พวกเราทราบหรือไม่ว่ามีโรคอันตรายที่เรียกว่าโรคไวรัสอีโบลา?

คุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับโรคอีโบลาทางทีวีและข่าวมาบ้างแล้วใช่ไหมคะ? เมื่อได้ยินชื่อนี้ ภาพของโรคที่น่ากลัวและร้ายแรงก็จะผุดขึ้นมาในใจ แม้ว่าโรคนี้จะแพร่ระบาดในประเทศแถบแอฟริกา แต่ก็เป็นเรื่องสำคัญมากที่ทุกคนไม่ว่าจะอยู่ที่ใดในโลก ควรมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโรคอันตรายเช่นนี้ ดังนั้น วันนี้เรามาพูดคุยกันอย่างง่ายๆ และชัดเจนเกี่ยวกับโรคติดเชื้อไวรัสอีโบลา (EVD) กันค่ะ

โรคอีโบลาคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป อีโบลาเป็นโรคที่พบได้ไม่บ่อยแต่เป็นอันตราย ซึ่งก่อให้เกิดอาการต่างๆ เช่น ไข้สูง ปวดเมื่อยตามร่างกาย ท้องเสีย และบางครั้งอาจมีเลือดออกรุนแรงทั้งภายในและภายนอกร่างกาย โรคนี้เกิดจากกลุ่มไวรัสที่เรียกว่าไวรัสอีโบลา

เมื่อไวรัสนี้เข้าสู่ร่างกาย มัน จะทำลายระบบภูมิคุ้มกันและอวัยวะภายในของเรา ในที่สุด ระดับของเซลล์ที่ช่วยให้เลือดแข็งตัว (เกล็ดเลือด) จะลดลงอย่างอันตราย นี่คือสาเหตุที่เราเริ่มมีเลือดออกอย่างควบคุมไม่ได้

โรคนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในทวีปแอฟริกาในปี 1976 โดยพบผู้ป่วยรายแรกในหมู่บ้านแห่งหนึ่งใกล้แม่น้ำอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก จึงเป็นที่มาของชื่อ "อีโบลา" นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไวรัสนี้อาศัยอยู่ในร่างกายของสัตว์ เช่น ค้างคาวผลไม้ สัตว์เหล่านี้สามารถเป็นพาหะของไวรัสได้โดยไม่แสดงอาการป่วย แต่สามารถแพร่เชื้อไปยังสัตว์อื่นและมนุษย์ได้

คนเราจะติดเชื้ออีโบลาได้อย่างไร?

สิ่งแรกที่ต้องกล่าวคือ อีโบลา ไม่ใช่โรคติดต่อทางอากาศ เหมือนไข้หวัดธรรมดาหรือไข้หวัดใหญ่ คุณไม่สามารถติดเชื้อได้จากการหายใจเอาอากาศเข้าไป

โรคนี้แพร่กระจายเมื่อบุคคลสัมผัสกับเลือด สารคัดหลั่ง หรืออวัยวะของสัตว์ (เช่น ลิง ชิมแปนซี หรือค้างคาวผลไม้) ที่ติดเชื้อไวรัส ซึ่งบางครั้งอาจเกิดขึ้นจากการเตรียมหรือรับประทานเนื้อสัตว์ที่ติดเชื้อ

เมื่อบุคคลใดติดเชื้อแล้ว โรคนี้สามารถแพร่กระจายจากบุคคลนั้นไปยังผู้อื่นได้ โดยผ่านการสัมผัสโดยตรงกับสารคัดหลั่งในร่างกายของผู้ป่วย ซึ่งหมายความว่า ผู้ที่ดูแลผู้ป่วย หรือผู้ที่ทำพิธีฝังศพผู้เสียชีวิตจากโรคนี้ อาจติดเชื้อได้หากสัมผัสกับเลือดหรือสารคัดหลั่งอื่นๆ ในร่างกายของผู้ป่วย ไวรัสเข้าสู่ร่างกายของเราผ่านบาดแผลบนผิวหนัง หรือผ่านทางดวงตา จมูก หรือปาก

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการของโรคอีโบลาคล้ายคลึงกับอาการของโรคทั่วไป เช่น ไข้หวัดใหญ่และหวัดธรรมดา อาการอาจปรากฏขึ้นระหว่าง 2 ถึง 21 วันหลังจากที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกาย

โรคนี้ได้รับการวินิจฉัยและรักษาอย่างไร?

