Lågt koldioxidgjutgods, syrebrist eller hypoxi? Vad det är, symtom och behandling

För bara några dagar sedan satt en man i sextioårsåldern mittemot mig inne på mitt undersökningsrum på vårdcentralen. Han berättade att han under den senaste veckan känt sig konstigt yr, ovanligt andfådd när han gick uppför trappan hemma och lite dimmig i tankarna. När han hade försökt googla på sina provsvar om syre och koldioxid i blodet hade han till och med råkat få upp konstiga automatiska översättningar som lågt koldioxidgjutgods på skärmen, när han egentligen letade efter information om låga koldioxidvärden och syrebrist i kroppen. När jag satte en liten klämma på hans pekfinger för att mäta syremättnaden såg jag direkt att hans värde låg lägre än det borde. Det han upplevde kallas för hypoxi (hypoxia) – ett tillstånd där kroppens vävnader inte får tillräckligt med syre för att må bra. Det låter kanske läskigt när man hör ordet första gången, eller hur? Men få inte panik. Genom att förstå vad som händer i kroppen kan vi tillsammans ta kontroll över situationen i tid.

Vad är hypoxi och hur hänger det ihop med syre och lågt koldioxidgjutgods?

Hypoxi är ett medicinskt tillstånd där kroppens celler och vävnader får för lite syre för att kunna upprätthålla sin normala energiproduktion och livsviktiga funktion. Tillståndet uppstår när syreupptaget i lungorna, blodets transportförmåga eller blodcirkulationen sviktar, vilket samtidigt rubbar utbytet av koldioxid i blodet och snabbt påverkar känsliga organ som hjärnan och hjärtat.

Låt oss ta det här från grunden på ett enkelt och begripligt sätt. Varje gång du drar ett djupt andetag på en frisk morgonpromenad dras syrerik luft ner i dina lungor. Längst ut i luftrörens fina förgreningar sitter miljontals pyttesmå luftblåsor som vi läkare kallar för alveoler (alveoli). Runt varje sådan liten luftblåsa löper ett finmaskigt nät av supertunna blodkärl som heter kapillärer (capillaries). Det är precis här det magiska gasutbytet sker.

Tänk dig själv att syremolekylerna är som miljarder ivriga passagerare som landar på en stor flygplats – alltså dina lungor. Så fort de har landat kliver de ombord på röda bussar i form av dina röda blodkroppar och ger sig ut på kroppens stora motorväg, som är ditt blodomlopp. Bussarna kör ut till varje liten vrå i kroppen, från tårna ända upp till hjässan, och släpper av syret till vävnaderna.

När syret kliver av bussen ute i musklerna och organen passar en annan passagerare på att kliva på för att åka med tillbaka: koldioxid (carbon dioxide). Koldioxid är helt enkelt cellernas naturliga avfallsprodukt när de har förbränt energi. Blodet fraktar tillbaka koldioxiden till lungorna, och du gör dig av med den varje gång du andas ut. Det är ett rätt fantastiskt kretslopp som pågår dygnet runt utan att vi ens reflekterar över det, visst?

Men varför hamnar vissa här efter att ha sökt på märkliga fraser som "lågt koldioxidgjutgods"? Jo, när man börjar andas väldigt snabbt och häftigt på grund av lufthunger och syrebrist – så kallad hyperventilering – vädrar man ibland ut extra mycket koldioxid, vilket ger ett lågt koldioxidvärde i blodprovet. När engelska medicinska texter om låga utsläpp eller låga koldioxidhalter (low carbon casting / low carbon dioxide levels) direktöversätts automatiskt på nätet dyker det konstiga ordet "lågt koldioxidgjutgods" ibland upp. I vår kliniska vardag på vårdcentralen pratar vi istället om rubbningar i blodgaserna: alltså balansen mellan syrgas och koldioxid i ditt blod.

