Lär dig om autoimmun hemolytisk anemi, en blodsjukdom som förstör blodet i kroppen.

Känner du dig också trött hela tiden? Blir du yr även efter att ha gått ett tag? Ändrar din hud ibland färg och ser gul ut? Det här kan vara tecken på en vanlig typ av anemi. Men ibland finns det en mer komplicerad historia bakom det. Det är ett sällsynt tillstånd där kroppens eget försvarssystem startar ett krig mot dina egna blodkroppar. Det är det vi pratar om idag.

Vad är autoimmun hemolytisk anemi (AIHA)?

Enkelt uttryckt är autoimmun hemolytisk anemi (AIHA) ett tillstånd där kroppens immunförsvar felaktigt attackerar och förstör våra egna friska röda blodkroppar.

Tänk på det, våra röda blodkroppar är små fordon som transporterar syre i hela kroppen. De produceras i en fabrik som kallas benmärg inuti våra ben. I genomsnitt lever en röd blodkropp i cirka 120 dagar.

Men hos en person med AIHA ser immunförsvaret, som är som kroppens försvarssystem, dessa röda blodkroppar som fiendeceller. Sedan fångar och förstör dessa försvarssystem, det vill säga antikroppar, dessa röda blodkroppar. Hastigheten för denna förstörelse är mycket snabbare än benmärgen kan producera nya röda blodkroppar. Ibland förstörs en cell som ska leva i 120 dagar på bara några dagar. Så kroppen får inte den nödvändiga mängden syre och symtom som trötthet och svaghet börjar dyka upp.

Vilka är de viktigaste typerna av AIHA?

AIHA delas huvudsakligen in i två typer, beroende på hur kroppen reagerar på temperatur.

• Varm autoimmun hemolytisk anemi: Detta är den vanligaste typen. Vid denna typ förstör immunförsvaret röda blodkroppar vid eller över normal kroppstemperatur. Detta orsakas av en specifik typ av antikropp som kallas IgG.
• Kall autoimmun hemolytisk anemi (förkylningsagglutininsjukdom - CAD): Detta är en mycket sällsynt typ. Vid denna typ förstörs de röda blodkropparna när kroppen utsätts för kyla. Vanligtvis vid temperaturer så låga som 3-4 grader Celsius. Detta orsakas av en typ av antikropp som kallas IgM.

Vilka är symtomen på denna sjukdom?

Många av symtomen på AIHA liknar dem vid vanlig anemi. Vissa personer kanske inte har några symtom alls.

Vad orsakar AIHA?

Ibland kan ingen specifik orsak hittas. Vi kallar detta primär AIHA. Men oftare kan det orsakas av ett annat medicinskt tillstånd eller medicinering (sekundär AIHA).

Det finns flera huvudskäl:

• Andra autoimmuna sjukdomar: Personer med andra autoimmuna sjukdomar, såsom lupus, riskerar att utveckla AIHA.
• Vissa typer av cancer: särskilt blodrelaterade cancerformer såsom (kronisk lymfatisk leukemi) och (icke-Hodgkins lymfom) .
• Virala och bakteriella infektioner: Infektioner som Epstein-Barr-virus (viruset som orsakar mononukleos, vilket är som en förkylning), cytomegalovirus , HIV och Mycoplasma pneumoniae .
• Vissa läkemedel: Vissa antibiotika (t.ex. penicillin) och andra läkemedel kan också orsaka detta tillstånd. Därför är det mycket viktigt att berätta för din läkare om alla läkemedel du tar.

Hur vet man om man har AIHA?

Om du har dessa symtom, se till att kontakta din läkare . Han eller hon kommer att fråga dig om dina symtom, vilka mediciner du tar och undersöka dig. Vid behov kommer hen att remittera dig till en hematolog.

Flera blodprover utförs huvudsakligen för att bekräfta AIHA.

• Fullständigt blodstatus (CBC): Detta kontrollerar dina röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Ett lågt antal röda blodkroppar är ett tecken på anemi.
• Perifert utstryk: Ett blodprov undersöks i mikroskop för att se formen på de röda blodkropparna och om de är skadade.
• Retikulocytantal: Detta mäter antalet omogna röda blodkroppar som produceras av benmärgen. Om detta antal är högt betyder det att benmärgen arbetar för hårt för att bilda nya celler för att ersätta de som förstörs.
• Coombs test: Detta är det viktigaste testet för att diagnostisera AIHA. Det kan avgöra om din kropp producerar antikroppar mot röda blodkroppar.
• Andra tester: Dessutom kan tester som bilirubin och haptoglobin utföras.

Vilka behandlingar finns det för AIHA?

Om ditt tillstånd inte är allvarligt behöver du eventuellt ingen behandling. Du bör dock vara under ständig övervakning av en läkare. Om det finns symtom eller om anemin är allvarlig kommer behandling att påbörjas.

• Steroider: Steroider, såsom prednisolon, är förstahandsvalet i behandlingen. Dessa hämmar det överaktiva immunförsvaret och stoppar nedbrytningen av röda blodkroppar.
• Andra läkemedel som kontrollerar immunförsvaret (immunsuppressiva medel): Om sjukdomen inte svarar på steroider används läkemedel som Rituximab och Azatioprin.
• Splenektomi: I fall där medicinering inte är effektiv, särskilt vid varm AIHA, avlägsnas mjälten, som är platsen för mest förstörelse av röda blodkroppar, kirurgiskt.
• Blodtransfusion: Om anemin är mycket allvarlig och livshotande kan en blodtransfusion vara nödvändig.
• Vitaminer och kosttillskott: Din läkare kan rekommendera saker som folsyra, vilket behövs för att bilda röda blodkroppar. Ta aldrig några vitaminer utan att rådfråga din läkare.

Särskilda råd för personer med förkylning AIHA

Om du har en köldkänslig typ är det oerhört viktigt att skydda dig mot kylan .

• Använd handskar när du tar ut saker ur kylen eller frysen.
• När du går ut på kalla dagar, klä dig väl, använd hatt och halsduk.
• Sänk inte AC:n för lågt hemma.
• Innan du sätter dig i bilen en kall dag, starta den en stund och låt bilens insida värmas upp.

Vilka komplikationer kan uppstå om de lämnas obehandlade?

Om AIHA inte kontrolleras kan allvarliga komplikationer uppstå.

• Blodproppar: Det finns en hög risk för blodproppar, särskilt i benen och lungorna. En blodpropp i lungorna (lungemboli) kan vara livshotande.
• Hjärtsjukdom: Långvarig anemi kan försvaga hjärtat eftersom hjärtat måste arbeta hårdare.
• Njurskador: Överdriven nedbrytning av röda blodkroppar kan orsaka njurskador.