Hur bröstcancer påverkar ditt sexliv: Låt oss prata om det öppet

Vi vet att det inte är lätt att bekämpa bröstcancer. Det är mycket vanligt att sexlivet förändras eller blir obekvämt under eller efter behandlingen . Även om detta är ett svårt ämne att prata om är det viktigt att du pratar om det och förstår det. Om du är redo kan du och din partner möta denna utmaning tillsammans. Tänk på den här artikeln som det första steget på den resan.

Varför får jag dessa sexuella biverkningar?

Enkelt uttryckt är den främsta orsaken till detta den behandling du får. Särskilt vid vissa typer av bröstcancer (till exempel hormonreceptorpositiva cancerformer) kontrollerar de behandlingar vi ger hormonet östrogen i kroppen. Det är detta hormon som i hög grad påverkar en kvinnas sexuella funktion.

Så om du inte redan är i klimakteriet kan den här behandlingen göra att du går igenom det tidigare. Om du redan är i klimakteriet kan det förvärra dina symtom. Detta kan orsaka att du upplever saker som:

• Vaginal torrhet.
• Minskad sexuell lust (libido).
• Minskad njutning under samlag.
• Smärta under samlag.

Kanske har ni aldrig pratat om ert sexliv förut, så ni kanske inte vet var ni ska börja. Oroa er inte. Säg bara något i stil med: "Jag vet att saker och ting inte är desamma nu. Kan vi hitta lite tid att prata om det här?" Prata sedan tillsammans om de utmaningar ni står inför och hur ni hanterar dem.

Vad orsakar vaginal torrhet?

Detta är ett annat vanligt problem som orsakas av en minskning av hormonet östrogen. När östrogen minskar minskar den naturliga smörjningen som uppstår i slidan under sexuell stimulering. Inte bara det, utan slidans vävnader blir tunnare, känsligare och mindre elastiska.

Det finns saker du kan göra för att minska detta obehag.

1. Icke-hormonell vaginal fuktighetskräm : Du kan använda dessa dagligen. Precis som vi applicerar fuktighetskräm i ansiktet, hjälper de till att bevara fukten i vaginalområdet.

2. Glidmedel: Det finns speciella glidmedel som endast kan användas under sex. Även om du kan köpa båda dessa på apotek är det bäst att prata med din läkare om vilken typ som är bäst för dig.

Om dessa saker inte löser ditt problem, oroa dig inte. Din läkare kan rekommendera en lokal östrogenkräm eller ett läkemedel som DHEA, som endast appliceras i slidan. Dessa är läkemedel som säkert kan användas efter bröstcancer. Så prata med din onkolog eller gynekolog om detta.

Vad kan man göra åt smärta under sex?

Om smärtan inte försvinner även efter att du använt glidmedel, var noga med att informera din vårdgivare. Ibland, efter operation eller på grund av behandling, kan musklerna i bäckenområdet bli strama. I sådana fall kan en behandling som kallas bäckenbottenfysioterapi vara mycket effektiv. Detta innebär att man slappnar av, stärker och hjälper musklerna i det området att återgå till det normala.

Här är några andra tips du kan prova för att hantera denna smärta.

Om din libido har minskat, hur kan du återställa den?

Det är inte konstigt att du kanske inte känner för att ha sex när du är trött och öm. Den bästa lösningen på detta är att avsätta tid för sex eller intimitet. Detta är inte menat att vara ett besvär. Men att göra det till en regelbunden del av ditt liv kan bidra till att minska stressen som är förknippad med det.

Experimentera med hur du gillar att bli berörd nu, och vad som gör dig glad. Prata om de nya sakerna med din partner. Då kommer stunderna ni två är tillsammans att vara en lycklig och givande upplevelse för er båda.

Hur lär jag mig att älska den här nya kroppen?

Detta är kanske den svåraste delen av resan. Efter cancer är det vanligt att känna att "min egen kropp svek mig". Varje gång jag tittar i spegeln ser jag ärren och förändringarna som har uppstått efter operationen (en lumpektomi eller en mastektomi).

Men du kan bli vän med din kropp igen. Börja göra de saker som fick dig att må bra innan cancern.

• Bär kläder som klär dig och är bekväma.
• Applicera lite smink som du vill.
• Fixa ditt hår och dina naglar snyggt.
• Börja träna regelbundet enligt din läkares anvisningar .

Dessa saker kan verka som små saker, men de kan få dig att må bra och känna dig lycklig. Kom ihåg att du inte är ensam. Ditt medicinska team finns där för att hjälpa dig. Om du kan gå med i en stödgrupp med andra som går igenom samma upplevelse som du, kommer det också att vara en stor källa till styrka.