Om det uppstår ett hinder var som helst längs den här transportvägen – antingen i luftflödet ner i lungorna eller i blodflödet ut i kroppen – får vävnaderna plötsligt för lite syre. Det är precis då vi säger att en patient har drabbats av hypoxi, eller att vävnaden är hypoxisk.

Vad är skillnaden mellan hypoxi och hypoxemi?

Har du också undrat varför läkare och sjuksköterskor ibland slänger sig med två ord som låter nästan identiska: hypoxi och hypoxemi (hypoxemia)? Många använder dem som om de betydde exakt samma sak i vardagligt tal, men medicinskt finns det en viktig skillnad som avgör hur vi utreder dig.

• Hypoxemi (syrebrist i blodet): Ordet slutar på "-emi", vilket i medicinens värld alltid syftar på blodet. Hypoxemi betyder alltså att det finns en för låg halt av syre löst i själva artärblodet.
• Hypoxi (syrebrist i vävnaderna): Det här begreppet beskriver att kroppens faktiska vävnader, celler och organ lider brist på syre ute på plats.

Nu kanske du tänker: "Men följer de inte alltid varandra?" Det är en väldigt klok tanke! Oftast är det faktiskt så att hypoxemi (för lite syre i blodet) leder direkt till hypoxi (för lite syre i vävnaderna). Men hör och häpna – man kan faktiskt ha hypoxi i en vävnad utan att ha hypoxemi i blodet! Tänk dig att blodet i lungorna är alldeles fullproppat med syre, men att en blodpropp täpper till kärlet som går till benet, eller att du har extremt svår blodbrist. Då mäter syrehalten i blodet bra i vissa tester, men vävnaden svälter ändå på syre. Nu känns skillnaden mellan orden mycket tydligare, eller hur?

Vad händer vid syrebrist i hjärnan (cerebral hypoxi)?

Bland alla organ i vår kropp finns det två som är mer kräsna och beroende av en oavbruten syreleverans än några andra: hjärtat och hjärnan. När hjärnan inte får det syre den behöver kallar vi läkare det för cerebral hypoxi (cerebral hypoxia), eller i dagligt tal helt enkelt syrebrist i hjärnan.

Visste du att hjärnan bara utgör ungefär två procent av vår totala kroppsvikt, men ändå förbrukar runt tjugo procent av allt syre vi andas in? Det är ganska överraskande, eller hur? Eftersom hjärncellerna inte har något eget förråd av syre att ta av reagerar de nästan omedelbart om tillförseln bryts eller minskar kraftigt.

Vid mild cerebral hypoxi märker du ofta att det blir svårt att koncentrera sig, du tappar tråden i samtal, känner dig yr eller får en dov huvudvärk. Om syrebristen i hjärnan däremot blir total – till exempel vid ett plötsligt hjärtstopp, drunkningstillbud eller en allvarlig kvävning – tappar man medvetandet inom bara 10 till 15 sekunder. Redan efter fyra till fem minuter utan syre börjar hjärncellerna ta permanent skada. Det är exakt därför varje sekund räknas vid akuta tillstånd och varför vi inom svensk sjukvård tjatar så mycket om att ringa 112 och påbörja hjärt-lungräddning direkt.

Vem har högre risk att utveckla hypoxi?

Alla tillstånd som antingen försvårar för luften att ta sig ner i lungblåsorna eller som hindrar hjärtat från att pumpa runt blodet effektivt ökar risken för att utveckla syrebrist. När vi träffar patienter på din lokala vårdcentral ser vi att vissa grupper behöver vara extra uppmärksamma på sina syrenivåer:

• Personer med KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom / COPD): Långvarig inflammation och trånga luftrör gör att gasutbytet går trögare.
• Personer med lungemfysem (emphysema): Här har de små luftblåsorna (alveolerna) gått sönder och tappat sin spänst, vilket minskar ytan där syret kan ta sig in i blodet.
• Patienter med astma (asthma): Under ett akut astmaanfall krampar luftrören och slemhinnan svullnar, vilket snabbt kan strypa syretillförseln.
• Personer med hjärt-kärlsjukdomar: Särskilt vid hjärtsvikt, där hjärtmuskeln inte orkar pumpa ut det syresatta blodet i den takt kroppen kräver.
• Akuta luftvägsinfektioner: Svåra infektioner som lunginflammation, kraftig säsongsinfluensa eller covid-19 kan fylla lungblåsorna med vätska och slem så att syret inte kommer fram.
• Rökare och personer som vistas i förorenade miljöer: Tobaksrök innehåller kolmonoxid som tränger undan syret i blodet och skadar lungvävnaden på sikt.

Vilka är effekterna och symtomen på hypoxi?

Symtomen på hypoxi kan se väldigt olika ut från person till person. Mycket beror på hur snabbt syrenivån sjunker och hur van kroppen är vid lägre värden. En person som får ett plötsligt stopp i luftrören får dramatiska symtom på några sekunder, medan en patient med kronisk lungsjukdom kan ha anpassat sig under flera år och bara känna sig lite extra matt när han eller hon brer sitt knäckebröd vid frukostbordet.

När syrenivåerna sjunker försöker kroppen först kompensera genom att skicka ut stresshormoner. Hjärtat börjar slå fortare och andningen ökar för att rädda situationen. Här är de vanligaste tidiga symtomen du ska hålla utkik efter:

• Andnöd eller andningssvårigheter: Vi läkare kallar detta för dyspné (dyspnea). Det kan kännas som att du inte får ner luften ordentligt i botten av lungorna, även när du vilar eller bara går en kort bit.
• Snabb och ytlig andning: Medicinskt kallas detta takypné (tachypnea).
• Snabb puls och hjärtklappning: Detta kallas takykardi (tachycardia) och är hjärtats sätt att försöka köra "syrebussarna" snabbare runt i blodomloppet.
• Oförklarlig oro och rastlöshet: En gnagande känsla av ångest, rädsla eller att man inte kan sitta still är faktiskt ett klassiskt tidigt tecken på att hjärnan saknar syre. Det tänker man sällan på, visst?
• Huvudvärk och yrsel: Särskilt en molande huvudvärk på morgonen om syrebristen uppstår när du sover.
• Förvirring och tröghet i tanken: Det blir plötsligt svårt att fatta enkla beslut, komma ihåg ord eller hålla fokus.

Om syrebristen inte hävs utan förvärras tröttnar kroppen till slut på att kompensera, och då dyker betydligt farligare varningssignaler upp:

• Blåaktig missfärgning på läppar, tunga, hud eller naglar: Detta kallas för cyanos (cyanosis) och beror på att syrefattigt blod har en mörkare, blåaktig eller lila färgton som lyser igenom huden.
• Långsam hjärtrytm: Kallas för bradykardi (bradycardia). När detta händer vid syrebrist är det ett mycket allvarligt tecken på att hjärtmuskeln själv håller på att ge upp av utmattning.
• Kraftig agitation följt av extrem dåsighet eller medvetslöshet.

Vilka är de främsta orsakerna till hypoxi och vad är intermittent hypoxi?

Bakom hypoxi ligger nästan alltid ett underliggande medicinskt tillstånd som stör antingen andningen, blodets sammansättning eller cirkulationen. Utöver KOL, astma och lunginflammation som vi nämnde nyss, tittar vi läkare ofta efter följande orsaker när vi utreder en patient:

• Anemi (blodbrist / anemia): Brist på friska röda blodkroppar eller järn.
• Bronkit (luftrörskatarr / bronchitis): Svullna och slemfyllda luftrör.
• Medfödda hjärtfel (congenital heart defects) eller förvärvad hjärtsvikt (heart failure).
• Lungödem (pulmonary edema): Vätska som samlas inne i lungorna, ofta till följd av att hjärtat sviktar.
• Lungemboli (blodpropp i lungan / pulmonary embolism): En propp som blockerar blodflödet genom lungans blodkärl.
• Pneumothorax (lungkollaps): Luft som läckt ut i lungsäcken och trycker ihop lungan.
• Lungfibros (pulmonary fibrosis): Ärrbildning som gör lungvävnaden stel och tjock så att syret har svårt att tränga igenom.
• Pulmonell hypertension: Förhöjt blodtryck specifikt i lungornas blodkärl.

