นักวิทยาศาสตร์กำลังไล่ล่าหาไวรัส! นักไวรัสวิทยาคนนี้คือใคร? มาหาข้อมูลกัน!

คุณเคยสงสัยไหมว่าใครเป็นผู้ทำการวิจัยเกี่ยวกับ ไวรัส ที่ก่อให้เกิดโรคต่างๆ เช่น หวัด และไข้หวัดใหญ่ และบางครั้งอาจส่งผลกระทบต่อทั้งโลก เช่น ไวรัสโคโรนา ? ใครเป็นผู้ทำการวิจัยว่าไวรัสเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร แพร่กระจายอย่างไร เราควรทำอย่างไรเพื่อป้องกันตนเอง และจะหาวิธีรักษาได้อย่างไร? นักไวรัสวิทยาคือผู้ที่ทำหน้าที่อันทรงคุณค่าเช่นนี้ ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดคุยกันว่านักไวรัสวิทยาคือใคร พวกเขาทำอะไร และคนเราจะสามารถเป็นนักไวรัสวิทยาได้อย่างไร

นักไวรัสวิทยาคือใคร? พูดง่ายๆ ก็คือ…

กล่าวโดยง่าย นักไวรัสวิทยาคือผู้ที่ศึกษาไวรัสอย่างลึกซึ้งและมีความรู้เกี่ยวกับไวรัสเป็นอย่างดี เปรียบเสมือนนักสืบ แต่ในงานวิจัยของพวกเขาคือไวรัส สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่มองไม่เห็นเหล่านี้ที่เรียกว่าไวรัส สามารถ แพร่เชื้อได้ ไม่เพียงแต่ในมนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ พืช และ แบคทีเรีย ด้วย ดังนั้น ผู้คนเหล่านี้จึงศึกษาว่าไวรัสเหล่านี้แพร่กระจาย ( ขยายพันธุ์ ) ได้อย่างไร แพร่เชื้อไปยังโฮสต์ (เช่น คน สัตว์) ได้อย่างไร แพร่กระจายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งได้อย่างไร หรือวิธีการป้องกันและรักษาการติดเชื้อเหล่านี้

บุคคลเหล่านี้อาจเป็นนักวิจัยทางการแพทย์ อาจารย์มหาวิทยาลัย หรือแพทย์ที่รักษาผู้ป่วย ตำแหน่ง "นักไวรัสวิทยา" จึงครอบคลุมหน้าที่การงานที่หลากหลาย

แล้วสรุปว่า นักไวรัสวิทยาทำอะไรบ้างกันแน่?

โปรดจำไว้ว่า นักไวรัสวิทยาไม่ได้ทำงานแค่ด้านเดียว พวกเขาสามารถทำงานได้หลากหลายมาก ลองมาดูกันว่าพวกเขาทำอะไรกันบ้าง:

• การทำงานในโรงพยาบาล: นักไวรัสวิทยาบางคนทำงานในห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาล พวกเขาทำการทดสอบตัวอย่าง (เลือด เสมหะ ฯลฯ) ที่เก็บจากผู้ป่วยเพื่อตรวจสอบว่ามีไวรัสชนิดใด จากนั้นจึงแนะนำวิธีการรักษา
• การรักษาผู้ป่วยและการทำวิจัยในฐานะแพทย์: บางคนทำหน้าที่รักษาผู้ป่วยโดยตรงในฐานะแพทย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการวินิจฉัยและรักษา โรคติดเชื้อ นอกจากนี้ยังรักษาการ ติดเชื้อไวรัส เรื้อรัง (ระยะยาว) เช่น HIV หรือไวรัสตับอักเสบด้วยหน้าที่ของพวกเขาคือการดูแลผู้ป่วยที่มีอยู่แล้ว บางคนก็ทำการวิจัยทางคลินิกด้วย
• การทำงานในฐานะแพทย์และนักวิทยาศาสตร์: นี่คือบุคคลที่นอกจากจะรักษาผู้ป่วยในฐานะแพทย์แล้ว ยังใช้เวลาส่วนหนึ่งในการทำวิจัยด้วย นับเป็นบทบาทที่สำคัญมาก!
• การวิจัยพื้นฐาน: นี่เปรียบเสมือนการวางรากฐาน นักไวรัสวิทยาบางคนทำงานในสถาบันวิจัยหรือมหาวิทยาลัยและศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมของไวรัสชนิดใดชนิดหนึ่ง วิธีการแพร่พันธุ์ วิธีการติดเชื้อในมนุษย์ สัตว์ พืช และแบคทีเรีย และวิธีการแพร่กระจาย ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า "การวิจัยในห้องปฏิบัติการ"
• การวิจัยเชิงประยุกต์หรือการวิจัยเชิงถ่ายทอด: เกี่ยวข้องกับการนำผลการวิจัยพื้นฐานมาใช้ เพื่อหาทางแก้ไขปัญหาเฉพาะด้าน ตัวอย่างเช่น การพัฒนาวัคซีนหรือยาต้านไวรัสชนิดใหม่ ซึ่งสามารถทำได้ทั้งในสถาบันการศึกษาและในองค์กรภาคเอกชน เช่น บริษัทเภสัชกรรม
• การทำงานในองค์กรสาธารณสุข: นักไวรัสวิทยาบางคนทำงานให้กับรัฐบาลหรือองค์กรสาธารณสุขระหว่างประเทศ (เช่น องค์การอนามัยโลก) พวกเขาทำการวิจัย ระบุโรคระบาดใหม่ ๆ ที่เกิดขึ้น ศึกษาไวรัสอุบัติใหม่ และให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการควบคุมการแพร่กระจายของไวรัส

