ลองนึกภาพร่างกายของเราเป็นเหมือนประเทศที่ได้รับการปกป้องอย่างดี เรามี 'กองทัพ' ที่ทรงพลังมากอยู่ภายในร่างกายเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่เข้ามาในประเทศนี้ นั่นคือ เชื้อโรค ไวรัส และแบคทีเรีย ที่ก่อให้เกิดโรค เราเรียกกองทัพนี้ว่า ระบบ ภูมิคุ้มกัน ส่วนใหญ่แล้ว กองทัพนี้แข็งแกร่งมากและปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ อย่างไรก็ตาม บางครั้งพลังของกองทัพนี้ก็ลดลง นั่นคืออ่อนแอลง นั่นคือเหตุผลที่เราเรียกว่า ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง ในช่วงเวลาดังกล่าว ความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับเชื้อโรคจะลดลง และด้วยเหตุนี้เราจึงเริ่มเป็นโรคบ่อยขึ้น

สาเหตุหลักที่ทำให้ภูมิคุ้มกันต่ำมีอะไรบ้าง?

จริงๆ แล้ว การลดลงของภูมิคุ้มกันในคนเราไม่ได้มีสาเหตุเดียว แต่มีหลายสาเหตุ เราจะแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักๆ

1. ภาวะที่เกิดขึ้นภายหลัง: หมายความว่า แม้ว่าเราจะเกิดมาพร้อมกับภูมิคุ้มกันที่ดี แต่ภูมิคุ้มกันของเราอาจอ่อนแอลงด้วยเหตุผลบางประการในระหว่างช่วงชีวิตของเรา

เนื่องจากยาบางชนิด: ยาบางชนิดที่ใช้รักษาโรคที่ร้ายแรง (เช่น มะเร็ง หรือหลังการปลูกถ่ายอวัยวะ) จะกดระบบภูมิคุ้มกันโดยเจตนา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรักษา
เนื่องจากโรคอื่นๆ: โรคบางชนิด เช่น เอชไอวี จะโจมตีระบบภูมิคุ้มกันของเราและทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง

2. ความผิดปกติแต่กำเนิด: กรณีนี้แตกต่างออกไปเล็กน้อย คือบุคคลนั้นเกิดมาพร้อมกับความบกพร่องทางพันธุกรรมที่ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันไม่สามารถพัฒนาได้อย่างเหมาะสม เราเรียกภาวะนี้ว่า ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องปฐมภูมิ ซึ่งมักพบได้น้อยมาก

สิ่งสำคัญที่สุดคือ อย่ากังวลว่าระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะอ่อนแอเพียงเพราะคุณเป็น หวัด บ่อยๆ แต่ถ้าคุณมีการติดเชื้อเรื้อรัง รุนแรง และเกิดขึ้นซ้ำๆ สิ่งสำคัญคือต้องปรึกษาแพทย์

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องประเภทต่างๆ กันเถอะ

แม้ว่าจะมีภาวะเหล่านี้อยู่มากมาย แต่เรามาทำความเข้าใจเฉพาะบางประเภทที่กล่าวถึงกันบ่อยที่สุดกันดีกว่า อย่าตกใจกับข้อมูลนี้ เพราะหลายภาวะนั้นหายากมาก ข้อมูลนี้จัดทำขึ้นเพื่อเป็นข้อมูลประกอบเท่านั้น

