เมื่อมีทารกเกิดใหม่ในครอบครัว ถือเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขอย่างยิ่งสำหรับทุกคน หลังคลอด แพทย์จะทำการตรวจร่างกายอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าทารกมีสุขภาพแข็งแรง หนึ่งในขั้นตอนสำคัญของการตรวจร่างกายนี้คือ การตรวจสอบว่าอัณฑะของเด็กชายลงมาอยู่ในถุงอัณฑะแล้วหรือไม่
อัณฑะไม่ลงถุงคืออะไร? – มาทำความเข้าใจกันอย่างง่ายๆ
ในระหว่างการเจริญเติบโตของทารกในครรภ์ อัณฑะของเด็กผู้ชายจะก่อตัวขึ้นภายในช่องท้อง (ช่องท้อง) ในช่วงเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์ อัณฑะจะค่อยๆ เคลื่อนตัวลงมาจากช่องท้องไปยังถุงหนังที่อยู่ใต้องคชาต ซึ่งเรียกว่าถุงอัณฑะ
อย่างไรก็ตาม ในทารกบางราย กระบวนการนี้ไม่สมบูรณ์ ซึ่งหมายความว่าเมื่อทารกเกิดมา อัณฑะข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างอาจไม่เคลื่อนลงมาจากช่องท้องลงมาอยู่ในถุงอัณฑะ ภาวะทางการแพทย์นี้เรียกว่า อัณฑะไม่ลงถุง หรือ คริปโทร์คิดิสม์
ภาวะนี้มักพบในทารกที่คลอดก่อนกำหนด (เกิดก่อนสัปดาห์ที่ 37) และในทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักตัวน้อย
อัณฑะไม่ลงมาเองหรือ?
ใช่ค่ะ ในกรณีส่วนใหญ่ อัณฑะจะลงมาเองภายใน 3-4 เดือนแรกของชีวิต อย่างไรก็ตาม หากอัณฑะยังไม่ลงมาเมื่อทารกอายุครบ 4 เดือน โอกาสที่อัณฑะจะลงมาเองตามธรรมชาติจะต่ำมาก และจำเป็นต้องได้รับการรักษาทางการแพทย์
สาเหตุของการที่อัณฑะไม่ลงถุงมีอะไรบ้าง?
กระบวนการที่อัณฑะเคลื่อนตัวลงมาจากช่องท้องนั้นถูกควบคุมโดยฮอร์โมน เส้นประสาท และโครงสร้างทางกายวิภาคของทารกที่ทำงานร่วมกันอย่างกลมกลืน การหยุดชะงักในกระบวนการนี้อาจเกิดจากสาเหตุต่างๆ ดังนี้:
- น้ำหนักแรกเกิดต่ำ
- การคลอดก่อนกำหนด
- การสูบบุหรี่หรือดื่มแอลกอฮอล์ของมารดาขณะตั้งครรภ์
- การสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชของมารดาขณะตั้งครรภ์
- ประวัติครอบครัวที่มีภาวะอัณฑะไม่ลงถุง (ปัจจัยทางพันธุกรรม)
ภาวะแทรกซ้อนของภาวะนี้มีอะไรบ้าง?
เพื่อให้ลูกอัณฑะทำงานได้อย่างถูกต้องและผลิตอสุจิที่แข็งแรง ลูกอัณฑะต้องอยู่ในถุงอัณฑะ ซึ่งมีอุณหภูมิต่ำกว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกายเล็กน้อย หากลูกอัณฑะยังคงอยู่ในช่องท้อง อุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้นอาจก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงในระยะยาวได้
- มะเร็งอัณฑะ: เด็กผู้ชายที่มีอัณฑะไม่ลงถุงมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นมะเร็งอัณฑะในภายหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอัณฑะยังคงอยู่ในช่องท้องแทนที่จะอยู่ที่บริเวณขาหนีบ
- ภาวะมีบุตรยาก: อาจส่งผลให้จำนวนอสุจิน้อยหรือคุณภาพอสุจิไม่ดี ทำให้เกิดปัญหาเรื่องการมีบุตรในวัยผู้ใหญ่ ความเสี่ยงจะสูงขึ้นอย่างมากหากอัณฑะทั้งสองข้างไม่ลงมาอยู่ในถุงอัณฑะ
- ภาวะลูกอัณฑะบิด: ลูกอัณฑะอาจบิดตัวรัดเส้นเลือด ทำให้เลือดไปเลี้ยงลูกอัณฑะไม่เพียงพอและเกิดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อ
- การบาดเจ็บ: หากอัณฑะตั้งอยู่บริเวณขาหนีบ จะมีความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บจากแรงกดทับกับกระดูกหัวหน่าวได้ง่ายกว่า
- ไส้เลื่อนขาหนีบ: ช่องว่างในท่อที่อัณฑะเคลื่อนลงมาอาจทำให้ลำไส้บางส่วนยื่นออกมาได้
จะระบุได้อย่างไรว่าอัณฑะไม่ลงถุง?
