อาการปวดข้อเรื้อรังนี้คืออะไร? มาเรียนรู้เกี่ยวกับโรคเอ็นอักเสบกันเถอะ!

คุณเคยรู้สึกปวดจี๊ดๆ ที่ข้อศอก ไหล่ หรือเข่าบ้างไหม? อาการปวดนี้ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเมื่อคุณทำงานประเภทเดิม ทำสวน หรือเล่นกีฬาใช่ไหม? หลายคนคิดว่านี่เป็นเพียงอาการเคล็ดขัดยอกหรือแค่ปวดเมื่อยตามแขนขา แต่ที่จริงแล้วอาจเป็นอาการที่เรียกว่า 'เอ็นอักเสบ' วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้กันอย่างง่ายๆ ในแบบที่คุณเข้าใจได้

กล่าวโดยสรุป โรคเอ็นอักเสบคืออะไร?

ลองนึกภาพว่ามีเส้นใยแข็งแรงที่เชื่อมต่อกล้ามเนื้อในร่างกายของเราเข้ากับกระดูก เหมือนเชือกที่แข็งแรง นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่า 'เอ็น' เมื่อเราขยับแขนขา เดิน วิ่ง หรือยกน้ำหนัก เอ็นเหล่านี้จะช่วยให้เราเคลื่อนไหวได้โดยการถ่ายทอดแรงจากกล้ามเนื้อไปยังกระดูก

ดังนั้น หากด้วยเหตุผลใดก็ตาม เอ็นเหล่านี้เส้นใดเส้นหนึ่งได้รับความเสียหายและเกิดอาการบวมหรืออักเสบ นั่นคือสิ่งที่เราเรียกว่า โรคเอ็นอักเสบ ซึ่งอาจเกิดจากการใช้งานซ้ำๆ หรืออุบัติเหตุ อาการปวดนี้อาจหายไปเองหลังจากนั้น หรืออาจเรื้อรังได้

เอ็นอักเสบมีหลายประเภทหรือไม่?

ใช่แล้ว โรคเอ็นอักเสบมีหลายประเภท ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่เกิดอาการและกิจกรรมที่เป็นสาเหตุ ส่วนใหญ่แล้วชื่อเรียกเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับกีฬา แต่ไม่ได้หมายความว่าเฉพาะนักกีฬาเท่านั้นที่จะเป็นโรคนี้

คุณจะรู้ได้อย่างไรว่าคุณเป็นโรคเอ็นอักเสบ?

อาการหลักของเอ็นอักเสบคืออาการปวด แต่ก็อาจมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วยได้อีกหลายอย่าง

• อาการปวดบริเวณเอ็นและรอบๆ เอ็น อาการปวดนี้อาจเริ่มจากอาการปวดตื้อๆ แล้วค่อยๆ รุนแรงขึ้น โดยเฉพาะเมื่อขยับข้อต่อ
• เคลื่อนไหวข้อต่อที่ได้รับผลกระทบได้ยาก รู้สึกตึง
• เสียงดังป๊อก หรือความรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างบิดอยู่ภายในข้อต่อขณะขยับ
• มีอาการบวมบริเวณที่ได้รับผลกระทบ บางครั้งผิวหนังบริเวณนั้นอาจเปลี่ยนเป็นสีแดง/ม่วง และมืออาจรู้สึกอุ่น

ในขณะที่บางคนอาจมีอาการปวดนี้ค่อยๆ เกิดขึ้น แต่บางคนอาจมีอาการปวดอย่างรุนแรงและฉับพลัน อาการปวดอาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีแคลเซียมสะสมอยู่รอบๆ เส้นเอ็น

ทำไมเราจึงเป็นโรคเอ็นอักเสบ? ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงกว่า?

มีหลายสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการเอ็นอักเสบได้

เหตุผลหลัก

• การใช้งานท่าทางเดิมซ้ำๆ: นี่คือสาเหตุหลัก ลองนึกภาพการพิมพ์บนคอมพิวเตอร์ทั้งวัน การพรวนดินในสวน หรือการขว้างลูกคริกเก็ตในลักษณะเดิมซ้ำๆ เมื่อคุณใช้งานเอ็นเดิมอย่างต่อเนื่อง เอ็นนั้นก็อาจได้รับความเสียหายได้
• อุบัติเหตุหรือการบาดเจ็บ: เส้นเอ็นอาจได้รับความเสียหายจากการยกของหนักอย่างกะทันหัน การล้ม หรือการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันขณะเล่นกีฬา
• ท่าทางที่ไม่ถูกต้อง: การอยู่ในท่าทางที่ไม่ถูกต้องขณะทำงาน ยกของ หรือออกกำลังกาย จะทำให้เอ็นบางส่วนต้องรับภาระมากเกินไปโดยไม่จำเป็น

ปัจจัยอื่นๆ ที่เพิ่มความเสี่ยง

• อายุ:โดยทั่วไปแล้ว หลังจากอายุ 40 ปี ความยืดหยุ่นของเส้นเอ็นจะลดลงเล็กน้อย ทำให้เส้นเอ็นเสี่ยงต่อการบาดเจ็บได้ง่ายขึ้นแม้เพียงออกแรงเล็กน้อย
• ภาวะทางการแพทย์บางอย่าง: ผู้ที่มีภาวะต่างๆ เช่น โรคเบาหวาน โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ และโรคเกาต์ มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคเอ็นอักเสบ
• ยาบางชนิด: อาการเอ็นอักเสบอาจเป็นผลข้างเคียงของยาลดคอเลสเตอรอลบางชนิด (กลุ่มสแตติน) และยาปฏิชีวนะบางชนิด (กลุ่มฟลูออโรควิโนโลน) หากคุณมีข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับยาที่คุณกำลังรับประทานอยู่ โปรดปรึกษาแพทย์ของคุณ

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราเพิกเฉยต่อเรื่องนี้?

สิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากละเลยได้แก่:

• อาการปวดเรื้อรัง (เอ็นอักเสบเรื้อรัง): อาการปวดที่คงอยู่โดยไม่ลดลง รู้สึกปวดตื้อๆ ทุกครั้งที่เคลื่อนไหว
• เคลื่อนไหวลำบาก: ภาวะที่ข้อต่อที่ได้รับผลกระทบไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างเต็มที่เนื่องจากความเจ็บปวดหรือเอ็นตึง
• เอ็นฉีกขาด: นี่คือภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงที่สุด หากเอ็นได้รับความเสียหายอย่างต่อเนื่อง อาจฉีกขาดได้ทั้งหมด ในกรณีเช่นนั้น มักจำเป็นต้องผ่าตัด
• กล้ามเนื้ออ่อนแรง: กล้ามเนื้อที่อยู่รอบเอ็นอาจค่อยๆ อ่อนแรงลงเนื่องจากเอ็นทำงานไม่ปกติ

คุณหมอคิดอย่างไรบ้างครับ?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามเกี่ยวกับอาการของคุณก่อน พวกเขาจะถามว่าอาการปวดเริ่มขึ้นเมื่อใด อาการแย่ลงเมื่อใด คุณทำงานอะไรหรือมีงานอดิเรกอะไร เป็นต้น จากนั้น พวกเขาจะตรวจดูบริเวณที่ปวด

โดยส่วนใหญ่ การตรวจนี้สามารถวินิจฉัยโรคได้ แต่บางครั้งอาจต้องทำการตรวจหลายอย่างเพื่อยืนยันว่ามีปัญหาอื่นร่วมด้วยหรือไม่

• เอ็กซ์เรย์: การตรวจเอ็กซ์เรย์จะช่วยให้เห็นว่ามีปัญหาอื่น ๆ เกี่ยวกับกระดูกหรือไม่ เช่น กระดูกหัก
• MRI (Magnetic Resonance Imaging): การสแกน MRI สามารถให้ภาพที่ชัดเจนมากเกี่ยวกับสภาพของเส้นเอ็น ขอบเขตของความเสียหาย และว่าเส้นเอ็นฉีกขาดหรือไม่

อาการเอ็นอักเสบมีวิธีรักษาอย่างไรบ้าง?

วิธีการรักษาสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก ได้แก่ ประเภทแรกคือสิ่งที่เราสามารถทำได้ที่บ้าน และประเภทที่สองคือการรักษาโดยแพทย์

สิ่งที่ต้องทำก่อน

• การพักผ่อน: นี่คือ สิ่งสำคัญที่สุดหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้เกิดอาการปวดโดยสิ้นเชิง พักข้อต่อให้เพียงพอ
• ประคบเย็น: เพื่อลดอาการปวดและบวม ให้ประคบเย็น (ห่อด้วยผ้าบางๆ) เป็นเวลา 15-20 นาที วันละหลายๆ ครั้ง
• ยาแก้ปวด: อาการปวดและบวมสามารถควบคุมได้ด้วยยาพาราเซตามอลหรือยาต้านการอักเสบ ซึ่งสามารถรับประทานได้ ตามคำแนะนำของแพทย์

การรักษาที่แพทย์จะให้หากอาการไม่ดีขึ้น

หากอาการปวดไม่ทุเลาลงหลังจากผ่านไปสองสามสัปดาห์ แพทย์อาจแนะนำการรักษาดังต่อไปนี้:

• การฉีดยาคอร์ติโคสเตียรอยด์: นี่คือการฉีดยาสเตียรอยด์โดยตรงเข้าไปในบริเวณรอบเอ็นที่เจ็บปวด วิธีนี้ช่วยลดอาการบวมและปวดได้อย่างรวดเร็ว
• กายภาพบำบัด: นี่ก็เป็นวิธีการรักษาที่สำคัญมากเช่นกัน นักกายภาพบำบัดจะสอนคุณเกี่ยวกับการออกกำลังกายพิเศษที่จะช่วยเสริมสร้างเอ็นและเพิ่มช่วงการเคลื่อนไหวของข้อต่อ การออกกำลังกายแบบค่อยๆ เพิ่มน้ำหนัก (eccentric loading exercises) ซึ่งค่อยๆ เพิ่มน้ำหนักให้กับเอ็นนั้นมีประสิทธิภาพมากสำหรับเรื่องนี้
• การผ่าตัด: การผ่าตัดทำน้อยมาก การผ่าตัดจะพิจารณาเฉพาะในกรณีที่รุนแรง เช่น เมื่อเอ็นฉีกขาดอย่างสมบูรณ์ และการรักษาอื่นๆ ไม่ได้ผล

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไรอย่างแน่นอน?

หากเป็นอาการปวดทั่วไป อาการอาจทุเลาลงได้ด้วยการพักผ่อนสักสองสามวัน อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการดังต่อไปนี้ ควรไปพบแพทย์ทันที

จะป้องกันไม่ให้เอ็นอักเสบกลับมาเป็นซ้ำได้อย่างไร?

เอ็นอักเสบเป็นภาวะที่สามารถเกิดขึ้นซ้ำได้ ดังนั้นการป้องกันจึงมีความสำคัญมาก

• รักษาสรีระให้ถูกต้อง: นั่ง ยืน และทำงานโดยให้หลังตรง เมื่อยกของ ให้งอเข่าและยกของให้ชิดลำตัว
• อย่านั่งอยู่ในท่าเดิมนานเกินไป: ถ้าคุณทำงานในสำนักงาน ให้ลุกขึ้นเดินไปมาบ้างอย่างน้อยทุกครึ่งชั่วโมง เพื่อยืดแขนและขา
• ปรับสภาพแวดล้อมการทำงานของคุณ: หากคุณทำงานกับคอมพิวเตอร์ ให้ปรับเก้าอี้ โต๊ะ และจอภาพให้อยู่ในระดับความสูงที่สะดวกสบายสำหรับคุณ
• หยุดหากรู้สึกเจ็บปวด: หากรู้สึกเจ็บปวดขณะทำกิจกรรม อย่าฝืนทำต่อ ให้พักผ่อน

โปรดจำสิ่งเหล่านี้ไว้ก่อนออกกำลังกายหรือเล่นกีฬา

• วอร์มร่างกายให้ดี: ก่อนเริ่มออกกำลังกายหรือเล่นกีฬาใดๆ ควรวอร์มร่างกาย 5-10 นาที
• ยืดกล้ามเนื้อ: หลังออกกำลังกาย ควรยืดกล้ามเนื้อและเส้นเอ็นที่เกี่ยวข้อง
• เริ่มต้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป: อย่าเริ่มออกกำลังกายหนักๆ ในคราวเดียว ค่อยๆ เพิ่มระยะเวลาและความเข้มข้นของการออกกำลังกายทีละน้อย
• ใช้อุปกรณ์ที่เหมาะสม: เลือกใช้รองเท้า เสื้อผ้า และอุปกรณ์อื่นๆ ที่มีขนาดเหมาะสมกับกีฬาหรือการออกกำลังกายของคุณ