สุขภาพจิตส่งผลต่อปัญหาเกี่ยวกับลำไส้อย่างไร (สุขภาพลำไส้และสุขภาพจิต)

คุณเคยปวดท้องเวลาใกล้สอบ เวลาต้องไปสัมภาษณ์งาน หรือเวลามีปัญหาที่บ้านบ้างไหม? หรือบางครั้งคุณรู้สึกอิ่มโดยไม่มีเหตุผลและไม่มีความอยากอาหาร? หลายคนลืมเรื่องนี้ไป คิดว่าเป็นเรื่องปกติ "เพราะความเครียด" แต่คุณรู้หรือไม่ว่าปัญหาในกระเพาะอาหารเหล่านี้มีความสัมพันธ์โดยตรงกับปัญหาในจิตใจของคุณ นั่นคือ ความเครียด และ ความวิตกกังวล ? นี่ไม่ใช่เรื่องเล่า มีคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ วันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่น่าทึ่งระหว่าง ลำไส้ และสมองของเรากัน

ความเชื่อมโยงระหว่างลำไส้และสมองคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป ลำไส้ของเราไม่ใช่แค่ท่อที่ย่อยอาหารเท่านั้น แต่เป็นระบบที่ซับซ้อนกว่านั้นมาก นักวิจัยเรียกมันว่า "สมองที่สอง" น่าทึ่งใช่ไหม? นั่นเป็นเพราะลำไส้ของเรา ตั้งแต่หลอดอาหารที่เรากลืน อาหาร ไปจนถึงทวารหนักที่เรา ขับถ่ายอุจจาระ นั้น ถูกปกคลุมด้วยเครือข่ายของเซลล์ ประสาท มากกว่า 100 ล้านเซลล์ นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่า ระบบประสาทในลำไส้ ( Enteric Nervous System หรือ ENS) ในทางการแพทย์

เช่นเดียวกับสมองและไขสันหลังในศีรษะของเรา ระบบประสาทในลำไส้ของเราก็มีเซลล์ประสาท (นิวรอน) และสารสื่อประสาท ( สารสื่อประสาท ) เช่นกัน สารสื่อประสาทเหล่านี้เปรียบเสมือนสารเคมีที่ทำหน้าที่ส่งข้อมูลไปมาในร่างกายของเรา นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีการสื่อสารหรือการสนทนาอย่างต่อเนื่องระหว่างสมองและระบบลำไส้ของเรา การเชื่อมต่อนี้ส่งผลโดยตรงไม่เพียงแต่ต่อการย่อยอาหารของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอารมณ์และวิธีคิดของเราด้วย

'สมองส่วนที่สอง' นี้ทำงานอย่างไร?

ระบบประสาทในลำไส้ของเรานี้ทำหน้าที่ควบคุมกระบวนการย่อยอาหารทั้งหมด ตั้งแต่การกลืนอาหาร การปล่อยเอนไซม์เพื่อย่อยอาหาร การสลายอาหารให้เป็นอนุภาคเล็กๆ การควบคุมการไหลเวียนของเลือดที่จำเป็นต่อการดูดซึมสารอาหารเข้าสู่กระแสเลือด และสุดท้ายคือการกำจัดของเสียออกจากร่างกายในรูปของอุจจาระ ทุกอย่างถูกควบคุมโดยระบบประสาทในลำไส้ (ENS) นี้

เป็นเวลานานแล้วที่แพทย์คิดว่าปัญหาสุขภาพจิต เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล เป็นสาเหตุของ กลุ่มอาการลำไส้แปรปรวน (IBS) ซึ่งเป็นภาวะที่ทำให้เกิดอาการปวดท้อง ท้องอืด ท้องผูก และท้องเสีย เรื่องนี้มีส่วนจริงอยู่บ้าง แต่การวิจัยใหม่พบว่าอาจเป็นในทางกลับกันก็ได้เช่นกัน

มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างลำไส้และสมองผ่านระบบประสาทและฮอร์โมน นอกจากนี้ยังมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นระหว่างแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ในลำไส้ของเรา (จุลินทรีย์ในลำไส้) และระบบภูมิคุ้มกันของเรา ทั้งหมดนี้ส่งผลต่อสุขภาพจิตโดยรวมของเรา ปัจจุบันมีการค้นพบว่าปัญหาในความเชื่อมโยงนี้อาจเกี่ยวข้องกับโรคต่างๆ เช่น โรคพาร์กินสันและโรคอัลไซเมอร์

ปัญหาเกี่ยวกับกระเพาะอาหารเนื่องจากความเครียด

เมื่อคุณรู้สึกกลัว วิตกกังวล หรือเครียด ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนและสารเคมีออกมา ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อระบบย่อยอาหาร และอาจทำลายแบคทีเรียที่ดีที่อาศัยอยู่ในลำไส้และช่วยย่อยอาหารได้ นอกจากนี้ยังอาจลดการผลิตแอนติบอดีของร่างกาย ความไม่สมดุลทางเคมีนี้อาจนำไปสู่อาการต่างๆ ในระบบทางเดินอาหารได้

แล้วเราจะดูแลสุขภาพลำไส้ให้ดีได้อย่างไร?

มีวิธีง่ายๆ ไม่กี่อย่างที่คุณสามารถทำได้เพื่อเอาชนะปัญหาเหล่านี้และปรับปรุงสุขภาพลำไส้และสุขภาพจิตของคุณ

1. ช่วยให้ร่างกายย่อยอาหารได้ดี

หลังรับประทานอาหาร ร่างกายจำเป็นต้องอยู่ในสภาวะผ่อนคลายและสงบเพื่อย่อยอาหารได้อย่างเหมาะสม สภาวะนี้เป็นช่วงเวลาที่น้ำย่อยในกระเพาะอาหารถูกผลิตออกมาอย่างเพียงพอ น้ำย่อยเหล่านี้ช่วยให้ร่างกายดูดซึมวิตามิน แร่ธาตุ และสารอาหารในอาหารที่เรากินเข้าไป

2. ระวังสิ่งที่คุณกินและดื่ม

มีคำกล่าวที่ว่า "คุณกินอะไร คุณก็เป็นอย่างนั้น" ซึ่งเป็นความจริง ควรรับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและดีต่อสุขภาพให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หลีกเลี่ยงอาหารขยะ เช่น ข้าว ผัด ซึ่งมีน้ำมันและเครื่องเทศมาก หากคุณหิวขณะอยู่นอกบ้าน ควรพกอาหารว่าง เช่น ผลไม้หรือกราโนลาบาร์ติดตัวไว้เสมอ นอกจากนี้ ขณะรับประทานอาหาร ควรตั้งใจ รับประทานอาหาร และไม่ควรดูทีวีหรือใช้โทรศัพท์มือถือ

3. อย่าลืมออกกำลังกาย

การออกกำลังกายทุกวันอาจเป็นเรื่องยากในบางครั้ง แต่ควรทำให้เป็นนิสัยด้วยการทำอะไรที่ง่ายๆ เช่น การเดินหรือวิ่งเหยาะๆ อย่างน้อยวันละ 30 นาที การออกกำลังกายไม่เพียงแต่ช่วยลดระดับความเครียด แต่ยังช่วยปรับปรุงสุขภาพกายและสุขภาพจิตของคุณอีกด้วย

4. ดื่มน้ำมากๆ

ควรดื่มน้ำอย่างน้อย 6-8 แก้วต่อวัน การดื่มน้ำมากจะช่วยในกระบวนการย่อยอาหารและเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพโดยรวมของคุณ

5. ขอความช่วยเหลือหากจำเป็น

หากคุณกำลังประสบปัญหาในการจัดการความเครียดและความวิตกกังวลด้วยตนเอง อย่าลังเล ที่จะไปพบแพทย์ประจำครอบครัวเพื่อขอคำแนะนำ คุณอาจต้องการคำปรึกษาจากนักจิตวิทยา ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าอับอายแต่อย่างใด

อาหารที่ดีต่อสุขภาพลำไส้และสุขภาพจิต

ต่อไปนี้คืออาหารบางชนิดที่ช่วยบำรุงสุขภาพลำไส้และเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพจิตของคุณด้วย