Vad innebär intermittent hypoxi (återkommande syrebrist)?

Ett begrepp som många patienter söker efter idag är intermittent hypoxi (intermittent hypoxia). Vad betyder egentligen det? Jo, ordet "intermittent" betyder att något kommer och går i upprepade episoder, följt av perioder med normal syresättning. Det absolut vanligaste exemplet på detta i Sverige är obstruktiv sömnapné (sleep apnea).

När du sover slappnar musklerna i svalget av så pass mycket att luftvägen faller ihop. Du slutar andas i allt från tio sekunder upp till en minut eller mer. Under varje sådant andningsuppehåll sjunker syret i blodet – du får en kort episod av hypoxi – tills hjärnan slår larm, du drar efter andan med en snarkning och syret stiger igen. Detta kan upprepas tiotals eller hundratals gånger varje natt! Denna nattliga berg-och-dalbana sliter hårt på blodkärlen, höjer blodtrycket och gör att du känner dig helt utslagen på morgonen, trots att du sovit i åtta timmar. Lyckligtvis går det här att behandla fantastiskt bra när det väl upptäcks.

Vilka är de fyra huvudtyperna av hypoxi?

Minns du liknelsen med flygplatsen och bussarna som vi pratade om i början av artikeln? För att dina celler ska få sitt syre måste fem punkter fungera felfritt: luften du andas måste innehålla syre, lungorna måste kunna ta upp det, det måste finnas tillräckligt med röda blodkroppar, hjärtat måste pumpa runt blodet, och cellerna ute i vävnaden måste kunna ta emot och använda syret. Beroende på var i den här kedjan det blir fel, delar vi läkare in hypoxi i fyra huvudtyper:

1. Hypoxemisk hypoxi (Hypoxemic hypoxia)

Detta är utan tvekan den vanligaste formen vi möter i vården. Här beror syrebristen ute i vävnaderna på att blodet aldrig lyckas bli ordentligt syresatt i lungorna (alltså hypoxemi). Det kan bero på lungsjukdomar som KOL, astma eller lunginflammation, eller på läkemedel – till exempel starka smärtstillande opioider – som dämpar andningscentrum i hjärnan så att du andas för sällan och för ytligt. Det kan också hända en helt frisk person som reser på vandringsresa eller skidsemester till höga berg i Alperna eller Himalaya. På hög höjd är lufttrycket lägre, vilket gör att mindre syre pressas in i blodbanan vid varje andetag.

2. Cirkulatorisk hypoxi (Circulatory hypoxia)

Vi kallar även denna typ för stagnerande eller ischemisk hypoxi (ischemic hypoxia). Tänk dig att dina lungor fungerar perfekt och blodet är fyllt till bredden med syre, men själva pumpen eller vägnätet krånglar. Om hjärtat är för svagt på grund av hjärtsvikt, om du drabbas av cirkulationssvikt (chock) eller om ett blodkärl täpps till av en propp, hinner det syrerika blodet helt enkelt inte fram till vävnaderna i tid.

3. Anemisk hypoxi (Anemic hypoxia)

Här är både lungorna, luften och hjärtpumpen i toppskick, men det saknas transportbussar! Syret transporteras i blodet bundet till ett järninnehållande protein som heter hemoglobin (hemoglobin) inne i våra röda blodkroppar. Om du har lågt blodvärde (anemi) – till exempel på grund av järnbrist, B12-brist eller en blödning – finns det för få röda blodkroppar för att bära ut tillräckligt med syre. Anemisk hypoxi uppstår också vid kolmonoxidförgiftning (exempelvis från brandrök eller bilavgaser), eftersom kolmonoxid binder över 200 gånger hårdare till hemoglobinet än vad syre gör och därmed stjäl alla platser i bussen.

