การทำสมาธิและธรรมะสามารถรักษาโรคได้จริงหรือไม่? (จิตวิญญาณและสุขภาพ)

เมื่อปัญหาเกิดขึ้นในชีวิต เมื่อเรารู้สึกทุกข์ใจอย่างมาก หลายคนมักจะมองหาความช่วยเหลือใช่ไหมครับ? บางคนไปวัด โบสถ์ หรือศาสนสถานเพื่อสงบสติอารมณ์ บางคนนั่งสมาธิและพยายามทำให้จิตใจสงบ แล้วสิ่งต่างๆ ทางศาสนาและจิตวิญญาณเหล่านี้จะส่งผลต่อสุขภาพกายของเราได้จริงหรือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุขภาพจิตของเรา? วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อที่สำคัญสำหรับหลายๆ คนกันครับ

ความเชื่อมโยงระหว่างสมองของคุณกับชีวิตทางจิตวิญญาณของคุณ

การแพทย์แผนตะวันตกแบบดั้งเดิมไม่ได้ให้ความสำคัญกับความเชื่อทางศาสนาของบุคคลมากนัก แต่สิ่งนั้นกำลังเปลี่ยนแปลงไป การศึกษาใหม่หลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการปฏิบัติทางจิตวิญญาณหรือทางศาสนาสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพของเราได้อย่างน่าประหลาดใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุขภาพจิต

กล่าวโดยสรุป การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ปฏิบัติตามหลักธรรมทางจิตวิญญาณหรือศาสนามีอัตรา การเกิดภาวะซึมเศร้า การฆ่าตัวตาย และ การใช้สารเสพ ติดต่ำกว่า นอกจากนี้ ผู้ที่ไปโบสถ์ สวดมนต์ ทำสมาธิ และช่วยเหลือผู้อื่นเป็นประจำ มีแนวโน้มที่จะฟื้นตัวจากภาวะความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) และมีจิตใจที่เข้มแข็งขึ้นหลังจากเหตุการณ์ ที่กระทบกระเทือน จิตใจ

ลิซ่า มิลเลอร์ นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าวว่า การปฏิบัติเหล่านี้ช่วยสร้าง ความรู้สึกปลอดภัยในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต “มีใครบางคนคอยดูแลเรา เราไม่ได้อยู่คนเดียว” ผู้ที่ค้นพบความหมายและจุดมุ่งหมายในชีวิตผ่านความเชื่อทางจิตวิญญาณจะสร้างความแข็งแกร่งทางจิตใจเพื่อเผชิญกับปัญหาที่ยากลำบากและเอาชนะมันได้ สร้างความยืดหยุ่นเพื่อรับมือกับความท้าทายใดๆ ที่เข้ามาในชีวิต

เรื่องนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่สุขภาพจิตเท่านั้น งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่า ผู้ที่เข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาเป็นประจำ มีโอกาสน้อยที่จะต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และถึงแม้จะต้องเข้ารับการรักษา พวกเขาก็ฟื้นตัวและกลับบ้านได้เร็วขึ้น แม้แต่ผู้ป่วยที่มีโรคร้ายแรง เช่น มะเร็ง ก็ยังรายงานว่ามีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นหากพวกเขาปฏิบัติตามหลักธรรมทางจิตวิญญาณ

บางส่วนของสมองของผู้ที่เป็นโรคซึมเศร้ามาเป็นเวลานานอาจดู “บางลง” (hypotrophy) อย่างไรก็ตาม งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าส่วนต่างๆ ของสมองของผู้ที่ฟื้นตัวผ่านการปฏิบัติทางจิตวิญญาณจะ “หนาขึ้น” (hypertrophy) การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในสมองอาจช่วยป้องกัน โรคทางจิต ได้ แต่กลไกที่เกิดขึ้นอย่างแท้จริงยังคงอยู่ระหว่างการวิจัย

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ แทนที่จะแค่เชื่ออย่างเดียว การปฏิบัติตามหลักปฏิบัติที่เกี่ยวข้องนั้นสำคัญมาก มันเหมือนกับการรักษาทางจิตวิทยาที่แพทย์สั่ง ตัวอย่างเช่น ในการรักษาแบบ ( การบำบัดด้วยการปรับเปลี่ยนความคิดและ พฤติกรรม – CBT) การฝึกฝนสิ่งเหล่านั้นอย่างต่อเนื่องจะนำมาซึ่งผลลัพธ์

แนวคิดเรื่อง 'พระเจ้า' จำเป็นหรือไม่?

