Influensa behandling: Så lindrar du influensa och väljer rätt medicin

Känner du dig helt slut, däckad i soffan med feber, värk i kroppen och en envis hosta? Du är garanterat inte ensam om det. Nu för tiden hör vi talas om förkylningar och influensa överallt. Det är ganska vanligt att man känner sig villrådig kring vilken medicin man faktiskt ska ta eller vad man kan göra för att må bättre, eller hur? Oroa dig inte, det här tillståndet drabbar många av oss varje år. Idag ska vi prata igenom hur en bra influensa behandling ser ut, hur du kan lindra influensa på hemmaplan, vilken influensa medicin som hjälper bäst, och vad vi som läkare vill att du ska vara extra uppmärksam på.

Vilken medicin ska vi ta mot influensasymtom?

Enkelt uttryckt beror vilken medicin mot influensa du bör ta helt och hållet på dina personliga symtom. Alla läkemedel fungerar nämligen inte för alla. Låt oss titta närmare på hur vi kan lindra de vanligaste besvären.

Tänk dig att din näsa är helt täppt och bihålorna känns tunga och tryckande. Visst är det fruktansvärt irriterande? Då kan en medicin som minskar svullnaden i nässlemhinnan hjälpa dig att andas lättare. Inom vården kallar vi dessa för avsvällande medel, och de finns både som tabletter och som nässpray. Men här behöver du komma ihåg en väldigt viktig regel: använd aldrig avsvällande nässpray i mer än tre dagar i sträck. Om du håller på för länge kan slemhinnan svullna upp ännu mer efteråt, vilket kallas för rebound-effekt. Dessutom kan avsvällande tabletter ibland få hjärtat att slå lite snabbare, vilket vi strax ska återkomma till.

Om du istället brottas med rinnande näsa, klåda eller nysningar kan antihistaminer ibland hjälpa, även om de främst används vid allergier. Vissa av dessa kan göra dig ganska trött. Gör det inte så svårt för dig – innan du köper på dig en massa olika produkter på apoteket kan det vara klokt att fråga oss om råd på din vårdcentral (husläkare) eller ringa 1177 Vårdguiden för rådgivning.

För att göra det extra tydligt och lättöverskådligt har vi samlat de vanligaste symtomen och åtgärderna i en smidig tabell:

Kan någon med högt blodtryck använda avsvällande medel?

Det här är en av de vanligaste frågorna vi får i våra mottagningsrum, och det är en oerhört viktig sådan. Läkemedel av typen avsvällande medel, särskilt de som innehåller ämnen som pseudoefedrin eller fenylefrin, har en sammandragande effekt på blodkärlen. Det kan i sin tur höja både blodtrycket och öka hjärtfrekvensen.

Vad tror du händer om du redan har högt blodtryck och tar sådana mediciner? Jo, det kan bli en extra påfrestning för hjärt- och kärlsystemet. Om du har högt blodtryck eller andra kranskärlsproblem bör du därför alltid rådfråga din läkare eller ringa 1177 Vårdguiden innan du köper receptfria förkylningsmediciner med avsvällande innehåll. Vi hjälper dig att hitta ett säkert alternativ som passar just din kropp.

Vad är det bästa mot hosta?

En tillfällig hosta är faktiskt kroppens eget smarta sätt att rensa bort oönskade ämnen, damm och slem från luftrören och lungorna. Det är med andra ord en naturlig försvarsmekanism. Men om hostan blir långvarig och sliter ut dig på nätterna vill man ju gärna ha lindring.

Går du till apoteket möts du av en veritabla djungel av hostmediciner. Vissa kombinerar hostdämpande ämnen, slemlösande medel, smärtstillande och antihistaminer huller om buller. Men vilken medicin är egentligen bäst för just din hosttyp? Det är här en bedömning av en vårdgivare kan göra stor nytta. Och var extra försiktig när du funderar på att ge hostmedicin till små barn – rådfråga alltid BVC eller vårdcentralen först.

Många brukar tycka om gamla huskurer, som att dricka varmt te med en sked honung för att lindra en irriterad hals. Det kan absolut mjuka upp, men här kommer en livsviktig varning som vi tjatar om av en god anledning: ge aldrig honung till spädbarn under ett år. Små barns tarmar är inte färdigutvecklade, vilket kan leda till den allvarliga och livshotande sjukdomen spädbarnsbotulism.

Vad gör du mot feber och värk i kroppen?

När influensan slår till gör den ofta det ordentligt, med värk i leder och muskler samt en dånande huvudvärk. Mot feber och värk kan vi ta till välkända läkemedel som paracetamol eller ibuprofen.

Men precis som med mycket annat finns det några gyllene säkerhetsregler att ha i åtanke:

• Acetylsalicylsyra (Aspirin): Ge aldrig detta till barn och ungdomar under 19 år. Det kan i samband med virusinfektioner utlösa ett mycket sällsynt men livshotande tillstånd som kallas Reyes syndrom (som skadar lever och hjärna).
• Risk för överdosering: Många färdiga förkylningspulver och kombinationsmediciner som säljs receptfritt innehåller redan paracetamol. Om du tar en extra paracetamoltablett samtidigt riskerar du att få i dig för mycket, vilket skadar levern. Läs alltid bipacksedeln noggrant!

Vad är antivirala läkemedel? Ges dessa mot influensa?

Det här är en punkt där många patienter blir lite förvirrade, så låt oss reda ut begreppen ordentligt. Antivirala läkemedel är inte samma sak som vanliga värktabletter som dämpar feber eller hosta. Det rör sig om specifika receptbelagda läkemedel som faktiskt attackerar själva influensaviruset och bromsar dess förmåga att föröka sig i kroppen, till exempel oseltamivir (Tamiflu).

Visste du att dessa läkemedel fungerar som bäst när de tas tidigt i förloppet, allra helst inom de första 48 timmarna efter att dina första symtom dök upp? De skrivs dock inte ut till precis vem som helst. Vi läkare brukar framför allt rekommendera dem till personer som löper högre risk att drabbas av allvarliga följdsjukdomar av influensan – till exempel äldre personer, gravida kvinnor, små barn samt personer med underliggande kroniska sjukdomar som svår astma, diabetes eller hjärt- och kärlsjukdomar.

Är det okej att ta antibiotika mot influensa?

Nej, absolut inte! Det här är kanske det absolut viktigaste budskapet vi vill skicka med dig idag.

Influensa orsakas av ett virus. Antibiotika är skapat för att döda bakterier, inte virus. Därför har antibiotika noll och ingen effekt på själva influensaviruset. Om man tar antibiotika i onödan händer två tråkiga saker: du riskerar att drabbas av biverkningar som magbesvär, och på sikt bidrar vi till att bakterier blir motståndskraftiga, vilket kallas antibiotikaresistens.

Ibland kan det dock hända att kroppen blir så försvagad av influensan att en sekundär bakteriell infektion slår till, till exempel en lunginflammation eller bihåleinflammation. Först om en sådan bakterieinfektion uppstår bedömer vi läkare om ett antibiotikum är nödvändigt för att rensa bort bakterierna.