ขึ้นฉ่ายไม่ใช่แค่ผักธรรมดา! นี่คือคุณสมบัติที่น่าทึ่งของมัน

เราทุกคนคงเคยเห็นขึ้นฉ่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตกันมาแล้วใช่ไหมคะ? บางคนใช้มันในสลัดและซุป แต่คุณรู้หรือไม่ว่าขึ้นฉ่ายไม่ได้เป็นเพียงแค่สิ่งที่เพิ่มรสชาติและเนื้อสัมผัสให้กับอาหารเท่านั้น แต่ยังเป็นสุดยอดผักที่ให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายอีกด้วย? วันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ใน รายละเอียดกันดีกว่า ค่ะ

นี่คือขึ้นฉ่ายอะไร?

กล่าวโดยสรุป ขึ้นฉ่ายเป็นผักที่มีกลิ่นหอม ลองพิจารณาดูว่ามันอยู่ในวงศ์เดียวกันกับแครอท พาร์สนิป ยี่หร่า และผักชีฝรั่ง ซึ่งเรียกว่าวงศ์ Apiaceae ขึ้นฉ่ายได้รับการปลูกฝังมายาวนานในแถบเมดิเตอร์เรเนียนและตะวันออกกลาง และนับตั้งแต่นั้นมา ขึ้นฉ่ายก็ถูกนำมาใช้เป็นทั้งอาหารและยา

ก้านขึ้นฉ่ายสดช่วยเพิ่มความกรุบกรอบให้กับสลัดได้ดีเมื่อรับประทานแบบดิบๆ นอกจากนี้ยังช่วยเพิ่มกลิ่นหอมและรสชาติให้กับซุปและสมูทตี้ได้อีกด้วย ที่สำคัญคือ อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยป้องกันความเสียหายต่อเซลล์ในร่างกายของเรา

ขึ้นฉ่ายมีประโยชน์ต่อร่างกายอย่างไรบ้าง?

ขึ้นฉ่ายเป็นผักที่มีใยอาหารและสารอาหารสูง แคลอรีต่ำ อุดมไปด้วยโพแทสเซียม วิตามิน และสารต้านอนุมูลอิสระ คุณรู้หรือไม่ว่าขึ้นฉ่ายมีน้ำเป็นส่วนประกอบถึง 95%?

แต่ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพอีกหลายประการ

ช่วยป้องกันมะเร็ง

สารต้านอนุมูลอิสระในขึ้นฉ่ายประกอบด้วยสารที่รู้จักกันดี เช่น ฟลาโวนอยด์และวิตามินซี รวมถึงสารพิเศษอย่างลูนูลารินและเบอร์กาปเทน สารเหล่านี้ช่วยต่อต้านสารเคมีที่เรียกว่า อนุมูลอิสระ ซึ่งเกิดขึ้นตามธรรมชาติในร่างกายของเราและสามารถทำลายเซลล์และนำไปสู่โรคต่างๆ เช่น มะเร็งได้

การควบคุมความดันโลหิต

ขึ้นฉ่ายมีสารไฟโตเคมีคอลที่เรียกว่าฟทาไลด์ในปริมาณมาก สารประกอบนี้ช่วยคลายผนังหลอดเลือด ทำให้เลือดไหลเวียนดีขึ้น และ ลดความดันโลหิตสูง

การป้องกันโรคอัลไซเมอร์

สารประกอบที่ชื่อว่า DL-3-n-butylphthalide ซึ่งสกัดได้จากเมล็ดขึ้นฉ่ายฝรั่ง พบว่าช่วยปรับปรุงการเรียนรู้ การคิด และความจำในหนูทดลอง นี่แสดงให้เห็นว่าสารนี้อาจช่วยป้องกันและรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ อย่างไรก็ตาม นี่เป็น เพียงการศึกษาในหนูทดลองเท่านั้น จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่ามีผลเช่นเดียวกันในมนุษย์หรือไม่

ขึ้นฉ่ายมีคุณค่าทางโภชนาการมากแค่ไหน?

เช่นเดียวกับผักส่วนใหญ่ ขึ้นฉ่ายมีน้ำเป็นส่วนประกอบหลัก สารอาหารหลักคือคาร์โบไฮเดรต รองลงมาคือโปรตีน และไขมันในปริมาณน้อยมาก

ขึ้นฉ่ายเป็นแหล่งที่ดีของ:

• วิตามินเอ
• วิตามินซี
• วิตามินเค
• โพแทสเซียม
• โฟเลต
• แคลเซียม

ลองนึกถึงสิ่งเหล่านี้เมื่อรับประทานขึ้นฉ่าย

หากคุณรับประทานขึ้นฉ่ายมากเกินไป คุณอาจรู้สึกอิ่มหรือ ท้องอืดได้ นี่อาจเป็นเพราะขึ้นฉ่ายมีสารประกอบที่เรียกว่าแมนนิทอล ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะขาดน้ำและปัญหาต่างๆ เช่น ความไม่สมดุลของระดับโซเดียมในร่างกาย ดังนั้น เช่นเดียวกับอาหารอื่นๆ การรับประทานขึ้นฉ่ายในปริมาณที่พอเหมาะจึงเป็นสิ่งที่ดีที่สุด

คุณเตรียมขึ้นฉ่ายอย่างไรก่อนรับประทาน?