การดูแค่เพียงอาการอย่างเดียวอาจบอกได้ยากว่าเป็นอีโบลาหรือไม่ นั่นเป็นเหตุผลที่แพทย์ต้องทำการทดสอบเพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีโรคอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น มาลาเรียหรืออหิวาต์ การตรวจเลือดและเนื้อเยื่อ เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการวินิจฉัยอีโบลา

หากพบว่าผู้ใดติดเชื้ออีโบลา จะต้องแยกตัวออกจากผู้อื่นทันทีและเริ่มการรักษาเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรค

วิธีการรักษา

ปัจจุบันยังไม่มี "วิธีรักษา" โรคอีโบลาอย่างเด็ดขาด อย่างไรก็ตาม มีวิธีการรักษาและยาหลายชนิดที่ได้รับการอนุมัติแล้ว ซึ่งสามารถควบคุมอาการและเพิ่มโอกาสในการช่วยชีวิตผู้ป่วยได้

• การดูแลประคับประคอง: นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด
• การให้ร่างกายได้รับของเหลวและเกลือแร่ (น้ำเกลือ) ในปริมาณที่จำเป็น
• การจัดหาออกซิเจน
• การควบคุมความดันโลหิต
• การให้เลือดหากจำเป็น
• ยาแก้อาเจียนและท้องเสีย
• ยาบรรเทาปวดและลดไข้
• ยาที่ได้รับการอนุมัติ: ยา 2 ชนิด ได้แก่ อินมาเซบ (Inmazeb) และ อีบังกา (Ebanga) ได้รับการอนุมัติให้ใช้รักษาเชื้อไวรัสอีโบลาสายพันธุ์ซาอีร์ (Zaire) ยาเหล่านี้เป็นแอนติบอดีโมโนโคลนอล และให้โดยการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ

วิธีป้องกันตัวเองจากโรคอีโบลา?

พวกเราในศรีลังกาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้มากนัก เพราะการระบาดของอีโบลาส่วนใหญ่เกิดขึ้นในประเทศแถบแอฟริกา แต่เนื่องจากผู้คนเดินทางไปทั่วโลก จึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่จะต้องรู้วิธีป้องกันตัวเองจากโรคเหล่านี้

• หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสารคัดหลั่งจากร่างกาย: ห้ามสัมผัสโดยตรงกับเลือด อาเจียน ปัสสาวะ หรือเหงื่อของผู้ป่วย
• หลีกเลี่ยงอุปกรณ์ที่ปนเปื้อนเชื้อโรค: ห้ามสัมผัสสิ่งของต่างๆ เช่น ผ้าปูที่นอน เสื้อผ้า และเข็มฉีดยาที่ผู้ป่วยใช้
• ล้างมือบ่อยๆ: การล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่และใช้เจลล้างมือที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์นั้นสำคัญมาก
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสสัตว์: หลีกเลี่ยงการสัมผัสสัตว์ เช่น ค้างคาวและลิง ในพื้นที่ที่มีการระบาดของอีโบลา
• มาตรการป้องกันพิเศษสำหรับบุคลากรทางการแพทย์: หากคุณเป็นบุคลากรทางการแพทย์ คุณต้องสวมหน้ากากอนามัย ถุงมือ แว่นตา และชุดป้องกันพิเศษ (เสื้อคลุม) เมื่อทำการรักษาผู้ป่วยโรคอีโบลา
• ข้อควรระวังหลังการเดินทาง: หากคุณเดินทางไปยังประเทศที่มีการระบาดของโรคอีโบลา โปรดสังเกตอาการของคุณเป็นเวลา 21 วัน หากคุณมีอาการ เช่น มีไข้หรือปวดศีรษะ ให้รีบแจ้ง แพทย์ ทันที

มีวัคซีนป้องกันโรคอีโบลาหรือไม่?

ใช่ มีวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติแล้วสองชนิดสำหรับป้องกันโรคอีโบลา

1. เออร์เวโบ:นี่คือวัคซีนชนิดฉีดครั้งเดียว ใช้เพื่อควบคุมการแพร่กระจายของโรคในระหว่างการระบาดของอีโบลา

2. วัคซีนซาบเดโนและมวาเบีย: วัคซีนนี้ต้องฉีดสองโดส โดยปกติจะใช้เพื่อป้องกันบุคคลที่มีความเสี่ยงสูง (เช่น บุคลากรทางการแพทย์) ก่อนเกิดการระบาด

วัคซีนเหล่านี้ไม่ได้ฉีดให้กับประชาชนทั่วไป แต่ใช้สำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูงในพื้นที่ที่มีการระบาดของโรคอีโบลา