ลองนึกดูสิว่านักไวรัสวิทยาเหล่านี้ได้ทำคุณประโยชน์มากมายแค่ไหนในช่วงการระบาดของไวรัสโคโรนา! พวกเขาได้ทุ่มเทอย่างมากในการระบุไวรัส ทำความเข้าใจวิธีการแพร่กระจาย และพัฒนาวัคซีน

นอกจากนี้ ยังมีโอกาสอื่นๆ อีกมากมายสำหรับนักไวรัสวิทยา เช่น การเขียนข่าวทางการแพทย์ การเขียนขอทุน และการให้คำปรึกษา

นักไวรัสวิทยา มีตำแหน่งงานอื่นใดอีกบ้าง?

ไม่ใช่ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านไวรัสทุกคนจะมีตำแหน่งงานว่า “นักไวรัสวิทยา” พวกเขาอาจมีตำแหน่งอื่น ๆ เช่น:

• ช่างเทคนิคห้องปฏิบัติการหรือ วิจัย
• นักวิทยาศาสตร์ประจำห้องปฏิบัติการ นักวิจัย หรือเจ้าหน้าที่
• นักวิจัยหลังปริญญาเอก
• ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ (Lab dirECTor)
• หัวหน้าโครงการวิจัย (PI)
• ศาสตราจารย์
• ผู้อำนวยการโครงการ
• ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อ
• นักภูมิคุ้มกันวิทยา
• นักพยาธิวิทยา (ผู้เชี่ยวชาญที่ตรวจสอบเนื้อเยื่อและเซลล์เพื่อวินิจฉัยโรค)

จำเป็นต้องเรียนแพทย์เพื่อเป็นนักไวรัสวิทยาหรือไม่?

นักไวรัสวิทยาโดยส่วนใหญ่มีปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต (MD) หรือปริญญาเอก (PhD) บางคนอาจมีทั้งสองอย่าง ปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต (MD) คือปริญญาที่ได้รับจากโรงเรียนแพทย์ ส่วนปริญญาเอก (PhD) คือปริญญาขั้นสูงที่เน้นการวิจัยในสาขาเฉพาะทาง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหลายคนจะเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นโรงเรียนแพทย์เสมอไป ขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณต้องการทำในสาขานั้น ปริญญาเอกจะให้ประสบการณ์อันมีค่าในการวิจัยและการแก้ปัญหา ในขณะที่ปริญญาทางการแพทย์จะให้ประสบการณ์ในการทำงานกับผู้ป่วยและเน้นการวินิจฉัยและรักษาโรค ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับความสนใจและเป้าหมายของคุณจริงๆ

แล้วจะกลายเป็นนักไวรัสวิทยาได้อย่างไร? เส้นทางสู่การเป็นนักไวรัสวิทยาเป็นอย่างไร?

สิ่งที่คุณต้องเรียนเพื่อเป็นนักไวรัสวิทยาขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณต้องการทำในอาชีพการงาน จุดเริ่มต้นที่ดี คือการเรียนปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้อง เช่น ชีววิทยา เคมี หรือวิทยาศาสตร์ห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ จากนั้นคุณสามารถศึกษาต่อในระดับที่สูงขึ้นได้ตามเป้าหมายของคุณ

มาดูตัวอย่างกันบ้าง:

• หากคุณต้องการทำงานวิจัย: คุณอาจต้องมีปริญญาเอกด้านไวรัสวิทยาหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง หรือปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์ (MS) อย่างไรก็ตาม สำหรับตำแหน่งงานในห้องปฏิบัติการบางตำแหน่ง ปริญญาตรีก็เพียงพอแล้ว สำหรับงานวิจัยทางคลินิก ปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต (MD) จะเป็นประโยชน์ แต่ไม่จำเป็นเสมอไป ในบางประเทศ คุณอาจต้องสอบผ่านใบอนุญาตประกอบวิชาชีพจากรัฐเพื่อทำงานในห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ด้วย
• หากคุณต้องการเป็นหัวหน้าห้องปฏิบัติการวิจัยหรือทำการวิจัยด้วยตนเอง คุณอาจต้องมีปริญญาเอก หัวหน้าห้องปฏิบัติการบางคนอาจมีปริญญาทางการแพทย์แทนหรือควบคู่ไปกับปริญญาเอกก็ได้
• หากคุณต้องการรักษาผู้ป่วยโดยตรง คุณจะต้องสำเร็จการฝึกอบรมทางการแพทย์ ซึ่งหมายถึงการเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์ การฝึกอบรมเป็นแพทย์ประจำบ้าน และอาจต้องสำเร็จการฝึกอบรมเฉพาะทางในสาขาเฉพาะทาง เช่น โรคติดเชื้อหรือภูมิคุ้มกันวิทยา

วิธีที่ดีที่สุดคือการค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับงานที่คุณสนใจและหาว่าคุณสมบัติทางการศึกษาใดบ้างที่จำเป็นสำหรับงานเหล่านั้น วิธีนี้จะช่วยให้คุณมีแนวทางที่ชัดเจน

การเดินทางครั้งนี้ใช้เวลานานเท่าไหร่?

ไม่ว่าคุณจะเรียนต่อในโรงเรียนแพทย์หรือเรียนปริญญาเอก คุณก็ต้อง ใช้เวลาฝึกฝนเพิ่มเติมอีก 10 ปี หลังจากจบระดับมัธยมปลาย นี่คือระยะเวลาที่คุณอาจต้องใช้หลังจากได้รับปริญญาตรี (โดยปกติคือสี่ปี):

• ต้องใช้เวลาอีกห้าหรือหกปีสำหรับหลักสูตรปริญญาเอก
• หากคุณต้องการรักษาผู้ป่วย คุณต้องได้รับการฝึกอบรมทางการแพทย์อย่างน้อยเจ็ดปี
• หลักสูตร MD-PhD ซึ่งให้ทั้งปริญญาแพทยศาสตร์และปริญญาเอกนั้นใช้เวลาประมาณแปดถึงสิบปี

แม้ว่านี่อาจดูเหมือนเป็นการเสียสละครั้งใหญ่ แต่ก็คุ้มค่าเมื่อพิจารณาถึงบริการที่สามารถมอบให้ได้ในสาขานี้

คุณต้องเรียนวิชาอะไรบ้างถึงจะสามารถเป็นนักไวรัสวิทยาได้?

หากคุณใฝ่ฝันที่จะเป็นนักไวรัสวิทยา คุณควรสนใจในหัวข้อเหล่านี้:

• ชีววิทยา: ซึ่งรวมถึงสาขาจุลชีววิทยา ชีววิทยาของเซลล์ และชีววิทยาระดับโมเลกุล
• เคมี: ซึ่งรวมถึงสาขาต่างๆ เช่น ชีวเคมี และเคมีอินทรีย์
• พันธุศาสตร์: การเรียนรู้เกี่ยวกับยีนของไวรัสมีความสำคัญมาก
• ภูมิคุ้มกันวิทยา: ความรู้เกี่ยวกับระบบที่ต่อสู้กับโรคในร่างกายของเรา
• โรคติดเชื้อ: การเรียนรู้เชิงลึกเกี่ยวกับโรคติดเชื้อชนิดต่างๆ
• มะเร็ง/เนื้องอกวิทยา: ไวรัสบางชนิดสามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ ดังนั้นความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้จึงมีความสำคัญเช่นกัน

นักไวรัสวิทยาส่วนใหญ่ทำงานที่ไหน?

นี่คือสถานที่บางแห่งที่นักไวรัสวิทยาสามารถทำงานได้:

• มหาวิทยาลัยและห้องปฏิบัติการวิจัยทางวิชาการ
• หน่วยงานภาครัฐหรือสถาบันสาธารณสุข (ตัวอย่างเช่น ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ในสหรัฐอเมริกา องค์การอนามัยโลก (WHO))
• โรงพยาบาล
• มหาวิทยาลัยและสถาบันอุดมศึกษา (วิทยาลัยและมหาวิทยาลัย – สำหรับการสอนและการวิจัย)
• ห้องปฏิบัติการวิจัยทางการแพทย์เอกชน
• บริษัทเภสัชกรรม (พัฒนาตัวยาและวัคซีนใหม่)

นักไวรัสวิทยาเป็นที่ต้องการในตลาดแรงงานหรือไม่?

ความต้องการนักไวรัสวิทยาอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถาบันที่ทำงานอยู่ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเอกชนหรือสถาบันการศึกษา) ประสบการณ์ และสาขาความเชี่ยวชาญ อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของสาขานี้เพิ่มสูงขึ้นจากการระบาดใหญ่ในช่วงที่ผ่านมา ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าอนาคตสดใสสำหรับนักไวรัสวิทยาที่มีความสามารถ

นักไวรัสวิทยาและนักระบาดวิทยาต่างกันอย่างไร?

แม้ว่าทั้งสองท่านจะเป็นบุคคลสำคัญในวงการสาธารณสุข แต่บทบาทของท่านนั้นแตกต่างกันเล็กน้อย

• นักไวรัสวิทยา คือ ผู้ที่ศึกษา วินิจฉัย และรักษาไวรัส พวกเขามุ่งเน้นไปที่ชีววิทยาของไวรัส พฤติกรรมของไวรัส และอื่นๆ
• นักระบาดวิทยา คือ ผู้ที่ศึกษาถึงสาเหตุของโรคและผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคนั้นๆพวกเขายังตัดสินใจว่าจะป้องกันโรคและหยุดการแพร่กระจายของโรคได้อย่างไร ซึ่งไม่เพียงแต่ใช้กับโรคติดเชื้อ เช่น ไวรัสและแบคทีเรียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรคภูมิต้านตนเอง มะเร็ง หรืออุบัติเหตุด้วย โดยปกติแล้วนักระบาดวิทยาจะไม่พัฒนาตัวยาหรือวัคซีน หรือรักษาผู้ป่วยโดยตรง สิ่งที่พวกเขาทำคือการมองภาพรวมและช่วยควบคุมการแพร่กระจายของโรค

ลองนึกภาพดูว่า เมื่อเกิดการระบาดใหญ่ของ `COVID-19` นักไวรัสวิทยาต่างทำการวิจัยเกี่ยวกับไวรัสและวัคซีน ในขณะที่นักระบาดวิทยาต่างทำการวิจัยเกี่ยวกับวิธีการแพร่กระจาย ใครบ้างที่มีความเสี่ยงมากที่สุด และวิธีการควบคุมการแพร่ระบาดผ่านมาตรการต่างๆ เช่น การเว้นระยะห่างทางสังคม งานของทั้งสองฝ่ายมีความสำคัญอย่างยิ่ง

สุดท้ายนี้ สิ่งที่คุณต้องจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

ด้วยสถานการณ์การระบาดของไวรัสโคโรนา ทำให้มีผู้สนใจในด้านไวรัสวิทยาเป็นจำนวนมากใช่ไหมคะ? ในขณะที่พวกเราส่วนใหญ่กลายเป็น "นักวิจัยนอกสถานที่" ศึกษาค้นคว้าจากที่บ้าน แต่บางคนก็ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่สาขาการวิจัยไวรัสนี้อย่างจริงจัง

ข่าวดีก็คือ นักไวรัสวิทยาไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงงานประเภทเดียว พวกเขาสามารถทำงานได้หลากหลาย รวมถึงการวิจัย การสอน การพัฒนาวัคซีนและยาต้านไวรัส การทำงานด้านสาธารณสุข การวินิจฉัยการติดเชื้อไวรัส และการรักษาผู้ป่วย การ ที่คุณจะเลือกมุ่งเน้นอาชีพไปในด้านใดนั้นขึ้นอยู่กับจุดแข็งและความสนใจของคุณ

นอกจากนี้ ไม่มี "วิธีเดียว" ในการเป็นนักไวรัสวิทยา แต่คุณไม่สามารถทำได้จากบ้านอย่างสะดวกสบาย คุณต้องมีความมุ่งมั่น! นักไวรัสวิทยาส่วนใหญ่มีปริญญาเอกหรือปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต แต่ข้อกำหนดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสาขาเฉพาะทางที่คุณเลือก

ไม่ว่าคุณจะมีจุดแข็งด้านใด อย่าลืมว่าการศึกษาเกี่ยวกับไวรัสตัวเล็กๆ ที่มองไม่เห็นเหล่านี้ สามารถสร้างผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลกได้!

ดังนั้น หากคุณกำลังคิดที่จะประกอบอาชีพในสาขาที่มีคุณค่านี้ จงพยายามหาความรู้และทุ่มเทให้เพียงพอ ใครจะรู้ คุณอาจเป็นคนค้นพบวิธีรักษาที่จะช่วยโลกในอนาคตก็ได้!

นัก ไวรัสวิทยา, ไวรัส, การติดเชื้อ, การวิจัย, วิชาชีพทางการแพทย์, การศึกษา, ยา, นักวิทยาศาสตร์, สาธารณสุข