คนที่คุณรักเริ่มลืมสิ่งต่างๆ ด้วยหรือเปล่า? มาพูดคุยเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์กันเถอะ

คุณแม่ คุณพ่อ คุณยาย หรือคุณตาของคุณมีอาการหลงลืมเมื่ออายุมากขึ้นหรือไม่? เป็นเรื่องปกติที่จะลืมว่าวางแว่นตาหรือกุญแจไว้ที่ไหน แต่หากอาการหลงลืมนี้รุนแรงจนรบกวนกิจกรรมประจำวัน อาจเป็นสัญญาณของโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งเป็นโรคที่ค่อยๆ ลุกลามในสมองและทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ในรายละเอียดกันดีกว่า

ก่อนอื่น เรามาทำความเข้าใจกันก่อน ภาวะสมองเสื่อมเป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกภาวะที่ทำให้กระบวนการทางจิตบกพร่อง เช่น ความจำ การคิด และการใช้เหตุผล โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคที่พบได้บ่อยและจัดอยู่ในประเภทของภาวะสมองเสื่อม กล่าวคือ ไม่ใช่ว่าภาวะสมองเสื่อมทุกชนิดจะเป็นโรคอัลไซเมอร์ แต่โรคอัลไซเมอร์เป็นประเภทหนึ่งของภาวะสมองเสื่อม

อาการของโรคในระยะเริ่มต้น (ระยะไม่รุนแรง) มีอะไรบ้าง?

โรคนี้เริ่มต้นอย่างช้าๆ ในระยะแรก ซึ่งอาจกินเวลาประมาณสองถึงสี่ปี อาการที่พบได้ในระยะนี้ ได้แก่:

• หมดความสนใจในสิ่งต่างๆ: คุณหมดความสนใจในสิ่งที่คุณเคยชอบ เช่น กิจกรรมทางสังคมหรือการออกไปเที่ยวกับเพื่อนฝูง และใช้เวลามากขึ้นในการดูทีวีหรือนอนหลับ
• การลืมเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น: การลืมเหตุการณ์และบทสนทนาที่เพิ่งเกิดขึ้น เช่น สิ่งที่พูดคุยกันเมื่อวานนี้ หรือสิ่งที่คุณรับประทานเป็นอาหารเช้า
• ความยากลำบากในการหาคำพูด: กลายเป็นเรื่องยากที่จะถ่ายทอดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาเป็นคำพูด และเข้าใจสิ่งที่คนอื่นพูด
• มีปัญหาในการทำภารกิจง่ายๆ: มีปัญหาในการทำภารกิจประจำวัน เช่น การทำอาหารตามสูตร การเขียนสมุดเช็ค หรือการจ่ายบิล
• อารมณ์แปรปรวน: คุณอาจรู้สึกเศร้าและหดหู่ใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
• การลืมเส้นทางที่คุ้นเคย: หากคุณขับรถ คุณอาจหลงทางได้แม้แต่ในเส้นทางที่คุณใช้เป็นประจำ
• ปัญหาการประสานงานเล็กน้อย: อาจเกิดปัญหาเล็กน้อยขณะเขียนหรือใช้เครื่องดนตรีที่คุ้นเคย

ภาวะอื่นๆ ที่มีอาการคล้ายโรคอัลไซเมอร์

การมีอาการเหล่านี้เพียงหนึ่งหรือสองอย่างไม่ได้หมายความว่าจะเป็นโรคอัลไซเมอร์เสมอไป ยังมีโรคอื่นๆ ที่รักษาได้ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการคล้ายคลึงกัน ดังนั้นจึง เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องไปพบแพทย์เพื่อการวินิจฉัยที่ถูกต้อง

อาการของโรคในระยะปานกลางเป็นอย่างไร?

นี่คือช่วงที่อาการความจำเสื่อมเริ่มส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตประจำวัน ซึ่งอาจกินเวลานานตั้งแต่สองถึงสิบปี

อาจพบอาการอื่นๆ ในระยะนี้ได้:

• อ่านเรื่องเดิมซ้ำไปซ้ำมา พูดคุยเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกัน
• หาคำพูดที่เหมาะสมไม่ได้ หรือใช้คำพูดที่ไม่ถูกต้อง
• ไม่สามารถวางแผนสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้ ไม่สามารถแก้ปัญหาได้
• ความสับสนเกี่ยวกับเวลาและสถานที่ คุณอาจรู้สึกหลงทางแม้ในสถานที่ที่คุ้นเคย คุณอาจสงสัยว่า "ฉันมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"
• แต่งกายไม่เหมาะสมกับสภาพอากาศ
• พวกเขามักโกรธง่าย กระสับกระส่าย และบางครั้งถึงขั้นดุด่าผู้ที่ดูแลพวกเขาด้วยซ้ำ
• รูปแบบการนอนหลับเปลี่ยนแปลงไป เดินเตร่บ่อย
• อาการหลงผิดคิดว่าคนที่ตนดูแลอยู่กำลังทำร้ายตนเอง

ระยะรุนแรง

นี่คือระยะสุดท้ายและรุนแรงที่สุดของโรค โดยปกติแล้วจะกินเวลาหนึ่งถึงสามปี ในช่วงเวลานี้ ผู้ป่วยจะพึ่งพาผู้อื่นเกือบทั้งหมด

• อดีตและปัจจุบันเกี่ยวพันกันอย่างแยกไม่ออก
• การแสดงความคิด การจดจำ และการทำความเข้าใจสิ่งต่างๆ จะกลายเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง
• คุณจะกลืนอาหารลำบากขึ้น และควบคุมปัสสาวะและอุจจาระไม่ได้
• อาจเกิดอาการน้ำหนักลด ชัก และติดเชื้อที่ผิวหนังได้
• อาจเป็นอาการประสาทหลอน ที่คุณเห็นหรือได้ยินสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง
• ฉันไม่สามารถขยับตัวหรือเดินคนเดียวได้

ลักษณะทางกายภาพ

เมื่อโรคอัลไซเมอร์ดำเนินไป ร่างกายก็จะแสดงอาการต่างๆ เนื่องมาจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสมอง

• คุณเสียการทรงตัวและล้มลงขณะเดิน
• พวกเขาเดินลากขา
• กล้ามเนื้อจะอ่อนแรงและรู้สึกตึง
• เชื้อโรคเหล่านี้สามารถเข้าสู่ทางเดินหายใจได้ในระหว่างการรับประทานอาหารหรือน้ำ (การสำลัก) ซึ่งอาจทำให้เกิดการติดเชื้อ เช่น โรคปอดบวม
• แผลกดทับอาจเกิดขึ้นได้เนื่องจากการนอนในท่าเดิมเป็นเวลานาน

มีวิธีการตรวจวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์หรือไม่?

หากคุณสงสัยว่าตนเองหรือคนที่คุณรักอาจมีอาการของโรคอัลไซเมอร์ สิ่งที่ดีที่สุดคือ ควรไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันที

ไม่มีการทดสอบใดเพียงอย่างเดียวที่สามารถยืนยันโรคอัลไซเมอร์ได้ แต่แพทย์จะใช้การทดสอบหลายอย่างร่วมกันเพื่อวินิจฉัยโรค

• การตรวจระบบประสาท
• การประเมินความรู้ความเข้าใจ
• การสแกนสมอง เช่น MRI, CT หรือ PET สแกน
• บางครั้งอาจมีการตรวจน้ำไขสันหลัง

แพทย์จะวินิจฉัยโรคโดยการนำข้อมูลที่ได้จากการตรวจต่างๆ มาประกอบกับประวัติของผู้ป่วย