पश्यसि ?
• किं भवन्तः बालस्य वयसः अनुकूलरूपेण लघुशब्दान् कृत्वा वार्तालापं कर्तुं न प्रयतन्ते ? (उदा. वक्तुं वयसि न करणं) २.

यदि भवान् एतादृशं किमपि पश्यति तर्हि "कालान्तरेण इदं सुदृढं भविष्यति" इति केवलं कल्पयितुं न अपितु तत्क्षणमेव बालरोगचिकित्सकस्य वा ईएनटी-शल्यचिकित्सकस्य वा परामर्शं कर्तुं अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति अद्यतनप्रौद्योगिक्या जन्मनः कतिपयेषु घण्टेषु शिशुस्य अपि श्रवणपरीक्षा कर्तुं शक्यते ।

अस्य कृते के उपचाराः यन्त्राणि च उपलभ्यन्ते ?

चिकित्साविधिः श्रवणशक्तिक्षयस्य कारणमाश्रित्य भवति । पूर्वं वयं चर्चां कृतवन्तः प्रकारद्वयं भिन्नरूपेण व्यवहारः भवति । एतत् अवगन्तुं अधोलिखितं सारणीं पश्यन्तु ।

बालस्य वाक्-शिक्षणयोः उन्नयनार्थं नूतनाः उपायाः

चिकित्सायाः अतिरिक्तं अधुना नूतनाः प्रौद्योगिकीः सन्ति ये नियमितकक्षायां अपि श्रवणशक्तिहीनानां बालकानां सम्यक् शिक्षणं कर्तुं साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति। यतः प्रत्येकः बालकः स्वपरिवेशे परिवेशे श्रुत्वा भाषां शिक्षते।

• व्यक्तिगत एफएम प्रणाली : एतत् अतीव रोचकं यन्त्रम् अस्ति। कल्पयतु, कक्षायां शिक्षकः माइक्रोफोने वदति, शब्दः च प्रत्यक्षतया बालस्य कर्णे श्रवणयन्त्रं प्रति गच्छति विना किमपि बाधां। तदा बालकः कक्षायां अन्येषां बालकानां शब्दैः बहिः शब्दैः वा न बाधितः भूत्वा पाठे पूर्णतया ध्यानं दातुं शक्नोति।
• कम्प्यूटर-आधारित-कार्यक्रमाः : 'बाल्दी' इत्यादयः 3D सङ्गणक-आधारित-शिक्षकाः अपि निर्मिताः सन्ति । अयं सङ्गणकपात्रः बालकस्य मुखं, दन्तं, जिह्वामपि सम्यक् चालयित्वा शब्दान् पाठयति । मातापितृणां शिक्षकाणां वा विपरीतम् एते सङ्गणकप्रोग्रामाः एकमेव शब्दं शतशः वारं पुनरावृत्तिं कर्तुं शक्नुवन्ति, बोरं न प्राप्नुवन्ति ।

एतत् सर्वं दर्शयति यत् बालस्य श्रवणशक्तिक्षतिः अस्ति चेदपि सर्वेषां इव शिक्षितुं, वक्तुं, सुखेन जीवितुं च आवश्यकं प्रौद्योगिकी ज्ञानं च अद्यतनजगति उपलभ्यते। सर्वाधिकं महत्त्वपूर्णं यत् वयं मातापितरौ तस्य विषये अवगताः भवेम, समीचीनसमये च सम्यक् पदानि गृह्णामः।