เงื่อนไข	พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ...	เกี่ยวกับวิธีการรักษา
ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องรุนแรง (SCID)	นี่เป็นภาวะทางพันธุกรรมที่ร้ายแรงมากซึ่งมีมาตั้งแต่กำเนิด ในกรณีนี้ ระบบภูมิคุ้มกันของทารกหลายส่วนทำงานผิดปกติ ดังนั้น แม้แต่เชื้อโรคเล็กน้อยก็ทำให้ทารกมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อรุนแรง	นี่เป็นภาวะที่ร้ายแรงมาก หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับทารกได้ ในบางกรณี การปลูกถ่ายไขกระดูกสามารถรักษาภาวะนี้ได้
ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องแบบแปรผันทั่วไป (CVID)	นี่ก็เป็นภาวะที่เกิดจากความผิดปกติทางพันธุกรรมเช่นกัน สิ่งที่เกิดขึ้นคือ ร่างกายผลิตโปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดีไม่เพียงพอ ซึ่งจำเป็นต่อการต่อสู้กับเชื้อโรค ส่งผลให้เกิดการติดเชื้อในหู ปอด จมูก ตา และส่วนอื่นๆ ของร่างกาย	สิ่งสำคัญในที่นี้คือการให้แอนติบอดีที่ร่างกายขาดไปจากภายนอก เราเรียกแอนติบอดีเหล่านี้ว่าอิมมูโนโกลบูลิน ซึ่งจะให้เป็นประจำโดยการฉีด
สถานะการติดเชื้อ HIV/AIDS	ไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องในมนุษย์ (HIV) เป็นไวรัสที่โจมตีเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันของเราโดยตรง เมื่อเวลาผ่านไป ไวรัสนี้จะทำลายเซลล์ภูมิคุ้มกันจำนวนมาก ส่งผลให้ระบบป้องกันของร่างกายถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง ทำให้เราอ่อนแอต่อการติดเชื้อต่างๆ (เอดส์)	แม้ว่าในปัจจุบันจะยังไม่มีวิธีรักษาโรคเอดส์ให้หายขาด แต่ก็มีวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูง (การบำบัดด้วยยาต้านไวรัส) ที่สามารถควบคุมไวรัสภายในร่างกาย ปกป้องระบบภูมิคุ้มกัน และช่วยให้ผู้ป่วยสามารถใช้ชีวิตได้อย่างปกติ
ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องที่เกิดจากยา	นี่เป็นผลข้างเคียงจากการรักษา ไม่ใช่ตัวโรค ยาบางชนิด (เช่น ยาเคมีบำบัดรักษามะเร็ง ยาสำหรับโรคภูมิต้านตนเอง) จะลดการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของเราชั่วคราว ดังนั้น ความเสี่ยงในการติดเชื้อจึงสูงขึ้นในขณะที่รับประทานยาเหล่านี้	แพทย์จะติดตามอาการของผู้ป่วยที่รับประทานยาเหล่านี้อย่างใกล้ชิด เพราะแม้แต่การติดเชื้อเล็กน้อยก็จำเป็นต้องตรวจพบและรักษาให้หายก่อนที่จะลุกลามรุนแรง

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

นี่คือส่วนที่สำคัญที่สุด การเป็นหวัดสองหรือสามครั้งต่อปีโดยปกติแล้วไม่ใช่ปัญหาใหญ่ อย่างไรก็ตาม หากคุณหรือบุตรหลานของคุณมี ปัจจัยเสี่ยง อย่างน้อยหนึ่งอย่างต่อไปนี้ ควรปรึกษาแพทย์

การติดเชื้อบ่อยครั้ง : หากคุณมีอาการหูอักเสบมากกว่า 4 ครั้ง ไซนัสอักเสบรุนแรงมากกว่า 2 ครั้ง หรือปอดอักเสบมากกว่า 2 ครั้งภายในหนึ่งปี
เชื้อไม่ตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะอย่างเหมาะสม: หากคุณต้องรับประทานยาปฏิชีวนะเป็นเวลาหลายสัปดาห์เพื่อรักษาการติดเชื้อ
ภาวะการเจริญเติบโตผิดปกติ: โดยเฉพาะในเด็กเล็ก หากน้ำหนักและส่วนสูงไม่เพิ่มขึ้นตามปกติ
การติดเชื้อราในช่องปากหรือผิวหนังบ่อยครั้ง: หากคุณมี แผลในปาก เรื้อรัง (เชื้อราในช่องปาก) หรือการติดเชื้อราที่ผิวหนัง
ประวัติครอบครัว : หากมีบุคคลในครอบครัวมีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องแต่กำเนิด
การติดเชื้อรุนแรงและผิดปกติ: การเกิดการติดเชื้อรุนแรงชนิดที่ปกติจะไม่เกิดขึ้นในคนที่มีสุขภาพดี (เช่น การติดเชื้อในสมอง การติดเชื้อในกระดูก)

หากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับเรื่องเช่นนี้ โปรดอย่าตัดสินใจด้วยตนเองหรือหวาดกลัวกับสิ่งที่คุณอ่านเจอในอินเทอร์เน็ต ปรึกษาแพทย์ประจำครอบครัวของคุณหรือแพทย์ผู้เชี่ยวชาญใกล้บ้านคุณ แพทย์จะสอบถามคุณ ตรวจร่างกายคุณ และหากจำเป็น อาจส่งตัวคุณไปตรวจเลือดและทำการตรวจอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจ

ข้อสรุปสำคัญ

ระบบภูมิคุ้มกันของเราคือกองทัพป้องกันของร่างกายที่ปกป้องเราจากเชื้อโรค
บางครั้งระบบภูมิคุ้มกันนี้อาจอ่อนแอลงเนื่องจากสาเหตุแต่กำเนิด หรือโรคหรือยาบางชนิดในภายหลัง เราเรียกภาวะนี้ว่า ภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง
สัญญาณเตือนที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการเกิดการติดเชื้อบ่อยครั้ง รักษาได้ยาก รุนแรง หรือผิดปกติ
หากคุณมีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่าลังเลที่จะปรึกษาแพทย์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุด โรคหลายอย่างสามารถควบคุมได้ดีด้วยการตรวจพบตั้งแต่เนิ่น ๆ และการรักษาที่เหมาะสม