4. Histotoxisk hypoxi (Histotoxic hypoxia)

Den fjärde typen är lite annorlunda och mer ovanlig. Vid histotoxisk hypoxi kommer syret hela vägen fram till cellerna ute i kroppen i riklig mängd, men cellernas egna små kraftverk – mitokondrierna – är blockerade och kan inte använda syret. Det klassiska medicinska exemplet är förgiftning med cyanid (som kan finnas i giftig brandrök från brinnande plast och skumgummi), men även extrem alkoholförgiftning eller vissa svåra infektionstillstånd kan störa cellernas förmåga att tillgodogöra sig syret.

För att göra det enkelt för dig att få en tydlig överblick har vi sammanställt de fyra typerna, vad som händer i kroppen och vad du själv bör göra i tabellen här nedanför:

Hur diagnostiseras hypoxi inom svensk sjukvård?

Om du kommer till oss på vårdcentralen eller till sjukhusets akutmottagning med misstänkt syrebrist börjar vi alltid med att titta på dig, prata med dig och lyssna noga på ditt hjärta och dina lungor med stetoskop. Vi kontrollerar också färgen på dina läppar och nagelbäddar. För att få exakta svar på hur din syresättning ser ut och vad som orsakar besvären använder vi flera smidiga undersökningar:

• Pulsoximetri (Pulse oximetry): Det här lilla testet har du säkert sett eller provat själv! Vi sätter en liten smärtfri klämma med rött ljus på ditt finger eller din örsnibb. På några sekunder mäter den din syremättnad (saturation / SpO2) i procent. Hos en frisk person ligger värdet normalt mellan 95 och 100 procent. Om värdet sjunker under 90–92 procent (eller under din personliga målnivå om du har svår KOL) räknas det som lågt och kräver åtgärd.
• Arteriell blodgasanalys (Arterial blood gas test / ABG): När vi behöver riktigt exakta siffror tar vi ett litet blodprov från en pulsåder (artär), oftast i handleden. Det här provet mäter det exakta trycket av både syrgas (PaO2) och koldioxid (PaCO2) samt blodets surhetsgrad (pH). Minns du patienten i inledningen som sökte på koldioxidvärden? Det är precis i en sådan här blodgasanalys som vi ser om kroppen samlar på sig för mycket koldioxid eller vädrar ut för mycket.
• Vanlig venös provtagning: Ett enkelt blodprov i armvecket på vårdcentralens laboratorium visar ditt blodvärde (Hb) för att utesluta anemi, samt infektionsprover (som CRP) och markörer för hjärtsvikt eller blodpropp.
• Lungfunktionstest – Spirometri (Pulmonary function test / PFT): Du får blåsa så hårt och länge du kan genom ett munstycke kopplat till en dator på vårdcentralen. Det visar hur stor din lungvolym är och om dina luftrör är trånga som vid astma eller KOL.
• Sexminutersgångtest (Six-minute walk test / 6MWT): Du får promenera fram och tillbaka i korridoren i din egen takt under sex minuter medan vi följer din puls och syremättnad.Ibland ser syrevärdet helt normalt ut när du sitter stilla på en stol, men sjunker så fort du rör på dig!
• Bilddiagnostik via remiss: Om vi behöver se hur lungorna och blodkärlen ser ut på insidan skriver vi en remiss till röntgenavdelningen på sjukhuset för en lungröntgen, en skiktröntgen (datortomografi / CT) eller en så kallad V/Q-skintigrafi som granskar luft- och blodflödet i lungorna.

Vad menas med vårdskada vid hypoxi och hur arbetar vården med patientsäkerhet?