ไม่ค่ะ ความเชื่อทางจิตวิญญาณของคุณไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับศาสนาเสมอไป อาจเป็นการเชื่อมต่อกับ “พลังที่สูงกว่า” หรือ “พลังสากล” สำหรับบางคน อาจเป็นเพียงความรู้สึกว่า “มีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเอง” ความเชื่อนี้อาจมีตั้งแต่ความเชื่อดั้งเดิมในพระเจ้า ไปจนถึงการเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับจักรวาล ศิลปะ ธรรมชาติ หรือผู้คนอื่นๆ

ลองนึกถึงความรู้สึกอันลึกซึ้งที่เราได้รับเมื่อได้ชมพระอาทิตย์ตกดินที่สวยงาม ได้ฟังบทกวีหรือบทเพลงที่ไพเราะ หรือได้ชื่นชมความงามของธรรมชาติจากสิกิริยาหรือสุดขอบโลก นั่นก็เป็นประสบการณ์ทางจิตวิญญาณเช่นกัน

ดังนั้น ความเชื่อและพิธีกรรมที่เป็นทางการจึงไม่จำเป็น คุณสามารถแสดงความกตัญญูต่อผู้อื่น แสดงความเมตตา ทำงานเพื่อสังคม หรือใช้เวลาอยู่กับธรรมชาติ หากคุณรู้สึกมีความสุขและสงบสุข ก็ฟังเพลง อ่านบทกวี และทำสิ่งเหล่านั้นให้มากขึ้น

พลังแห่งความสามัคคีเหนือกว่าสิ่งใดๆ ที่ทำเพียงลำพัง

เมื่อเราพูดถึง “จิตวิญญาณ” บางครั้งอาจดูเหมือนเป็นเรื่องส่วนตัวมาก ๆ “แต่เราเป็นสิ่งมีชีวิตทางสังคม เราต้องการคนอื่น เราต้องการสถานที่ที่จะเป็นส่วนหนึ่ง” แบรนดอน ไวด์ยานาธาน นักสังคมวิทยา กล่าว

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมการนับถือศาสนาอย่างเป็นระบบจึงมีผลกระทบต่อสุขภาพมากกว่าการเป็นอิสระทางจิตวิญญาณ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ผลสำรวจที่จัดทำขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 พบ

เมื่อคุณไปวัดหรือโบสถ์และเข้าร่วมกับผู้อื่น คุณจะรู้สึกว่า “ฉันเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนนี้” นั่นคือยาที่ดีที่สุดสำหรับความเหงา คุณจะไม่ได้รับความรู้สึกนั้นเมื่อคุณนั่งสมาธิคนเดียวในห้อง

แต่เรื่องนี้ก็มีอีกด้านหนึ่งเช่นกัน ไม่ใช่ทุกชุมชนทางศาสนาหรือจิตวิญญาณจะดีเสมอไป หากคุณรู้สึกว่าถูกลงโทษโดยพระเจ้าหรือชุมชนของคุณ ถูกทอดทิ้ง และถูกทำให้รู้สึกเหมือนเป็นคนบาป มัน อาจเพิ่มความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความเครียดของคุณ ได้ นอกจากนี้ หากมีเรื่องการเมือง การเลือกปฏิบัติ และการนินทาภายในชุมชนทางศาสนาของคุณ ระดับความเครียดในหมู่พวกเขาก็จะสูงขึ้นอย่างแน่นอน

เราจะผสานการรักษาทางการแพทย์และการเยียวยาทางจิตวิญญาณเข้าด้วยกันได้อย่างไร?

แพทย์และนักจิตวิทยาบางส่วนได้เริ่มนำเอาหลักปฏิบัติทางศาสนาหรือจิตวิญญาณส่วนบุคคลของผู้ป่วยมาบูรณาการเข้ากับการรักษาแล้ว (เช่น การบำบัดด้วยวิธี CBT) งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าวิธีการนี้มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการจัดการกับปัญหาการใช้สารเสพติด ภาวะซึมเศื้อเรื้อรัง และบาดแผลทางใจ

แอนนา ยูซิม จิตแพทย์จากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเยล เป็นนักวิจัยที่ทุ่มเทให้กับหัวข้อนี้อย่างมาก เธอกล่าวว่า “ความต้องการทางจิตวิญญาณเป็นส่วนสำคัญและจำเป็นอย่างยิ่งต่อการดำรงอยู่ของบุคคล”

เธอผสมผสานหลักปฏิบัติทางศาสนาและจิตวิญญาณต่างๆ เข้ากับการรักษาผู้ป่วย หากความเชื่อหลักของผู้ป่วยเป็นส่วนหนึ่งของศาสนา เธอจะรวมการสวดมนต์ การอ่านคัมภีร์ทางศาสนา และการเข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาเข้าไว้ในแผนการรักษา สำหรับผู้ที่ไม่มีความเชื่อทางศาสนาที่เฉพาะเจาะจงเช่นนั้น...เธอใช้วิธีการต่างๆ เช่น การทำสมาธิ โยคะ และการฝึกหายใจ เธอบอกว่าวิธีการเหล่านี้สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ทรงพลังและยั่งยืนในชีวิตของผู้ป่วยได้

ดังนั้น หากคุณรู้สึกว่าความเชื่อทางจิตวิญญาณของคุณมีความสำคัญต่อสุขภาพจิตของคุณ อย่าลังเล ที่จะพูดคุยกับแพทย์ของคุณ บอกเขาหรือเธอเกี่ยวกับความเชื่อของคุณและสิ่งที่ทำให้คุณรู้สึกสบายใจ มันจะช่วยให้การรักษาทางการแพทย์ของคุณมีประสิทธิภาพมากขึ้น