Bröstcancer: Vad händer egentligen med vår kropp?

Det är svårt att sätta ord på den rädsla och chock man känner när läkaren berättar att man har bröstcancer. "Hur fick jag det här?", "Kommer det här att botas?", "Vad kommer att hända med mina barn?" Tusen frågor som dessa ekar förmodligen i ditt sinne. Det här är en upplevelse som många människor står inför. Så låt oss idag prata om detta tydligt och enkelt för att skingra dina farhågor.

Hur börjar bröstcancer utvecklas i kroppen?

Faktum är att alla cancerformer börjar på samma sätt. Det vill säga att cellerna i vår kropp börjar dela sig för snabbt, okontrollerat. Tänk på vår kropp som en stor byggnad gjord av tegelstenar. Här är tegelstenarna "celler". Vanligtvis, när de gamla tegelstenarna (cellerna) dör, bildas nya tegelstenar för att fylla luckorna. Detta är en mycket ordnad process.

Men i cancerceller är denna ordning bruten. Den genetiska informationen, det vill säga DNA:t, i dessa celler blir felaktig . Detta felaktiga DNA kan föras vidare från föräldrar till avkomma. Eller så kan DNA skadas av exponering för vissa saker i den miljö vi lever i.

Det är så celler som har tappat kontrollen delar sig för snabbt och klumpar ihop sig till en liten klump. Vid bröstcancer växer dessa onormala celler i gångarna som transporterar mjölk till bröstvårtan, eller i bröstets mjölkproducerande körtlar (lobuler) . Vi kallar dessa cellklumpar för tumörer .

Hur sprider sig bröstcancer i kroppen?

Cancerceller är som dåliga frön. De börjar på ett ställe, bröstet, och efter ett tag lossnar de och börjar sprida sig till andra delar av kroppen. Dessa celler kan färdas genom blodomloppet eller lymfkörtlarna till avlägsna delar av kroppen och bilda nya celler.

De vanligaste platserna där bröstcancerceller sannolikt sprider sig är:

• Lungor
• Lever
• Ben (tagg)
• Hjärna

När cancer sprider sig till andra delar av kroppen på detta sätt kallar vi det metastatisk cancer eller sekundär cancer. Vissa personer kan ha detta avancerade stadium av cancer när de får diagnosen. I andra fall, även om cancern upptäcks tidigt, kan den komma tillbaka efter behandling.

Hjälper hormoner mot cancer?

Det här är lite komplicerat, men det är väldigt viktigt. Vissa bröstcancerceller har speciella proteiner som kallas "receptorer" på sin yta. Tänk på dessa receptorer som "nyckelhål". De två hormoner som våra kroppar producerar naturligt , östrogen och progesteron, är som "nycklarna" som passar in i dessa nyckelhål.

När detta hormon, kallat en nyckel, ansluter till nyckelhålet, kallat en receptor, på cancercellen, får cancercellen en signal att "växa mer". Med andra ord, dessa hormoner gör att cancern växer ännu snabbare.

• Vissa cancerformer reagerar endast på hormonet östrogen.
• Andra reagerar på hormonet progesteron .
• Vissa cancerformer reagerar på båda dessa hormoner.

Vi kallar detta hormonreceptorpositiv bröstcancer. Din läkare kommer att testa dina cancerceller för att se om de reagerar på hormoner. Om de gör det finns det specifika behandlingar som fungerar för det.

Vilka behandlingar finns det för bröstcancer?

Idag finns det många effektiva behandlingar för bröstcancer. Vilken behandling du får beror på vilken typ av cancer du har, hur långt den har spridit sig och din allmänna hälsa. Mer än en behandling kan användas.

Vilka är chanserna till återhämtning?

"Hur länge kommer jag att leva?" är det vanligt att undra. Läkare mäter detta med det som kallas "5-års relativ överlevnad". Enkelt uttryckt är det antalet personer av 100 som har bröstcancer i ett visst skede som fortfarande lever efter 5 år (jämfört med den allmänna befolkningen utan sjukdomen).

• Cancer i tidigt stadium: 99 % (det vill säga 99 av 100 personer överlever 5 år)
• När cancern har spridit sig till omgivande vävnad: 86%
• När den sprider sig till avlägsna organ i kroppen (metastaserande): 30 %

Kan cancer återkomma?

Efter behandling sägs vi vara i remission när inga cancerceller kan detekteras i kroppen. Det finns dock en risk att cancern kommer tillbaka i framtiden. Vi kallar detta återfall .

Risken för att cancern ska komma tillbaka är högst under de första två åren efter behandlingen. Den risken minskar gradvis med tiden. Det är därför din läkare kommer att undersöka dig med specifika intervaller . Därför är det viktigt att följa din läkares instruktioner och besöka klinikerna på de schemalagda datumen.

Var aldrig rädd för att fråga din läkare eller andra medlemmar i ditt behandlingsteam om något du inte förstår eller är rädd för. Om du känner dig överväldigad, sök hjälp hos en terapeut. Du behöver inte gå igenom den här resan ensam.