När människor söker information om syrebrist på nätet dyker det ibland upp frågor kring vårdskada vid hypoxi eller medicinska misstag i samband med syrebrist. Det är ett känsligt men väldigt viktigt ämne som vi läkare tycker att man ska prata öppet och ärligt om. Vad är det man brukar syfta på här?

Jo, inom sjukvården finns det situationer där patienten är helt beroende av att vårdpersonalen övervakar syresättningen minut för minut. De två vanligaste sammanhangen är under förlossningar (där barnet kan drabbas av syrebrist, så kallad asfyxi, om fosterljuden visar tecken på stress och förlossningen drar ut på tiden) samt under narkos och kirurgi eller intensivvård på sjukhus.

I Sverige har vi ett av världens mest rigorösa system för patientsäkerhet just för att förhindra att en oväntad hypoxi någonsin ska missas. Under en operation övervakas du oavbrutet av en narkosläkare eller narkossjuksköterska med larmande pulsoximetrar och mätare som kontrollerar både syre och koldioxid i varje andetag du tar. Och på förlossningsavdelningarna följs barnets mående noggrant med CTG-övervakning. Om en patient eller ett barn trots alla säkerhetsrutiner skulle drabbas av en undvikbar skada på grund av försenad upptäckt av syrebrist, utreds detta grundligt enligt Lex Maria via IVO (Inspektionen för vård och omsorg), och som patient i Sverige har man alltid rätt att anmäla skadan till Löf (Regionernas ömsesidiga försäkringsbolag / Patientförsäkringen). Att veta att dessa skyddsnät och stränga säkerhetskrav finns ger en stor trygghet när man behöver sjukhusvård, eller hur?

Hur behandlas hypoxi?

Behandlingen av hypoxi har alltid två tydliga mål: först och främst att snabbt få upp syrenivån så att dina organ är skyddade här och nu, och därefter att behandla själva grundorsaken så att syrebristen inte kommer tillbaka. Beroende på vad som ligger bakom dina besvär kan behandlingen se ut så här:

• Tillskott av medicinsk syrgas (Supplemental oxygen): Vid akut syrebrist på närakuten, i ambulansen eller på sjukhuset får du andas in extra syrgas genom en liten mjuk plastslang i näsborrarna (en så kallad "grimma") eller via en ansiktsmask. Det ökar syrehalten i luften som når dina alveoler. Personer med svår kronisk lungsjukdom kan efter utredning på lungklinik få hemsyrgas utskrivet för dagligt bruk.
• Inhalationsläkemedel på recept: Om trånga och inflammerade luftrör vid astma eller KOL är boven i dramat skriver vi ut luftrörsvidgande läkemedel och inhalationssteroider (kortison som andas in) som dämpar svullnaden och öppnar upp luftvägarna.
• Vätskedrivande läkemedel (Diuretika / Diuretics): Om syrebristen beror på hjärtsvikt som gjort att det samlats vätska i lungorna (lungödem), hjälper vätskedrivande tabletter eller sprutor kroppen att kissa ut överflödig vätska så att lungblåsorna kan fyllas med luft igen.
• Antibiotika eller antivirala läkemedel: Används när en bakterieorsakad lunginflammation eller annan behandlingsbar infektion blockerar syreupptaget.
• CPAP eller BiPAP vid sömnapné och kronisk andningssvikt: Om du lider av intermittent hypoxi under sömnen får du via en sömnklinik en CPAP-mask (Continuous Positive Airway Pressure). Den blåser in en mild, behaglig luftström som håller dina luftvägar öppna hela natten. Vid svår KOL med kvarhållen koldioxid används ibland en liknande apparat som heter BiPAP (BiLevel Positive Airway Pressure), som ger olika tryck när du andas in respektive andas ut.
• Behandling av blodbrist: Vid anemisk hypoxi rättar vi till grundfelet med järntabletter, vitaminer eller i akuta fall blodtransfusion på sjukhus.
• Mekanisk ventilation (Respiratorvård): Vid livshotande akut hypoxi där kroppen inte längre orkar andas själv hjälper en respirator på intensivvårdsavdelningen (IVA) till att sköta andningen tills lungorna har läkt.

