Är propylenglykol i köpta livsmedel verkligen dåligt för dig?

Vi köper ofta bearbetade livsmedel som salladsdressingar, såser och kakmixer från butiken eller mataffären. När vi tittar på deras etiketter kan vi se att det finns många okända, kemikalieliknande ingredienser . När vi ser dessa blir vi ibland lite rädda, "Är det okej att äta dessa saker?" En av ingredienserna som finns i många sådana livsmedel är propylenglykol.

Enkelt uttryckt, vad är propylenglykol?

Propylenglykol, eller PG förkortat, är en färglös, luktfri, tjock vätska. Den är nästan smaklös. Den är vanligtvis gjord av petroleum, men nu tillverkar vissa företag den till och med av växter som raps och sojabönor.

Detta är mycket användbart inom livsmedelsindustrin, eftersom det hjälper till att bibehålla fuktigheten, konsistensen och texturen hos livsmedel. Det vill säga, det används för att hålla livsmedlets textur oförändrad. Ibland kan det nämnas med andra namn på etiketten på det livsmedel du köper. Till exempel:

• Trimetylglykol
• Metyletylglykol
• 1,2-dihydroxipropan
• 1,2-propandiol
• E1520

Det kan komma in i våra kroppar genom maten vi äter, krämer vi applicerar, vissa mediciner och till och med en del av dimman i luften vi andas. Så det är troligt att vi alla exponeras för det i någon utsträckning.

Vilka typer av saker tillsätts i livsmedel med propylenglykol?

Det används inom livsmedelsindustrin för olika ändamål eftersom det har flera speciella egenskaper. Eftersom det saknar smak eller färg märker vi inte ens att det har tillsatts i livsmedel.

Andra användningsområden förutom mat

• Att skapa artificiell rök under brandövningar och teaterföreställningar.
• För att skapa ånga i e-cigaretter.
• För att avlägsna fukt från läkemedel och hålla dem stabila.
• För att förhindra bakterietillväxt i kosmetika.
• I frostskyddsmedel, för att förhindra att vatten fryser och hålla det i flytande tillstånd.

Vilka livsmedel kan innehålla propylenglykol?

Många förpackade livsmedel vi köper på marknaden kan innehålla dessa. Några exempel är:

• Typer av salladsdressingar
• Torkade soppor
• Bakmixer för att göra saker som kakor, muffins och kex
• Pulverblandningar för drycker
• Vissa läskedrycker och alkohol
• Livsmedelsfärgämnen och smakämnen
• Typer av glass
• Såser och majonnäs
• Marshmallows

Enkelt uttryckt kan dessa hittas i många färdigrätter som köps i butiken istället för att tillagas hemma.

Är detta verkligen en hälsorisk?

Det är här många människor har problem. I USA säger myndigheter som FDA (Food and Drug Administration) att propylenglykol är "Generally Recognized as Safe" (GRAS) i de mängder som tillsätts i livsmedel. Det betyder att de små mängderna i livsmedel inte orsakar någon betydande skada för den genomsnittliga friska personen.

Det är dock bra för oss att vara medvetna om vissa risker.

Finns det någon effekt på personer med njur- och leversjukdom?

Om dina njurar och lever fungerar korrekt utsöndras cirka 45 % av propylenglykolen som kommer in i kroppen oförändrad i urinen. Resten bryts ner av kroppen till mjölksyra .

Denna process är dock svår för kroppen hos en person med njursjukdom eller leversjukdom att fungera korrekt. Då ackumuleras mjölksyra i kroppen och ett tillstånd som kallas "acidos", det vill säga en farlig ökning av kroppens surhetsgrad, uppstår. Även om detta är en mycket sällsynt förekomst är det viktigt för personer med sådana medicinska tillstånd att vara försiktiga när de äter färdigmat.

Allergiska reaktioner

Ett mycket litet antal personer kan utveckla en allergisk reaktion mot propylenglykol. De vanligaste reaktionerna är hudreaktioner. Rodnad , klåda och dermatitliknande tillstånd kan förekomma i ansiktet eller på kroppen.

Risk för hjärtinfarkt?

Detta är skrämmande för många. Men sanningen är att det inte finns några bevis för att mängden mat du äter ökar risken för hjärtsjukdomar . De enda fallen av hjärtklappning och lågt blodtryck har rapporterats när mycket höga doser propylenglykol injicerades för att späda ut ett läkemedel. Så var inte rädd för att äta.

Blanda inte ihop propylenglykol och etylenglykol!

Etylenglykol är en mycket giftig kemikalie. Frostskyddsmedel tillverkat med propylenglykol är dock inte giftigt.Så bli inte i onödan rädd av likheten mellan dessa två namn.

Vem riskerar att bli förgiftad med propylenglykol?

Det är korrekt att säga att propylenglykolförgiftning inte uppstår på grund av den mängd som konsumeras via mat. För att det ska hända måste en mycket större mängd än vad som skulle finnas i en vanlig måltid intas. En sådan situation uppstår ofta i speciella fall, till exempel när en stor dos läkemedel injiceras.

Det finns flera grupper som är särskilt utsatta:

• Personer med njur- eller leversjukdom: Deras kroppar har en minskad förmåga att avlägsna dessa.
• Barn under 4 år och gravida mödrar: De har låga nivåer av enzymet "alkoholdehydrogenas", vilket behövs för att bryta ner propylenglykol.
• Patienter som använder stora mängder krämer som innehåller propylenglykol för brännskador.
• Epileptiska patienter som tar höga doser av medicin.

Om någon förgiftas på detta sätt är dialys behandlingen. Om det finns någon misstanke om att någon har fått i sig något giftigt, bör den omedelbara åtgärden vara att ringa Giftinformationscentralen på Colombo National Hospital eller ta patienten till akutmottagningen på närmaste sjukhus.

Hur undviker man propylenglykol?

Om du fortfarande är orolig över detta finns det några enkla sätt att minska mängden propylenglykol i din kost:

1. Läs etiketterna: Läs ingrediensförteckningen innan du köper något i butiken. Se om det står propylenglykol eller E1520.

2. Minska bearbetade livsmedel: Försök att göra så många salladsdressingar, kakmixer och såser hemma som möjligt istället för att köpa dem från butiken.

3. Fokusera på färska, obearbetade livsmedel: Fokusera på naturliga livsmedel som grönsaker, frukt, kött och fisk. Ju mindre bearbetade livsmedel du äter, desto färre tillsatser stoppar du omedvetet i dig.

Om du har några tvivel eller frågor om ett livsmedel eller en ingrediens i det, tala med din läkare om det.