ความเชื่อมโยงระหว่างโรคเบาหวานและโรคอัลไซเมอร์: มาพูดคุยเกี่ยวกับโรคเบาหวานประเภทที่ 3 กันเถอะ

เมื่อเราได้ยินคำว่าเบาหวาน ส่วนใหญ่เราจะนึกถึงโรคที่ส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือด หัวใจ ไต และดวงตา ซึ่งก็เป็นความจริง แต่คุณรู้หรือไม่ว่า งานวิจัยล่าสุดพบว่าเบาหวาน ยัง สามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อสมองและความจำของเราได้ด้วย แพทย์บางท่านถึงกับใช้ชื่อใหม่สำหรับโรคนี้ นั่นคือ 'เบาหวานชนิดที่ 3' ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้กัน

โรคเบาหวานประเภทที่ 3 คืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป 'โรคเบาหวานประเภทที่ 3' เป็นชื่อที่ผู้เชี่ยวชาญบางกลุ่มเสนอให้ใช้เรียกโรคอัลไซเมอร์ เหตุผลก็คือ พวกเขาเชื่อว่าสาเหตุหลักของโรคอัลไซเมอร์บางรูปแบบนั้นเกิดจากความเสียหายที่โรคเบาหวานก่อให้เกิดกับสมองเมื่อเวลาผ่านไป

เป็นเวลานานแล้วที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าฮอร์โมนอินซูลินไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำงานของสมอง แต่ตอนนี้เรารู้แล้วว่าไม่ใช่เช่นนั้น อินซูลินยังเดินทางไปยังเซลล์สมองของเราด้วย และอินซูลินนี้มีความสำคัญมากต่อการคิดและความจำของเรา

ดังนั้น เมื่อสมองของคุณได้รับอินซูลินไม่เพียงพอ หรือเมื่อสมองไม่สามารถใช้อินซูลินที่ได้รับอย่างเหมาะสม (เราเรียกว่าภาวะดื้อต่ออินซูลิน) การทำงานประจำวันของเซลล์สมองก็จะเริ่มเสื่อมลง นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในโรคอัลไซเมอร์

ทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้? สาเหตุคืออะไร?

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า ผู้ที่มีภาวะก่อนเป็นเบาหวานหรือเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมชนิดอื่นๆ ในอนาคต ซึ่งเกิดจากหลายปัจจัย

1. ความเสียหายและการอักเสบของหลอดเลือด

โรคเบาหวานเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง นอกจากนี้ เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น ร่างกายจะเกิดการอักเสบ ซึ่งไม่ดีต่อหลอดเลือด เมื่อหลอดเลือดที่บอบบางในสมองได้รับความเสียหายในลักษณะนี้ อาจนำไปสู่โรคอัลไซเมอร์ได้

2. การหยุดชะงักของการสื่อสารระหว่างเซลล์ประสาท

เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น โปรตีนที่จับตัวเป็นก้อนที่เรียกว่าเบต้า-อะไมลอยด์จะสะสมตัวในสมอง ก้อนโปรตีนเหล่านี้จะจับตัวกันและติดอยู่ระหว่างเซลล์ประสาทในสมอง เปรียบเสมือนการจราจรติดขัดบนท้องถนน ก้อนโปรตีนเหล่านี้จะขัดขวางการสื่อสารระหว่างเซลล์ประสาท ซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของโรคอัลไซเมอร์

3. การพันกันของโปรตีนเทา

ลองนึกภาพว่าสมองของเรามีระบบท่อเล็กๆ (ไมโครทิวบูล) ที่ขนส่งสารอาหารไปมาภายในเซลล์ประสาท โปรตีนที่เรียกว่าเทา (tau) ทำหน้าที่เป็น 'ผู้พิทักษ์' คอยรักษาระบบท่อนี้ให้เป็นระเบียบและป้องกันไม่ให้ผิดปกติ ในสมองของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ โปรตีนเทานี้จะพันกันยุ่งเหยิง จากนั้นระบบท่อก็จะถูกปิดกั้น เซลล์ไม่สามารถขนส่งสิ่งที่จำเป็นได้ และเซลล์ก็จะตายไป งานวิจัยบางชิ้นพบว่ามีโปรตีนเทาที่พันกันยุ่งเหยิงเหล่านี้มากกว่าในสมองของผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน

4. ภาวะดื้อต่ออินซูลิน

นี่คือหัวใจสำคัญของแนวคิดเรื่อง 'โรคเบาหวานประเภทที่ 3' เช่นเดียวกับเซลล์ในร่างกาย เมื่อเซลล์สมองไม่ตอบสนองต่ออินซูลินอย่างเหมาะสม เซลล์เหล่านั้นก็จะไม่ได้รับพลังงาน (เชื้อเพลิง) ที่ต้องการ ส่งผลให้การทำงานของสมองบกพร่อง นอกจากนี้ ภาวะดื้อต่ออินซูลินในสมองยังเพิ่มสภาวะที่เป็นอันตรายที่เรียกว่าภาวะเครียดออกซิเดชันอีกด้วย

อาการของภาวะนี้มีอะไรบ้าง?