โดยทั่วไป การวินิจฉัยภาวะอัณฑะไม่ลงถุงไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ที่ซับซ้อน กุมารแพทย์หรือแพทย์ทั่วไปสามารถตรวจสอบได้ง่ายๆ ว่าอัณฑะอยู่ในถุงอัณฑะหรือไม่ โดยการ ตรวจร่างกาย ด้วยการคลำ
หากไม่สามารถคลำพบอัณฑะได้ อาจใช้วิธีการ ตรวจอัลตราซาวนด์ หรือในบางกรณี อาจใช้วิธีการผ่าตัดเล็กที่เรียกว่า การส่องกล้อง เพื่อระบุตำแหน่งของอัณฑะ
มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?
วิธีการรักษาหลักและได้ผลดีที่สุดสำหรับภาวะนี้คือ การผ่าตัด ซึ่งเรียกว่าการผ่าตัด ยึดอัณฑะ (orchiopexy )
ในการผ่าตัดนี้ แพทย์จะค่อยๆ ย้ายอัณฑะที่ไม่ลงมาอยู่ในถุงอัณฑะจากช่องท้องหรือขาหนีบลงมาอยู่ในถุงอัณฑะ แล้วเย็บตรึงไว้ การผ่าตัดนี้มักแนะนำให้ทำเมื่อทารก มีอายุระหว่าง 6 ถึง 12 เดือน
การผ่าตัดนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ (โดยควรทำก่อนอายุ 1 ขวบ) จะช่วยลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนในอนาคต เช่น ภาวะมีบุตรยากและมะเร็งอัณฑะได้อย่างมาก
แนวทางปฏิบัติหลังการรักษาเป็นอย่างไรบ้าง?
การไปพบแพทย์เพื่อติดตามผลเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าอัณฑะยังคงอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง นอกจากนี้:
- เมื่อเด็กชายโตขึ้น (ในช่วงวัยรุ่น) ควรสอนให้เขาตรวจอัณฑะด้วยตนเองเป็นประจำ เพื่อตรวจหาความผิดปกติหรือการเปลี่ยนแปลงใดๆ ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ
สรุปประเด็นสำคัญ
- ภาวะอัณฑะไม่ลงถุง คือภาวะที่เด็กผู้ชายเกิดมาโดยที่อัณฑะข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้างไม่อยู่ในถุงอัณฑะ
- โดยส่วนใหญ่แล้ว อัณฑะจะลงมาอยู่ในถุงอัณฑะเองตามธรรมชาติเมื่ออายุได้ 4 เดือน
- หากอัณฑะไม่ลงมาอยู่ในถุงอัณฑะภายใน 4 เดือน จำเป็นต้องผ่าตัด (การผ่าตัดยึดอัณฑะ)
- ช่วงอายุที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการผ่าตัดนี้คือระหว่าง 6 ถึง 12 เดือน
- การรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันภาวะแทรกซ้อนในอนาคต เช่น ภาวะมีบุตรยากและมะเร็งอัณฑะ
หากคุณมีข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับการพัฒนาของลูกน้อยแรกเกิด โปรดปรึกษาแพทย์เด็กหรือแพทย์ประจำตัวของคุณโดยเร็วที่สุด
อัณฑะ ไม่ลงถุง, มะเร็งอัณฑะ, การผ่าตัดแก้ไขอัณฑะไม่ลงถุง, การผ่าตัด, ทารกแรกเกิด, กุมารแพทย์