Hur hanterar jag symtomen och tar hand om mig själv i vardagen?

När du väl har fått en diagnos och en tydlig behandlingsplan från din läkare på vårdcentralen eller sjukhuset finns det massor du kan göra själv hemma i vardagen för att må så bra som möjligt och hålla syresättningen stabil. Det handlar inte om att vända upp och ner på hela livet, utan om smarta, skonsamma vanor.

Om du lever med en kronisk lungsjukdom som KOL eller hjärtsvikt vet du säkert att kalla, blåsiga svenska vinterdagar kan göra det extra tungt att andas. Ett jättebra knep är att andas genom en sjal, halsduk eller en speciell värmeväxlare när du går ut i minusgrader, så att luften hinner värmas upp innan den når luftrören. Fortsätt gärna med lugna promenader i frisk luft i din egen takt – fysisk aktivitet tränar faktiskt upp musklernas förmåga att utnyttja det syre som finns i blodet mer effektivt!

Glöm inte heller maten och vätskan! När det är jobbigt att andas går det åt mycket mer energi än man tror, och en full magsäck som trycker uppåt mot mellangärdet (diafragman) kan göra det tyngre att ta djupa andetag. Ät hellre flera små, näringsrika mål under dagen istället för två jättestora. En tallrik len havregrynsgröt eller lite filmjölk på morgonen, ett par skivor knäckebröd med bra pålägg till mellanmål och lite varm blåbärssoppa är lätta att smälta och ger bra energi utan att göra dig däst. Om du har en infektion med feber och slem i luftvägarna är det extra viktigt att dricka ordentligt med vatten eller vätskeersättning från apoteket – det gör nämligen slemmet i lungorna tunnare och mycket lättare att hosta upp, vilket direkt förbättrar ditt syreupptag!

Lär dig också tekniken pysandning (pursed-lip breathing) hos fysioterapeuten på din vårdcentral: andas in lugnt genom näsan i två sekunder, och andas sedan ut långsamt genom lätt spetsade läppar (precis som om du skulle blåsa på en varm sked soppa) under fyra sekunder. Det skapar ett litet mottryck i luftrören som hindrar dem från att falla ihop och hjälper lungblåsorna att tömma ut gammal luft och ta in nytt syre. Enkelt men otroligt effektivt, visst?

När ska jag åka till akutmottagningen och vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Det kan ibland vara svårt att veta när man kan avvakta till nästa vardag och ringa vårdcentralen, och när det faktiskt är bråttom på riktigt. Om du har en känd lungsjukdom och märker en gradvis liten försämring över några dagar kan du alltid ringa 1177 Vårdguiden (sjukvårdsrådgivning dygnet runt) eller kontakta din vårdcentral för en bedömning. Men vid tecken på akut hypoxi ska du aldrig chansa.

Vilka frågor är bra att ställa vid nästa läkarbesök?

När du sitter ner i lugn och ro med din läkare på din lokala vårdcentral eller på lungmottagningen är det lätt att glömma bort vad man tänkte fråga. Skriv gärna ner de här frågorna i mobilen eller på en lapp inför ditt besök:

1. "Vad är den exakta grundorsaken till att mina syrenivåer sjunker?"
2. "Vilket målvärde för syremättnad (saturation) är normalt och säkert just för mig?"
3. "Bör jag ha en egen pulsoximeter hemma, och vid vilket värde vill ni att jag ringer er eller åker in?"
4. "Kan jag få träffa en astma-/KOL-sjuksköterska eller fysioterapeut på vårdcentralen för att gå igenom min inhalationsteknik och andningsövningar?"
5. "Behöver jag ta några särskilda försiktighetsåtgärder om jag ska flyga eller resa bort?"