คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับพืชที่น่าทึ่งชนิดนี้ไหม? มาเรียนรู้เกี่ยวกับซาลิคอร์เนียกันเถอะ!

คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับพืชที่เติบโตในน้ำทะเล กินได้ และมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายอย่างน่าประหลาดใจหรือไม่? แม้ว่าหลายคนจะไม่รู้จัก แต่พืชชนิดนี้มีคุณค่ามาก ราก ลำต้น ใบ และเมล็ดของพืชชนิดนี้ล้วนมีคุณค่ามาก เป็นเวลาหลายร้อยปีแล้วที่ผู้คนใช้มันเป็นอาหาร ยา อาหารสัตว์ และแม้กระทั่งใช้ในการเพาะปลูกในที่แห้งแล้ง วันนี้เราจะมาพูดถึงพืชที่น่าทึ่งนี้ ซึ่งก็คือ ซาลิคอร์เนีย (Salicornia)

Salicornia คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย เกโทเนียเป็นพืชอวบน้ำขนาดเล็กที่ไม่สูงเกิน 30 เซนติเมตร บางคนเรียกมันว่า "หน่อไม้ฝรั่งทะเล" เพราะมันมีลักษณะคล้ายหน่อไม้ฝรั่งที่เราพบได้ในประเทศของเรา โดยปกติจะมีสีเขียว แต่จะเปลี่ยนเป็นสีแดงในฤดูใบไม้ร่วง ลำต้นและกิ่งก้านจะมีรูปร่างทรงกระบอก

ลักษณะพิเศษของพืชชนิดนี้คือทนทานต่อความเค็มสูงมาก หมายความว่ามันเจริญเติบโตได้ดีมากในพื้นที่ชุ่มน้ำเค็มที่มีน้ำทะเล แม้ว่าจะมีการปลูกกันอย่างแพร่หลายในชายฝั่งตะวันตกของเกาหลี แต่ปัจจุบันผู้คนทั่วโลกใช้มันในรูปแบบต่างๆ เช่น สด ดอง เป็นน้ำมันพืช ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง และเป็นเชื้อเพลิง

พืชชนิดนี้มีประโยชน์อย่างไรบ้าง?

ต้นกีโทเนียไม่ใช่แค่พืชสำหรับรับประทานเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์อีกมากมาย

การบริการเพื่อสิ่งแวดล้อม

พืชชนิดนี้ใช้น้ำทะเลในการเจริญเติบโต ลองนึกภาพดูสิ นี่ ช่วยประหยัดน้ำจืดได้มากมาย นอกจากนี้ แม้แต่พื้นที่แห้งแล้งและทะเลทรายที่ถูกทิ้งร้างเพราะไม่เหมาะแก่การเพาะปลูก ก็สามารถนำพืชชนิดนี้มาเพาะปลูกและเปลี่ยนให้กลับมาอุดมสมบูรณ์ได้อีกครั้ง นี่เป็นการช่วยเหลือสิ่งแวดล้อมอย่างมาก

ในฐานะอาหารและน้ำมัน

• น้ำมันพืช ทำมาจากเมล็ดของต้นคาเทชิน น้ำมันชนิดนี้เหมาะสำหรับทั้งมนุษย์และสัตว์
• น้ำมันนี้ไม่เพียงแต่สามารถนำไปใช้ในการผลิตอาหารได้เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เป็น เชื้อเพลิงชีวภาพ ได้อีกด้วย
• ผู้คนในบางประเทศยังนิยมนำลำต้นของพืชชนิดนี้มาต้มเพื่อทำเกลืออีกด้วย
• เนื่องจากมีโปรตีนสูง จึงมีคุณค่าอย่างมากในฐานะ พืชอาหารสัตว์ โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ขาดแคลนน้ำจืด
• ในบางประเทศ เมล็ดและลำต้นของพืชชนิดนี้ถูกนำมาใช้ทำขนมปัง และยังใช้ใน สลัด อีกด้วย
• ในเกาหลี ลำต้นที่เรียวเล็กของพืชชนิดนี้ถูกนำมาทำเป็นผักดอง สลัด และอาหารหมักดอง นอกจากนี้ยังใช้เมล็ดในการชงชาอีกด้วย
• ในบางพื้นที่ของแคนาดา การทำผักดอง จะทำโดยการเติมน้ำส้มสายชูแล้วบรรจุขวด