อาการที่เกี่ยวข้องกับภาวะ "เบาหวานประเภทที่ 3" นั้นคล้ายคลึงกับอาการของโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งสามารถพบเห็นได้ในระยะเริ่มต้น

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับการวินิจฉัยและการรักษา

ดังที่เราได้กล่าวไปแล้ว โรคเบาหวานประเภทที่ 3 ยังไม่มีการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ ดังนั้นแพทย์จึงไม่สามารถทำการทดสอบเพื่อพิสูจน์ได้ อย่างไรก็ตาม หากคุณมีปัญหาเกี่ยวกับความจำ แพทย์จะทำการทดสอบภาวะสมองเสื่อมให้คุณ

ซึ่งอาจรวมถึงแบบสอบถามเกี่ยวกับสภาพจิตใจ การสแกนสมอง (MRI หรือ CT สแกน) และบางครั้งอาจรวมถึงการตรวจน้ำไขสันหลังด้วย

ในเรื่องของการรักษา ไม่มีวิธีการรักษาเฉพาะสำหรับ 'โรคเบาหวานประเภทที่ 3' แต่มีสองสิ่งที่สำคัญที่สุดที่คุณสามารถทำได้:

1. หากคุณเป็นโรคเบาหวาน โปรดควบคุมโรคให้ดี การใช้ยาตามที่แพทย์สั่งอย่างเคร่งครัดและควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

2. เข้ารับการรักษาโรคอัลไซเมอร์ตามวิธีการปัจจุบัน แม้ว่าวิธีการรักษาเหล่านี้จะไม่สามารถรักษาโรคให้หายขาดได้ แต่ก็สามารถช่วยชะลออัตราการเสื่อมลงของอาการได้

งานวิจัยบางชิ้นยังชี้ให้เห็นว่า ยารักษาโรคเบาหวานบางชนิด เช่น เมตฟอร์มินและพิโอไกลตาโซน อาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมในอนาคตได้ อย่างไรก็ตาม การวิจัยเพิ่มเติมยังคงดำเนินต่อไป

คุณจะปกป้องสุขภาพสมองและลดความเสี่ยงนี้ได้อย่างไร?

เพื่อความปลอดภัยจากความเสี่ยงนี้ เราสามารถเพิ่มเติมสิ่งสำคัญบางอย่างลงในวิถีชีวิตของเราได้ สิ่งเหล่านี้ดีต่อสุขภาพสมองของคุณ รวมถึงสุขภาพร่างกายโดยรวมด้วย

• ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ: ออกกำลังกายวันละ 30 นาที อย่างน้อย 5 วันต่อสัปดาห์ เลือกกิจกรรมที่คุณชอบ จะเป็นอะไรก็ได้ เช่น เดิน เต้น หรือปั่นจักรยาน
• หลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่: หากคุณสูบบุหรี่ โปรดปรึกษาแพทย์เพื่อขอความช่วยเหลือในการเลิกสูบบุหรี่
• รักษาน้ำหนักให้เหมาะสม: รับประทานผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี (เช่น ข้าวกล้อง) เนื้อสัตว์ไม่ติดมัน และผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำให้มากขึ้น ลดปริมาณน้ำตาลและไขมันอิ่มตัว
• ดูแลความดันโลหิตของคุณ: หากแพทย์สั่งยาให้รับประทาน ให้รับประทานตามที่แพทย์สั่งอย่างเคร่งครัด
• นอนหลับให้เพียงพอ: พยายามนอนหลับให้ได้ 7-8 ชั่วโมงทุกวัน
• เข้าสังคม: ใช้เวลากับเพื่อนและครอบครัว ความเหงาและการโดดเดี่ยวไม่ดีต่อสมอง
• เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ: การเรียนรู้สิ่งต่างๆ เช่น ภาษาใหม่ เครื่องดนตรี หรือการแก้ปริศนา จะช่วยสร้างการเชื่อมต่อใหม่ระหว่างเซลล์สมอง