ปัจจุบัน คุณสามารถหาซื้อขึ้นฉ่ายได้ที่ร้านค้าตลอดทั้งปี

ควรพิจารณาสิ่งเหล่านี้เมื่อซื้อ:

เลือกก้านที่แน่น สีเขียวอ่อน และสดพอที่จะหักได้ด้วยมือ ก้านสีเขียวเข้มจะมีรสชาติและกลิ่นฉุนเล็กน้อย

วิธีการเก็บรักษา:

หลังจากนำกลับบ้านแล้ว ให้ล้างให้สะอาดและเก็บใส่ถุงพลาสติกในช่องแช่ผักของตู้เย็น โดยให้มีอากาศถ่ายเทบ้าง สามารถเก็บไว้ได้ประมาณสองสัปดาห์ หากต้องการ คุณสามารถแช่แข็งเพื่อเก็บไว้ได้นานหลายเดือน

ต่อไปนี้คือวิธีเพิ่มลงในมื้ออาหารของคุณ:

• ทานขึ้นฉ่ายฝรั่งกับฮัมมัส
• หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วใส่ลงในสลัดทูน่าหรือสลัดไก่
• ผัดขึ้นฉ่ายหั่นเป็นชิ้นกับพริกแดงในน้ำมัน
• ใส่แครอทและหัวหอมสับลงในซุปไก่ใส่เส้นก๋วยเตี๋ยวที่ทำเอง
• นำผักโขม กล้วย และแอปเปิลมาปั่นรวมกันให้เป็นสมูทตี้สีเขียว

รากขึ้นฉ่ายคืออะไร?

ส่วนนี้เรียกอีกอย่างว่า เซเลอริแอค (celeriac) ซึ่งหมายถึงส่วนที่เป็นปุ่มๆ คล้ายลูกบอลของรากขึ้นฉ่าย มันเป็นพืชในวงศ์มันฝรั่งชนิดหนึ่ง คล้ายกับหัวผักกาดหรือพาร์สนิป

ขึ้นฉ่ายมีรสชาติอ่อนกว่า จึงเข้ากันได้ดีกับอาหารหลายชนิด มักใช้เป็นส่วนประกอบแทนมันฝรั่ง ตัวอย่างเช่น คุณสามารถทำมันฝรั่งบดโดยใช้ขึ้นฉ่ายได้

น้ำคั้นขึ้นฉ่ายและเกลือขึ้นฉ่าย

น้ำคั้นจากขึ้นฉ่าย เป็นเครื่องดื่มที่ทำโดยการบีบก้านขึ้นฉ่ายสดผ่านเครื่องคั้นน้ำผลไม้ หากคุณไม่มีเครื่องคั้นน้ำผลไม้ คุณสามารถสับขึ้นฉ่ายให้ละเอียด เติมน้ำเล็กน้อย แล้วปั่นในเครื่องปั่น จากนั้นกรองผ่านผ้าสะอาด คุณยังสามารถเติมมะนาวฝานหรือแอปเปิ้ลสองสามลูกเพื่อเพิ่มรสชาติได้อีกด้วย

เกลือขึ้นฉ่าย เป็นส่วนผสมของเมล็ดขึ้นฉ่ายบดและเกลือ มันเพิ่มรสชาติเค็มและกลิ่นหอมของดินให้กับอาหาร สามารถใช้แทนเกลือปกติในอาหารต่างๆ เช่น สลัดไข่และสลัดทูน่าได้

วิธีปลูกขึ้นฉ่ายที่บ้าน?

บางคนคิดว่าการปลูกขึ้นฉ่ายนั้นยาก เพราะต้องใช้ดินชนิดพิเศษและต้องรดน้ำบ่อยๆ แต่ถ้าดูแลอย่างถูกวิธี คุณก็สามารถปลูกขึ้นฉ่ายที่บ้านได้

• ดิน: ดินที่มีการระบายน้ำดีและอุดมไปด้วยอินทรียวัตถุ เช่น ปุ๋ยหมัก จะดีที่สุด ควรทดสอบดินก่อนปลูกเพื่อกำหนดประเภทของปุ๋ยที่จำเป็น
• ต้นกล้า: เลือกต้นกล้าที่มีรากแข็งแรงดี เว้นระยะห่างระหว่างต้นกล้าประมาณ 12 นิ้ว
• การรดน้ำ: ต้นขึ้นฉ่ายต้องการน้ำมาก ประมาณ 1-2 นิ้วต่อสัปดาห์ เมื่อรดน้ำ ให้รดน้ำจนดินชุ่มชื้นทั่วถึง การรดน้ำบ่อยๆ จะช่วยให้ได้ขึ้นฉ่ายที่สดกรอบและแข็งแรง