การใช้งานทางอุตสาหกรรมอื่นๆ

นอกจากใช้เป็นอาหารและยาแล้ว โสมยังถูกนำไปใช้ประโยชน์อีกหลายอย่าง

• มีการนำไปใช้ ในการผลิตสบู่ เนื่องจากมีปริมาณเถ้าสูง
• ใช้ในการผลิตโซดา (โซเดียมคาร์บอเนต) ซึ่งจำเป็น สำหรับการผลิตแก้ว
• นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตสารเคลือบป้องกัน พลาสติก สิ่งทอ สารหล่อลื่น และยาฆ่าแมลงอินทรีย์อีกด้วย

คุณสมบัติทางโภชนาการของข้าวเหนียว

ทุกส่วนของต้นกกมีสารอาหารที่มีคุณค่า มาดูกันว่ามีอะไรบ้างในตารางด้านล่าง

ประโยชน์ต่อสุขภาพของข้าวเหนียว

เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ประโยชน์ต่อสุขภาพของพืชสกุล Ghetonia จึงไม่อาจมองข้ามได้ สารเมตาบอไลต์ออกฤทธิ์ทางชีวภาพบางชนิดที่พบในพืชชนิดนี้ยังมีความสำคัญอย่างมากในการผลิตยาอีกด้วย

ต่อไปนี้เราจะมาดูประโยชน์ด้านสุขภาพหลักๆ ของเรื่องนี้กันทีละอย่าง

ควบคุมกระบวนการชราภาพ

ลูทีน ในลูทีนประกอบด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่ชื่อว่าไนอะซิน ซึ่งมีความสำคัญมากต่อสุขภาพดวงตา ช่วยป้องกันโรคจอประสาทตาเสื่อมตามอายุ ซึ่งเกิดขึ้นในจอประสาทตา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราอายุมากขึ้น

สามารถใช้แทนเกลือได้!

นี่คือประเด็นสำคัญที่สุด สารประกอบ "กรดทรานส์เฟอรูลิก" ที่พบในดอกคำฝอยสามารถช่วยควบคุมการทำงานของหลอดเลือดและลดความดันโลหิตสูงได้ ดังนั้นจึงสามารถใช้เป็น สารทดแทนเกลือได้ดี ในการทดสอบกับหนูทดลอง พบว่าเมื่อให้เกลือมากเกินไป ความดันโลหิตของพวกมันจะเพิ่มขึ้น แต่เมื่อให้ดอกคำฝอยในปริมาณโซเดียมเท่ากับเกลือ ความดันโลหิตของพวกมันก็ไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก

ข้อสำคัญ: หากคุณมีภาวะความดันโลหิตสูง คุณควร ปรึกษาแพทย์ก่อนใช้ผลิตภัณฑ์นี้เป็นสารทดแทนเกลืออย่างแน่นอน

ป้องกันภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ

ผลโกจิเบอร์รี่มีไอโอดีน ซึ่งเป็นสารที่จำเป็นต่อการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ ดังนั้นจึงสามารถช่วยป้องกันภาวะไทรอยด์ทำงานต่ำได้

มีคุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรีย

กาแลคโทเนียมีคุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรียสูง คุณสมบัตินี้เป็นประโยชน์ต่อร่างกายอย่างมากเมื่อเรานำมาใช้เป็นอาหาร ยา หรือผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง

การใช้เจเลโทเนียในทางการแพทย์แผนโบราณ

ต้นกีโทเนียถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในระบบการแพทย์แผนโบราณในหลายประเทศทั่วโลก แม้แต่การศึกษาสมัยใหม่ก็ยังยืนยันถึงคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ ต้านจุลชีพ ต้านมะเร็ง ต้านการอักเสบ และลดระดับน้ำตาลในเลือดของพืชชนิดนี้

เนื่องจากคุณสมบัติเหล่านี้ โสมจึงถูกนำมาใช้ในการรักษาอาการต่างๆ ดังต่อไปนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณ:

• โรคหลอดลมอักเสบ
• โรคตับอักเสบ
• ท้องเสีย
• โรคเกี่ยวกับลำไส้
• โรคไต (Nephropathy)
• หลอดเลือดแดงแข็งตัว
• ไขมันในเลือดสูง (ภาวะไขมันในเลือดสูง)
• โรคเบาหวาน

คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงหากจะบอกว่ามันก็คือ "พืชมหัศจรรย์" อย่างแท้จริง นอกจากจะมีประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมอาหารและยาแล้ว มันยังมีศักยภาพที่จะเข้ามาแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลได้อีกด้วย ดังนั้น พืชชนิดนี้จึงเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับโซลูชันพลังงานสีเขียวในอนาคตและความพยายามในการฟื้นฟูที่ดินทั่วโลก