จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไวรัสโคโรนา (COVID-19) เข้าสู่ร่างกาย? มาหาคำตอบกัน

คุณจำการระบาดของไวรัสโคโรนาที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเราไปอย่างสิ้นเชิงได้ไหม? ช่วงเวลาที่ทั้งโลกหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน และทุกคนต่างหวาดกลัว แล้วเราเคยคิดจริงๆ บ้างไหมว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับร่างกายของเราเมื่อเราติดเชื้อ ไวรัสโคโรนา หรือที่รู้จักกันในชื่อโรค โควิด-19 ? วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้กันแบบง่ายๆ ในแบบที่คุณเข้าใจได้

ไวรัสโคโรนาโจมตีร่างกายของเราได้อย่างไร?

กล่าวโดยสรุป ไวรัสคือผู้บุกรุกที่เข้าไปในเซลล์ที่แข็งแรงของร่างกาย ใช้เซลล์เหล่านั้นในการสร้างสำเนาของตัวเอง และแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย

ไวรัสโคโรนา เป็นไวรัสชนิดพิเศษ มันมีโปรตีนที่มีลักษณะคล้ายหนามอยู่บนพื้นผิว ลองนึกภาพว่ามันเหมือนกุญแจ โดยใช้กุญแจเหล่านี้ ไวรัสจะเกาะติดกับตัวรับที่เปรียบเสมือนประตูบนเซลล์ที่แข็งแรงของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันชอบเซลล์ใน ปอด

กล่าวโดยละเอียด ไวรัสนี้เข้าสู่เซลล์ของเราผ่านทางช่องทางที่เรียกว่า "ตัวรับ ACE2" เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว มันจะควบคุมเซลล์นั้นอย่างสมบูรณ์และใช้เซลล์นั้นราวกับเป็นโรงงานผลิตไวรัส ในที่สุด กระบวนการนี้จะทำให้เซลล์ที่แข็งแรงบางส่วนของเราตายไป

ไวรัสแพร่กระจายไปทั่วร่างกายได้อย่างไร?

โควิด-19 แพร่กระจายผ่านละอองฝอยขนาดเล็กที่ถูกปล่อยออกมาเมื่อผู้ติดเชื้อไอ จาม หรือหายใจออก ละอองเหล่านี้อาจอยู่ในอากาศหรือบนพื้นผิว หากคุณสัมผัสพื้นผิวแล้วไปสัมผัสตา จมูก หรือปาก ไวรัสก็สามารถเดินทางไปยังเยื่อบุในลำคอของคุณได้โดยตรง

หลังจากไวรัสเข้าสู่ร่างกายประมาณ 2 ถึง 14 วัน ระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะเริ่มต่อสู้กับไวรัส และนั่นคือช่วงเวลาที่อาการจะปรากฏขึ้น

มาดูกันว่าอาการหลักๆ มีอะไรบ้าง

ไวรัสจะเดินทางลงไปตามลำคอ นั่นคือไปตาม ระบบทางเดินหายใจ ปาก จมูก ลำคอ และปอดของเราล้วนอยู่ในระบบทางเดินหายใจนี้ “ประตู” (ตัวรับ ACE2) ที่เราพูดถึงก่อนหน้านี้มีอยู่มากมายในปอดมากกว่าในลำคอ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมไวรัสโคโรนาจึงมีโอกาสที่จะเข้าไปลึกกว่า นั่นคือเข้าไปในปอด มากกว่าไวรัสของไข้หวัดธรรมดา

จะเกิดอะไรขึ้นหากอาการของโรครุนแรงขึ้น?

สำหรับคนส่วนใหญ่ ประมาณ 8 ใน 10 คน โรคนี้จะจบลงด้วยอาการไข้และไอ ซึ่งเป็น รูปแบบที่ไม่รุนแรง

แต่สำหรับบางคน โรคนี้อาจรุนแรงขึ้นได้ อาการหายใจลำบาก (dyspnea) อาจเริ่มขึ้นภายใน 5-8 วันหลังจากเริ่มมีอาการ และอีกไม่กี่วันต่อมา อาจเกิดภาวะที่รุนแรงกว่าที่เรียกว่า กลุ่มอาการหายใจล้มเหลวเฉียบพลัน ( ARDS ) ได้

ภาวะ ARDS ทำให้หายใจเร็ว หัวใจ เต้นเร็วขึ้น เวียนศีรษะ และ เหงื่อออก ในภาวะนี้ ถุงลมเล็กๆ (ถุงลมปอด) ในปอดจะเสียหายและเต็มไปด้วยของเสีย การหายใจจะลำบากมาก บางครั้งอาจหยุดหายใจไปเลย ผู้ป่วยเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการช่วยหายใจด้วยเครื่อง ช่วยหายใจ

เมื่อปอดไม่สามารถส่งออกซิเจนไปเลี้ยงเลือดได้อย่างเหมาะสม ปริมาณออกซิเจนที่เลือดนำพาไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายก็จะลดลง ซึ่งอาจส่งผลให้อวัยวะสำคัญ เช่น ไต ตับ และปอด ทำงานล้มเหลวได้

ดังนั้น โปรดจำไว้ว่า หากคุณหรือคนที่คุณรู้จักมีปัญหาในการหายใจ อย่าลังเลที่จะไปพบแพทย์ทันที หรือไปที่แผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาล (ETU)

ผลกระทบอื่นๆ ที่โควิด-19 อาจมีต่อร่างกาย

นอกจากปอดแล้ว โควิด-19 ยังสามารถก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ ได้อีกด้วย

• ตาแดง (ตาอักเสบ)
• ผื่นผิวหนังชนิดต่างๆ
• ตับเสียหาย
• ผลกระทบต่อการทำงานของหัวใจ
• ความเสียหายต่อไต
• ลิ่มเลือด ที่เป็นอันตราย ลิ่มเลือดเหล่านี้สามารถก่อตัวขึ้นในเส้นเลือดที่ขา ปอด หรือสมอง และก่อให้เกิดภาวะร้ายแรง เช่น โรคหลอดเลือดสมอง

บางคนยังพบอาการแผลในปากและจุดสีแดงม่วงบนนิ้วมือด้วย

มันส่งผลกระทบต่อเด็กอย่างไร?

โดยปกติแล้วเด็กจะไม่ป่วยหนักจากโควิด-19 เท่าผู้ใหญ่ แต่พวกเขาก็ยังสามารถติดเชื้อได้ และบางครั้งอาการก็อาจรุนแรงได้

เด็กและเยาวชนบางรายกำลังป่วยด้วยโรคที่มีความรุนแรงเป็นพิเศษที่เรียกว่า กลุ่มอาการอักเสบหลายระบบในเด็ก (MIS-C) ซึ่งเกี่ยวข้องกับไวรัสโคโรนา โดยทำให้เกิดการอักเสบในอวัยวะหลายส่วนของร่างกาย

• ไข้
• ความเสียหายต่อร่างกาย
• ปวดท้อง
• อาเจียนและท้องเสีย
• ผลกระทบต่อหัวใจ

อาการนี้คล้ายคลึงกับโรคในวัยเด็กอีกโรคหนึ่งที่เรียกว่า โรคคาวาซากิ หากบุตรหลานของคุณมีอาการเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์ทันที

ผลกระทบระยะยาว (ลองโควิด)

แพทย์ยังคงศึกษาวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของโควิด-19 อยู่ ผู้ป่วยบางรายยังคงมีอาการ เช่น อ่อนเพลีย หายใจถี่ และปวดข้อ เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากหายป่วยแล้ว ภาวะนี้เรียกว่า "ลองโควิด"